煮制仙膳之事并无秘密可言,苏晓更期盼他们广为传扬。然而仅四口仙鼎,难以满足众多修士口腹之欲,即便只是闻其香气,已令旁人流连忘返。水灵三部落并不如腾蛇宗一般,人人皆有仙碗玉筷。此前两位前来通告的使者尚有些见识,知晓在外采集仙木枝条进食,其余之人只能垂涎三尺,直至硕真人提醒之下,才纷纷效仿,以树枝挑肉而食。
首次品尝仙法烹煮之肉,又以枝条穿刺而食,众人举动皆显粗犷,并无半点仙家仪态。反观腾蛇宗之内,每位弟子手持一仙碗,手中握有公输大师亲手研磨的仙箸,长度粗细皆近相同,且能轻易夹取仙肴,相比之下,那边狼吞虎咽之状实在逊色许多。
此刻,苏晓甚至能感受到自身阵营中弥漫的自豪之情。目的正是引发各方对腾蛇宗的好奇与向往,待时机成熟,便可从此处着手引导其他部落跳出凡尘苦海。
赠送仙礼、烹饪仙膳之后,腾蛇宗已然将主人之姿展现得淋漓尽致。夜幕降临,众修士围绕硕真人畅谈笑语,硕真人亦通达人情,真假参半地向众人述说着腾蛇宗的仙境生活,一旁先前的两位使者亦频频点头附和,证实其所言非虚。
两位使者作为首批体验腾蛇宗生活的外来者,深知如今腾蛇宗内藏宝库之丰盈:每日两顿仙宴饱腹,每餐均有鲜活仙鱼佐味,族人体肤洁净,所披兽皮在腾蛇宗秘术洗礼下变得柔软舒适,躺卧其上如同身临云端仙境。
目睹腾蛇宗的繁荣景象,随行的几位未婚男女青年在各部落眼中犹如瑰宝般珍贵。数名水灵部落的女弟子几欲亲近而来,男性弟子倒还从容,毕竟迎娶其他部落女子即为自家宗门一员。几位年幼女童则略感困扰,深知其他部落无法提供腾蛇宗这般优越的生活条件,习惯了此种神仙般的日子,谁都不愿重蹈以往食不果腹的艰辛岁月。
几名女子羞涩地走向苏晓身边,交换了许久的眼神信号,中间那位方才低声向苏晓请求:“仙使之尊,我等不愿前往他部……”苏晓心中自不愿她们离腾蛇宗而去,她们实乃本部落的瑰宝,又怎忍心让她们去其他部落受苦。
然而族规不可轻破,苏晓只得设法寻找兼顾各方利益的妥善之策……
如今仍需安抚那几位泪眼婆娑的女弟子,苏晓示意她们暂且留守,待明日宗门大典开启,看是否有心仪的对象再作打算。实际上最佳的解决途径便是引导其他部族的杰出男弟子加入,然而那些男弟子皆是各自部族的砥柱中流,并且即将踏入修炼成人的重要关头,想让他们转投他部恐怕并不易如反掌。
只要能够成功说服他们,便无需忧虑后续之事,他们自会矢志不渝地为新部族效力,过往的一切生活也将随之烟消云散。令苏晓始料未及的是,此地夜晚竟有别开生面的活动——各部族间的成年女修化身为引渡仙缘的存在,一旦双双向心相许,便可立即共赴修行大道。轮至苏晓所在之处时,幸得硕这位护法及时出手阻拦:“我宗神使之位尚轻,阁下另寻他人罢……”
苏晓惊讶地发现这些原始修士对于情感交流竟是如此开放,原来这场看似仅为新晋成年修士准备的盛会,实则关乎整个部族的绵延传承。若非展开这样的交集,一众部族难免沦为血脉稀薄的痴愚之地,毕竟近亲滋生的弊端显而易见。最初的这一修行方式,无疑是在竭力维系着部族生命力的延续。
硕这般人物并未因此知足,甚至还将欲前往苏晓处之人一同拉走,而石部落的众人对此并无半分醋意,首领碌反而满面春风,因为他们深知此举将大大促进本部落的发展。为期两天的大典结束后,自然有一批修士怀上了新的生命。
相较于腾蛇部落宏大的洞府,石部落的空间略显狭隘,再多五六十名修士居住便显得捉襟见肘。好在腾蛇部落大方地赠予每人一只乾坤碗,受人恩惠不宜忘义,故无人提出驱赶他们离去。
或许是夜晚修炼太过投入,直至苏晓醒来之时,周围同僚依旧沉浸在修炼的沉睡之中。石部落清晨无可供修行者食用之物,幸好巫早已在包裹中备下了充足的灵兽肉干,足以应对早膳之需。
宗门大典的流程繁琐丝毫不逊色于世俗界的诸多会议。首先是石部落的巫师引领众人举行拜祭天地神只的仪式,与腾蛇部落的巫师相比,石部落的巫师服饰上镶嵌着大小各异的兽牙,满身熠熠生辉,接着便是跳起神秘的祭祀舞。石部落尚未设有祭坛和图腾柱,所有人围聚在一簇熊熊燃烧的篝火旁,共同参悟天道。
祭祀仪式一直持续至临近正午方告一段落,这或许是因为此次乃是几大部族联手祭祀的缘故,腾蛇部落的祭祀活动通常仅需一个时辰便已足够,而且最终他们还邀请了几大部族一同参与其中。
祭典完毕后,众人皆稍作休憩,石族部落取出一些灵果供众人果腹,紧接着便是重头戏登场。各部族的年轻人已精心装扮妥当,这相亲之法依旧沿袭古训,以男子挑选女子为主。各部族的女修者并立一排,随后男修上前挑选心仪的伴侣,只要互赠修炼信物,便视作结缘成功。若遇多位男修钟情于同一女修,则需通过比试定胜负,或是由女方择一,或由男方决斗而出。
在修士的世界里,整体性别比例尚算均衡,唯独腾蛇部族特立独行,呈现出女修过剩的局面。因此,腾蛇部族的男女修者均备受青睐。几位男修迅速觅得伴侣,然而几个女修却迟迟未作出选择,令硕长老心急如焚,因为按照部族规则,每位女修必须在相亲盛会中选定伴侣。此刻,硕长老看透了几位女修的心意,遂将苏晓拉至一旁,倾诉此事,并提议能否接纳其他部族的男修“赘入”腾蛇部族。作为神使之尊,硕长老自然对苏晓的建议深以为然。过去受限于部落条件,无法容纳过多人口,但如今腾蛇部族已然兴盛,吸纳他部修士自是裨益良多。
硕长老遂召集各部首领共议此事,虽然此做法前所未见。苏晓本以为此举必遭抵触,甚至已备好应对失败的心理预期。然而结果令人欣喜,或许是苏晓提出的条件过于诱人——凡有部族愿遣一名男修加入腾蛇部族,腾蛇部族即赠送双口炼丹炉、二十枚灵玉碗以及一头灵羊。