陈青竹所料不错。
永安帝盛怒之下,直接启用四百里加急,向直隶与晋省北部中部各府送去了关于渡厄神尊的圣旨。
两天时间,所有府都已经收到了圣旨。
那些已经赈灾完毕的地方,其知府或总兵心中暗自忐忑。
朝廷都将渡厄神尊定为邪魔与叛逆了,陛下还悬赏要抓捕或剿灭渡厄神尊,那他们这些帮着赈灾的,会不会被当成叛党同处?
众人连忙上书,向永安帝表忠心,说自己先前根本不知道京城发生的事,都是被胁迫才协同赈灾的,
还有庞总兵这样的,甚至在题本中说,只要陛下一声令下,他立即就开始追缴已经下发的军粮和物资。
当然,他也就是这样说说,实际上还是不敢。
一方面怕引起哗变,另一方面也怕渡厄神尊知道了,回头来秋后算账。
他觉得,永安帝也知道其中的严重性,不会这样下令。所以他不妨把话说得好听些。
而那些还没赈灾的区域,其知府们得知这样的消息,却是大惊失色。
一部分谨慎的,焦灼不安,左右为难。
毕竟能以一人之力,公然反叛朝廷后还敢来朝廷重兵把守之地赈灾,这本事绝非常人。
不办神尊交待的事情,怕小命没了。
办了神尊交待的事情,也怕小命没了。
最终,这些人不约而同地选择将同知这等副官推出来,直面渡厄神尊的怒火。
在陈青竹的威逼之下,这些地方也和先前一样顺利地完成了赈灾。
但还有那么些州府,其知府在听说了世袭罔替一等侯的赏赐后,觉得是泼天富贵来了。
撑死胆大的饿死胆小的。
只要这一把搏好了,那就是世代的荣华富贵啊。冒些险也是值得的。
顺德知府便是其中的一员。
一接到圣旨,他便立刻谋划起杀死渡厄神尊的事情来。
与师爷商议一番后,他不惜破坏自己的主屋,在其中紧急挖出地窖,设置陷阱和牢笼,还准备了大量桐油。
他的计划是,以身为饵,一直在设置了陷阱的屋里等着。
一旦那渡厄邪魔来了,他就引着她走到挖了陷阱的地方。
如此,只要她脚踩地面,就定会落入深坑中。
那深坑里准备了许多捕兽夹,还有连接机关的渔网,以及桐油。
她就算不被捕兽夹夹住,也会被渔网暂时困住,同时被桐油淋湿全身。
届时,他只要让屋里伺候的人第一时间扔下一直点燃着的蜡烛,灯火,就能让她被大火烧死。
计划得很好,可惜他算计的对象是陈青竹。
她落在院子里,还没进屋,就闻到了那主屋里传来的浓重土腥味,以及有些难闻的桐油的味道。
别说身为修士她的五感比常人灵敏很多,这些味道在她闻起来已经浓到刺鼻。
就算她是个普通人,也不会忽略这样的异常。
追求风雅的文人士大夫的房里,就算不熏香,也绝不会有泥土和桐油的味道。
所以,这其中定有蹊跷。
她也懒得去试验对方的陷阱,直接站在院子里,便传音道:
“顺德知府,出来听命。”
那顺德知府听到这声音,心中咯噔一下。
他万万没想到,自己精心准备了陷阱,对方却不按套路出牌,连屋都不进。
“神尊恕罪,在下伤了腿,不便挪动,还请神尊屋中叙话。”
他依旧没放弃引诱对方进屋。
陈青竹闻言,嘴角露出一抹冷笑。
先前她已经看过永安帝的圣旨了,说让地方官阻止她“发放物资,邀买人心”。
可这种大雪封路的天气,只要眼睛不瞎的官员,都会知道,她送来的是救命的物资,是在赈灾。
阻止她赈灾,就是为了自身前途,完全罔顾治下万千百姓的性命。
这种人,死有余辜。
抢他治下的粮仓,也丝毫不用担心是否会连累好官。
“好啊,既然你不便挪动,那本座便请你出来。”
说着,陈青竹直接催动木系法术。
三根藤蔓瞬间暴涨,射进主屋,将那顺德知府缠住往外拖。
顺德知府瞬间从椅子上被拖倒在地,慢慢往外拉。
实际上,陈青竹要让他不着地被送出来轻而易举。
但她就是故意要惩罚他,叫他自己亲自去体验一下他设置的陷阱。
于是,不过片刻,屋内便传来了那顺德知府的惨叫。
他被拖到了陷阱上方,直接就掉了下去,落在了捕兽夹上,整个人被兽夹伤得鲜血淋漓。
上方吊着的几桶桐油,还大冬天的把他浇了个透心凉。
确定他已经品尝到了他自己布置的陷阱,陈青竹这才把他拖了出来,扔在了雪地上。
他身上的鲜血很快就染红了雪地。
屋内埋伏的人遭此惊变,立刻持刀冲了出来。
“邪魔,快放开我们大人!”
