就在顾川在无定城定计的时候，皇城也已经发生了不少的事情。
    宇文元朔的身体越发的差了，自从那次吐血之后，便一直都没有见好转。
    不知为何，那位之前显露仙术的仙师，被推出去斩首了，清风观的道长又被重新请进了皇宫中。
    但即便是他们，对于宇文元朔如今的身体状况，也是束手无策。
    按照他们所说，宇文元朔本就有头痛的毛病，又服用了“仙丹”，将本就不多的元气消耗一空，如今是神仙难救。
    他们也只能炼制之前的丹药，尽力给宇文元朔续命，让他有机会做完想做的事情。
    知道这个消息的人不多，只有寥寥几人知晓，但朝臣中，还是有人预感到了什么，已经在做一些准备。
    不过，今日的早朝，宇文元朔却破天荒的上朝了。
    他又坐在了那张龙椅上，群臣打量着他，观察着这位陛下的脸色。
    虽然有些虚弱，但看上去好像没有传言中那般严重，不是会死的模样。
    “咳咳……”宇文元朔咳了几声，他将那股咳意压下，面向群臣之首的穆文林，问道：“爱卿。”
    穆文林当即拱手：“陛下。”
    “对英国公的召令发出去多久了？”他这几日总是昏昏沉沉，记忆也大不如前，对于时间的感知已经很模糊了。
    “回陛下，已经有七日了。”穆文林回答道。
    宇文元朔仰着头，声音很轻：“七日了，按照路程，消息也该传回来了，英国公启程了吗？”
    穆文林闻言，眸光格外的深邃，回道：“已经回程了，不出意外的话，半个月后英国公便能回到皇城。”
    “半个月吗？半个月……”宇文元朔微微颔首，没有再说什么，眼中闪烁着思索之色。
    他对自己的身体很清楚，时间所剩不多了，即便是有清风观炼制的丹药续命，按照那些道长所说，最多也就撑半个月。
    倘若他没有撑到苍镇南回皇城，那事情就会变得很糟糕，他等不起了。
    “再传旨，让英国公务必在十日内返回皇城，朕……有要事要让他去做！”宇文元朔开口道。
    穆文林垂首应声：“是！”
    “就这样吧，退朝……”
    待朝会结束，穆文林从走出殿外，外面有不少官员都在互相交谈着，离他最近的几个官员的谈论声，一字不落的落入他耳中。
    “诸位，陛下方才所言让英国公从南越赶回皇城，是何用意？”
    “此前都在猜测，陛下龙体……欠安，会不会是要对苍家动手了？”
    “怎么会？苍家还有顾川此前求得的一道圣旨，终此一朝不能对苍家动手。”
    “宋大人怎会如此天真？有些事情又怎会因为一道圣旨而改变呢。”
    穆文林轻咳一声。
    几名谈论着的官员当即停下，转头看向他，而后纷纷拱手行礼道：“相国大人。”
    穆文林颔首道：“几位大人，有些事情还是少谈论为妙。”
    闻言，其中一个长相粗犷的官员便开口道：“相国大人，您给我们透个底，陛下他是不是……”
    话没有说完，但穆文林已然明白他的意思，目光顿时一凝，沉声道：“这不是我们该想的事情，即便是真的，诸位大人也该像如何让天下安定，让百姓不会因此而波及。”
    “相国大人所言极是。”另一名官员点点头认同，旋即对那粗犷官员说道：“宋大人，我们还是不要妄自揣测了，陛下行事自然是有考量的。”
    几个官员遂不再说什么，就此道别离去。
    穆文林站在白玉阶上，望着一众官员的身影，又回过头去看向那大殿，眼中神色颇为复杂。
    “陛下，您错了，不过，臣不会让您错下去的……”
    ……
    另一边，金州，无定城。
    客栈内，晨曦初露，一道身影倒在墙角，毫无形象的睡着。
    一滴水忽的落在她脸上，顾芳瑜一脸茫然的醒来，眼中尽是朦胧。
    “嗯？下雨了？”
    她下意识的抬手摸了摸，一片微凉，又察觉到有些不对劲，一抬头，就看到顾川拿着一根竹枝站在面前，枝头还是湿的。
    “……”
    顾芳瑜唰的起身，上下摸索了一番，发现并没有什么异样之后，她方才松了一口气。
    旋即，她又看向顾川，见他一脸饶有深意的笑，脸色颇为不自然起来。
    顾芳瑜自是清楚昨天晚上都发生了些什么，昨晚她想从顾川手里偷到解药，为此还专门准备了迷香。
