依仗天地之恩赐，苏晓引导部落众人辨识各类寻常杂草，而对于那些未知的奇异植株，则采取遇之则收的原则，哪怕其形态再如何奇异。凡众带回的种子，无论稀奇古怪与否，皆悉数珍藏，以免遗漏任何可能助部落进阶的契机。
    连日奔波之下，他们已收获颇丰，搜集了各式各样的种子，装满了好几个陶罐。秉持着宁滥勿缺的理念，即便是一些看似无用的种子，亦被妥善保存。稻种与麻种亦有所获，尽管稻种已在先前搜寻中所剩无几，但麻种却极为丰富，因其遍布四周山脉，丛生连片。满满一罐麻种，再加上部落内即将成熟的麻田，足以为部落开拓出一片广阔的新疆域。
    这段时间，苏晓亲自加入采集队伍，然而遗憾的是，仍未有任何惊人的发现。偶有疑似可食用的植物，却又不能断定。毕竟在这片土地上，若周围林木中有直接可供食用者，早该被部落发现。水稻便是如此，没有特殊的机缘，恐怕无人知晓其可食价值。
    相较于明显可食的果实，那些看上去不宜入口的植株，腾蛇部落多年未有所察亦属正常。如非苏晓降临此地，或许腾蛇部落还需经历数十乃至数百上千年的漫长岁月，方有望步入修炼农耕之道的时代。
    经过五天的努力，部落周边山区中可能存在价值的种子几乎尽数汇聚于部落之中。幸而苏晓身具修为，往复奔忙间并未显疲惫之态。
    收集来的种子每日晾晒至完全干燥，待来年春暖花开之际，便可期待其中蕴藏着的惊喜种子能否萌发出生命的奇迹。
    欣喜之余，苏晓发现白菜已然成熟，短短两个月便结出了果实，虽大小不一，最大的也不过一斤余重，形态如同绽放的花朵，令人垂涎欲滴。只因疏于以绳索束紧，与后世肥硕的模样迥异。
    不过，此举并未影响其实用性，仅令其外观稍显逊色。之后几颗生长较缓的白菜，在简单的绳索束缚下，倒是颇具模样。
    苏晓从中挑选了几颗品相尚可的白菜带回部落，供众人品尝新鲜滋味。总计有七八十棵白菜，除去那些品质最优用于留种的几颗，剩下的都将作为部落的食物来源，足以满足大家享用几顿美餐的需求。
    白菜的最佳烹制方法自然莫过于猪肉白菜炖粉条，然而在当下，粉条显然是奢望；至于猪肉，尽管部落内有所储备，然而鉴于它们未来还将担负起繁衍后代的重任，故无人舍得宰杀。
    五颗包菜，满满一篮子装载不下，最后只得两手捧回两颗。除捕鱼者偶尔途径部落菜地之外，其他族人尚是首次目睹白菜真容。既然这些白菜出自神使之手，必然有着非凡用途，且一看便知其可供食用，无疑将为部落带来一道全新的美味佳肴。
    虽然缺乏新鲜的灵猪之肉，但其他的肉类资源依然充沛，如月影兔肉、天羚羊肉、灵鹿肉，甚至还有未食用完的一块陈年灵脂腊肉，若是将其混杂炖煮，料想其滋味必然诱人无比。然而此刻正值午时，要想品尝还需待至傍晚，届时还可邀请整个部族一同享用，因为shoulie队晚间归返之时，往往能带回新鲜猎物，那时的鲜美定然更为浓烈。
    随着气温日益寒冷，跟随shoulie队外出狩猎的孩子们也日渐减少，人数众多确实不便照料，如今每次出行通常只带上两位资质出众的少年。
    留在部落内的孩子们则专心致志地研习道法与识字，他们学习通用的修真文已近一年，悟性高的孩童能书写字数多达四五百个。至于黑铁，尽管早先已掌握了一些基础文字，但这半年来一直随shoulie队外出，鲜有机会深造修炼。
    先前学过的那些字眼，黑铁早已尽数交还给了导师苏晓。对此，苏晓的心态倒是颇为豁达，他认为修行之道各有适途，至少孩子们在他授课时始终恭敬守纪。
    然而，巫可就没那么淡定了。当他向黑铁提问，却发现对方答错连连，顿时怒气难抑，手中灵木教鞭“啪啪”作响，落在地上。
    在巫可看来，能够领悟并书写神圣的仙文是一种莫大的福祉，若不能学精悟透，自当受罚。若非苏晓屡次从中劝阻，恐怕黑铁所遭受的责罚还要严厉得多。
    临近日暮时分，队终归返回，今日的猎获颇为丰硕，虽非数目繁多，但却品种多样：一头巨角鹿、两只灵月兔、一只赤尾狐以及一只类似玉獾的神秘野兽。
