大殿上，满朝文武噤若寒蝉。
    谨德帝脸色铁青，“不可，绝对不行！”
    “朕不允！”
    百官扑通跪了满地，唯独安国侯和几位重臣没有跪下。
    谨德帝盯着安国侯，神情前所未有的严肃，“大夏是无人能用了吗？何须你再披挂上阵横戈跃马？！”
    镇国公道：“陛下说的对，大夏能将颇多，兵强马壮，战力雄厚，打一个北漠绰绰有余。”
    “安国侯不必多虑，以身涉险，再说安国侯这么多年没上过战场，养尊处优，怕是连刀都拿不稳了。”
    贺峥眼神漠然：“镇国公要比试一番？”
    镇国公自然不会跟他比。
    “报——”
    这时，急促的声音响起，宫人将最新战报呈给谨德帝。
    下一刻，谨德帝的脸色凝重起来，沉声道：“云城失守了。”
    短短时间，大夏连丢三座城池，形势严峻。
    云城的下一道防线是檀鹤城，檀鹤若失守，剩余城池兵力薄弱，那时再调集援军已经晚了，北漠便可长驱直入，如入无人之地，直抵上京！
    一定要守住檀鹤，拖住北漠军，撑到援军大部队到达。
    此时就需要一位经验丰富，用兵如神的将领带着精兵冲前线，以少敌多。
    大殿内的空气仿佛骤然凝结，官员面色难看。
    方才还夸夸其谈打一个北漠绰绰有余的镇国公愣了愣，面上无光。
    “北漠岂有此理！”
    “陛下，我魏家军愿前往塞外击退北漠军！”
    贺峥掀起眼皮，眼中尽是肃杀之气，“陛下，臣请战！”
    他语气沉肃，带着不容置喙。
    陆陆续续大臣们的声音响起。
    “陛下，让安国侯去吧，当年的昭烈将军所向披靡，由安国侯领兵可行。”
    “是啊，安国侯在外征战八年，无人比他更了解塞外。”
    谨德帝却盛怒，将同意安国侯奔赴前线的大臣一个个拖下去打板子。
    就在众人以为谨德帝连安国侯也要打一顿板子的时候，谨德帝宣布退朝，唯独留下了安国侯。
    谨德帝缓缓走到贺峥身前。
    贺峥：“陛下，臣意已决。”
    谨德帝伸手重重握住他的胳膊，“祁昀，想想你未过门的妻子，那个小姑娘。”
    贺峥的表情有了变化，眼底的冰冷像是化开了，泛起波澜。
    默然片刻。
    他开口：“这一战，不能由魏家挂帅。”
    谨德帝没再说话，只是看着他，透过他的眼睛似乎在回忆什么人。
    得知贺峥要前往塞外战场，安国侯府笼罩在紧张又压抑的气氛中。
    贺老夫人神色凝重。
    贺峥的功勋已经够多了，她只希望他娶妻，安稳过日。
    可她拗不过儿子。
    贺怀轩趴在床上，一时间背部的伤口也不疼了。
    内心翻起滔天巨浪，无比希望父亲去战场，去了就不能跟姜清瑶成婚。
    他就有机会挽回姜清瑶的心。
    无论什么手段，他都要夺回姜清瑶，他贺怀轩的妻子不能嫁给别的男人，不然他真的会发疯的。
    等父亲回来，他已经跟姜清瑶重修于好，父亲一定会成全他们的。
    当天听到安国侯出征的消息，姜清瑶就从薛家回到海棠居。
    夜晚，四周静谧。
    躺在床上翻来覆去的姜清瑶被窗户上的黑影吓了一跳。
    盖上披风，抄起花瓶小心翼翼过去。
    “是我。”
    黑暗中传来一道低沉的嗓音。
    姜清瑶大抵是想不到安国侯会大晚上跑来找她。
    三更半夜，孤男寡女，这很不安国侯！
    幸亏丫鬟们都睡下了。
    窗扉打开，安国侯俊美的面庞映入眼帘，月色下眉眼更加深邃。
    姜清瑶没问他怎么过来，拢了拢身上的披风，大方地道：“侯爷，喝茶吗？”
    “……”
    姜清瑶招呼他到了寝居隔壁的茶室，两人相对而坐。
    很快，茶香蔓延开来。
    贺峥眼神柔和，将手里的长方形紫檀盒子递给她，“明日我启程后，你再打开。”
    一听其中有深意，里面可能是什么不得了的东西。
    姜清瑶收下，点点头，问他：“这次塞外战事，侯爷出征有几分把握？”
    贺峥口吻平静：“说不准……”
    烛光摇曳，映照着姜清瑶秀丽的脸，黛眉微不可察地蹙起。
    贺峥接着道：“七分。”
    霎时，姜清瑶眉间舒展了些，安国侯向来谨慎，他说七分，实际上就是九分。
    大可放心一些。
    “七分把握也好。”
    她喝了一口茶。
    贺峥扬眉，便问道：“委屈吗？”
    大婚前夕，未来夫婿却赶往前线，奔赴战场，很可能一去不回。
    姜清瑶回答得干脆：“不委屈。”
    “有何委屈？侯爷是去保家卫国，又不是跟人私奔。”
    贺峥：“……”
    外面的闲言碎语她不在乎，她不是那种婚事稍有不顺就哭哭啼啼，寻死觅活的人。
    现在不成婚只是小事，哪怕取消婚约也不是什么大事了。
    她现在已经不是宁远伯府嫡小姐，父母之命对她无用，外祖一家人对她很好，嫁与不嫁，影响不大。
    总归她都能过得很好的。
    “我只是有点担忧。”姜清瑶看着他，抿了下唇，“担心你。”
    贺峥那张波澜不惊的面容有了变化，如寒冬骤暖，他放在桌上的手攥了下指尖。
    烛火跳跃间，暗色在他的眼底流转。
    一时间，眼眸深邃得如同深不见底的海。
    认识以来，她好像一直这般坦率，直白。
    有着超乎她这个年纪的通透，在那副娇柔艳丽的外表下，包裹着一颗坚韧的玲珑心。
    姜清瑶不再继续这个话题，两人一边喝茶一边聊了点别的。
    安国侯离开后，姜清瑶也没有继续睡，思绪万千。
    前世战事起，是镇国公府的魏家军出战，跟北漠的战争很惨烈。
    魏氏将军不敌，指挥接连失误，导致援军全军覆没。
    足足打了三年，损兵折将，才勉强将北漠军打跑。
    这是一场浸满无数鲜血的硬仗。
    也因为这场战争最终的胜利，魏家地位更盛，所以后面大皇子靠着强势的母族崛起，跟太子一争高下，两股势力分庭抗礼。
    姜清瑶迎来重生之后第一晚失眠，在榻上枯坐了半宿。
    天不亮，她便叫醒麻六，“快，送我去安国侯府！”