直至刁明重返京城，一举废黜车凯，他们才得知这段往事的深远影响。若非刁明当时回返，边疆的勇士们很可能因动荡而哗变，局势将危如累卵。
    刁明当时的冲动，却无意中消解了这场潜在的危机。然而，他的行为终究过于激进，今日之事亦是如此，这使他们对刁明多了几许怨怼与戒惧。
    刁明手中的权力太过庞大，而更令人恐惧的是，他仅有二十三岁的年纪，这才是真正的可怕之处，太年轻，太有野心。
    高位重权，少年得志，如此之人凭心而行，谁敢挑衅？谁敢撄其锋？
    换做任何一个四十至五十岁的将领，断然不会轻易对车洪洋动杀机，唯有刁明，敢于这般决绝。
    \"退下，我不想见到你们！\"赵懿愈发愤怒，挥手示意二人离去。
    大宰相们苦笑，点头称是，转身退出紫龙阁。他们在庭院的树荫下驻足，阳光穿过叶隙洒在他们六旬左右的面容上，两人身着庄重的中山装，胸前挂着一支钢笔。
    \"他是不满我们贪图权势的丑态。\"
    \"哼，说到底，是畏惧武士，尤其是那个刁明小子！\"
    \"不对，该是畏惧他背后那位灵武霄。\"
    \"没错，就是灵武霄。\"
    二人交换一个眼神，心照不宣，默然离开了紫龙阁。
    军车停在方寸山脚下的路尽头。刁明背着胡睿轩下车，回头对士兵说：\"你回指挥部吧，好好休息。\"
    \"遵命！\"
    刁明背着胡睿轩，踏上通往山顶的路。刀疤叔早已在山顶的训练场上等待，看见刁明背着胡睿轩而来，便笑着迎上前：\"把胡睿轩交给我，你去见老宗师吧。\"
    \"刀疤叔，老宗师心情如何？\"刁明脸上闪过一丝紧张，心中七上八下，他不怕外界的挑战，唯恐师父的责罚。
    若师父动怒，后果难以预料... ...
    刀疤叔听到刁明的询问，轻声笑了，未多言，从刁明怀中接过胡睿轩，背向北方的厢房缓步而去。“刁明，你安然无恙吗？”苏倾慕一直在门扉边守候，瞧见刁明归来，焦急得几乎落泪，匆忙跑至他面前，平日理智的她此刻情绪失控，紧紧抱住刁明，唯恐他受到丝毫伤害。在京都的她，安全感荡然无存，唯一的依靠便是刁明。如果刁明真有闪失，她不知该如何面对这个世界。她自认无力帮助刁明，可刁明在江东市时，无论她知否，始终竭力护佑她。如今刁明陷入困境，她只能徒然焦虑，自卑感涌上心头。刁明望见苏倾慕泛红的眼眶，心中满是歉疚，这次行动他未曾考虑后果，也没顾及苏倾慕的感受，这是他的过失，令她担忧。“倾慕，我无恙，别担心。”“在京都，我是无人能敌的存在，你要相信你的伴侣，明白吗？”刁明微笑着，在苏倾慕脸颊上轻轻一啄。苏倾慕脸庞微红，未加阻拦，反正她早晚属于刁明。况且，刁明早已偷走她的心，自他帮她安葬祖父那一刻起，她的心已渐趋柔软，如今更是完全溶化。特别是最近两天，先祖灵武霄与她交谈的话语，以及刁明多年前的往事，都使她坚信这个男子值得信赖。当然，也有警惕，比如名为车素素的女孩，几年前向刁明表白，那时的刁明承诺退役后会考虑回应车素素。如今，苏倾慕必须防备车素素，不容许她再触碰刁明的心。但她深知，从前对刁明并不友善，害怕自己没有争取他的资格。毕竟车素素出身高贵，她是车家的千金，而她只是市级苏家的大小姐，一个小型集团的董事长。当然，苏倾慕尚不知晓，刁明此次所杀之人正是车素素的父亲和兄长。“不准掉眼泪，你是冷艳的女总裁，怎能哭泣呢？”刁明见苏倾慕欲哭，连忙装出逗趣的模样说道。苏倾慕幽怨地瞪了刁明一眼，轻捶他胸口，更显小鸟依人。再强大的女强人，遇见挚爱的男人，也会甘愿做个小女人。“哈哈，我去见师尊，恐怕要受些惩罚了。”刁明拍了拍苏倾慕的肩膀，转身走向正堂。苏倾慕忧虑地看着刁明的背影，想跟随而去，但想到灵战神要教导徒弟，便忍住了。
    离开幽暗森林中的苏倾慕，踏入殿堂深处，顿时感受到周遭气息变得凛冽而神秘，仿佛被死亡的气息笼罩。
    这让刁明心中愈发不安，但他仍咬紧牙关步入正厅。
    在正厅之内，刁明望见端坐于王座般的太师椅上的师父，灵武霄——战神灵影手持着一柄三尺长的魔法藤杖，无悲无喜地注视着他迈进。
