初夏之末，荷叶轻晃。
    丝织坊内。
    梅妈妈将一本薄薄的名录递给对面的人：“这是这次的身契。”
    身段婀娜的妇人将那名录接过，随便翻看了下，咂咂嘴道：“这次的还算勉强。”
    闻言，梅妈妈有些不满：“红姨，你也是知道的，我这可不比你那儿，招的本就是织娘，你若想要顶顶好看的，就自己去寻。”
    见她愠怒，红姨连忙变了笑脸：“好姐姐，别生气啊，这不是上头要得紧，我也没办法嘛。”
    梅妈妈不理，端着茶盏姿态高傲地吹了吹：“老规矩，一手交钱一手交货。”
    红姨见她这模样，暗自翻了个白眼，而后吩咐人将东西抬进来。
    “这是两万两，好姐姐你点点。”
    梅妈妈走到那几箱子银子前，拿起一块随便咬了咬：“嗯，不错。”
    她将银块儿一丢：“行吧，你可以走了。”
    红姨迟疑：“那货……”
    “照例给你送过去。”
    红姨顿时眉开眼笑：“好嘞，多谢好姐姐！”
    窗外池塘的蜻蜓落于孤荷之上，被红姨出门的身影一惊，兀自飞到了青瓦上。
    寻着清风，它又飞过高墙，跨过城池，穿过戈壁，历经百转，终停在绿林里的一处小水洼上。
    远处疾驰的车马驶来将它惊走，那愈来愈近的车轮也终是从水洼上碾过。
    “哐啷”一声。
    沉睡中的柳姒被摇晃的车厢惊醒。
    她睁开眼，发现自己正身处一个四周封闭又黑暗的环境中，又闷又热，一股难闻的气息蔓延在她鼻尖。
    手脚被束缚，嘴里又被塞了东西，她动弹不得，只能猜测自己约莫是被装到了什么大箱子里。
    恰巧此时，箱子外头有人在说话。
    “还有多久到啊？”这声音隐有不满，听着像是年轻男子的声音。
    另一年老些的说：“急什么？还得半日呢。”
    年轻男子：“这又累又渴的，等办完了差事，可得要些赏钱。”
    “哈哈哈，那是自然。”
    “诶，我听说这次送的货里有一个是梅妈妈指明要好生招待的，听说得罪了梅妈妈，梅妈妈气得不行呢。”
    年长些的附和：“是啊，红姨的手段你又不是不晓得，落到她手里哪儿还有好的？只怕是惨喽。”
    柳姒听着：觉得他们说的那个可怜鬼想来就是自己。
    想不到梅妈妈竟这样好心，还特地让人好好“招待”自己。
    也不知他们说的红姨是何人，届时又该如何应付。
    正想着，身侧有女子的嘤咛声传来。
    “唔……”
    这声音在她左侧，且十分熟悉。
    柳姒心头一惊，害怕被外头的人发现她们醒了，于是手腕扭了两下就从绳索中解脱。
    这方法还是从前隐教她的，想不到还真派上了用场。
    她拔掉嘴上的塞布，摸黑凑到女子身边，借着车轮的响声，在她耳边低声问：“你是陈芳的话就点点头。”
    身侧人一顿，接着猛地点头。
    感受到她的回应，柳姒方松了口气，抬手将她嘴上的塞布扯掉。
    恼人的塞布去掉，陈芳缓了口气，也压着声音问：“湖娘，咱们现在在哪儿？”
    下一刻，她听见柳姒快速回道：“别说话！”
    而后一把将塞布重新塞回她嘴里。
    原来不知何时车已经停下，两道脚步声由远及近，最后停在箱子外头。
    男子的话传入二人耳中：“我怎么听见了说话的声音？是不是有人醒了？”
    “不会吧，红姨下的药量挺重的，能保证到地儿之前都不醒啊。”
    “以防万一，咱们还是打开看看。”
    “也好。”