锦鸡洞里，如弦见到师弟们已神形涣散，哈哈大笑……他惊惧，大骇不已！
“如电，你怎么了？如火？你们都怎么了？”
如弦拍打着他们的脸，可是，除了自己，其余九个弟兄，他们手舞足蹈，眼底猩红。
……还有两个年纪较小的兄弟，一边啃噬着自己的手指，一边还诡异大笑。他们将断指放在嘴里：嘎巴、嘎巴地嚼着。面目狰狞，血水顺着嘴角淌到衣襟上。
如弦抬眸细嗅，空气中有一种不易察觉的微香……“不好，有迷幻剂！
那转动的花瓣，难道，就是传说中的——落红笑？”
传说，这种落红笑，无色无味，只要吸入鼻息，便会瞬间直击灵魂深处，控制神经中枢。
除了可控制你的心神大脑，还能让你在无意识中伤害自己。并且，毫无知觉、痛感，直到大笑着坠入黑暗的世界。
“不……”如弦大喝一声，他连忙捡起，方才随手扔在地上的小锦旗，吭哧一下……插回原来的位置。
果然，洞顶的蓝莲花，瞬间不见了。一切静止，那九个弟兄也停止大笑，停止了自残，跌倒于地上。
“喂！师弟……醒醒！”如弦他强忍着笑意，一把将如电提起。使劲抡了他一巴掌，打得如电的头颅摇如风车，口中吐出缕缕暗红的血沫。
“打！啪、啪……”如弦挨个将众师弟揍了一遍。只见他们吐完血沫后，满脸的诡笑，双瞳里更是潺潺笑意。
收拾住师弟们后，如弦这才觉得笑意袭来。他抵抗，想笑、想笑，似有千万只蚂蚁在喉咙里爬。
啊，他说不出话，又笑又痒的喉咙处，他忍不住双手乱抓乱挠。
“师兄，你怎么了？”如电第一个醒来，他起身，八个弟兄也在缓缓爬起。
此刻的他们，模样怪诞，嘴唇外翻着，满口的血沫子……哇哇地吐个不停。并且，双手拚命撕抓着喉结处。
奇痒难止！抓，扯，连皮带肉撕下。不一会，大家伙的胸前就变得血肉模糊，惨不忍睹了。
“快，快逃……出去！”如弦拚命嘶吼着，可是声音小的，连他自己也听不见。
他爬起，又跌下…爬起，又跌下，直到完全跌入黑暗。
……
星月城，城主莫须知接到皇上密旨。
快讯：锦鸡洞内情！
莫须知这才知道，京中的高手一直在锦鸡洞里搜寻，他们到底在找些什么？
“乌木，平卓，你二人各带护卫十名，速去援助。带上咕咕鸟，有任何不明之事，即让咕咕鸟传讯！”莫须知一翻安排后，二位将军飞奔了两个时辰，终于到达锦鸡洞。
刚进洞门，乌木便发觉有些异常。森寒的气息弥漫着洞府，他们举着火把，将第一个旱龙厅照得雪亮。
“喂，如弦将军，你们在么？”除了洞子的回音，根本没有人回复。
乌木他们顺着狭窄的斜坡，钻过怪石嶙峋的飞龙厅，仍然没有发现要寻找的队伍。
“平卓，咱分兵分两路，你往东，我往西！”乌木吩咐道。
“好！将军，不论找到与否，哨声联系，最后汇合旱龙厅！好，”乌木答道。
平卓领着的几十号人沿着台阶一直往上爬。他们穿过数个小溶洞，到达锦鸡洞最高一层——青龙云宫。
跨进去后，平卓看见地上躺着横七竖八的人，他们面露诡笑，每一个人从脖颈到前胸，都已撕扯得血肉模糊。
“火速查验，保护现场！”平卓令下，片刻，几个兵卫禀报：大人，有九个人已身亡，剩下这个，还有些脉跳。
平卓一看，这人是如弦，他们之前有见过。怎么可能？
“这如弦，可不是一般人物。他的乾坤武决勇猛卓越，是京都城数一数二的人物。连皇后娘娘都特别倚重的人……怎么也？
