这日清晨，天空一片蔚蓝，悠悠的云朵在头顶游曳。汤太后抬眸看向城下，冷然道：“慕容，若是大周迟迟不降，本宫该如何？”
“娘娘，您看！有他们二位天神同去，还怕她不送降书来！”慕容姬胸有成竹地道。
“春天，这风儿真香甜，想起过往……”汤太后凄然一笑，眸色里又添了许多难忘的回忆。
是啊，三月的风，虽还有些微凉。道路两边，那一排排杏花与桃夭，早已缤纷灿烂，花香扑面。阳光下，引来一只只蝴蝶争相逐浪。
城门下，柳王爷已跨上战马，他回首，城墙上那人，瘦削的双肩在微微发颤。
深情款款，依依不舍的双眸紧随着自己。他挥了挥手里长鞭，高声道：“娘娘，你放心吧，多则30日，柳某必将凯旋而归！”
那朗爽之音穿过风儿、跃过城门…安然落入汤太后的心里。她好看的眸子一笑，内里泪花闪闪道：慕容，陪本宫去送行！”
“嗯嗯，咱们下去！”女官看向身后抬着犒赏将士们的美酒道。
那一溜的宫人抬着膳食局早备好的美酒，兴高彩烈地跟着汤太后和女官慕容大人，走向出征的众将士。
“嚯嚯……嚯嚯”，列队的将士们见到太后娘娘亲自前来饯行，一个个激动得无法形容，齐声欢呼。
慕容姬代太后一声高呼：“给将军们上酒！”
“是！太后娘娘亲临……犒赏众将士！”宫人们欢声唱合道。
紧接着，只见汤太后端着酒碗，向柳汀溪和上官正走去…
“二位王爷，本宫为您们饯行来了，此去南境，重任双肩，务必保重！请！”
“多谢太后，臣下定不负您所望！”
“娘娘保重！“
柳汀溪明眸深沉，好看的唇角勾出一抹笑意，喃喃道：“保重，等我归来！”
汤太后吸了吸鼻子，温柔地点头，递过酒碗给他。他俩接过酒碗一饮而尽。
众宫人见状，迅速舀起大碗的美酒，送到每一位将士手中。
顷刻间，现场一片咕咚咕咯饮酒声，酒毕唱合道：“北唐万岁、太后千岁！北唐万岁、太后千岁！”
瞧着气势如虹的将士们，汤太后、慎贤王、柳亲王、三人相视而笑。毋须更多言语，一切的一切均在彼此的眼里、心里。
“放心，红壶那边，本宫会照理好！”
“嗯嗯，您多保重！等臣弟归来！”
“咣当、咣当”，一片齐整的摔碗声，气氛再次激昂高涨。
“出征！为了北唐千秋伟业，吾等男儿前赴强场，定将不辱使命，凯旋而归！”
慎贤王一声令下，庄严又凛然的队伍，浩浩荡荡而去。
尘土飞扬间，只闻得官道上渐渐驰去的马啼声声。
“咱回吧，娘娘…”女官道。
汤太后双眸凝视着前方，耳边响起柳汀溪再三给她保证的话语：“与大周的战事不必担心，一切有我呢，放心吧！”
她的唇边掠过笑意，风起，吹拂着金黄色的云烟衫。衣襟、双袖绣着小朵小朵的兰花，在清中袅袅婷婷，实在旖旎动人。
慕容姬弯腰，轻轻托起太后长长的裙袂，这兰花朵朵，是太后心里永恒的珍藏。
她猛一抬眸，暼见了太后娘娘正悄然抹去眼角的泪痕。慕容姬心底又一次针扎似的疼惜，“娘娘她正当花容月貌时失去了爱人…唉，这些年，孤单只影的她，这大好的年华，真真是辜负了！”
…回宫路上，主仆二人没再言语。回到勤政殿，汤太后刚坐在龙椅，只见殿外两名宫人怀抱着厚厚一叠书进来，嘴里还嚷嚷道：“启禀太后，这些书给您放哪儿比较方便呢？”
慕容姬瞄了一眼，招手他俩过来一看，有史书、兵书，蹙眉道：“这么多书，谁让送来的？”
二位宫人赶忙回禀道：“昨儿晚间，柳王爷前来让奴婢跟去亲王府拿的。说是他走后，太后一定会孤闷，不如看些书，正好打发打发时光。”
汤太后随手拿起一本装订不错的书，翻了几页后，眉间露出欣喜的微笑。
