秋池连忙招来钱多多问：“多多，昨天的副榜有秋氏的人上榜吗？”
“公子，秋氏这次参加乡试的人，有九十六人，正榜包括公子一共13人，副榜11人。”
秋池点点头说：“你把抄写的名单给我，然后去忙你的去吧！”
“是，这是这次先是两榜的名单。”钱多多从袖袋中，拿出名单递给秋池，现在是早就准备好了的。
秋池接过名单，挥退了钱多多，一边走一边看的朝后院而去，看完后不得不感慨，秋氏这一辈人才辈出，这次参加乡试的九十六人，有六十多人都是秋池他们这一辈的。
秋池换上学子服，来到前院，秋海和秋湖已经等着了，三人在一大家子的目送下，登上马车先去秋宅，与族兄们汇合后，前去参加鹿鸣宴。
秋涛，秋潮，秋湍三人，上了秋池他们坐的马车，秋湍上车就问：“你们怎么来的这么晚？族长大伯都差点派人，去找你们了。”
秋海有些不好意思，秋湖则是厚脸皮的说：“今天有点事给忘了。”
秋潮一脸诧异的说：“这么重要的事你们给忘了？”
秋涛看着秋海说：“海哥，他们两个小也就罢了，你做哥哥的怎么也给忘了。”
秋海摸了摸鼻子，不好意思的说：“谨言没忘，是我和志远忘了。”
大家听到这不得不佩服，他们俩人的心大。
秋池他们一辆马车，族中配了三辆马车，再加上小时坐的几辆马车，浩浩荡荡的来到衙门，远远的就听到人声鼎沸。
一个个身穿学子服的书生，鱼贯而入。秋池他们下车后，被一个小厮引到宴会厅。
众人在这里遇见了白家，花家，叶家的人，众人聊了一会儿，鹿鸣宴开始，张大人和刘大人，还有知州和学政带着官员，来了宴会厅。
一众学子依序施礼，完毕后，便在学政大人的引领之下，首先参拜了至圣先师孔子像，随后，他们又转向在场的诸位高官大员，一一行过谢恩之礼。
待到众人纷纷落座，宴席正式开始。一时间杯觥交错，欢声笑语此起彼伏。学子们按照礼节依次敬酒，而被敬者则礼貌地回敬，现场气氛融洽而热烈。
酒过三巡，菜过五味，接下来便是本次宴会的重头戏——吟唱《诗经·小雅》中的《鹿鸣》篇。
只听一道吟唱声，随着悠扬婉转的乐声响起：“悠悠鹿鸣，食野之平。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。
呦呦鹿鸣，食野之蒿。
我有嘉宾，德音孔昭。
视民不恌，君子是则是效。
我有旨酒，嘉宾式燕以敖。
呦呦鹿鸣，食野之芩。
我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。
鼓瑟鼓琴，和乐且湛。
我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。
……”
其声清脆悦耳，如黄莺出谷；其调抑扬顿挫，似高山流水。
……
宴会结束之前，秋池总算和陈山长，有了单独聊天的机会。
“老师，我恐怕没时间专门去和您辞行了，我准备参加明年的会试。去京城路途遥远，明天我们全族就会回秋家村，留出两天时间，一天祭祖，一天设宴，然后就得启程去京城。……”秋池把自己去参加，明年会试的打算，说给了陈山长听。
陈山长现在很矛盾，他去年在秋家村住了一段时间。见到了秋母，就知道秋池肯定不是当今圣上的儿子。
知道了秋母的年纪，他就知道应该是，秋母的身世有问题。今年年初回到定州城后，他就传信给了儿子，让他查一下当年辰贵妃生产时发生的事情。
前段时间儿子回信说，辰贵妃当年生产时，可能孩子被换了，不过却没有证据，还得继续查。
他不知道的是，他儿子之所以能那么容易，查到当年的事情，是有当今的太后和皇帝悄悄放水，不然的话哪那么容易查到。只是进度被压了一压而已，毕竟现在秋池他们还没入京，若是他们的身份暴露，怕是有人得狗急跳墙了。
陈山长沉默了一会儿问：“你决定了？要知道这一去， 可能许多事情，就要身不由己了。”
秋池点点头说：“总会有这一遭的，现在出现，还能打那些不怀好意的人，一个措手不及。”
陈山长当初收到儿子的信后，就把这个消息告诉了秋池，秋池没想到，自己班的这个老师这么为自己着想，心下还是很动容的。
陈山长见秋池神色坚定，也不再多劝，所以找人要来笔墨纸砚，当场写了一封信，连同一块玉佩交给秋池，说：“可惜如今你师兄他们，大部分都不在京城，不然的话还能帮一帮你， 如果遇到困难的话，你拿着这块玉佩和这封信，去找太傅公孙大人，他会帮你的。”
秋池躬身行礼道：“多谢老师，学生，让老师操心了。”
陈山长摆摆手说：“你我师徒一场，我只是想护你周全。只是，你们后日设宴的话，为师就没办法去了，我是提前祝你一路顺风，事事顺心，心想事成。”
师徒俩又聊了许久，陈山长还带着秋池，去拜见了张大人和刘大人，还请他们多照顾秋池。
……
当宴会结束时，已是申时中了，秋池一行人离开了宴会厅，众人在门口互相道别，登上自己的马车。秋池先把秋涛他们送回秋宅，现在三人才回去。
在回家的路上，秋池一路闭目养神，秋海这是一路晕乎乎，熬到现在很难相信，自己居然成了举人。
秋湖心中暗自庆幸，这次乡试能够顺利通过，也多亏了自家老五，也离不开家族的支持和自己的努力。他深知，未来的路还很长，需要更加勤奋学习，才能不辜负家人的期望，才能给妻子，女儿和未来的孩子们，好的生活。
回到家门口，就看到了在门口，等待多时的家人。
秋池打趣他们：“哟，怎么都不抄书了？都来门口等着了？”