    却没成想，这迷香没吹进房间里，倒是反被吹到了她自己的脸上，当场就晕倒在了外头。
    “姑娘晚上还有梦游的习惯吗？这可不是什么好习惯，幸好这次是睡在了我屋外，若是不小心走到了别人的床上，那可就危险了。”顾川笑着说道。
    顾芳瑜瞪了他一眼，道：“谁梦游了？”
    “那姑娘怎么会睡在外头？”顾川说着，似乎明白了什么似的，恍然道：“哦，我知道了，姑娘是觉得房里太热了，想在外头吹吹风凉快凉快？”
    “凉快你大爷！”顾芳瑜听出他在嘲讽自己，羞愤欲绝，怒骂一声转身就走。
    只是还没有走两步，就又被顾川叫住了。
    “且慢！”
    顾芳瑜气的跺脚，转过身来不耐烦的看着他，问：“做什么？”
    “今日有事要做，你忘了？”顾川道。
    “你真让我去偷东西啊？”顾芳瑜当然没忘，只是莫名觉得有些委屈，她不过就是拿了这臭书生的钱袋子，若是旁人或许还了也就没事了。
    偏偏这人像个狗皮膏药，黏上了就无法脱身，她堂堂盗门继承人，还要受这种寄人篱下的气。
    受气也就算了，自己半夜偷个解药，没有得手也罢，反倒是被他给放倒了，毫无形象的在院里睡了一夜。
    现在太阳都已经晒屁股，也不知道多少人看到自己睡着的样子，白挨了嘲笑讥讽。
    如今他还让自己去涉险，委屈都快泛滥成河，顾芳瑜一个没忍住瘪起嘴：“你就不能体谅体谅我，先休息一日再做事吗？”
    顾川面不改色，缓缓的说道：“迟则生变，有些事情拖不得，拖得越久变数就越多，这个道理姑娘应当是明白的。”
    “我不明白！”顾芳瑜撂下一句话又转过身，走进自己房间内。
    她是去洗漱了，在顾川的手里她反抗不了一点，只能乖乖由他摆布。
    顾川微微一笑，转身也去洗漱，旋即便在院中打起拳来，也不是练武，只是晨起打一遍太极已经成了他的习惯。
    “古兄！”
    夏长君忽的走来，他手里提着几个油纸包裹起来的东西，另一手拿着一个烧饼，一边吃一边朝顾川走来。
    见顾川在打拳，他便将油纸包放在一旁的桌上，而后坐在椅子上观看起来。
    待一套拳打完，顾川收拳看向他，问：“夏兄倒是起得早。”
    “行走在外，早起是最基本的，到了时候便是想继续睡也睡不着了。”夏长君嗐了一声，又道：“倒是古兄这般，不管身在何处都能睡得香的坦然之态，才是叫我羡慕。”
    “对了，古兄方才是在练武吗？”他有些好奇的问道。
    “不过是强身健体的一门拳法，没什么好说的。”顾川随口答道，也不在意他看到了自己的拳法。
    在大衍这里，拳法一旦到了先天境的层次，再练的时候就不会被他人学了去，那种神韵不是旁人能学走的。
    所以，即便是顾川从头再打一遍，夏长君将一招一式都记住了也没法学会，更加不敢学。
    少了那分神韵，倘若练错了，可是有走火入魔的风险的，没人会这么蠢去做这种事。
    “强身健体？”夏长君点了点头道：“似古兄这般的读书人，虽然没有时间习武，但练一练强身健体的武功也不错。”
    他没有再说什么，将那油纸包提了起来，笑着道：“古兄还未吃过早饭吧？我给你买了几个包子和烧饼，味道很不错，尝尝看？”
    “有劳夏兄了。”顾川谢过一声，也没有拒绝，跟着在一旁坐下打开油纸，开始吃了起来。
    顾芳瑜也过来了，她一点儿没把自己当外人，拿了一份就吃。
    等都吃饱喝足之后，几人又一起出门游玩，这次不是去青楼，而是去隔壁街上的茶楼听书。
    这个时候的茶楼，作为时代缩影的一部分，是一个集休闲、社交、娱乐于一体的场所。
    它不仅是品茗之地，更是文人雅士聚会交流、商贾洽谈生意、百姓休憩闲聊的地方。
    “古兄，刚才我买烧饼的时候特意打听过，这茶楼近几日讲的都是三月书坊的话本。”
    夏长君好像对什么都很有兴致，说起话本来就更兴奋了些，好像孩童对大人炫耀自己喜欢之物时的模样一般。
    虽然他这个年纪，也确实是个小小少年，着实有些难以想象，夏家会把生意交给他来做。
    “古兄喜欢三月书坊的哪一本话本呢？”夏长君问道。
    顾川扇着扇子，想了想道：“应该是狐女婴宁那一则吧。”
