“不瞒哥哥，上次小队一起庆祝，小弟饭都没吃上几口，喝了半杯便已不省人事...”，宗单摇头苦笑。
    刘田摸着下巴，“那可惜了，我一人喝着也没趣。就上壶茶吧。”
    宗单不悦，开口道：“咱兄弟俩多久未曾坐在同一桌了？哥哥今天敞开了喝，大不了兄弟背你回去。”
    从刘田以前的为人，还有选酒家与刚刚点菜来看，他不是一个胡乱行事的人。
    “既然兄弟如此说，那来半斤仙人酿！”刘田听了甚是高兴。
    就此，宗单以茶代酒。两人不时说起在后备队之事，又感叹一番万谨言，揶揄几句李二河。
    推杯换盏之间，刘田在宗单频频劝说下，半推半就的又喝了半斤仙人酿。
    一顿饭，宾主尽兴。
    腰包里少了五两银子，宗单感叹，风安城吃饭这般贵，那其他城池酒菜的价钱不得上天。
    席间，刘田说他一会需得回家一趟，宗单想想，自己下午无事，又不能尽兴耍刀，便提议与他一起。
    刘田自然高兴，满面红光，背着双刃枪，拉着宗单说起了自己的家人。
    “你不晓得，我家住的院子，七八户一起，到了夏日，那真是臭气熏天。哥哥早就想着，哪一天挣了银子，把爹娘弟妹搬出去，不遭那罪！”
    话语中，宗单能感到刘田的不满，“我在山中倒还好些，但蚊虫颇多。
    一到夏日，晚上嗡嗡声不断，很难睡着。也是难受的紧！”
    “哈哈”，刘田大笑，像是找到了知己，手臂搭在宗单肩膀上，“我们家就两间屋子，爹娘一间，我跟弟弟妹妹一间。蚊子也多，但有破帐子顶顶，还能过的去。”
    半路间，宗单又花去二两多银子买些东西。这次才是真切感受到了风安城的物价。
    两人一直往南走，越走看到的穷苦人家也就越多。之前他独自来风安城投奔李家时，走的是大路，看到的多是沿街铺子，并未见过这些。
    一路走走停停，半个时辰后两人终于走到刘田家的院子前。
    “大娃回来了，哎呀，这是出息了”，院门并未关闭，院门口有几人坐着闲聊，自是认得刘田。
    “刘秃...大哥，大娃来了”，几人站起来，其中一个向屋里喊道。
    刘田婶婶叔叔的叫着，但并不怎么热情，想来邻里之间算不上和睦。
    片刻后，一个秃顶老汉刚从一间屋子里走出，便看见已经进到院子里的两人。
    紧接着便是一个老妇人，两个七八岁的孩子从另一间屋子出来。
    老妇人上前，一把抓住刘田，抿抿嘴，止住眼泪，“回来就好！回来就好！”
    两个小娃娃就活泼些，赤脚围着刘田蹦来蹦去，像是迎接得胜的大将军归来：“哥哥回来了，哥哥回来了。”
    刘田抹掉眼泪，随手一甩，才想起宗单在旁，连忙向父母介绍。
    宗单口称“伯父伯母”，并送上买来的见面礼。
    刘父刘母有些拘谨，而刘田将双刃枪立在门侧之后，直接招呼宗单走到屋子里。
    屋子不大，且被隔开，里边想来是休息的地方。外边算是大厅，吃饭、做饭、聊天、待客的地方。
    这倒跟道观有些相似。
    因为门未关，宗单进来时扫了一眼，另外一间也是被隔开，估摸着半间放杂物，半间住人。
    几人各自坐下，宗单屁股下是个小木墩，但并不平整，跟他以前在山里随便找的石块树根一样。
    聊了一会，刘母招呼两个娃娃烧水。
    刘田起身：“娘，我们刚吃过，一会就走。”
    但刘母不许，无论刘田说什么也要做饭。
    刘田拗不过自己老娘，只得坐下。
    见刘父几次欲言又止，宗单反应过来，便再次起身：“大哥，这边我还未曾来过，好奇的紧，想出去一会，四处逛逛。”
    “那你过会可得回来，别走太远，迷了路”，刘田也知道爹娘有话要跟自己说。
    宗单点点头，对刘父刘母行礼后走出院子。
    院子不大，从砖石上来看，时间不一。以前应当不是如此，看来是屋主逐渐盖的，以便租给他人居住。