这么诡谲，到底是什么人，用了什么功法伤了他们？”
平卓细细察看现场一番后，将九具尸身装殓入袋。又带着奄奄一息的如弦，赶回星月城的同仁医馆。
“陈大夫，请您好好检查一下，这位将军的伤情！”平卓又忧又急地道。
“平将军，老朽会尽力而为的！”
“不，是竭尽全力！不然，这十条命，恐会让星月城生灵涂碳的。”平卓沉重地道。
“什么，十条命？”陈大夫惊愕。
“对，他们一行十人，九人都已死于非命！只剩下这位还有一丝气息……拜托陈老先生了！”
“那九人如今何处？还请平将军领老朽前去察看一下！”陈大夫也是一脸沉重。
半炷香后，平卓领着陈大夫来到城郊殓房。陈大夫揭开一具尸体的盖尸布，吓得他一声大叫：“哎呀，这尸身……”
平卓凑近，也是大吃一惊，他结巴道：“这才半天，这…….这尸身……咋就变成干骷髅了？”
陈大夫，毕竟是个见多识广的老医士了。他转过身子，深呼吸片刻后，沉着地道：“平将军，这个症状啊，老朽二十多年前在泾舞城见过……”
“啊，陈老先生，那您快给本将解解惑，这是什么邪功造成的？”平卓期待不已。
“嗯嗯，老朽当年吓得不轻呐……知道这个，还是师父沧玄子告知……它就是失传百年的夺命绝毒——落红笑。”
“对，这落红笑的毒性，邪乎难解，通常中毒之人是无一幸免的……
唉，所以，平将军，老朽的师父当年……都没救活中毒之人……如今，陈某恐怕难当此任啊！”陈大夫抹了一把额头细汗，有些汗颜地道。
“陈老先生，无妨……以您多年行医经验，假以时日，定能找出救治之法！”平卓宽慰道。
“那老朽试试，尽力！”陈大夫双眸闪现一缕精芒，迫不及待地返回了医馆。
研医坊里，陈大夫与徒弟们通过解剖尸体……获得具体毒药成份。
试验，调制，熬制……工序好复杂，他们师徒四人，至少试验了上百次。
三天后，一种由金石榄、扣纽子、九牛胆……等十味中草药的解药，终于研制成功。
陈大夫立兴奋地通知平卓，共同来见证对如弦将军的治疗。
由于是以毒攻毒，陈大夫不敢一次下药太猛。
第一次，他给如弦喂服了三勺，半炷香后，又加服了五勺、八勺……
平卓的双瞳一直紧盯着如弦，他希望这药能发生奇迹。可是，三个时辰过去，如弦躺在那里，一点反应都没有。
“陈老先生，这，是否可加大剂量一试？”
“加大？加多大合适？”
“死马……当活马医！……”陈大夫唇角发颤地道。
“来人，上剂量，热汤一碗！”平卓将军下令道。
这一碗汤药服下后，平卓长舒一口气，他摸了摸如弦的脉搏，依旧是微弱地跳动，其它，无异常情况发生。
“陈老先生，这几天您太辛苦，先休息一下吧，本将守着就好！”平卓歉意地给陈老先生倒了杯热茶，尊敬地递上。
“好，老朽眯一会，唉，上年纪的人了，终究是不中用！”
陈大夫与三个徒弟又交待了些注意事项后，歪在一把躺椅上睡了过去。
“唉，师父真的太累了！”二弟子青芮体贴地将身上的外袍，轻轻盖在师父身上。
一夜无事，翌日，陈大夫醒来。他来不及洗漱，首先搭脉诊断。
“咦……脉搏回跳在上升！”陈大夫眉目含笑，开心地道。
“平将军，如弦将军，有些反应了！”
（未完待续）余热焰原创
2021.11.25.