秦少游万万没有想到，这么快便迎来了第二波客人。
    这次来的是个青年男子，一身深色素衣常服，国字脸，很是壮实，明明是儒生，偏一身的杀伐之气，气度非凡，叫人不可小觑。
    此人上前便自报家门，自称江潮生，说是奉程大人之命来调查周氏死因。
    “秦公子，秦老夫人。”江潮生的礼节无可挑剔，三人坐下后，那人方才问，“冒昧前来，实在打扰，秦家案子上有些疑问，需要秦公子配合。”
    秦少游连忙还礼，“江大人多礼。您有事但说无妨。”
    “我此次来，是想问一些关于周氏的事情。”
    江潮生坐下，秦少游打发了母亲离开，母子两对视一眼，皆从对方眼里看到了一丝警惕。
    “说起来我和周大人还是旧识，可惜却从没见过周大人的妹妹。都说她八字轻，从小体弱，从十一二岁就被寄养在寺庙里，见过周氏真容的人少之又少。她嫁人的时候我刚好外放，也没能喝上一杯喜酒，还真是遗憾。”
    秦少游道：“江大人，您说这话着实让人惶恐。”
    江潮生哈哈一笑，“秦公子不必如此。本官只是好奇，周大人和周庭芳乃一对龙凤胎，见过的人都说两人面容极为相似。以秦公子看，两人当真如此相像？”
    秦少游眸色一顿，略一斟酌，缓缓道：“几乎以假乱真。”
    江潮生惊道：“这世上竟有如此相似之人？”
    秦少游笑道：“面容相似，气质却各有不同。毕竟男女有别。再说周大哥天人之姿，才富五车，而周氏不过一妇人，如何能和大哥相比？”
    江潮生笑笑，却不再纠缠，“昨天我已经看过你的状纸和案宗，你状纸上说那一夜周氏因腿疼而外出，我想问，周夫人这种情况多吗？”
    “她自断腿后，双腿疼痛不断，半夜惊醒也是常事。江大人觉得这事有何异常？”
    江潮生却并不回答他的问题，似无意问起，“我记得当年周氏身强体健啊，她是如何残疾？她断腿一事和这次追杀你们的凶徒会不会是一拨人？”
    秦少游道：“应该不是。她的残疾…就是意外。当年她在寺庙里，一时不慎，从石阶上滚了下去，从那以后便再也站不起来。”
    江潮生唏嘘，“周夫人…运气真是差到极点。”
    秦少游叹气，“是。”
    “周夫人平日里有什么习惯爱好？”
    见秦少游不解，江潮生便解释道：“周夫人身死这件事毫无线索，我只能从周夫人生平下手。看看她死前的行动轨迹，再看看她身边都有哪些人，看看谁会有动机对你们下手。”
    秦少游放下心来，“她不好走动，平日里也没什么爱好，只爱画画写诗之类。”
    “可有墨宝留下？”
    “您稍等。”秦少游起身，一阵翻箱倒柜后，将一本发黄的诗集递给江潮生，“秦家被大火烧了个一干二净，我这里只有她生平最喜欢看的一本诗集，上面有她的批注。若大人不嫌弃，拿去作为证据。”
    江潮生面无表情的接过，塞入衣袖之中。
    “周夫人脾气秉性如何，可有得罪过什么人？”
    秦少游摇头，“庭芳脾气温顺良善，对下人也是极好，从不斥责打骂。我也没听说过她有什么仇家。”
    秦少游无奈的笑，“江大人，庭芳就是个大门不出二门不迈的深闺妇人，哪里能得罪这样厉害的人物？”
    “我看案卷上说去年腊月，有个自称赵万里的人来秦府调查过周氏死因？”
    “不错。但程大人说去年礼部补缺官员中并没有这个人。”
    “可否描一幅画像给我？”
    秦少游略一犹豫，“这个自然。”
    他拿出纸笔，铺开画卷，一点墨水，寥寥几笔，勾勒出一个翩翩公子模样。
