巨大的身影渐渐显现，那是一个高达七八米的生命体，其形态如同古老的树干般坚韧，体表覆盖着宛如长须的树根。巨人的皮肤呈现出棕褐色，略带绿色光泽，他的头发和胡须仿佛千年古树的藤蔓，翠绿而生机勃勃，在夜风中轻轻摇曳。
    “你是树精巨兽还是流浪的探险者？”张元先是愣了一下，然后笑道，“夜晚的游荡者，你的食物香气扑鼻！”巨人似乎对火焰心存畏惧，避开了篝火，走到张元身边，张元仰头看着他。
    透过树叶编织的衣物，可以看见巨人那两条强壮的树根般的腿，肌肉结实，皮肤上没有汗毛，只有木纹般的年轮。
    “一起品尝如何？”张元晃了晃手中的光合薯。这些薯类来自黑森林外围的山岭，森林深处可是找不到的。
    “多谢了！”巨人盘腿坐下，庞大的身躯遮住了背后的星空。“你这么魁梧，这几个光合薯恐怕不够吃吧？你应该是木灵巨兽吧？听说最强的能长到七八米高。”张元装出一副见多识广的样子。
    “木灵巨兽？”巨人一口吞下一个光合薯，边嚼边大笑，“冒险者，我可不是什么木灵巨兽，那些思维僵化的家伙和我没有半点关系！我是怒之丛林的漫步者！”
    “怒之丛林漫步者？”张元听后，感到十分惊讶。他上下打量着巨人，没想到这是一个如此强大的存在。
    “我们怒之丛林漫步者的起源，如今已经被人遗忘。”巨人感叹道。
    “既然不妨碍，讲给我听听吧。”张元擦了擦鼻尖，“我只是一个乡下人，见识不多。”
    “我们怒之丛林漫步者并非由动物进化而来，而是植物进化的智慧种族。”巨人捡起张元掉落的半个光合薯，塞进嘴里，“别惊讶，尊敬的月神守护祭司，你的智慧足以理解我的话。经过数十万年的演变，我们这些智慧种族无论源自动物还是植物，身体结构基本相同。”
    “哇哦！”张元感到震惊，“那你们平时都吃什么？像刚才那样，以素食为主吗？”
    “祭司大人！植物界也有食人花！我们强大的丛林漫步者主要以肉食为生！”怒之丛林漫步者的话中带有一丝对张元少见多怪的嘲笑。
    “原来你看出我是祭司了。”张元有些尴尬，自己过于惊慌失措，的确有损祭司的形象。
    “传说中，我们的祖先曾与不死族大军交战，还和你们暗夜精灵共同抵抗过。”对方轻蔑地说，“那时候，人类还是你们的盟友呢。”
    张元与怒之丛林漫步者深入交流直至夜深人静，随后独自穿行于森林之中，直至黎明时分，他在悬崖边缘眺望到前方峡谷中那片神秘幽暗的森林。
    对照着手中的老旧地图，张元惊喜地发现自己误打误撞来到了目的地——东南黑森林营地。经过一番整理，他进入了这个位于巨大峡谷中的人工营地。
    这里由粗壮的合成木材构建而成，围栏和房屋在参天大树的阴影下显得格外坚固。清晨的薄雾中，一群利爪德鲁伊战士正在人工开辟的训练场上操练，他们赤裸的肌肉上布满汗水，与蒸腾的雾气和豪迈的呼喊声交织在一起，构成了一幅充满力量的画面。
    张元的到来并没有打断这些专注训练的战士，只有其中一位最为魁梧的德鲁伊转头瞥了一眼。
    “欢迎你的到来，张元祭司！”这位德鲁伊首领简单地训诫了几句部下，然后缓缓走向张元，与他握手。尽管他没有用力，但张元的骨骼还是发出了“咔嚓”的声响。
    “我早就接到神殿的通知，一直在期待你的到来。”这位德鲁伊自我介绍说，“我是王国派驻东南黑森林营地的最高指挥官，修熊思队长。”
    “让您久等了，队长。”张元仰望着这位高大的利爪德鲁伊，“路上有些耽搁，所以迟到了。”
    修熊思头盔上的彩色鸟羽显示出他曾狩猎过不少稀有的魔物。
    “为什么只有你一个人？李桔冰祭司呢？”修熊思皱起眉头。
    “我们在东南黑森林的另一边已经收集了许多高质量的魔晶，所以李桔冰祭司先返回神殿了。我来这里是为了办理交接手续，如果你们有疑虑，我可以陪你们再去狩猎几只魔物，履行监督的职责。”张元拿出几颗顶级魔晶，把玩着。
    在积累了大量的魔晶之后，张元已经成为了一个名副其实的富豪。
    “你收集魔晶的事情，神殿和我们早就有所预料。”利爪德鲁伊军官淡淡一笑，显得胸有成竹。
    “神殿怎么会知道的？”张元感到困惑，他们在黑森林的行动是如何被发现的？难道他们拥有某种未知的追踪手段？张元绞尽脑汁也想不明白。
    “我年轻的时候也曾追随过蓝月大人，她采集的魔晶数量和品质完全可以与东南黑森林的魔物相提并论。”修熊思露出意味深长的笑容，虽然言辞委婉，但意思十分明确。
    一定是神殿那群人吃了亏，现在想要报复我！张元渐渐明白了这一点。