    虽然这些话本都出自他手，但也是有自己喜好的，在如今出版的一众话本里，他最喜欢的还是聊斋里狐女婴宁这一则。
    夏长君闻言，笑着道：“古兄这样的读书人，自是更喜风雅一些的故事，似我这等人就不一样的，还是天龙八部更得我心。”
    “那乔峰、段誉、虚竹三人的兄弟情义着实让人羡慕，还有话本里那个精彩的江湖，真是让人向往，倘若我能成为书中人，亲眼去看看那个精彩的江湖该多好啊！”
    顾川微微一笑，看着他道：“夏兄，这大衍的江湖，未必就比那天龙八部逊色，有道是人生无处不青山，又何必在意书中所写的人或事，而忽略了眼前的光景呢？”
    人生无处不青山……夏长君闻言一愣，而后细细品味这句话，虽然有些想不明白，大抵也是年纪太小，体会不大，但总归是没有那么纠结话本了。
    “古兄说的极是，大衍的江湖也很精彩，若今后有机会，我自是要亲眼见识这江湖。”
    两人一边聊着，很快就到了隔壁街道。
    街市喧嚣，古色古香的茶楼，矗立于这街中一隅，青砖黛瓦间透露出岁月的痕迹。
    门口墙边，有几个粗布麻衣的百姓蹲在地上，或是靠坐在墙角，等着听书。
    他们是没钱进茶楼的，也买不起昂贵的话本，但又想听书，便只能来这茶楼的墙角偷听。
    茶楼的小厮却也没有赶人，这些人围拢也能给茶楼提升人气，没必要将他们赶走。
    顾川和夏长君等人交了钱，便由小厮引着进入茶楼内。
    却见楼内，雕花木窗半掩，透进几缕阳光，与淡雅的茶香交织，营造出一种时光静好的氛围。
    堂中，几张八仙桌错落有致，桌上铺着蓝印花布，显得朴素而不失雅致。
    早有不少茶客前来，或低声交谈，或独自品茗，一派悠然自得。
    顾川和夏长君他们调了一个不错的位置，便坐下开始准备听书。
    角落里，一位说书先生正轻敲醒木，开嗓讲述着昨日话本末尾的内容概述，声音抑扬顿挫，引得众人侧耳倾听。
    “各位客官，咱们书接上回。
    话说萧峰大侠，行侠仗义，一路风尘仆仆，行了十余里地，忽见路旁有座小巧庙宇，便步入其中，寻得一清净之地，倚壁小憩，沉沉睡去。
    两个多时辰后，疲惫尽消，精神焕发，遂再次踏上北行之路。
    又行数十里，翻过几座山，越过几条河，终至北边重镇长台关。
    此关乃交通要冲，人来人往，热闹非凡。
    萧峰大侠初到此地，首要之事自然是寻一酒家，解解渴，填填肚。
    他大步流星，走进一家看起来颇为气派的酒店，开口便道：“店家，速速取来十斤白酒，两斤牛肉，外加一只肥美烧鸡！”
    言罢，自斟自饮，好不快活。
    看那萧峰大侠，饮酒如饮水，吃肉如嚼菜，一派豪迈气概，真乃英雄本色也！”
    一段说书，可谓是绘声绘色，瞬间便将茶楼中的客人拉入那书中的世界，一个豪迈的江湖大侠便映入脑海中。
    炉火上，铜壶中的水咕嘟作响，茶香四溢，小二穿梭其间，手提长嘴茶壶，技艺娴熟地为客人斟茶。
    夏长君这小少年，听到好的地方，便同其他客人兴起的呼喊叫好一声，听的那叫一个有滋有味。
    一旁的顾川倒是还好，这故事他已经看过不知道多少遍，不只是书，还有电视剧之类的，对于其中的人物和情节都能倒背如流了。
    真正让他新奇的，还是这说书的方式，他倒是头一次接触。
    皇城的酒楼茶楼里，自然也是有说书人的，只是那时候顾川事情太多，没有顾得上去听。
    现今来了无定城，却是有了这个闲暇的时间，来体会一下同一个故事，不同的表达方式。
    “萧峰大侠心中暗自思量：“此人与我并无冤仇，虽然他初见面便对我痛下杀手，但我又何必非要取他性命不可呢？”
    念及此处，他猛然间收敛内力，心中一股慈悲之意油然而生，决定放此人一条生路。”
    那台上说书人还在继续讲述，顾川却听同一侧不远处的位置上，有人发出一声轻笑。
    他不由投去目光，却是一面如冠玉的公子，眉宇间透露出一股不凡的英气。
    其身着一袭青衫，衣襟与袖口绣着精致的云蛇图案，随风轻轻摆动，更显其飘逸脱俗。
    腰间悬挂一柄长剑，剑鞘以黑玉制成，简约而不失华贵，剑柄上镶嵌着一颗碧绿的宝石，熠熠生辉。
    发束玉冠，配以一缕淡雅的墨色发带，步履间自有一股从容不迫的气度。
