高先生吴亦高从县城回到太平镇已是正午。
    莫县长叫了自己的私人马车送他，不到两个时辰，马车抵达太平镇。
    随着车夫一声“吁”，那得得得的马蹄声嘎然而止。
    那车夫轻轻一跃，稳稳地落在地下。
    挑了帘子，扶着吴亦高下来，吴亦高抖了一下衣衫，笑着道：
    “师傅一路劳心了，到我的茶楼喝杯茶再走吧！”
    “多谢先生盛情，下人还得回县府回命，就不劳先生了。”
    说罢一跃又端端地坐在了马车上。
    吴亦高回到香茗楼，洗了澡，吃了饭，就躺在床上猛睡。
    一觉醒来，已是次日清晨，他赶紧洗脸漱口，然后对送早茶的黄五尔说：
    “去叫大哥来，我有话要说。”
    不一会儿，微驼着背的吴可来到吴亦高门前：
    “亦高，有什么事么？”
    吴亦高对这个堂兄一直很尊敬。
    连忙拉他坐在凉椅上，从桌子上一盒洋烟中抽出一支递给他。
    吴可翻来覆去的看了看，认得是“红炮台”，少有的名贵洋烟。
    点燃深吸一口，眯着眼笑道：
    “果然是好烟，亦高这么说，一百大洋也到手了？”
    吴亦高笑了笑，没有回答他，只是问道：
    “大哥，这烟味道如何？”
    吴可又猛吸了两口，吐出浓浓的青烟，咂巴了一下嘴，说道：
    “纯、香、爽，香烟中的极品，难得的好烟！”
    “大哥说是好烟，那绝对差不到哪里去，”他从抽屉里拿出一包“红炮台”递给吴可：
    “一百大洋也到手了，锁在柜台里面，你帮我收好，再去三碗倒酒楼订一桌席。”
    “把柳老先生、张秀才、罗兴人，雷街仲、汪老板、史老虎、贾豆腐请到。”
    “席的标准怎么订？”
    “只要王麻子有的，全上。”
    “时间？”
    “中午十二点。”
    吴可点点头，领命而去。
    穆方平带领兄弟们从小金沟伐树回来后，李二哥莫名其妙的发起了高烧，还拉肚子，他不由骂了一声：
    “日她娘，难道果真是太平镇的柳叶摘不得？”
    “老子今天就不信这个邪了，明天还去小金沟。”
    穆方平脸色白，暗暗摇了摇头，神色不亚于家里死了人。
    见李二哥发烧，赛霜雪赶紧打发人去同仁堂把三不来许先生请了过来。
    许先生切了脉看了舌苔，说是略感风寒，开了个“黄连石膏汤”。
    李二哥只吃了一剂，身体就恢复了正常。
    同仁堂许先生外号叫“三不来”，意思是经他诊治的病人吃了两副药尚不见效，他绝不会给病人开第三副药。
    这意味着无药可救，只有死路一条。
    许老先生年逾古稀，面部却十分红润，精神抖擞，童颜鹤发，一副仙风道骨的样子。
    他不但医术高，而且医德也很好，贫家人看病，给多给少从不计较。
    李二哥病好了就封了个红包叫穆方平送去同仁堂。
    大大的红包里是两斤红糖和两块银元。
    许先生看也不看，对穆方平说：
    “阎王爷先定人的死，再定人的生，该死的不活，该活的不死……”
    “这些东西你拿回去，几十年我都没破这样的例。”
    “你家二哥主要是心虚而致病，不知这些天他有没有做什么见不得人的事……”
    许先生说罢就拂袖送客。
    三不来许先生的一席话说得穆方平目瞪口呆，特别后面那一句，直噎得他吞口水。
    他流着冷汗把红包捧回去还给了李二哥。
    李二哥淡淡一笑：“老不识抬举”。
    晚上，李二哥叫厨子弄了几碟小菜，搬了张小圆桌到楼廊上，留了穆方平把盏聊天。
    赛霜雪照例坐在他身旁，三人边饮边聊。
    李二哥问穆方平：“上山砍树可曾被人发现过？”
    穆方平先摇了摇头，只是把三不来许先生的话讲给了李二哥听。
    李二哥听后饮干一杯酒，问赛霜雪和穆方平：
    “如果柳玉常、柳玉山知道是我砍了他们的树，他们会怎样？”
    穆方平苦笑了一下：“这不好说……”
    突然他的眼睛直直盯着斜对面戏楼房顶的翘角，声音有点发颤，低着嗓子道：
    “二哥，你看戏楼屋顶那檐角上是什么东西？”
    李二哥极目一看，是个人影。
    他并不慌，沉声道：
    “兄弟看明白了，那是一只将要死的黑狗熊。”
    他哗的抽出一枪，拉开保险，对着戏楼屋顶上的黑影“砰”的一声勾动了扳机。
    没有叫喊声，那黑影也不见了踪影。
    李二哥站起来向前几步，有些失望，他想不到那个黑影的反应是如此的迅速。
    他抬手对着天空又甩出一梭子弹，不一会儿，十多个弟兄提着枪赶了过来。
    他叫弟兄们搜搜，看有没有可疑情况，然后坐下来继续喝酒。
    此时的穆方平已经吓出了一身冷汗，他明白如果那个黑影暗下杀手，他同李二哥的命早就没有了。
    于是对李二哥说道：
    “就不要搜了，如果那黑影要暗算我们，我们早就说不出话了。”
    李二哥瞪了穆方平一眼：
    “你他妈在三清寨的威风哪里去了？不就是蒙着面上上房吗，老子李元吉也会……”
    正说着只听到“呼呼”两声，临空飞来一物。
    赛霜雪眼快，抓起桌上的一只碟子扬手而出。
    只听得一声脆响，碟子摔得粉碎，随同碟子掉在地下的还有一个布袋。
    赛霜雪走上前解开布袋，倒出一堆黄亮亮的子弹。
    子弹里面还有一张纸条，她展开纸条轻声念道：
    “李二哥，一百棵柏树做五十五口棺材尚且不够，你可以打发人再上小金沟再砍点，太平镇柳。”
    穆方平捡起地上的子弹数了数，五十五发。
    每一颗都是崭新的，是刚启封的，他颤声道：
    “我说过太平镇柳家惹不得，二哥不信，现在怕是麻烦来了。”
    李二哥把那五十五发子弹看了个仔细，良久才道：
    “太平镇柳家果然非同一般，看来他们的家伙还真不少，会武的人也不少。”
    “刚才那个黑影的武功，我们兄弟中间就很难找到与之匹敌。”
    “不过我还有点不明白，你说我们不是总共五十七个弟兄吗？”
    “他却说只有五十五口棺材，子弹也只有五十五发，这是什么意思？”
    这个问题穆方平没有回答出来，赛霜雪也不知道。
    当李元吉死了之后，他的土匪老婆赛霜雪才明白过来。