气温持续下降，即便是正午也需披上兽皮小袄。围墙已然完工，比起以往更显得庄重森严，特别是那几扇雄伟的大门，显得颇为壮观。
    这些门按苏晓的设计建造，甚至更胜一筹，门洞宽阔达两米，主门居中，采用优质木材制成。夜晚降临，一根臂粗的门闩足以抵挡，没有精良工具，仅凭人力从外开启无异于天方夜谭，毕竟，单是门就有十几厘米厚。
    公输花费了十几天光阴才打造了这几扇门，却实实在在提升了部落的层次，付出的时间也算物超所值。如今的腾蛇部落犹如坚不可摧的堡垒，除非出现天选者，否则很难被攻破...
    在两天之前的那个神秘时刻，瓦片的形态终于尘埃落定，尽管与先前无异，却更为精妙。用于塑造瓦片的模具也开始铸造，这些瓦片的轮廓复杂且微妙，仅凭陶土或瓷器的手工技艺，几乎无法确保每一片皆同出一辙，唯有依赖精准的模具才能成就其形。
    若非尺寸一致，瓦片便无法稳固铺就，届时渗漏将无可避免。而打造这样一个带有弧度的模具绝非易事，以往皆以弧木构架，如今却必须采用青铜铸造。然而青铜质地虽佳，却易粘土，制作时需倾注更多心血。
    苏晓并不急于求成，陶土与瓷器的精工制作也得以从容展开。目前只制作出三个模具，每日瓦胚产量有限。但待模具积累，速度必将大幅提升。只要今年的气候允许，窑炉不会熄火，燃烧整个冬季后，来年春暖花开之际，便可着手搭建。
    烧制出两百多片瓦后，苏晓与公输开始钻研铺设之法，旨在以最少的瓦片达成最佳效果。这片瓦足以覆盖一间宽敞的卫舍，刚好作为试验之地。其他事宜尚可解决，唯独铺设瓦片需木材底座平滑如镜，对木材质量要求极高。
    昔日茅草屋顶，稍有瑕疵亦可由密集的茅草遮掩，但瓦片不容有失，仅此一层，且坚硬如石。一旦一处微凸，整个屋顶的平整度便会受到影响。
    制作几根平直的木梁并非难事，部落已有精细的刨子，耐心打磨便可成形。然而，一间房屋所需何其众多，更不用说部落中多如繁星的屋舍，仅靠公输等人之力，实难完成。
    从前制作门扉时，刨子已派上用场，虽成品平整美观，效率却低下。一人一日仅能制成几根合宜的木梁，且那是使用较粗的木材。而今若要铺设瓦片，所需之木则细小得多，如此方式显然不切实际。
    既然木梁之举暂时行不通，唯有另寻他物，最好无需过多雕琢。苏晓与公输目光交汇，异口同声道：“竹子”。竹子虽上下宽窄不一，但在一定长度内，其笔直度近乎完美，尤其是粗壮的毛竹，完全满足部落的需求...
    在这片神秘的丛林中，竹子的繁茂几乎超越了所有其他挺拔的树木，它们形成了一片浩渺的翠绿海洋。尽管部落的人们时常砍伐竹子以供使用，但每次采伐都小心翼翼，给予它们充分的空间生长。奇妙的是，每当竹林边缘的树木倒下，竹子便会迅速蔓延，占领空地，使得竹海不仅未曾萎缩，反而日益壮大，仿佛它们以这种方式回报着部落的恩惠。
    二人立刻选取了几根粗如大腿的斑竹，选取了其中最为挺拔的部分，每根都有六七米长。尽管如此，竹节两端的粗细差异微乎其微，而部落的房屋宽约四米，将竹子剖开，几乎不会造成明显的高低不平。
    剖开竹子远比切割木材简单，公输自幼便擅长与竹子打交道，如今仍时常编织竹器。他找准角度，几刀之下，竹子便被轻易分割，部落周围的竹子质地坚韧，只需截取三四厘米宽的片段，便已足够使用，其微小的弧度几乎可以忽略不计，后续制作的误差也非常小。
    几根竹片平铺于地，再覆盖上瓦片，肉眼几乎无法察觉到任何起伏，这证明了竹材的适用性。苏晓对此感到安心，既然如此，剖竹之事便交给公输他们处理，他无需插手。待厕所建造完毕，他再来验收即可，只要没有大碍，竹材无疑是理想的选择。
    既然无法在竹材上提供帮助，苏晓决定转去陶瓷区协助制瓦。最近几天，他们制作了多个模具，人手显得捉襟见肘。部落虽人口众多，但不能全都投入制坯工作，冬季的储备还需筹备，寒冬的脚步已然临近。
    狩猎队带回的猎物日渐稀少，外出的猎人们也开始减少，留下十几人加固河边的养鱼栅栏。那些栅栏几年前搭建，如今显得破败不堪，顶部参差不齐，有的突起，有的凹陷，再加上风雨侵蚀，许多竹竿都出现了裂痕。今年有了合适的工具，正是更新换代的好时机，虽然材料依旧相似，但制作会更加合理。
    除了维修，今年还计划扩大养殖区域，因为之前的鱼群过于拥挤，成长缓慢不说，冬天还得频繁破冰为它们提供氧气...
