她没有选择闭目养神，而是依恋地依靠在萧陌然坚实的胸膛上，努力提着精神，与他分享着轻松愉悦的话题，仿佛这样能将时间延长，将即将到来的离别暂时遗忘。
    不久，马车稳稳停在了帝后寝宫雄伟的门槛之外，萧陌然拥着怀中的佳人，步伐稳健地跨过门槛，步入那金碧辉煌的殿堂。
    苏砚昭温顺地搂紧了他的颈项，脸颊贴在他的肩上，身子轻靠，依赖且信任。
    萧陌然瞥见怀中女子乖巧的模样，心中涌动起一股柔情，原本打算直接带领她走进那专属的温馨空间，却突然间改变了主意。
    他带着她穿越宫殿，径直来到了寝殿后那隐秘而奢华的温泉池。
    池壁上镶嵌的一颗颗珍珠仿佛夜空中最亮的星，它们散发的光芒交织在一起，将温泉水映照得明亮如白昼。
    随着两人轻盈的步伐踏入温池，水面上荡起一圈圈细腻的涟漪。
    苏砚昭的目光追逐着那些波动，嘴角勾勒出一抹淡雅的微笑，语气中夹杂着俏皮与挑逗，“公子这是想在这里重温新婚之夜的甜蜜与浪漫么？”
    萧陌然闻言，没有丝毫躲闪，大方地承认了自己的心意，同时温柔地引导她靠近池边，手指轻巧地抬起她的下巴，浅尝辄止地吻上了那诱人的红唇。
    “确实有此念头，不过，我的小公主，你愿意赐予我这份荣幸么？”
    她仿佛被他的话语点燃，主动环上了他的肩膀，以一种前所未有的热情回应着他给予的每一份温柔。
    “自然愿意。”温池之中，涟漪久久未能平息，似乎在为这对恋人见证这一刻的缠绵与不舍。
    接下来的日子，萧陌然破例取消了出征前两天的早朝。
    在皇宫这最后的温馨时光里，他并未急于起床，而是贪恋着床笫之间的温情与欢乐，与心爱之人嬉笑玩闹，直到巳时三刻，阳光已经斜洒，才懒洋洋地吩咐仆人传膳。
    接近午末时分，萧枭派人来请萧陌然至庆泰宫，详谈次日大军北伐的各项细节。
    当他处理完公务回到寝殿，天边已染上了黄昏的柔和色彩。
    推开门扉的瞬间，只见苏砚昭正细心地为他整理即将远行的行囊。
    他在门槛处停留了片刻，任由夕阳的余晖洒在他身上，然后缓缓步入，从身后轻轻环抱住她，声音因情感的波动而显得略带沙哑，“这些琐碎的事，让仆人们去做就好，你无需亲自动手。”
    苏砚昭感受到背后的温暖，转过身，双手不由自主地攀上了他的肩膀，目光紧紧锁住他的眼睛，半晌，她终于开口，声音里透着几分颤抖，“待你归来之时，是否就是北疆安定之日？”
    他微微一笑，手指穿过她的发丝，以一种半开玩笑的口吻说：“难道小公主已经迫不及待想要夫君归来了？”
    她的眉头轻轻蹙起，双手更紧地环绕着他的腰，嘴唇紧抿：“自然是的。”
    那一刻，他的笑容渐渐敛去，凝视着她眼底那竭力掩藏的泪光，语气异常郑重：“不会太久的，相信我。”
    他许下郑重的承诺：“北疆虽城池林立，征服之路漫长，但一旦攻克几座关键城池，双方必会暂时停战调整策略，到时候，我定不负约，归来与你团聚。”
    与此同时，在庆泰宫内，萧枭收好了萧陌然呈上的防御图，走到挂着历战铠甲的架前，深情地望着那些伴随他走过无数次战场、见证过无数次荣耀的老友，然后慢慢转身，迈向宫殿外的长阶。
    跟在身后的张深注意到主人在台阶上停下了脚步，目光穿越重重宫殿，似乎投向了极南之处。
    张深好奇地顺着那个方向望去，虽然他的视线只能触及一堵堵高耸的宫墙，但他深知，主人的心思早已飞越这重重障碍，落在了那位于京郊的庭院之中。
    那是夏夷皇后静谧安息之所。
    收回目光，张深内心悄然叹息，他小心翼翼地提出建议，询问萧枭是否应在出征前夕前去探望夏夷皇后。
    毕竟，从皇宫到那里的路途并不遥远，一切都还来得及。
    然而，萧枭却长久地凝视着南方，一言不发。
    最后，他低沉地吐出了几个字：“罢了，不去也罢。身份有别，频繁造访恐有失礼数，只要……她一切安好，便好。”
    张深垂下眼帘，心中泛起一抹酸楚。
    在这长达二十余年的恩怨纠葛中，是非对错恐怕早已模糊不清，只留下两人各自在青春最好的年华，承受着生命中最深的遗憾。
    萧枭没有选择回到寝宫，而是站立在宫殿门前，目睹着这个平静的傍晚逐渐淹没在夜幕之下。
    他独自品味着战云密布前的最后一丝宁静，感受着日与夜的交替，生与死的轮回。
    当第二天的第一缕晨曦穿透云层，洒落在皇城之上时，那些训练有素的战士们已列队完毕，整装待发。
    苏砚昭陪伴着萧陌然来到城门，一只手被他紧紧牵着，另一只手则藏在宽大的袖中，握成拳头，无声地诉说着内心的紧张与不舍。
    战鼓雷动，士兵们的士气冲天。
    萧陌然从远方收回视线，转向了身边的苏砚昭。
    他的嘴角弯起一个温柔的弧度，叮咛道：“为岳母新建的行宫，半月后即可完工。那时我或许无法亲自迎接，但宫中的暗卫和侍卫会妥善协助岳母搬家。”
    “那行宫紧挨着旧时公主府邸，离皇宫很近，今后你去看望岳母就不用再长途跋涉了。”他继续说道，指尖轻轻触碰她的眼角，温柔地抹去那未及落下的泪珠。
    “还有，宫中留下了很多人，若你在宫里感到厌倦或烦闷，随时可以外出走走，那些护卫足够保护你的安全。”
    他顿了顿，语气变得严肃起来，“但要记住，不要单独前往边疆，两国交战时期，边疆城市容易受到冲突波及，擅自行动太过危险。”
    “放心，皇宫和皇城内部都会很安全，你要照顾好自己，按时吃饭，好好休息，别让我回来时看到你病恹恹的样子。”他的话语中满是关切与不舍。
    苏砚昭用力地点了点头，尽管她的眼眶已经湿润，快要控制不住那即将决堤的泪水。
    为了不让对方看到自己的脆弱，她在泪水溢出前，猛地扑进他的怀抱，把脸埋在他的颈窝，闷声答应着。