陈青竹直接一挥衣袖,这些人就被一阵狂风吹了两三丈远,个个摔得七荤八素唉哟痛叫。
陈青竹又将那顺德知府在雪地上拖行了一段距离。
他身上还扎着两个捕兽夹,这一拖,无疑是酷刑加剧。
“啊啊啊啊——”
顺德知府再次发出撕心裂肺的惨叫。
“闭嘴!再叫,本座就让你立刻被烧死。”
陈青竹不耐地喝道。
顺德知府下意识抬头一看,便见这白衣胜雪的魔头打了个响指,一拳头大的火焰便凭空出现,飘到了他面前一尺远近的地方停下了。
她看着他的目光,比这满地的积雪更冷,让他不寒而栗。
很显然,但凡她一个不满意,那团火焰就会落在他身上。他身上被浇满了桐油,但凡沾上火星子,就算侥幸不被烧死也会被烧伤。
脸上留下可怖的疤痕,他的仕途便到此为止了。
更何况,以这魔头的本事,要他性命就在一念之间。
“神尊饶命!神尊饶命啊!下官知道错了!下官这就派人去通知灾民!”
陈青竹见他如此识趣,倒也没有再浪费时间继续折磨他,她神色依旧冰冷,厉声道:
“再敢耍花招,本座直接取你狗命!”
“是,是!下官绝对不敢!”
顺德知府这下是真的怕了,再不敢有任何不轨的心思。
他此时才知道,为何这渡厄邪魔能值一个世袭罔替的一等侯。
因为她实在是太可怕了。
他宁可面对陛下的怒火,也不愿意再惹怒她。
毕竟,那么多知府绝对不止一个人配合她发放救灾物资,法不责众,陛下也不至于将他们全砍了。
可若惹怒渡厄邪魔,那是绝对立即就会死,没有任何转圜的余地。
被陈青竹一通收拾之后,顺德知府变得分外老实。
第二天的同一时辰,陈青竹来到城中,便见城中的七八万灾民全部聚齐了。
“各位,吾乃渡厄尊者,此来是给大家发放救灾粮食的。”
百姓们一阵欢呼。
他们之中,半数都已经食不果腹,哪怕无比节省,家中的存粮也顶多再支撑三五天。
情况更差的,都已经断粮了。
昨日官府通知来领粮,他们完全不敢相信会有如此好事。
如今,再次得到了确认,一颗心总算放下,可以开始为这个好消息欢欣了。
然而,他们紧接着便听台上那白衣尊者道:
“不过,本座从京城带来的粮食有限,得紧着粮库没有存粮的城镇,各位的粮食还得劳烦大家亲自去取。”
灾民们听着,倒也并不失望,而是立即追问:
“敢问尊者,我等要上哪里去取?”