    这些深海巨鱼被视作部落的冬季粮仓，如今，寒冷的季节仍要依赖它们。绵羊与猪群要等到数年后繁育充足，才能满足全族冬季的需求。但偶尔，他们还是能享用些新鲜肉类，特别是那些部落里的兔群，每隔两三天便能带来一次盛宴。
    现在构筑围栏已不必潜入水中，早前，部落发明了竹筏，制作起来轻而易举。苏晓略加指点，公输和北一便在次日完成了制作，他们就近选用丛生的竹林作为材料。
    打造的竹筏双层且宽阔，人们站在上面几乎不会触及水面。然而，筑栏时众人集中于一侧作业，另一侧则需添加平衡重物。即便如此，工作时也只是脚尖稍沾水，日间辛劳尚在可承受之列。
    进度虽比以往缓慢，但免去了刺骨的冷水，这季节的河流寒冷异常，长时间浸泡无法持久。一部分人负责砍伐竹子，其余人则在竹筏上将竹子钉入河中，两者配合得还算默契。每天能完成一两个，考虑到无需下水，已是相当可观的成绩。此次的围栏间隙扩大了许多，便于水下生物与河流自由交流，冬季无须频繁破冰以供它们呼吸。
    部落只青睐大鱼，小鱼在此饲养并无意义，还不如养在池塘或稻田，几个月后或许能稍有增长。经过改良，情况定会有所改观。苏晓不奢求快速长大，只愿它们不至于过于消瘦。
    部落忙于冬季筹备之时，西北方向的密林里，一伙人正秘密监视腾蛇部落。他们已在此潜伏两天，大致摸清了兽猎队的行动模式。然而，腾蛇部落被石墙环绕，内部状况无从知晓。从兽猎队每日外出的人数判断，部落的居民数量必定不多。黑暗势力的复仇之火即将烧向腾蛇部落，而苏晓和族人对此毫无防备。
    …………………………
    次日黎明，壮领着三十余人出门狩猎。近日的收成令众人斗志低落，猎获的猎物往往难以填补部落一天的消耗。但留在部落无所事事也不行，当前并无大规模建设，待在部落无异于白吃饭。外出打猎，至少还能带回些许食物。
    咩咩羊、旺财和几只小狼也百般无聊地尾随苏晓，清晨如常“巡查”部落，目的并不明确，除了当作晨练，主要是寻找部落可能短缺的物资，或是激发创新的灵感…...
    当太阳渐向正午，部落的空气中弥漫着诱人的烤肉香气，潜伏在森林深处的神秘族群似乎按捺不住，开始蠢蠢欲动。在这寒冷的季节里，他们能在野外隐蔽三天，无疑展现了他们的坚韧与力量，毕竟靠近他族之地，烟火气息是绝不能泄露的。
    一番低语商议后，他们准备采取行动，其他人纷纷取出藏在草丛中的奇异兵器。然而，闻到肉类香气的腾蛇部落成员们纷纷放下手中的工作，未完成的也抓紧收尾，因为用餐时刻即将来临，经过一上午的辛勤劳作，大家的肚子早已唱起了空城计。
    如今，部落里不再需要高声呼叫用餐，黑铁特意打造了一口厚重的铜锅，它更像一面鼓，但苏晓不好意思直接说它是鼓。这口锅一敲响，声音洪亮，用餐时，厨师会敲击几下，部落里的居民便会自然而然地向食堂聚拢。
    听到鼓声，人们纷纷走向食堂。陶、瓷和黑铁等人因手头事务繁忙，会派出一两个伙伴先去用餐，要么轮流，要么吃完后再带回一些食物。不过部落的供应充足，晚去也不会饿肚子。
    先进食堂的人会提前拿出自己的餐具，等待佳肴上桌。就在这时，苏晓踏入食堂的瞬间，远处的旺财发出急促的吠声，接着几只幼狼与母狼也随之响应。
    旺财已经多次预警，尽管日常生活平静，但族人从未掉以轻心。苏晓急忙退出食堂，最初他还以为是石部落的人又来了，但走出一看，发现旺财和小狼们正对着西方狂吠。
    大家都感觉到了不寻常，要知道，石部落的人来过几次，旺财虽每次都警惕吠叫，却从未如此激烈。
    \"垒、渔，你们快去西边查看，其他人回家取武器！\" 苏晓略加思索，立刻吩咐众人准备迎战。他想起去年鸟类部落就是在这样的时节遭到袭击，而且石部落的人绝不会从西面出现。