不过这一天比想象中的要求。
    宝剑锋从磨砺出……在技术与工艺极其落后的中世纪，一把好剑只能用人力、用时间堆出来。
    大雨之中，整个世界都仿佛按下了暂停键，大部分工人都停工了，目前还在干活的基本上都是室内工作。
    但也并非坏事。
    至少……来年将是一个雨水滋润的丰年。
    ……
    西境以西，穿过乱石岗后，格尔德一行人终于抵达了三叶草平原。
    这五人带着潜伏进马贼内部的重任，将前往渺无人烟的旷野，而三叶草平原就是安全地带的最后一站了。
    也是他们伟大的白鸽城之主最远的领地之一。
    离开此地，他们的生命将再无保障，每走一步都可能离死亡更近，但……也是为了荣誉而战！
    踏着泥泞，披着裁缝加工出来的厚布雨衣，格尔德等人终于来到了三叶草平原的马场。
    驻在此地的养马人招待了这群军士，尽管并不知道眼前的五人要做什么，但经过白鸽城的宣传和林恩刻意的主观影响，守卫，或者是军人，已经成为了一个颇受尊重的职业。
    “咱们马场的马很不一样。正常的母马，差不多要一年左右才会生出小马，但这批母马肚子已经大的不像话了……如果我没有猜错的话，接下来几个星期可能就要临产了！”养马人用优质的麦子面包招待格尔德等人，还专门备了珍藏已久的熏肉。
    然而格尔德摇了摇头：“我的同胞，我们领命远征，短时间内不会返回白鸽城，这则消息还需要你们亲自送回城中！”
    养马人听了立马就有些紧张了，同时暗暗地期待。
    终于有机会再次见到伟大的城主大人了吗？
    不过紧跟着就是担忧……他忧心忡忡地道：“你们要离开白鸽城了？”
    世人都晓白鸽城好，离了此地，处处是地狱。
    但格尔德摆摆手，豪横地道：“城主大人曾经说过，养兵千日、用兵一时，我们正是为如今荣耀的一刻而存在！”
    其他四人同样大笑着，仿佛将生死置之度外。
    闻言，养马人肃然起立，回忆着他观赏演练时守卫们的行礼方式，敬了一个不太标准的军礼。
    尽管这个动作很是滑稽，但格尔德等人还是立马咽下了嘴里的东西，同时绷起脸，用同样的方式回礼。
    “不管你们去干什么，为城主大人效力一定是一件无比光荣且值得的事情——我预祝你们早日回到白鸽城，我用野果子酿了一些酒，到时候一定来喝！”养马人与有荣焉般说道。
    望着同胞那朴素而不掺任何自私情感的表情，格尔德等人怔住了。
    从前，他们看到的世界总是充满了欺骗与杀害，小偷和强盗无比猖獗，老鼠和臭虫们躲在阴暗的角落里虽然等着把弱小的人们拉入深渊，甚至自己的亲人都盯着自己的那一口粮食……
    而现在他们看到了什么？
    毫无血缘关系，甚至此前没有见过面的陌生人，竟然能理解自己内心的责任感，能理解自己的理想……并且两方人朝着同一个目标使力！
    这一刻，格尔德等人腰杆挺得更直了。
    他们终于明白过来，城主大人口中的集体荣誉感究竟是什么东西，而“守护”二字，又究竟有多么重的份量。
    不只是守护自己的家人，不只是守护伟大的城主大人，还有……守护这座城市的人民，守护与我有关的一草一木！
    “为了城主大人！”此刻，唯有这句话最能表达格尔德等人的心境。
    而养马人同样神色激动地开口：“为了城主大人！”
    “……”
    一顿丰盛的午餐之后，没有逗留太久，格尔德等人再次出发。
    渐渐的，五人彻底离开了白鸽城的地盘。
    这时风和雨没有任何削减，反而更大了，若不是因为他们早就已经经历了各种魔鬼训练，将身体的抵抗力、耐力都磨练到了相当高的水平，仅仅是冒雨赶路就足以要了他们的命。
    进入旷野后，危机便四处蛰伏，野兽、险境、马贼等等，任何东西都可能成为要了他们命的东西。
    而且因为这里几乎没有道路，无法靠数个星期前金牙商队留下的行车痕迹来判断方向，这趟流民之路变得更加艰险了。
    也就是在这时，格尔德突然停了下来。
    其他四人也接二连三停下，有些奇怪地望着小队长。
    短暂的喘息后，格尔德开口道：“现在，我们连马贼的影子都没看到，碰见马贼可能还要这么跋涉上十天，二十天，甚至几个月。
    等我们回到白鸽城，说不定连冬天都要结束了！
    这样的苦日子……说实话一般人熬不过来，也没必要熬。
    伟大的城主大人给了我一个特权，你们之中如果有谁想要现在退出，自己回到白鸽城，你们仍然可以加入火枪队，莫托队长会选拔更适合的人加入这支队伍。
    话说完了，谁要退出？”
    格尔德望着自己的四位同伴。
    那四人满脸不知道是汗水还是雨水，腿上身上脸上都有泥浆子，但听到这句话后，所有人的眼神都刚毅得像是铁。
    “不退出。”
    “呸，守卫队那群小子我还不知道，谁有我更合适？”
    “我天天跟他们训练的能不清楚？我可是综合排名前三的精英，那群家伙还小，多练几个月再来吧，这次必须交给我！”
    “……”
    四个人，都用不同的方式表达着自己的意愿。
    没有人想要退出，甚至没有一个人产生一丁点的动摇。
    在这坚苦卓绝的行军之中，他们已然成为了一名战士，属于白鸽城，属于林恩的战士。
    “好！”
    格尔德大笑着开口：“就知道没有看错你们，走，随我落草为寇，为城主大人拿下西京的所有匪帮！”
    “吹牛吧你就，等进了马贼窝，咱就是各凭本事了，到时候说不定我当老大了，你还在给我洗脚！”
    “也就在咱们小队当个小队长，你这体力没我强，脑子也没我好使！”
    “我的上帝，我要是当了马贼，每天罚你们四个人跑个十圈！”
    “才十圈？没吃饭啊，起码二十圈起步！”
    “……”
    尽管说话会耗费更多的力气，但如此，这枯燥而痛苦的行程才稍微多了一丝宽慰。
    而就在此时，格尔德严肃的声音乍响：“嘘，都别说话，你们看前面——”
    突然的，所有人闭口收声，同时凝目向远方望去。
    接着，他们看到了此生都难以忘怀的一幕。