    宗单逛了小半个时辰才回来。确实如刘田所说，臭气熏天。一些人枯瘦如柴，半路上还有几个乞丐。
    给了一点碎银，不曾想片刻后又出来七八个人向他讨要，宗单吓了一跳，劝说不动，最后挥舞着拳头将他们吓走。
    饭菜很快做好，一些还是宗单跟刘田买来的。只是两人实在吃不下，勉强对付几口，便要离开。
    刘母欲将饭食包好，让两人带着。但被刘田拒绝，护卫队不准队员携带外来饭食酒水进去。
    返程时，两人不再从东门回去，而是打算从南门走回驻地。
    出了城门，行到无人处时，宗单见刘田似是有话要说，但又犹豫不决。
    “哥哥可是有何吩咐？”
    刘田咬咬牙，像是下了什么决心一般，停下脚步，看着宗单，拍着其肩膀：“老弟是个实在人，有件事哥哥想了许久，始终觉得要寻个机会告诉你。”
    宗单觉察到刘田的一丝慎重：“哥哥是知晓弟弟为人的。”
    “嗯”，刘田前后左右瞅了一圈，“哥哥曾经听我表...不小心听到的。你家老八的死似有蹊跷，需得小心你们队长尚隐。”
    宗单一惊：“哥哥这话从何听来？”
    “此事你莫要告诉他人，不然哥哥就坐蜡了！”
    “定不会让第三人知晓此事！”骤然听闻此事，宗单不知该如何是好。他对八哥叶镇漭了解不多，只是没想到他的死竟然还跟大哥尚隐牵扯上。
    “我们队长那日与我一同吃酒，说起护卫队时，聊到你们队。只说尚隐阴险，又阴死个人。
    我想再问，但队长却不愿再谈此事。后来我猜测是不是两人有仇，但想想又不对。队长明明是说又。”
    宗单沉默！
    从他进第一小队开始，大哥尚隐一向待人和睦，且帮他不少，如同兄长。怎么也不像是个阴险之人。这里面是不是有什么误会。
    猛然之间又想到第一小队一直排名第一，这会不会是五小队队长慕容河的挑拨之计。他倒是不怀疑刘田，只是觉得这会不会是慕容河故意说给刘田听的。
    他与刘田共住一处的事情并非什么秘密。
    “走吧”，刘田见宗单思索了好一会，“先回去。这事你小心着，回去莫要被人看出来什么。”
    “哥哥放心，弟弟心里有数。”
    回到小队驻地，依旧没有人在院子里。
    宗单回到屋内，躺下静静思考。
    但是仍旧毫无头绪，只能就此作罢。
    清空心神，开始修炼《纳气吐息术》。
    第二天宗单取回朴刀。
    李家兵器铺的手艺还是不错的，修过后的朴刀如新的一般。
    下午，宗单正在修炼场地耍刀，老二尤火冲，老四周连风、老六薛放武、老七付曲商、老九聂益元也在。
    至于老三马云起和老五郑若山则在长廊里坐着闲聊。
    门外传来脚步声，只见大哥尚隐带着一人走了进来。
    “大家稍稍歇息一下！”
    众人心中明白，这是小队新来的。便陆陆续续走到尚隐身边。
    “这是咱们小队新加入的兄弟，叫夏仪仁。以后大家称呼老十即可。”
    夏仪仁二十多岁，看起来颇为机灵。
    “见过诸位哥哥！”
    其他人抱拳还礼。
    “看起来不错，应当是个能打的！”尤火冲哈哈大笑。
    尚隐无奈，将众人介绍给夏仪仁：“这位排行老二，叫尤火冲......，这位排行老八，叫聂益元，这位排行老九，叫宗单。”
    一天的时间，宗单已经从刘田所说的事情中缓了过来。
    介绍完毕之后，尚隐并未安排人带夏仪仁去熟悉熟悉，而是开口道：“老八没了之后我也思索了一番。眼下咱们之间的搭配还有不妥之处。”
    众人人相互看了一眼，尤火冲微微皱眉：“大哥的意思是？”
    “之前捕杀妖兽时，老八跟老七，老六跟老九一起，他们无论是实力还是经历，都有所不足。老八被妖兽所害，也有这方面的原因。
    如果当时让经验更丰富的老人去带他，想必会好不少，或许不至于遭遇不测。”