“自然是顺德粮仓。”陈青竹扬声道。
昨晚她已经探查过了,顺德粮仓里的储备粮,虽然和账册上的数目差很多,却完全足够让这些灾民扛过这个艰难的冬季了。
一旁的顺德知府却急了。
不是说这渡厄邪魔从京城抢了粮仓,且有神异手段,可以直接发放给灾民吗?
怎么到了他这里,却要让顺德府自己出粮了?
他配合渡厄邪魔赈灾也就罢了,要是还让她拿顺德粮仓的粮食去借花献佛,陛下铁定得把他砍了。
当下,他什么也顾不得了,赶紧制止道:
“神尊不可!没有陛下的命令,绝对不可开仓放粮!”
他不敢说是自己的意思,只能把一切往陛下头上推。
陈青竹闻言,唇角微勾,扬声道:
“城中百姓眼看要断粮,再不发粮,就会有很多人饿死。你们顺德粮仓中上百万斤的粮食放着,此时不用,更待何时?”
“难道还有什么比百姓的生死更重要的吗?”
这话清晰地传入每一个灾民耳中,瞬间得到了无数人的好感。
这位渡厄尊者,明显和朝廷那些只会欺压百姓的狗官不一样,她是站在他们贫苦百姓这一方的!
而且,知府老爷看起来很怕她,这可真是太好了!总算来了个能为他们做主的人了!
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“神尊说得好!”
百姓中传来振奋的暴喝。
“本座昨夜已经查看过顺德粮仓实际储粮,约有十万石。留下两成备用,全城每人今日可领二十斤米粮。”
听到这个数目,百姓们再次欢呼起来。
因为每人二十斤,一家就有上百斤,意味着他们完全能熬过这个冬天了。
粮食到了他们自己手里,也不用担心这位神尊走了之后,官府会继续克扣。
神尊简直为他们想得太周到了。
想到此处,众人望向陈青竹的目光中都充满了感激崇敬。
陈青竹对此很满意,此次赈灾,功德之外还能额外获得一些民望。
“来两千壮丁去仓库搬粮吧。每人额外多领三斤米粮。”
有了这报酬,许多还算有些力气的男子都抢着报名去搬粮食。
顺德知府眼睁睁看着她公布粮仓的真实储备,并且对民众拍板了发放粮食的数量,心中生出一股无力回天的悲哀。
这渡厄邪魔三言两语就已经赢得民心。
百姓对她说的话深信不疑,这粮食他不发也得发了。
不然,在他们已经知道府库有粮食的情况下,突然变卦不发,只怕瞬间就会引起民变。
那可不是他这小小府衙的兵力能镇压得了的了。
陈青竹吩咐完,又看向顺德知府,威胁道:
“按照实际名册,务必将每一户的口粮都如数发放,若有阳奉阴违之举,被本座发现,定叫你千刀万剐而死!”
“是!”
顺德知府不敢反抗,只能照做。
安排完了顺德府所有县城,陈青竹又去了广平府。
然后西行去了晋省的辽州和太原两府。
这两府的官员同样不老实。
先是那辽州知府,在她宣布完发放粮食的消息,让所有百姓欢呼雀跃时,指使一个四五岁的孩童走上前来,要献给她一个家中自制的香囊,表达对她的感激。
他大约以为,她不会对这样幼小的孩童设防。
然而,她的五感实在太灵敏,那孩子刚走近一丈之内,她就已经闻到了剧毒的气味。
而且,那孩子虽然瘦弱,还尽可能地在脸上弄脏,穿着打着补丁的单薄破袄,显得像是贫苦百姓家的小孩。
可不管是他的一双手还是脸上,都没有一个冻疮。
这在那般穷困的人家,是根本不可能发生的。
所以,这孩子无疑又是这些地方官针对她的杀招。
“小童,立即扔掉你手中的香囊,它有剧毒!”