是啊，太后她不是一般的宫里太后，她是肩挑北唐社稷的太后…
看着柳汀溪送来的历代史书，兵书，这些知识点正是汤太后必须掌握的。可是，这些兵略战术书籍，写的实在深奥，汤太后连连摇头，嘟哝道：“这也太深奥了，本宫学识有限…看不太明白啊，慕容，你过来帮本宫解说一下。”
“柳王爷他真是细心…治军治国的书都有了，娘娘您这么聪明，慢慢来，您一定能看明白的，奴婢也正学习学习！”
慕容姬一边捣腾着将书摆上书柜，一边劝慰着。“哎呀，娘娘，您看，这些兵书里有详细的注解。…啧啧，这柳王爷还真是细心，就冲他对娘娘的这片关爱与执着…娘娘您也应好好珍惜！”
“珍惜什么？…”汤太后嗔道。
“奴婢该死，没说明白…珍惜这些书籍，呵呵！”
聊起柳汀溪的关爱与体贴，汤太后的脸唰一下红透。她佯怒道：“死丫头，就你话多，赶明儿调你去前线…”
“奴婢错了，娘娘恕罪！再说您将奴婢送走，谁陪伴您啊…嘿嘿”
汤太后白了她一眼，嗔道：“说得自个多重要似的，看把你能的。”
主仆二人好久没这么嬉戏了，看见娘娘绷紧的神情稍缓，慕容轻轻舒了口气。她接着将余下的书放于檀木书架，忽然一张红笺飘落…
“娘娘您看…这好象也是柳王爷留下的信呢。”慕容姬不敢偷看，捡起红笺直接呈了过去。
原来，这张笺语与那此兵书注解，都是柳王爷写给太后的信。只不过这一页，他交待的是希望娘娘每隔十天，亲临京机大营检阅大军一次。
其中深意，汤太后一看就明白了。心?荡起好一阵涟漪，这柳汀溪啊，自己怎么就这样不小心……让他钻了进来呢？汤太后的心再次左右为难，“唉，大宝宝，难道是你的灵魂附身在他身体里了么？……不，不可能，他是柳汀溪！”
“娘娘…您又再想什么呢？”
哦…汤太后听见女官询问，愣了愣，抹下泪目：“走吧，准备一下，咱今天去京机大营走走！”
“娘娘，您不累吗？方才还…”
她本想说，你方才还一付疲惫呢，殊不知这信纸上写了什么起劲的话，让娘娘突然来劲了。
“快呀，换装束，备战马！”瞬间，那个柔弱的汤太后不见。她盯了慕容一眼，自个已开始脱下华美宫装。
女官这才忙不迭地叫上宫人们为太后更衣、备马。一切弄妥当后，慕容姬赶紧递了眼色给众侍卫，大伙这才跨上马背，跟着英姿飒爽的太后奔出宫门，直向五十里地京机大营赶去。
……
那边厢，上官正率军南境，柳汀溪压阵。这一日，大军驰骋在离大周都城一百多里的乾州府郊外。
天空下着蒙蒙细雨，官道上车轮滚滚，马蹄嘚嘚不停。前行人马过后，道路越发泥泞，后面的辎重车行驶缓慢。吱嘎、吱嘎的，一不小心，只见两轮毂滑进斜斜的泥坑。
哎呀，这下麻烦了！赶车的兵士“嚯嚯……嚯嚯”，一边挥鞭吆喝着拉车的马，一边啪啪地抽打着马儿。
柳汀溪见状，大吼道：“住手，你下来，帮着推一下！”说着他又吆喝上一队士兵过来，自己率先跳进泥坑帮着马儿运力。
“1、2、3……得嘞，起！”
只见两匹拉车的马儿，仰面咴咴大叫数声，车轮噗噗数声响后，冲出泥坑。柳汀溪拍了拍套车的马头：“伙计，辛苦你了！”
说着，他从怀袋里摸出一把花生米，分别喂给马儿。
身后的将士看了，都向他投去赞许的目光，大家心照不喧，迅速归队后继续前行。
……
京机大营主帅羊歌久得讯，今日太后亲临，即刻率众将士小跑着迎至大营二里外。
前方，迎面一匹红鬃马飘然而至，她的身后跟着好几十号人马。
“卑职等恭迎太后娘娘！”愿娘娘圣体金安！”
汤太后跃下战马，火红的披风迎风飞扬，在半空中漾成一道旖旎的云霞，十分亮丽夺目。