    举手投足间，既有书卷之气，又不乏江湖豪杰的豪迈，却与周围的商贾富人子弟截然不同。
    “喂，你也看到那人了？”顾川正观察着那公子的时候，却听身后坐着的顾芳瑜的声音响起。
    他收回目光，微微侧首，道：“姑娘认识吗？”
    “算是吧，早听说他来了无定城，还想着会在哪儿碰上，没想到就在这儿看到了。”顾芳瑜微微点头，不过听她语气，对此人却是不太感兴趣的样子。
    顾川眉梢微挑，道：“且与我说说看？”
    “就一个伪君子，有什么好说的。”顾芳瑜撇撇嘴，嘴上是这么说，说完也跟着解释道：“此人名为孟溪山，是幽州孟氏子弟，他不仅在文道上颇有建树，在武道上也是天赋超群，可谓是文武双全。”
    “自从有了江湖风云榜之后，便有了文顾川、武溪山的说法，便是说他可以与皇城那位顾公子齐名。”
    顾川听着觉得颇为有趣，他倒不是在意自己和他齐名什么，而是对顾芳瑜的态度很感兴趣：“听你这么说，这个孟溪山应该是个很不错的人，你为什么是这般模样？”
    顾芳瑜翻了个白眼：“你当他是什么好人吗？人人都说他和顾川齐名，甚至江湖上孟溪山名头更盛，可在我看来，他给我表哥提鞋都不配。”
    “你是不知道，那日才子榜发布，此人得知别人将他与我表哥放在一起比较，便恼羞成怒的扬言要去司州皇城讨教，你说这般争强好胜的人是不是伪君子？”
    顾川轻笑一声，道：“年轻难免气盛，若是我在他这个年纪有这般的成就，也不会自认弱于他人，这不是什么伪君子，是真性情才对。”
    “呵呵……”顾芳瑜扯了扯嘴，不屑的看了一眼顾川：“所以说你们都比不了顾公子，他可从来没有在乎过外界如何评价他，对于此事也从未说过什么。”
    那是因为他压根就不知道……顾川嘴角携着一抹浅笑，并没有发表自己的看法。
    他在皇城忙的脚不沾地，各种事情就像下雨一样落在头上，根本就无心去关心皇城之外的事情。
    就像这个劳什子和他齐名的孟溪山，若不是这次撞见，他根本就不知道有这么个人和自己被人放在一起讨论。
    “他在江湖上名气大吗？”顾川对顾芳瑜问道。
    顾芳瑜一脸的无语，回道：“他都能和我表哥齐名，你说他名气大不大？现如今明面上来无定城的高手里，也就只有秦绯烟能和他比一比名气了。”
    “好，那就这么决定了，待会儿你就找他下手。”顾川微微颔首道。
    顾芳瑜听着一愣，有些傻眼，似乎是不确定，“什……什么？”
    不等顾川重复一遍，她就像是被踩了尾巴的猫一样，瞬间炸开了：“你让我去找他下手？这跟让我去送死有什么区别？”
    “你之前不是偷我钱的时候，怎么没觉得是在送死？”顾川撇眼看着她，问道。
    顾芳瑜脸色一僵，硬邦邦的回了一句：“那是因为不知道你这臭书生有先天境的实力，不然我才不会挑你下手。”
    顾川好像没有听到她的话一样，略微思索后继续说道：“你还得让他发现自己的东西不见了，必须让他与你产生纠葛。”
    “若是他想动手，那就搬出秦绯烟的身份来。”
    顾芳瑜脸色格外阴沉，“你知道那孟溪山是什么境界吗？若是叫他发现，只怕还没来得及搬出身份，我就已经被他打死了！”
    “有我在，不会的。”顾川笑着道：“待会儿动手的时候，我会给你点东西，有了那样东西，保准你能与他战成平手。”
    你就吹吧……顾芳瑜权当他是在吹牛，压根就不相信顾川的话，只是嗤笑道：“既然你有这般的手段，那干脆让我打得过他好了，干嘛要战成平手？”
    顾川瞥了她一眼，轻声一笑：“你多菜自己心里没点数吗？”
    顾芳瑜一顿，问：“什么菜？”
    “就是说你一个后天境的武人，即便是让你有了先天境巅峰的内力，外功也是不行的。”顾川微微摇头叹气。
    他的紫气是能够渡给他人，本身那就是一种极为强大的炁，被渡炁之人，相当于有了短暂的磅礴内力。
    以顾川的实力，给顾芳瑜推到先天巅峰高手的层次并不难，难的是她的外功提升。
    “你觉得我会信吗？”顾芳瑜压根不信他的鬼话。
    顾川无所谓的摊了摊手：“信与不信，反正去送死的又不是我，于我有什么关系呢？”
    顾芳瑜：“……我能信你一次吗？”