    江潮生看得仔细，却认不出来。
    秦少游抱歉的笑，“实在是抱歉，这已经过去一两个月，我记得有些不清楚。无法完全还原那位赵大人模样。”
    “有总比没有的好。”江潮生默默吹干纸张，然后将画像揣入腰包，“对了，你还说曾交给这个赵大人什么证据。都有什么？”
    “一枚箭簇。”
    “长什么样子，上面可有标记或图腾？”
    “银色的。外观平平无奇，没有任何纹路，但比平常的箭簇要轻一些。”
    江潮生眉头微蹙，“秦公子，周氏的坟墓…可方便开棺验尸？”
    秦少游脸色微变，半晌才道：“没有其他办法了吗？”
    “若想尽快抓到凶手，只有这个法子。”
    秦少游欲言又止，“这件事…怕是我一个人说了不作数，还得问问驸马爷的意思。”
    江潮生知道周秦两家的微妙关系，也并未为难秦少游，只道：“好。这件事我去和驸马爷说道说道。周大人并非迂腐之人，我查的又是他妹妹的案子，他必不会阻拦。”
    秦少游也道：“若还有在下能帮忙的地方，在下绝不推辞，只希望幕后凶手能尽快落网。”
    江潮生拍拍他的肩膀，“我一定竭尽所能尽快破案，也好叫你和秦老夫人能够心安。”
    秦少游神色动容，“如此多谢大人。”
    江潮生走后，秦老夫人听见隔壁房间再没动静后才缓步走过来，有些不安的望着秦少游。
    秦少游扶过她坐下，“母亲。”
    秦老夫人忧心忡忡，“这位江大人…又是何方神圣？”
    “他是庭芳的大弟子。现居御史中丞之位，世家大族，不可小觑。”
    秦老夫人捂着胸口，面色惶惶，“那他这是来——”
    秦少游脸上露出无可奈何的笑容，“母亲。他一定是来替庭芳翻案的。”
    “你如何知晓？”
    “庭芳有三个弟子，分别是孟少华、韦达、江潮生，三人一个榜眼，两个一甲。其中孟少华和韦达都在外地为官，只有这个江潮生是去年夏天才调任回京。”
    “周庭芳的这三个弟子，各个唯她马首是瞻，对她感情极为深厚。尤其是这个江潮生。他跟着庭芳时间最短，对庭芳却最是忠心。”
    “江潮平这个人性格犹如一匹野马，连他爹都没办法降服。他为人狂放不羁，行事惊世骇俗，且完全不在乎世俗评价。这次定然是他回京后发现端倪，因此才跑来借查案之由探明情况。”
    秦老夫人听得一颗心七上八下，“你说他到底知不知道周家的事？”
    “我猜他应该只是对周修远的身份起了疑心。”
    “此话怎讲？”
    “他方才明面问案子，实则问的全是庭芳。可见他其实并不知道周庭芳的真正身份，只是有所怀疑，想要向我求证。更何况方才我故意拿庭芳的诗集册试探他，他脸上并无异色。再者，江潮平是个有能力的人。他既然有心自己撞上门来，索性让他挡在前面替我们查案，就让他去和周家神仙打架。只要这把火别烧到我们身上来便好！”
    “可…你为何还要将沈世子的画像给他？你就不怕沈世子寻我们的麻烦？”
    “沈知要查案，江潮生也要查案，他们两个人目的一致，我帮江潮生找了一条得力臂膀，他应该谢我才是。”
    “可若是程大人拿到了那画像…他便知道赵大人是谁。”
    “无妨。我那画像…似是而非，既像沈世子，又不像。端看旁人怎么想。”
    秦老夫人看着自己儿子。
    不过一两月时间，秦少游仿佛老了许多，不过二十年纪，耳边竟然生出了几缕华发。
    “少游。你长大了。”
    秦少游苦笑，“母亲。儿子也宁愿像从前那般单纯无知。实在是……时局逼人，身不由己。”
