“你这丫鬟，偷盗家中财物，还妄图拉菀儿下水，真是胆大包天！”
说罢，她接过那些物品，迅速递给身旁的贴身老妈子：“快，把这些都拿去仓库藏好，别再让外人看见！”
苏老爷见状，脸色稍微缓和了一些。
苏娆冷眼旁观，虽然明白陈氏并非大智之人，但在关键时刻却总能展现其小聪明，这一招金蝉脱壳，直接将所有责任推给了那丫鬟。
那丫鬟也是个机灵的，见状立刻识趣地闭上了嘴。
“娆儿，多亏你及时发现这丫鬟的恶行。”
陈氏故作诚恳，“我一定会严惩不贷。”
苏娆从她的眼神中捕捉到了一丝不易察觉的得意，但她显然不会就此罢休。
苏娆心思敏捷，话锋一转：“我刚才注意到那丫鬟行事颇为老练，还懂得利用五妹作为掩护，看来对这种手段颇为熟悉，恐怕这不是第一次了。张小娘，你得好好查一查，说不定还有其他东西不翼而飞。这样一来，既能为五妹澄清名誉，避免外界的流言蜚语，说五妹和沈家依赖苏家接济，让五妹蒙羞，同时也保护了沈家书香门第的名声不受损害。”
苏老爷连连点头，表示赞同：“对，必须彻底查清！”
陈氏心中暗自叫苦，这当然不是初次，库房里的亏空她最为清楚，只是外人尚未察觉。
真要查起来，恐怕会牵扯出不少问题。
但她自己查自己，自然不会动真格，不过是做个样子，敷衍一番，不至于露出破绽。
于是，她勉强挤出一丝笑容：“娆儿说得对，我这就去查。”
“我反正无事，不如陪姨娘一同前往吧。”苏娆看似随意地说着，就要跟随陈氏而去。
其实，她今日正是有意要让陈氏的日子不好过……
都是那陈氏，一手策划害得她母亲无辜被那凶神恶煞般的锦衣卫抓走，不仅如此，母亲还因此身负重伤，至今卧床不起，这笔血海深仇，她苏娆绝不会善罢甘休！
陈氏察觉到苏娆如影随形，脸色逐渐阴沉下来，嘴角勉强挤出一丝不自然的微笑。
“娆儿啊，你这般紧跟不舍，难道是对为娘管理家务的能力有所质疑？”陈氏的语调尖锐，音量也不由自主地抬高了几分。
苏娆目光如炬，针锋相对，没有丝毫退让之意：“姨娘何故动怒，难道真是做了什么见不得光的事，生怕被人揭穿不成？”
陈氏深吸一口气，强行按捺住心中的怒火，面上却依旧维持着端庄。
“哎呀，既然如此，不如请父亲大人一同前往，诸多事宜有父亲在场，自是更为明了。”
苏娆提议道，语气不容拒绝，“此事关乎苏府上下颜面，父亲，您是否愿意做个公正的见证者？”
苏老爷本就闲来无事，听闻此事关乎家族声誉，便欣然应允。
对于陈氏所言家中财务亏空，他决定亲自查证，探个究竟。
于是，一行人声势浩大地向库房进发。
途中，陈氏内心忐忑不安，脑海中飞速盘算着如何掩盖那些私下接济苏菀与沈家的秘密。
抵达库房，陈氏吩咐仆人取来账本，手指飞快地在账页间跳跃，试图从中找出可以自圆其说的线索。
翻阅完毕，她故作镇定地说道：“老爷，我已核查，一切均属正常。”
正当陈氏欲将账本交给身旁的老妈子时，苏娆眼疾手快，一把夺过，开始逐项细审。
“这也能叫正常？这里分明少了两千两白银！还有此处，房产契约怎会不翼而飞？收入记录为何戛然而止？还有这里，这里……这账本疑点重重，姨娘怎敢说毫无问题？莫非是视力不佳？”苏娆故作惊讶，话语中带着讽刺。
苏老爷的脸色也随之凝重，接过账本，眯起眼睛，逐一核对。
身为读书人，虽学问平平，但苏老爷的洞察力并未退化，一眼便看出其中的猫腻。
“陈氏，这究竟是怎么回事？”苏老爷的声音透着不容忽视的严厉。
陈氏一时之间手足无措，支吾道：“老爷，这……”
“姨娘窜改账目，开支如此巨大，难道在外头另有所图，包养了什么不三不四的人？”苏娆的质问，直击要害。
陈氏面色骤变，急忙辩解：“我从未做过此事，你怎能如此污蔑我？”
她紧紧抓住苏老爷的手臂，近乎哀求道，“老爷，您一定要相信我。”
苏老爷冷淡地甩开她的手：“若要我相信，你就得给我一个合理的解释，这些钱都流去了哪里？”
陈氏犹豫再三，正欲开口，一个虚弱却坚定的声音打断了她。
“爹，是娘用那些钱补贴了我们姐妹。”苏菀缓缓步入众人视线，她的出现让在场众人皆是一愣。
多日未见，苏菀身形消瘦，面容憔悴，即便是精心涂抹的脂粉也无法掩盖她苍白的肤色。
“所以，请您不要责怪娘亲。”苏菀的声音里带着恳求。
苏老爷眉头紧锁，心中涌起一股复杂的情绪。
“唉，这补贴的数额，未免太过离谱了吧？”他对苏菀的疼爱毋庸置疑，但如此巨额的支出，已远远超出他的承受范围，自家的日子都快捉襟见肘了。
“爹，沈郎需要支付学费，文房四宝、交友应酬样样都要花费。”苏菀解释道，语气中夹杂着无奈与坚持。
此时此刻，苏菀对沈惊鸿的感情复杂难辨。
曾经，沈惊鸿在她眼中是无可挑剔的完美男子，从苏娆手中“夺得”他时，她满心欢喜，以为幸福触手可及，既得良人又将贵为首辅夫人。
然而，婚后的日子远比她想象中艰难。
婆婆难缠，夫家成员各怀心思，这些她尚能默默忍受，只要沈惊鸿对她好，有出息，一切便值得。
可让她万万没想到的是，沈惊鸿竟然背着她与春茶那等轻浮女子有了私情！
上一世，沈惊鸿对苏娆情深似海，为何转瞬之间，情感的天平就发生了如此大的倾斜？
苏菀心中满是失落，理想与现实的鸿沟让她痛苦不堪。
但她已付出太多，不甘心就此放弃。
她不断安慰自己，哪个男人不风流？