“哎呀，秦姐，这话怎么说的。”何雨柱脸上有些挂不住，急切解释道：“你知道叶明现在是什么情况吗？连壹大爷的话他都不听，我要是上去找茬，咱两家都得跟着倒霉！这小子现在如日中天，得罪这么多人，看他能嚣张多久！”
    尽管不愿看到棒梗失学，但何雨柱明白，比起进少管所，还是忍耐为上。
    叶明如今在北新桥一带可谓一手遮天，与他对着干，只怕不会有好结果。
    “整天在我耳边甜言蜜语，关键时刻，女人孩子被人欺负，你屁都不敢放一个，你的能耐也就仅限于此了！”发泄完心中的怨气，秦淮茹带着惊魂未定的棒梗回了家。
    “我怎么就没能耐了！”何雨柱心里憋屈。
    “壹大爷您看，叶明这样子，我要是上前插嘴，那不是自找麻烦么？”
    “没出息！”易中海也在心里暗骂一声。
    叶明比他还年轻五岁，人家都能坐上高位，而他只能跟个寡妇纠缠不清，关键到现在还没搞定，真是窝囊！
    易中海也不想再多说什么，一脸不悦地回了家。
    经此一闹，整个南锣鼓巷都安静了许多。
    叶明此举就如同重锤敲响大鼓，不搞点动静出来，别人还以为他这个革委会领导是闹着玩的。
    次日清晨，吴正涛照常来到巷子里。
    “有人背后说您的坏话？哪家的孩子如此缺乏教养，需不需要我把人抓回去替他父母教育几天？”
    “不必了，暴力解决不了问题。
    国家要进步，需要民众的自觉。
    做得过分了，难免会遭人背地里指指点点。”
    现在的叶明几乎站在了大多数人的对立面，若是因为处理棒梗之事引起众怒，恐怕南锣鼓巷的居民一人一口唾沫也能把他淹没。
    送棒梗进少管所容易，但他得考虑到冉秋叶和小欣的感受，不能因此事激起民愤，上面或许也会有意见。
    “行，听您的。
    这件事好办，红星小学工宣部的领导我也认识，回头让他们多关照一下您的夫人和妹妹。”
    “那就太感谢吴组长了。”
    “嗨，您这么说就见外了。”叶明没有追究他之前的过错，作为领导却没有架子，给予应有的尊重，还给了不少好处。
    吴正涛对叶明自然是言听计从，今后要想在市革委更进一步，少不了叶明的提点。
    叶明又怎会不清楚吴正涛的心思，“这次专项行动成果显着，我会向市里为你请功。”
    听到这话，吴正涛脸上的笑容更加热情了几分。
    “嘿，那就承蒙叶委员提携了。”
    “哪里哪里，对了，今儿个我们去哪里？”
    “正阳门的大栅栏，我们收到情报，那里也潜藏着不少重要人物。”
    “大栅栏……”
    这些日子，四九城的大小胡同都转悠了不少，终于要与那“京城大佬”正面交锋了。
    他们的专项行动声势浩大，不知那位关大爷是否有所防备。
    思索间，车已徐徐驶入大栅栏区域。
    破烂侯近日沉溺于酒杯之中，借酒浇愁。
    他一人独饮不过瘾，还硬拉上关大爷一同畅饮。
    只因被亲生女儿背叛，执意嫁给仇家之子。
    半生收藏竟落入他人囊中。
    破烂侯如今寻不到生活的意义，整个人看上去极度萎靡不振。
    “关大爷，您说，我养这么个闺女有什么用？哪怕养条狗也知道亲近主人吧？结果呢？当初我只是替政府跑跑腿，刘四海这家伙却紧紧抓住我的把柄不放，外人的看法暂且不论，这白眼狼倒好，一心一意要嫁给我仇敌的儿子！”
    “我能同意吗？他刘四海暗地里还不知怎么嘲笑我呢，唉，您猜怎么着？我不同意他俩婚事，这丫头片子转头就把我举报了，两箱古董啊，全让叶明那小子给捞去了，嗝~”
    破烂侯打了个酒嗝，满屋弥漫着浓烈的酒气。
    这段牢骚他已经重复了不下数十遍。
    “侯叔，您这样喝酒可不行啊！”小懒猫在一旁劝道。
    她从破烂侯口中没少听说叶明的名字。
    “让他喝，不喝他能憋出病来！”关大爷接口道，“瞧瞧，‘京城大佬’一句话戳到痛处了，我这是造的什么孽啊！对了，您可得把您那些宝贝藏好了，别又让叶明那小子捡了便宜。”
    “谅他也不敢在我这儿撒野！”关大爷话音刚落，院门突然响动起来。
    在这特殊时期，任何动静都能让人神经紧绷。
    破烂侯瞬间清醒了一半，酒意减退许多。
    “就是这里，听说这家住户自诩为‘京城大佬’，这都什么年代了，还有人活在过去，真是无可救药！”
    吴正涛正和叶明交谈时，院门已被打开。
    一个俏丽的身影探出头来，与初次相见时并无二致。
    见门外站了这么多人，小懒猫不禁皱眉，尤其在看到叶明后，明显显露出惊愕之色。
    “你们找谁？”
    “‘京城大佬’是住在这里吧？”
    听到这话，关大爷这才从院子里走出来。
    “别那么叫，这称呼早就过时了，咱们要跟上时代，我比你们年长几岁，叫我关大爷就好。”
    尽管如此，关大爷自己说出这句话时，语气中还是带着几分傲然。
    吴正涛微微蹙眉，而叶明则显得泰然自若。
    他们所做之事本就不受人待见，对此早已习以为常。
    “关大爷，我们又见面了。”
    “哎呀，我哪有这般福分能认识您这样的大领导啊！”
    听两人对话，似乎有些渊源。
    吴正涛一时难以分辨他们是旧识还是宿敌，索性装作不明就里，一切交给叶明处理。
    “您不认识也没关系，听说您这里有过去时代的物件，正如您所说，我们要与时俱进，现在所做的就是告别旧物，迎接新事物。
    关大爷，您总不会让我们为难吧？”
    对于叶明，关大爷心中尚存一丝好感。
    那场令人记忆犹新的酒令至今历历在目，他始终想不明白，短短几年间，怎会让这样一个年轻人变得如此模样。
    沉吟片刻，关大爷笑了笑。
    “今天我要是不让各位进来，是不是有点不识抬举了？既然如此，请进吧，只是家中无关紧要的东西，还请手下留情。”