    秦老夫人叹气，“周氏这女人……当真是厉害。她死了倒是一了百了，可怜我们这些活着的人整日担惊受怕。”
    秦少游望着外面的天，“母亲，你看，京都这天…怕是要变了。”
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    江潮生很快来到了净音寺。
    寺庙离京都有一段距离，他孤身骑马，腰间佩剑，一身朴素低调的打扮，仿佛穿梭在京都城的游侠。
    周庭芳教出来的三个弟子皆能文能武。
    江潮生一路马不停蹄，爬上山顶的时候，脸不红气不喘，显然身体素质极好。
    他看着眼前这断壁残垣的净音寺，陷入沉思。
    “一年前，这里曾发生过走水。周娘子的寮房离火源比较近，因此她的房间几乎被烧了个精光。”
    僧人带着江潮生来到周庭芳曾经待过的寮房，指着烟熏火燎过的墙面，“虽然后来我们师兄弟又对寺庙进行了补修，但烧过的痕迹犹在。周娘子的个人物品一件也不曾留下来。”
    江潮生问：“小师父可认识秦大奶奶？”
    “见过几面。”
    “她脾性如何？”
    那沙弥想了一会儿，才答：“周娘子深居简出，沉默寡言，几乎从不和寺院内的师兄弟说话。脾性如何，这个不敢胡乱妄言。”
    “秦大奶奶住在你们净音寺有多久？”
    “前后大约有六七年。”
    算起来，这和周修远来到京都在国子监求学的时间线完全吻合。
    也就是说，周家一大家子人都是随着周修远而来到京都的。
    “那秦大奶奶住在寺庙里，就没个人照料？”
    “有个坡脚老汉偶尔上山送些生活用品。其他时间便是一个丫头和一个小厮。”
    “他们人呢？”
    那小沙弥面露不忍，“周娘子双腿摔断，她身边服侍的下人焉能有好果子吃？”
    江潮生面色一沉，眸光了然。
    若事实真如他猜想，那么周家一定会杀人灭口。
    可见…或许周家当真有什么见不得人的秘密。
    难怪老师房内多了好些佛经。
    老师从前书架上什么都有，什么春宫图、棋谱、游记、诗集，却唯独不会有佛经。
    老师说他是唯物主义，不相信人鬼神佛。
    他便问，什么是唯物主义。
    老师说，唯物主义就是事情必然存在可以明白的规律。如同天车吸水，如同种子发芽，如同纺纱织布。
    看得见摸得着的真理他才相信。
    更何况他提起往事，那个周修远支支吾吾。
    最致命的是，周修远不认识他拜帖上的生僻字。
    一个人或许可以失去记忆，但总不至于才学尽失、脾性大变、就连口味也发生了变化。
    这其中，一定有古怪。
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    是夜。
    夜凉如水。
    沈知刚蹑手蹑脚翻进周庭芳的院墙，就听见“哐啷”一声。
    一阵清脆的瓷瓶碎裂之声，在夜空之中格外清晰。
    沈知低头一看。
    不知什么时候，周庭芳的院墙下竟然摆满了密密麻麻的花盆。
    他一跳下来，便正中花盆。
    刚一踟蹰，眼前罡风逼近，一枚冷箭带着凛凛杀意，劈面而来！
    夜空之中，发出“铮铮铮”的破空之声。
    那箭速度极快，转瞬便到了眉心！
    沈知一个侧身，那支箭竟然狠狠插进身后的院墙中。
    沈知面色微变，看了一眼屋内。