”众将军平身！本宫前来观摩大营练兵，叨扰了！”
“太后娘娘，您能前来指导，实在令卑职等心花怒放，军营生辉！”一众将士齐声大唱道。
“师兄，您辛苦了！”汤太后守着羊歌久真切道。
“娘娘多虑，这是卑职的责任，您这么说，令卑职惶恐！”
汤太后明眸含笑，拍了拍师兄的肩，舒心道：“你们这些年的付出，本宫与北唐子民都铭记心里的，感谢的话就不多说了！今日，本宫想对咱大营将士来一次全军检阅，不知兄长可有信心？”
啊！…羊歌久惊愣一瞬，随即拍响大掌：“兄弟们，列阵！”
哗啦啦一阵鼎沸后，演练场上传来声势浩荡的操练声。点兵台上，羊歌久陪着汤太后观看了二十万大军的巡演。
看着乌泱泱的方阵，看着气势恢弘的军队，汤太后满面笑容，大赞不绝。
“师兄，本宫每月来一次，望您们勤加操练，保证并提高每一位将士的战斗力、临场应变与灵活作战力！”
“是，太后娘娘，卑职定竭尽全力，提升将士们的各项能力，随时待命，听遣太后娘娘令下！”
“嗯嗯，本宫希望，师兄立即扩招兵员，为前线的冲锋陷阵输送领军人材。当然，后方定会为你们备足军饷，望各位将军齐力协作，与本宫共同进退，完成一统山河的使命！”
羊歌久大手一挥，全军将士高呼：“北唐万岁，娘娘千岁、娘娘英明神武！”
眼前，是铠甲勇士们恢弘的唱响，主帅羊歌久更是万般激昂，多少年过去，他们师兄弟聚少离多。今天，是师父飞云霄逝去十三年后，汤圆太后首次来大营慰问，看到她依然容颜绝色，英姿不减，羊歌久暗自开怀、敬仰。
“慕容拟旨，令知兵部侍郎，三日内拨发百万军饷来此，以资扩军，并犒赏三军美酒与食物若干，不得有误！”
“是，娘娘！“
“谢娘娘体恤、愿娘娘圣体金安，北唐江山永固！”
羊歌久率众将士跪恩，目送汤太后一行离开。
突然，斥候来报，有贼人潜入西郊?贤王府，绑走了?贤王妃……
“啊？此信息可属实？”羊歌久深邃的双目逼视斥候道。
“将军，千真万确，您看，这是慎贤王府的管家徐二，不信您询他！”斥候焦虑道。
那徐二一付惶恐不安的样子，连连点头称是。
“领路，本将即刻查探去！慎贤王在前线为国为民，吾等应尽全力保护好他的家人！”羊歌久扫视着众兄弟，大伙都自觉同行。
他率领二十随从出了军营，飞快弛向慎贤王府。所幸，京机大营离慎贤王府大约只有二十里，是回京都必经之路。
当羊歌久一行人折返过去时，老远就暼见了汤太后等人已经在了慎贤王府。
“娘娘，您也得了讯息？”羊歌久忙问道。
“是呀，本宫正巧遇见。你看，这是现场遗下的线索…”
这时，从府内跌跌撞撞来一老妇人，哭泣道：“启禀大人，贼子是大周女皇派来的，这封信函，他们让奴婢交与官家。说是大人们看了，就知晓如何交换人质，呜呜……”
羊歌久接过信递给太后，太后挑眉道：“你看，说与本宫听即可！”
羊歌久看完信没言语，却见他捏着信纸的手紧了紧，愤怒道：“太后娘娘，请下令，卑职即刻前去将那平南捉来处死，以慰慎贤王赤子之心！”
汤太后走过去，扶起那老妇道：“老人家，来人甚么样子，男的女的？”
老妇人一怔，嗫嚅道：“一男…一女，他们…“
“噢？他们怎么弄走王妃的？”
“老身…奴家不知…奴家没看仔细。”
“是吗？此信怎么到你手的？”
“我…我…”老妇结巴道。
“来人，将此妇人收押！”汤太后一声令下，两名红衣侍卫上前押走了老妇人。
羊歌久迷茫地瞅瞅了老妇人，回眸看着汤太后，那不解地道：“娘娘，这……？”
（未完待续）余热焰原创
2022.3.10