新年次日。
    一家旅店里，沈新文收到了杨辰的信息。
    “沈爷，一切都已布置妥当。”
    遵照沈新文的部署，千山渡口及沿河下三十里的地段，皆已布设人手。
    几乎每里之地，都有上百名重甲战士驻守。
    每人手中握有强力武器，如巴雷特长枪！
    这般级别的兵器，即便是王侯级的存在，也难以躲避。
    “嗯，你们原地休整一日，明日等我通知。”
    沈新文深深吸气，紧张的情绪逐渐平复。
    明日会发生何事，他一无所知。
    但他唯一确信的是，自家族人也会出现。
    而且，似乎是与父亲对立的家族。
    只不知对方能否认出自己。
    至于海子兄，已经返回了。
    他的伤势尚未稳固，不宜长途跋涉。
    而且外出还有遭人突袭的风险。
    原本沈新文打算送他回家族，但海子兄婉拒了。
    原因在于，暂时不想让他接触隐世家族的任何人...
    至少，此刻还不行。
    日中，沈新文离开了魔法旅馆，打算在附近寻找一家小餐馆用餐。
    然而，街道上的餐馆似乎寥寥无几。
    大多数人都踏上了探亲之旅，留在南阳渡的人屈指可数。毕竟，正月初二正是拜访亲友的日子，尽管现代社会的节日气氛已淡，传统习俗却依然不变。
    该走的亲戚，一个都不会落下。
    逛遍了大街小巷，他最终在一处隐蔽的角落里发现了一家陈旧的小馆子。
    这里没有华丽的装饰，也没有醒目的招牌，只有一个简单的木牌，上面刻着“饭馆”二字。
    至于菜单，这里是没有的。
    餐馆的老板是一位老者，看上去已有五旬之龄，即将步入花甲。略显佝偻的身躯诉说着时光的磨砺。
    “贵客请坐。”老者呵呵一笑，手里握着一把铸铁炒勺。
    沈新文饶有兴趣地打量着眼前这家餐馆。整座房屋由原木建造，有些木料已裂出岁月的纹路。每一个角落都留有时间的印记，单从外表来看，这家餐馆恐怕已有半个世纪的历史。
    “老板，有菜单吗？”沈新文环顾一周，并未见到菜单。
    老者笑容可掬：“贵客怕是初次光临小店，我这里有个规矩，那就是我做什么，客人就品尝什么。如果你不介意，我就开始烹饪了。”
    嗯？
    这让沈新文感到颇有些诧异。他还是头一回听说餐馆没有菜单，而是老板根据心情制作菜品。
    “我看贵客似乎心中有忧虑，那我就为你准备几道清淡的小炒吧。”
    老者手中的勺子轻敲铁锅，发出叮叮的响声。紧接着，他点燃灶火，倒入食用油……
    一连串的动作流畅如诗，令人目不暇接。
    “嗤——”火焰瞬间蹿升，但老者眼疾手快，轻巧翻炒锅子，火势顿时减弱。第一道菜便这样完成了，清炒空心菜。
    沈新文并未急于动筷，反而对接下来老者的几道菜满怀期待。这位老者竟洞察了他的内心世界，这让他颇感震惊。
    “来，清炒苦瓜，有助于清热降火。”
    又是一盘素菜摆在桌上。不一会儿，桌面上摆满了三道菜肴——全是素食，清炒空心菜、苦瓜，以及清汤丝瓜。每一道都是清热解毒的佳品。
    “老人家，您是如何看出我会‘上火’的呢？”沈新文夹起一片苦瓜送入口中，蒜香四溢，接着是淡淡的苦涩。
    “老夫开店四十余年，见识过形形色色的人。贵客表面平静，但眉头时而紧锁，似乎有所烦忧。”
    “老夫别的或许不行，但看人做菜，还是颇有心得的。”
    老者解下围裙，坐在门边，轻敲着他的旧烟斗，随后取出火机点燃。
    他吸了一口老烟斗，目光转向天边的阴云。
    “快要下雨了，黄河的水位又要上涨了。”
    老者的喃喃自语引起了沈新文的注意。这位老者，似乎有些不同寻常。然而，外表上看，他只是一个普通的老人...
    \"老贤者，您能预知天象吗？\"
    沈新文多问了一句，心中对这位长者产生了奇异的敬意。
    \"时而能捕捉一二，如此阴郁的天空，若非雨滴，岂非刀剑之舞？\"
    老者笑而不言，只管抽着他的魔法烟斗。
    见状，沈新文深知不宜追问过多。
    三碟魔法清炒，唤醒了沈新文的食欲，他将它们一扫而空。
    \"老贤者，这餐多少银币？\"
    放下餐具，抹去嘴角的残渍。
    \"三十枚。\"
    老者连头都没抬，平静应道。
    沈新文查看了一下皮囊钱包，却发现没有零钱。
    他只好抽出一枚闪耀的金币，放在桌上，\"老贤者，银币在此，我先告辞了。\"
    老者微微点头，未再言语。
    沈新文微微一笑，转身离去。
    直到他走远良久，老者才起身。
    瞥见桌上的金币，他轻轻一笑，\"真是个有趣的年轻人。\"
    将金币收入囊中，随后他关上了魔法餐馆的门。
    离开餐馆的沈新文，在空旷的魔法大道上游荡。
    行人稀少，行色匆匆。
    整条大街，连魔法马车也寥寥无几。
    \"罢了，回魔法旅馆休息吧。\"
    沈新文思索片刻，决定回旅馆休憩。
    然而，他的视线中出现了几个不同寻常的影子。
    街上的人们或是提着神秘的礼品，或是急忙赶回家享用魔法晚餐。
    然而，迎面走来的三个男子，两手空空，反而背着装满符咒的背包。
    从他们稳健的步伐中，沈新文一眼看出，这些人是修炼魔法的高手，实力不容小觑。
    太阳穴处的魔力脉络清晰可见，内蕴强大力量。
    原本以为他们会擦肩而过，然而……
    就在交错的瞬间，一股强烈的杀气骤然涌现。
    沈新文面色微变，身体微微下沉。
    刹那间，一把锐利的巫师匕首从他头顶掠过。
    他脚下疾移，向前跨出三步，冷眼盯着这三个陌生人。
    \"你们是谁？\"
    \"你的终结者！\"
    中间的男子冷冷一哼，脚下的石板裂开，朝他疾冲而来。
    另两人一左一右，突袭而至。
    沈新文伸手抽出腰间的符文刀，侧身避开致命攻击，反手一刀割向男子的咽喉。
    然而右边的刺客仿佛预料到了一切，一刀直刺他的肋下。
    若被击中，他的战斗能力将至少减半。
    他强忍疼痛，收回符文刀，抵挡肋下的攻击。
    然而左边的刺客则一刀划过他的手臂，鲜血直流。