陈青竹冷声警告道。
声音却依旧用了传音术,让所有人都清晰地听到了这句话。
所有百姓都无比震惊。
原本,大家都觉得这一幕十分温馨。
一个那般小的孩子,在代替他们向神尊表达最纯粹的谢意。
可如今,神尊却说,香囊有剧毒,这到底是怎么回事?
陈青竹朝那小童靠近,释放了一点威压,审问道:
“告诉本座,是谁让你向本座献香囊?是谁让你向本座下毒?”
那小童哪里经受得住这般威压,顿时吓得丢掉手中的香囊就大哭着跑向辽州知府。
“爹!救我!快救我!”
那辽州知府想躲都躲不开。
这下,那孩子的身份昭然若揭。
“竟然是知府的公子?”
“他为何会装作贫苦人家的孩子给神尊献香囊?难道真的是想下毒?”
“一个四五岁的孩子哪有这般复杂的心思,肯定是大人指使设计的!”
“所以,知府想毒杀神尊?”
陈青竹见百姓们大多猜到了真相,这才愤怒地看向那饶州知府:
“好一个饶州知府!又是为了皇帝那一等侯的封赏来杀本座的吧?”
这话意味深长。
所有人都很快听明白了,是皇帝要杀渡厄神尊,饶州知府是为了封赏而行动。
“神尊这般仁善,为何皇帝要杀她?”
百姓们既愤怒又不解。
陈青竹当然不会让百姓们带着疑惑离开,她痛心疾首地斥责道:
“你这狗官,与你的皇帝一样无可救药!”
“永安皇帝因不愿本座耗费银钱物资赈济雪灾区灾民,将本座这国师打为逆党邪魔!”
“而你,身为父母官,明明人在雪灾区,是能亲眼看到那么多百姓随时可能被冻死饿死的,竟然还用如此卑鄙的手段,阻止本座赈灾!”
“你们这些混账,眼中还有百姓的生死存亡吗?”
在场所有人,顿时全明白了!
心中对朝廷越发失望,对渡厄神尊的感激崇敬也越发深重。
皇帝,朝廷,地方官,皆当他们如刍狗。
唯有神尊,一直心系被暴雪围困在城中快要冻死饿死的他们。
为了来救他们,她不惜放弃了国师的尊崇地位,甚至被皇帝打为逆党邪魔进行追杀!
只有渡厄神尊,才是他们这些贫苦百姓的救赎与希望!
“渡厄邪魔,事到如今你还在蛊惑人心,本官不过是让人献个香囊以示感恩,何曾给你下毒!”
辽州知府还要嘴硬。
陈青竹直接拿起香囊,拆开,一抬手将辽州知府隔空抓了过来,捏着他的下巴,将香囊中的香料粉末倒了一些在辽州知府嘴里。
“啊啊啊啊!”
那毒药大约是有腐蚀作用,辽州知府当即就口舌被蚀烂,满嘴是血,大声惨叫起来。
香囊是否有毒,长了眼睛的人都能看明白,容不得再有任何狡辩。
如辽州知府这般想要让她放松警惕,绞尽脑汁置她于死地的地方官还有三位。
最终,无一不是被陈青竹当众揭穿阴谋,并且搜刮了粮仓里的全部粮食赈济灾民。
多亏了这几位勇士。
陈青竹不仅不用重新再找赈灾粮食,甚至原本从禁军粮仓拿的都还剩下三万石有余。
这可是三百多万斤粮食,拿回南都,都够养她手头那些兵大半年了。
更重要的是,没有他们的卖力“刺杀”,她这次救灾所收获的民望肯定不会像如今这样高。
她没有心黑到要煽动民变,给永安帝后方添乱的意思。
但此次赈灾,的确在直隶与晋省,让她把永安帝踩在了泥里。
以后雪化了,消息流传出去。必定会有更多人知道她与永安帝在这次雪灾中的表现。
将来她杀向京城时,这些百姓会如何选择毋庸置疑。