宋芫看着大山娘走远的背影，无奈地摇摇头，转身进了屋。
    屋内，宋晚舟好奇地凑过来问：“哥，那个老妖婆走了？”
    宋芫抬手拍了下宋晚舟的脑袋，说道：“不许这么没礼貌。”
    宋晚舟揉了揉脑袋，嘟囔道：“哼，我就说，她那样子可真讨厌。”
    “二丫，咱可不能跟她学，得有咱们自己的度量。”宋芫教育她。
    宋晚舟撇撇嘴：“知道啦哥。我才不学她，一大把年纪了还撒泼。”
    这时，丫丫跑了过来，扯着宋芫的衣角：“哒哥，丫丫饿了。”
    宋芫摸摸丫丫的头：“乖，大哥这就去做饭。”
    清晨的薄雾中，远处山黛若隐若现，宛如一幅淡雅的水墨画。
    宋芫起了个大早，他伸了个大大的懒腰，简单洗漱后便准备做早饭。
    他从缸里舀出一瓢水倒入锅中，又抓了几把米洗净放进去。
    接着，他走到灶前，熟练地添柴生火。
    火苗呼呼地舔着锅底，不一会儿，锅里就传来了咕噜咕噜的声音。
    宋芫拿起勺子搅拌了几下，又转身去切了点萝卜干，拌个小菜。
    再然后，他从冰箱里拿出几个鸡蛋。
    “啪”的一声，鸡蛋在碗边一磕，蛋黄蛋清落入碗中。他迅速地搅拌起来，准备做个简单的鸡蛋羹，给丫丫吃的。
    这时，锅里的稀饭已经煮得差不多了，宋芫灭了灶里的火，让稀饭再焖一会儿。
    他把搅拌好的鸡蛋液放入锅中蒸着，然后开始收拾厨房。
    没一会儿，鸡蛋羹也好了，宋芫把稀饭和鸡蛋羹端到桌上。
    就在这时，宋晚舟也起来了，她睡眼惺忪地走进厨房：“哥，今天做啥好吃的？”
    宋芫笑着说：“煮了点稀饭，还有萝卜干，先对付着吃。”
    宋晚舟点点头，帮忙拿碗拿筷，自己吃一口稀饭，再喂丫丫吃一口蛋羹。
    吃完饭，宋芫收拾好碗筷，对宋晚舟说：“我去地里看看，你带着丫丫在家好好待着。”
    宋晚舟点点头：“哥，你放心去吧。”
    宋芫叫上阿牛，先去了趟大柱叔家。
    过去便看到一个扎着双髻的小姑娘，正蹲在地上逗弄着一只小花猫。
    宋芫轻咳一声：“荷花，你爹在家吗？”
    小女孩吓一跳，抬起头，见是宋芫，她怯怯地回道：“在呢，宋大哥，你们进来吧。”
    宋芫和阿牛走进屋里，石头正呲着牙，费劲地拉着一个木架子。
    “石头，你这是干什么呢？”宋芫好奇地问。
    石头喘着粗气说：“这木架子坏了，我想修修，以后好用。”
    “我来帮你。”宋芫跟阿牛过去帮忙将木架子抬起来。
    “小宋，你这么早来找我，是有啥事吗？”石头问道。
    宋芫直起腰，说道：“石头哥，我前些天刚买了五十亩……”
    话还没说完，石头震惊“啥？五十亩！你小子咋买了这么多地？咱村里的地吗？”
    宋芫摆手：“不是咱村里的，是黄员外庄子里的地。”
    “你小子可以啊，这么快就买了地了。”石头也是知道宋芫要买地，还知道村里人狮子大开口，一亩地要价十二两银子。
    可把石头恶心坏了，这些人，平日里看着老实巴交，关键时刻竟如此贪心。
    “就他们那德行，也不想想，要价这么高，谁还愿意买。”
    宋芫倒是显得颇为豁达：“哥，别气了，气坏了自己身子不划算，贪心的人终会自食恶果。”
    石头皱着眉头：“话虽这么说，可他们这么做也太不地道了。”
    宋芫笑了笑：“算了算了，不说他们了。那田边的水渠我想在修整一下，想请哥帮忙喊几个人来干活。”
    “没问题。”石头保证道，“这次哥一定帮你挑好了人，绝对不会有偷懒耍滑的。”
    第二日，石头就带着几个精壮的汉子来到了田边。
    “各位大哥，辛苦大家了，咱们争取早点把这水渠修好。”宋芫说道。
    众人纷纷应和，便热火朝天地干了起来。
    挖沟、砌砖，每个人都干得汗流浃背。
    中途停下来歇息时，石头擦着汗问道：“小宋，你咋买了这么多沙土，这地不长粮食，你是不是被人糊弄了。”
    这沙土不值钱，一亩顶多二两银子，是属于下等田。
    宋芫说：“哥，我这地有用，我是打算种些瓜果。”
    石头疑惑地问：“你能确定？这要是弄不好，可就亏大了。”
    “我心里有数着。”宋芫笑道。
    “那行吧。”石头应道，“不过你可得多上点心，种瓜果可不比种别的，麻烦事儿多着呢。”
    宋芫连连点头：“哥，我知道。”
    石头歇了一会儿，又接着干活。
    没几天，水渠就修整得有模有样。
    宋芫看着修整一新的水渠，心里踏实了不少：“这下好了，以后浇水方便多了。”
    随着积雪融化，春天的气息越来越浓。村里人也开始锄头下地，家家户户都忙碌起来。
    可见着宋芫始终没有动静，那几家想卖地的人终于着急了。
    再一打听才知道，宋芫早就买了田地。
    他们心里懊悔不已，纷纷跑到宋芫家里，想再商量商量价钱。
    宋芫看着他们一脸谄媚的样子，心里明白他们的来意。
    “小宋啊，之前是我们不对，这价钱咱们还能再商量商量不？”其中一人说道。
    宋芫笑了笑：“各位叔伯，这地我已经买好了，价钱的事儿就别提了。”
    那些人还是不肯罢休，在宋芫家软磨硬泡。
    宋芫说：“我刚买了地，现在手头拮据，你们要是实在想卖也可以，但价格只能更低，你们自己考虑清楚。”
    那些人面面相觑，露出犹豫的神色。
    其中一人咬咬牙说：“小宋，这价格也太低了，我们没法接受啊。”
    宋芫摊手说：“那我也没办法，我没那么多钱再买地了。”
    那些人碰了一鼻子灰，只能悻悻而归。
    宋芫还没来得及收拾他家的地，转眼就到了春分，再过几日便是县试时间。
    这日，宋芫去私塾接了宋争渡回家，他们先上山拜祭了父母。
    今日正是宋母的忌日。
    “宋家爹娘，你们在天之灵一定要保佑争渡县试顺利。”宋芫跪在墓前默默念道。
    宋争渡也一脸肃穆，跟着哥哥重重地磕了几个头。
    “爹，娘，我一定会努力，不辜负你们的期望。”宋争渡说道，语气坚定。
    微风拂过，吹动周围的树叶沙沙作响，仿佛是宋家爹娘的回应。
    兄妹几人在墓前待了许久，才缓缓起身离开。
    接下来两日，宋芫都在准备进考场时的吃食，他把干粮一一做好，又用干净的布包仔细包好。
    终于到了考试前一天。