    屋内黑漆漆的。
    莫名却有一种杀意。
    沈知低咳一声，心生退意，缓缓开口：“周娘子，今夜天太晚了，我改日再来看你。”
    沈知拔腿离开，哪知屋内那人已经提剑飞空而出。
    剑气如虹，犹如吐信的蟒蛇，眨眼之间便缠上了他！
    抬眸，迎上周庭芳那双幽深冰冷的眸子。
    沈知不敢大意，下意识的抽剑，却又忍住。
    罢了。
    他还敢抽剑。
    怕是周庭芳要将他挫骨扬灰——
    生气的女人，惹不得。
    他足下一点，从一堆碎裂的花盘泥土之中抽身而出。
    低空飞过，顺手取下一根粗壮的树枝，底部还粘着泥土。
    忽而听得那人爽朗一笑。
    随后衣袖一挥，朝着周庭芳的脸，隔空挥洒。
    泥土飞扬，犹如雨点，落在周庭芳的脸上和眼睛上。
    周庭芳一声闷哼，泥土进了眼睛，一阵刺痛。
    “沈知！”
    周庭芳恼羞成怒，一只手抬手擦眼睛，另一只手依然紧紧握着剑，大有今天一定要砍沈知一刀的架势。
    沈知见她狼狈，不由出声大笑。
    随后他还趁着周庭芳擦眼睛的间隙，将外衫快速脱下，直接往周庭芳头上一套。
    周庭芳气急了，“沈知，你个卑鄙小人！”
    沈知轻手轻脚的往后退，唇角始终无法压下，“周娘子，你忽然搬来这许多花盆放在院墙下，不就是为了防我吗？”
    周庭芳眼睛刺痛无比，却不妨碍她拿着剑朝着虚空就一阵乱砍，“我防的是翻墙而进的小人！”
    沈知气定神闲的往后撤，衣袍半点不沾。
    冷眼瞧着那人一顿乱砍。
    “周娘子，我是哪里惹到你了，让你发这么大的火？”
    “你为何将江潮生拖进这趟浑水之中？”
    “周娘子好灵通的消息啊。这头江潮生刚找过我，你后脚就知道了。还真是手眼通天——”
    “哼，要想人不知除非己莫为。我还知道你故意派人给江潮生递帖子，引他怀疑周修远的身份！”
    沈知面色一顿，随后了然，“是李观棋告诉你的？”
    “你别管我怎么知道的！你可知江潮生是周庭芳的得意弟子，他生平最是敬仰自己老师。你拉他下水，他要是查出自己老师惨死，就算前面是刀山火海他也会义不容辞。他如今刚刚成亲不久，孩子也快要出世，你却将他拉到地狱深渊，你可知烈火焚身是何滋味？！”
    沈知面色如常，声音冷漠，“那也是他自己的选择！”
    “再者。不止你我想为周庭芳报仇，江潮生是周庭芳的学生，他老师惨死，为何要将他蒙在鼓里？你以为我不告诉他，他便永远不会察觉吗。”
    周庭芳微微一怔。
    眼睛的不适渐渐消失。
    她徐徐睁开眼睛。
    凄凄月色之下，沈知一袭象牙白的锦袍，身形清瘦，发带飘飞，衣角上还有几点显眼的泥巴印。
    “周娘子凭什么决定江潮生该不该知晓，又该不该为周庭芳报仇？”
    沈知这样问着。
    竟然还逼近一分。
    目光灼灼的盯着她。
    “请问，你是周庭芳什么人？还是说，你是周庭芳本人？”
    周庭芳唇角抖动。
    看吧。
    她就知道沈知这小子一直怀疑她的身份。
    有意无意的，总要刺探她几回。
    周庭芳只能无奈认输。
    “好，就算你说的有道理。可我还是保留不赞同的权利。”
    “周娘子不需要赞同。我看江潮生人又聪明又机敏，不一定就斗不过幕后黑手。再说，他斗不过，不还有周娘子…”