    刁明抬头，看见师祖的画像高悬于太师椅后，师祖宋苛川以中年英姿俯瞰众生，身穿翠蓝交织的古风长袍。
    师祖宋苛川，灵武霄的导师，虽非战神，因其时代龙族王国尚未建立，但他乃江湖传奇，八极宗的初代宗主，实力深不可测，只是已多年未曾现世，就连灵武霄也无从知晓他是否仍在人世。
    “跪下！”灵武霄冷冷扫视刁明，淡淡吐出两个字。
    刁明低头，恭敬地坐在师祖画像前，双膝跪在师父面前。
    灵武霄缓缓起身，握紧魔法藤杖，来到刁明身后，毫不迟疑地挥杖落下。
    啪的一声，刁明痛得面容扭曲，却咬紧牙关未发一言。
    “知错了吗？”灵武霄握杖质问，语气冰冷。
    “没错！”刁明紧咬牙关，眼神坚定地摇头。
    灵武霄冷笑，再度挥杖，清脆的声响中，刁明肌肤绽裂。
    “知错了吗？”
    “我没有错！”刁明依旧咬牙，倔强地凝视师父，坚决反驳。
    “呵呵，不错嘛，真的长大了。”灵武霄满脸嘲讽地点头，然而那笑容比任何杀意更令人心寒，只见他握紧藤杖，连续挥落。
    砰砰啪啪，藤杖一次次击打在刁明身上，声音传遍殿堂内外。
    苏倾慕听到室内传来鞭笞声，再也无法忍受，疾步冲入。
    灵武霄见苏倾慕闯入，立刻指着她厉声喝道：“退下，不准进来！”
    “师父，若您要惩罚，就惩罚我吧！”苏倾慕咬紧牙关，冲进去跪在灵武霄面前，神情决绝。
    灵武霄怒视苏倾慕，冷声咆哮：“你以为我不会对你下手吗？在我的世界，性别无足轻重。”
    “师父，我不知道刁明做错了什么，但无论他做什么，我都认为他是正确的。”
    “他不是恶魔，也不是纨绔子弟，他的每一个举动都有他的理由，请师父宽恕他。”苏倾慕低下头，恳求道。
    灵武霄听闻此言，忍不住冷笑连连：“你是说我无情无理？是我顽固不化？是我错了？”
    “我...”苏倾慕还想回应，却被刁明制止。
    “倾慕，你出去，这是我和师父之间的事。”刁明神色严肃地看着苏倾慕，轻轻点头示意。
    苏倾慕凝视着刁明，又瞥了一眼燃烧着愤怒之焰的灵武霄，然后悄然退出了房间，但她的担忧并未消退，始终悄悄贴在门缝旁窥探。
    只见灵武霄毫不留情地继续鞭笞着刁明，那泛红流血的背部令苏倾慕紧咬下唇，痛楚在她眼中闪烁。
    “你承认错误了吗？”灵武霄质问刁明，眼中闪烁着凛冽的杀意。
    刁明疼痛难耐，已无法言语，却仍倔强地摇头，口中喃喃：“没错，没错，没错。”
    “很好，哈哈，不愧是我教导的徒弟！”灵武霄大笑，将手中的荆棘藤条掷于桌面。
    “记住了，无论犯下何事，没有后悔的权利，更无后悔的可能。你所做即是你心之所向，不允许认错。”灵武霄点头赞许，一副有教无类的神情。
    刁明沮丧地抬头，呲牙咧嘴地瞪着这位古板的老人，忍不住质问：“我没错，你为何要打我？”
    “在吾面前你没错，但在他人眼中，你确有过失。”
    “我教训你，是要告诫你，以后不可鲁莽行事，毕竟不是所有人能容忍你的行径。”
    “再者，我揍你，是因为内心压抑，也需要宣泄！”
    “此刻我心情畅快，非常畅快，哈哈。”灵武霄咧嘴大笑，脸上洋溢着畅爽的光芒，他将积压自赵懿的怒火一并释放。
    刁明满脸无奈地瞪了灵武霄一眼，对于这位不可预测的师父，他的印象更加深刻。
    “你宣泄完了，现在轮到我郁闷了。”刁明咧嘴，挣扎着站起，背后鲜血流淌不止。
    苏倾慕再次闯入，怒视着灵武霄。
    灵武霄一愣，没料到这女孩竟如此大胆，不过想起她是故友之孙，便释然了。
    “这是疗伤药，帮他涂上吧。”灵武霄从袖中取出一只白瓷瓶，递给苏倾慕。
    苏倾慕接过药瓶，搀扶着刁明向外走去。
    “你那位胡睿轩小兄弟的腿，我会替他医治，你放心吧。”
    刁明刚步出正厅，身后传来灵武霄的声音。
    闻言，刁明顿时咧嘴笑了：“呼，我的郁闷也发泄了，真是痛快。”
    “跟我回房，我帮你处理伤口。”苏倾慕无奈地摇摇头，从未见过被打成这样还如此乐观的人，刁明可谓独一无二。