背部紧贴墙壁，doctor感觉自己的脸和鬼城贴得很近，对方的手臂靠在耳畔，带来一种颇为强烈的压迫感，那双死鱼般的眼睛死死注视着面前的女人，其中流露的，仅只有淡漠。
“我没得选，那东西对于我们来讲，就是一个黑洞，最开始的时候，费尽心机尝试了所有的方法，可得到的结果是什么？”
“r4这种物质，就好像完完全全来自于臆想，现实之中根本捕捉不到它们的存在，仿佛其本源长久地停留在更深层次的空间，想要触及，至少需要几个世纪的研究。”
“我们根本撑不了那么久，崩坏的脚步逼近，它的出现，才是唯一能够拯救人类的钥匙！”
doctor的声音有些激动，她很少见能够表现出现在这样的状态。
“重复的话我再说一遍，超脑的异动让我们损失惨重，放手吧，就算一意孤行也不会有人支持你的，那些活在末日里担惊受怕的幸存者，虚假的和平安好也能用最疯狂的态度去追求。”
“你......会成为所有人类的敌人。”
“灾难的面纱一旦被揭开，造成的后果是无法预料的。”
鬼城沙哑着嗓子，他感觉到咽喉有一阵灼热感出现，不由得低咳两声。
“结晶，爬行虫，r4感染体，你知道这几年下来，我经历了什么吗？”
“违背能量守恒定律的能源，超脱理解范畴的基因，诡异变化的肌肉密度，和旧世界不同了，自从那大洋底部海沟内的枷锁被冲开，我们就已经走上了一条无法预知的道路，不作出改变，根本不可能搏取到唯一存在的生机！”
眸子里的坚毅近乎到了无法褪去的地步，doctor此时很清楚自己的言论有多么令人难以接受，可她依旧还是把所有都告知鬼城，所希望的，也只有面前的男人不再阻挡自己离开的脚步。
“但你知道这几年下来，我又经历了什么吗？每一次出去拓荒，收集物资，都有多少弟兄永远被留在外面，我能够看得到任务结束以后，那些家人手握身份牌痛哭的场面。”
“这里是末世，是不可能存在希望的，过去是这样，未来同样如此，停下吧，就算是欺骗，也请给那些苦苦挣扎的人一条活路。”
“我知道你是为了人类去追求希望，但你不能代表其中的大部分个体作出决定，因为他们之中的绝大多数都会因为你而丧命。”
无力地摇摇头，鬼城不愿多说，他从胸口的卡槽处摘除自己的身份卡，放到一旁的办公桌上。
“如果还是执意，记得通知我。”
随着脚步声远去，甚至消失，doctor这才回过神来，她尽量支撑着身体坐下，深深叹出一口气，双眸微眯，不知道究竟在思考什么。
......
“这里是第二小队，发现大量爬行虫，初步推断已经免疫真菌气体，请求清除。”
“批准，即刻剿灭。”
“a02，a03击毙目标，其他人做好战斗准备！”
当领队的命令传达到位，这支五人小队立刻开始行动起来，枪口平举，随着两声剧烈的电磁嗡鸣，不远处那只隐藏在红雾之中的爬行虫便化作一团液体爆炸开来。
（“环卫者”电磁武器的内部采用结晶材料，触发过程中，来自结晶本身的能量会部分流失，产生较剧烈的火光与响动。）
与此同时，四周悉悉索索的响动接连不断地出现，显然是方才的动静惊扰到了附近活跃着的r4感染生命体。
不过片刻，一条条形态各异的巨型昆虫便在视野范围内时隐时现，迈动的足肢踩踏地面，发出令人心悸的哒哒声响。
“保持队形，不要分散，注意避免爆破类武器的使用，否则可能引发真菌气体的大规模爆炸惊动鼹虫。”
小队队长通过通讯器示意，因由同行几人都不是什么初来乍到的新兵，行动很是迅速，相互背靠背站在一起，端起电磁自动步枪，枪托顶住肩膀，一刻都不敢松懈。
“开火！”
保险被扳动，电光四起，焦糊味随之蔓延，虫群像是突然被惊动一般终于露出自己的獠牙，它们以肉眼难以捕捉的速度前赴后继地扑来。
大量火光被爆出，随之扬在半空的，还有暗红色的体液。
一只蚰蜒类爬行虫被击中，当场从中部断成两节，它疯狂蠕动着，因为浑身遍布的次级神经，即使变成如今这样依旧还能够活动。
挣扎半晌，暗红色的液体从断口处渗出，却依旧扭动脑袋，认定了方向般继续前冲，半截躯体弯成弓形，随后飞速弹起，竟直接落到了某位反应不及的战斗人员脸上。
“该死，那东西袭击了我！”
他一边恼怒地骂道，一边从大腿侧面抽出匕首，左手松开枪械，想要抓住那只隔着呼吸装置啃咬自己的爬行虫。
撕扯感从头部，颈部相继传来，但好在短时间内并未能够破坏战术装备，这只感染生物被很快限制，踩踏在地面，刀锋从脑后探入，体内血液溅射而出。
“a03，没事吧！”
旁边有人吼道，战场嘈杂无比，伴随着爬行虫的低声嘶吼，这是它们相互之间的特殊交流方式，在组织进攻或集体撤退的时候都会使用到。
“没事，等等，你......”
瞳孔骤然一缩，刚刚脱离了袭击的战斗人员还未等松一口气答复战友自己的状况时，便双手颤抖地托起挂在脖颈上的武器。
在他的眼中，分明地看到，那距离自己最近的人，在对方的腿部，已经露出了森白的骨骼......