    沈知话锋微微一顿，似刻意挑拨似的，脸上还带着那捉摸不透的笑意，“不还有周娘子和我坐镇吗。总不会叫他吃了亏。”
    周庭芳冷哼一声，随后丢了武器，负手往屋内走。
    沈知看她一眼，似无意笑道：“没想到周娘子身手如此了得。我瞧着周娘子的剑法倒有几分熟悉，就是不知周娘子师从何人？”
    周庭芳蹙眉。
    沈知这小子，还真是步步紧逼啊。
    他不会是明知故问吧。
    她的这一身武功，全部都是沈知亲自所教。
    “我老师说了沈世子你也不认识。”
    “是吗。”沈知也学她负手入内，脸上似笑非笑，“说句不好听的话，周娘子这老师教得可不怎么样。你下盘不稳，四肢无力，招数花里胡哨还不实用，显然是松懈了很长时间。”
    周庭芳不做声。
    沈知现在是钓鱼执法，就等着她咬钩呢。
    两个人刚入内，就听见翠儿的脚步声。
    她的县主府规矩森严，满府的三四十奴仆若无禀报绝不敢擅入她的院子。
    因此翠儿只是站在小院数十米外的地方问：“县主，方才听到您院子里传来动静，可是有刺客？”
    而沈知已经跟着周庭芳入内。
    屋内没有点灯。
    翠儿看不清楚。
    周庭芳一瞥沈知的脸色，却见那人从始至终很是坦然，仿佛这县主府是他家后院似的自在，甚至还慢条斯理的摸着椅子坐下。
    周庭芳叹口气。
    “无妨。不知是哪里的野猫闯了进来，刚才已经被我撵跑了。”
    翠儿静默片刻，“奴婢明日就让人院子里好好排查一下。”
    等翠儿离开后，周庭芳点燃灯火，沈知却冲她低低的笑，“上次是野狗，这次是野猫，周娘子既然当我是阿猫阿狗，为何不能给我个可以容身的小角落？”
    周庭芳坐下，受不了沈知的茶言茶语，“我这庙里太小，容不下沈世子这尊大佛。”
    她手指轻轻敲击桌面，语气催促，有些不耐。
    “不知沈世子大半夜的翻我一个寡妇的墙做什么？莫非沈世子跟我有仇，非要毁我清誉才肯罢手？”
    “我若当真要毁周娘子的名声，何必做这鬼鬼祟祟的翻墙君子？直接每天等在周娘子县主府的大门之外便好。”
    “沈鹤卿，我没心思跟你打嘴仗。”周庭芳作势起身，“你若不说，我就去睡觉了。你请自便。”
    “瞧你，心急什么。”沈知伸手擒住她的衣袖，脸上始终笑吟吟的，倒叫周庭芳半点也气不起来，“我这次来，是给你送消息的。”
    周庭芳勉强坐下。
    “过两日，江潮生会以踏青诗会的名义将周修远约出来。席间趁着国子监的老师和曾经的昔日老友皆在，他会向周修远发难，以此让众人心中生疑，同时也击破周修远的心理防线。”
    “怕是不妥。”周庭芳蹙眉，“周修远现在十分谨慎，几乎过着深居简出的日子，更是从不参与京都学子的聚会，刻意的将自己边缘化。我听闻这一两年，他从不赴约。”
    “江潮生自然有他自己的办法。”
    周庭芳一愣，“为何要击破周修远的心理防线？”
    “不是你说的吗。眼下能用的证据太少，一静不如一动，周修远是当事人，这场风暴从他开始，最是绝妙。”
    “他本就不是个有城府心机之人。你会逼疯周修远。”
    “不错。”沈知悠闲的翘着二郎腿，单手撑着下颚，眼底都是凉薄的笑意，“只有逼疯他，才能让他忙中出错，露出马脚。”
    “可我们现在不能确定周家就是凶手。为何非要逼周修远？”
    沈知淡淡一笑，“以周修远为突破口，让他从庭芳手里抢走的东西，全部吐出来！”
    灯火之下，沈知的眸色幽幽，仿佛无尽地狱。