易中海仍不死心，想着至少让人家见一面，尝尝傻柱的手艺，或许能留下个好印象。
    “老易，你也提到了，傻柱是为了秦家才进去的，而寡妇家的事儿本来就复杂，这边和秦家关系不清不楚，那边又是刚出狱，这事儿我确实不好办啊。”
    阎埠贵可不是刘海中那样的糊涂蛋，这样的亏本买卖，不用算也知道不能做。
    易中海叹了口气，明白一时半会说不动阎埠贵，只能拿起精面悻悻而归。
    此事还需慢慢筹划。
    接连下了两天的大雪，四九城街头巷尾的年味愈发浓厚起来。
    除夕当天，叶明带着身着红袄的小欣早早地来到北新桥市场的水产区。
    四九城的老百姓过年，餐桌上自然少不了带鱼这种生活在海底六十米深处、无法人工养殖的咸水鱼。
    市面上售卖的带鱼基本来自黄海和渤海一带捕捞。
    叶明喜欢，四九城的百姓也都喜欢。
    特别是年前这段时间，若是来晚了，根本抢不到货。
    曾经，带鱼在四九城并不受待见，就像八分钱一斤的螃蟹一样无人问津。
    只是近年来粮食供应紧张，鱼虾等食材供应断档，报纸和饭店开始推销这类以往无人关注的食物。
    没辙，那就试着吃吃看呗。
    结果，还真是美味至极。
    鲜嫩无比的鱼肉，几乎无刺，深受老少喜爱。
    带鱼的价格更是如同脱缰野马般飙升。
    从最初的每斤一毛九分钱，涨至如今最高每斤四毛七分钱的去头带鱼价位。
    当然，市面上最为抢手的，是三毛八分钱一斤的宽体带鱼，常常出现供不应求的局面。
    每逢佳节，这道菜必然是各家餐桌上的必备。
    在采购完大年三十所需的食材后，叶明提着满满的包裹赶回了家。
    “哎呀，买了这么多好吃的？”
    在巷子里遇见阎埠贵一家，对方也热情地打了个招呼。
    过年嘛，无论之前有什么矛盾，今天都得暂时搁置一边。
    叶明也没端架子，笑着回应了一声。
    然而没走几步，又碰见了何雨柱一家。
    看来他们最近生活不错，短短几日，身形明显圆润了不少。
    “瞧这阵势，叶明，你现在日子过得挺滋润啊，连我的位置都给顶了！”
    何雨柱已经知晓是谁举报自己入狱。
    这不是一点小摩擦。
    四个月的铁窗生涯，至今回想起来仍让他苦不堪言。
    那真不是人过的日子。
    “也就勉强过得去，出来了就得重新做人，别再犯错了，否则没人能救得了你。”
    春节期间，叶明身上的锐气似乎消减不少。
    至少在他自我感觉中如此。
    但何雨柱听到这话，却误解为挑衅。
    怒火瞬间涌上心头。
    “我说你这家伙比许大茂还过分，他人虽坏但不藏着掖着，你倒好，在背后捅刀子。”
    “不准你说我哥！”
    还没等叶明反驳，小欣就率先站了出来，瞪大眼睛直视何雨柱。
    “嘿，我一个大老爷们还能被你个小丫头片子吓住？叶明，别躲在你妹后面，今天要是不说清楚，你就甭想过这个年！”
    叶明的脸色阴沉下来，表情转冷。
    好言难劝该死鬼。
    许大茂虽然坐了两个月牢，但也算收敛许多，学到了些规矩。
    反观何雨柱，四个月牢狱生活丝毫没有让他吸取教训，对外界形势一无所知。
    “想让我过不好这个年，我就让你这辈子都不得安生！”
    叶明的话语平静而有力，让何雨柱气势骤然减弱，原本准备反驳的话也梗在喉头说不出来。
    聋老太太曾专门告诫过他要避开叶明，怕他口无遮拦再得罪人，连厂里的饭碗都保不住。
    这绝非危言耸听。
    仅仅四个月的时间，叶明便从一个毫无建树的学徒工晋升为人人羡慕的代理副主任。
    何雨柱本性难移，常因言语冒犯他人。
    若是在厂里被人抓到把柄，再加上坐牢的前科，叶明要想让他滚蛋，不过是举手之劳。
    “你嚣张什么，别以为现在有点权势就可以肆意妄为，天理昭彰报应不爽，你就缺德吧，早晚会有报应的！”
    何雨柱心有顾忌，但雨水却不管那么多，早就看他不顺眼，哪能容忍叶明在面前耀武扬威。
    “柱子，雨水，你们不是要去市场吗？在这儿干啥呢？”
    易中海及时出现，看到叶明脸色不好，心中一紧。
    当初老太太提醒他要小心叶明时，他还未太在意。
    谁知这边刚当上劳模，那边就转行做了行政领导。
    论看人的眼光，院里确实无人能及老太太。
    叶明可不是何雨柱能够招惹得起的。
    这家伙是个睚眦必报的主，万一连工作都没了，恐怕也只能学许大茂，满大街收破烂了。
    “小叶，雨水不懂事，说话没轻重，你别往心里去。”
    “确实是不懂事。”
    见到易中海又扮起了和事佬，叶明瞥了他一眼，过年也不想把事情闹大。
    “你……”
    “时候不早了，再晚连白菜都买不到了！”
    易中海及时打断雨水继续胡闹的机会。
    他对叶明的态度，何雨柱看在眼里，分明有些讨好的意味。
    出狱之后，他也听说过不少关于叶明的传闻，各种说法都有。
    现在看来，那些传闻或许并没有夸大其词。
    这小子确确实实今非昔比了。
    “小欣，我们回家。”
    见两人识相不再多言，叶明也懒得跟他们废话。
    待他们走远后，易中海立刻换了一副面孔。
    “糊涂！你奶奶的话这么快就忘了？让你见到叶明绕道走，你倒好，还嫌自己在牢里的苦吃得不够多？”
    从未见过壹大爷对自己用如此严厉的口吻说话，何雨柱瞬间没了底气。
    “正是因为牢狱之灾受得太多，我才愤愤不平。”
    换作谁遭遇这样的不公，恐怕也难以咽下这口气。
    易中海沉吟片刻，语调渐渐缓和下来。
    “这点小委屈都承受不住，将来如何能成就一番大事？要想与人较量，先得把自己的力量壮大起来。
    你现在这样，别人一句话就能让你连厂里的饭碗都端不稳。”
    “那小子真有那么大能耐？”
    何雨柱皱眉思索，仅凭坊间传闻，总觉得有些不可思议。
    毕竟，他清楚记得叶明以前的样子。
    “他的能力远超你的想象！行了，别多想，先过好自己的生活。”