    尤为引人注目的便是那头巨角鹿，其一对角犹如天地灵宝般夺目耀眼，自然，鹿肉之鲜美亦是无可挑剔。这种巨角鹿在部落周边并不常见，以往偶有捕获，其雄伟的鹿角至今仍悬挂在祭坛之上，被尊为巫师极为珍视的收藏品。
    当众人得知神使之田中作物已然成熟的消息，部落之中立刻充满了欢欣雀跃的气氛，这也解释了为何今夜部落内尚未生火烹饪，平素此时，还未进入洞穴便已能嗅到诱人的肉香。
    对于神使之蔬菜，shoulie队自然有所耳闻，他们在清洗猎物归来途中，总会特意经过那一片田地。曾经他们也曾询问过苏晓，然而后者并未过多透露详情，此次总算有幸得以亲尝其味。
    当shoulie队带回猎物时，已是清理得干干净净。诸如兔子这类小型猎物甚至连皮都被精心剥下，只需稍加烧烤便可享用。然而对于鹿这般较大的猎物，则仅进行了简单的冲洗，因部落尚无适合的工具剥皮，只能借助它们自身携带的石刀切割，如此操作虽能勉强剥离皮毛，但难免会损伤皮质的完整度。因此，这类大型猎物通常需交由厨艺精湛的厨师处理，他手中的那把神使赐予的灵刃轻轻一挥，便能轻松剥下完整的兽皮。
    考虑到冬季黑夜降临较早，仅仅依靠篝火烹饪显然无法满足需求。既然肉食已经备齐，那么晚膳的筹备工作便亟待展开……
    早在数日前，苏晓便备齐了三鼎炼髓骨汤，洗净了灵植青蔬与祭炼过的腊肉，并加入了新宰割的鹿肉与兔肉，料想足以让部族之人享用一场修炼者的盛宴。昔日，苏晓亦会掺入些许山野灵蔬，然而相较于翠绿欲滴的白菜，那些野生之物难免显得逊色。部族中人视野菜如神赐之草，虽无奈却不敢有丝毫懈怠。
    饭食入碗，无人敢轻易丢弃，因部落自古以来便有珍惜灵谷的习惯，即便生活艰苦，再不合口味的食物亦不会舍弃。然而当自行添饭之时，众人大多不会再主动选择野菜。
    唯独苏晓是个例外，他对灵蔬尤为偏爱，深知过多摄入灵肉易致灵海油腻，适时搭配几口清新的菜肴实为最佳。巫与健二人也同样喜爱，有时甚至跟随苏晓一同踏足秘境采掘灵蔬。然而他们所得往往杂草丛生，还需苏晓费心筛选方可食用。
    腊肉以秘法炼制，烹饪于菜肴之中香气更甚，若直接烹煮，则另有一番修行者独有的醇厚滋味，在部落之中倍受推崇，而这也正是仅存的最后一份，猎杀灵猪并非易事。
    苏晓倾倒各类灵肉入鼎，待汤沸之后撇去杂质，肉质炖至恰到好处之际加入白菜。这些白菜经过精心切割，色泽碧绿，娇艳欲滴，即便是平素厌恶蔬菜的硕等人也难以抵挡诱惑。
    此汤虽只比平日多添了几片白菜，实则融合了长时间熬制的骨髓精华，堪称上品灵肉羹。浓郁的腊肉醇香、白菜的幽雅芬芳以及鹿肉的独特馥郁，口感较寻常灵肉汤的确更为出色。
    寒风瑟瑟，此刻正需如此一碗美味佳肴滋润身心。尽管并未佐以诸多秘境异材，苏晓品尝之下仍觉满头大汗，体内灵力奔涌，温暖无比。《太玄宝典》载明鹿肉功效：“鹿肉性甘温，无毒，可补精益气，壮元阳，养心血，美容颜。”李真人曾言：“鹿一身皆有益于人，或烹或炙，或制成脯，配以酒食皆宜。鹿乃仙兽，属纯阳长生之物，能畅通任督二脉，且以灵草为食，故鹿肉、鹿角对人体皆有益无害。”
    简而言之，鹿肉乃是固本培元、壮阳滋阴之上品，对于体弱畏寒者尤为适宜。今日部族之内人人皆享用了两大碗，看来今夜必定是个灯火不眠之夜。
    对于正值修炼根基初成期的单身青年苏晓来说，这般情景更是煎熬不已。
    贴心的苏晓特意为豆等几位刚刚生育的母亲炖煮了一鼎仅加少许盐的纯鹿肉汤。鹿肉富含气血精华，有助于母乳丰盈。特别是苜，她所分泌的母乳最为稀少，此次正好借此机会好好进补一番。
    此回，众人对白菜的接纳程度显着提升，以至于当灵肉尚余半鼎之时，白菜已然被一扫而空，连苏晓想要再添一碗都未能如愿。尽管略有遗憾，但见大家如此喜爱，苏晓心中仍是欢喜万分。