    “唉”，付曲商叹气：“是我的不是，没能照顾好老八，如果...”。
    尚隐抬手打断付曲商的话：“都过去了，算是老八命有此劫。”
    “大哥是要重新分一下？”老五郑若山不确定的说道。
    “嗯”，尚隐颔首：“下次捕杀妖兽，我带着老十。老二带着老九。老三是长兵，老八也是长兵，搭在一起不合适。
    老三带老七，老四带老八，老五带老六。”
    老五郑若山看了一眼尤火冲，当即开口：“大哥你又不是不知道我的本事，若是没四哥照应，早就死在妖兽爪下了。”
    话落，老三马云起也瓮声瓮气道：“咱这小队，没有人比两位哥哥跟我一起的时间更长，我只与二哥搭伙，别的不认。”
    尤火冲见此，连忙呵斥：“怎地这般说话，大哥也是为咱小队着想，快与大哥赔不是！”
    马云起抱拳：“是三弟的不是，大哥莫要生气。弟弟也不是要惹得大哥不快，只是确实与二哥一起久了，不愿分开。”
    尚隐又看一圈众人，神色不变：“无妨，是我着急了，没想到这些。都是自家兄弟，哪有生气不生气，以后莫要这般说。
    既然如此，那就老八、老九一起，老六、老七一组。你们觉得如何？”
    说完，尚隐看向宗单等人。
    “依大哥所言！”他们几个没有什么意见。
    “老七，你带着老十转转，看看咱们小队的驻地。其他人便各自做事吧”，尚隐摆摆手，而后自己朝住处走去。
    宗单隐隐觉得有些不对劲，但又说不上来。
    “老九，今后咱们搭组。来，熟悉熟悉一番”，八哥聂益元的声音打断了宗单的思绪。
    “好，不过小弟受伤还未痊愈，八哥可要手下留情”，所谓熟悉，就是切磋。
    机会难得，即使手臂多有不便，宗单也不愿放弃。
    ... ...
    李府，一处宅院。
    男子正在低头照料草药，片刻后一名女子走进院内。
    这女子，眉如天边芽月，身姿窈窕，面若水上芙蓉，青丝飘飘。
    “小竹，来的正好，帮我把细绳拿过来”男子头也不抬的说道。
    只见这位名叫小竹的女子也不回话，直接转身取来绳子递了过去。
    男子将草药扎好，起身去旁边净手，边走边问道：“可是有什么事？”
    “少爷，宗单这两日进城买了回春膏，修朴刀，又去刘田家吃顿饭，其他无异样。”
    原来此人正是李子安！宗泰离口中痴迷炼丹的风安城李家少爷
    李家在风安城多年，开枝散叶之下，族人并不少。现任家主李默风也不止李子安一个子嗣，可众多后辈中，能修行的也就只有李子安一个。
    同样的还有吴家，子嗣中只有吴招一个修行者。
    李子安单手摩挲着下巴沉思。他模样英俊，比宗单还要胜上一分，思索时亦有着别样的魅力。
    “最近观察的如何？”
    小竹摇摇头：“未曾找到宗单修行心法的蛛丝马迹。”
    “无论是功法还是心法，在生死危机下是很难隐瞒的”，李子安想了一会后，又将目光放在草药上。
    “还是直接抓来审问的好”，小竹建议。
    李子安似是未听到：“上次说他在谁手下来着？”
    “尚隐！”
    “哦？哈哈”，李子安来了兴趣：“别没几天死了吧？”
    小竹也似是未听到李子安的话：“尚隐前日去药铺买了一粒固基丹。”
    李子安稍稍郑重些：“他资质如何？可有成为修行者的可能？”
    “在风安城里算中上，成为修行者很难”，小竹语气确定。
    “固基丹可不便宜！”李子安看了眼小竹。
    小竹明白李子安的意思：“此人出自尚家，居于南城，其家族在风安城算是中下，依附于李家。
    从小习武，日夜刻苦修炼，算是普通人中的顶尖好手。后来进入护卫队第一小队，最后成为队长，
    让第一小队名副其实，历次捕杀妖兽，功劳绝大多数列为第一。”