自从周曜改良了南台县的铁矿炉窑，铁水提炼的效率大大提升，无论是铸造兵器还是农具都比先前的要锋利耐用。
    尚书许邈对这年轻后生赞不绝口，已经奏报要在全国铁矿场推广新式炉窑，并在奏折里对周曜大加赞赏一番。
    无论是宋璞还是楚元明都觉得是件好事，内阁下旨赏赐了周曜许多钱财，并在批复上特书了一个“能臣”。
    从江州贪墨案，到秋筵讲经，又到了如今改良冶铁，一时间周曜风头无两，想与之结交的人也更加多了，连萧月杉的应酬往来都多了不少。
    当然，这种砸人饭碗、抢人风头的行为早也引起了某些人的嫉妒和不满，花团锦簇下是难以察觉的暗流涌动。
    为了保护陆嘉言，萧月杉已经思量了对策，如今冶铁已经小有成绩，南台铁矿场的监事钱兴已经按照周曜留下的图纸铸造了第一批炮筒。
    她又让周曜传信到溪州章白榆处，择一铜矿按照他新画的图纸进行改良。眼看铸造火炮的金属原料已经初步具备。可凭借这个找晋亲王妃谈一谈，若是晋亲王妃愿意出面，那陈家的婚事应该也能作罢。
    还没等她送信求见晋亲王妃，便收到了晋亲王府邀约的帖子。萧月杉连忙收拾了一下，急忙赶去赴宴。
    到了晋亲王府，萧月杉发现除了她，还有十几位官员家的夫人及小姐在场，连定国公夫人和信国公夫人也到了，一同赴宴的还有孟尚书的夫人陈雅琴。
    看到这二位，萧月杉有一点点尴尬，只能作出落落大方的样子，仿佛她们之间没有龃龉。众人闲聊了一会儿，晋亲王妃才姗姗来迟。
    “诸位久等了。”晋亲王妃笑着说道。
    众人纷纷起身行礼，舒融雪示意众人就座。
    “今日邀请各位前来，是有一件喜事想与诸位说一说，这春寒料峭的，大家都沾些喜气。”晋亲王妃开门见山地道。
    “前些日子，定国公夫人想为定国公家的小公子择定佳偶，请托到我跟前了。我想着几位大人家的孩子都差不多大，便想问问你们的意思，不知诸位可有合适的人选？”
    话音落下，众夫人随即开始交头接耳起来。孟夫人陈雅琴先声夺人：“既然王妃垂询，那臣妇就举贤不避亲了，我娘家表妹信国公府九小姐陈雅娴端庄娴静，秀外慧中，既能持家理事又是出口成章，可堪相配。”
    听到表姐的推荐，陈小姐那白皙的脸颊瞬间泛起了一层羞涩的红晕，宛如熟透的苹果一般诱人。
    她微微低下头，不与他人对视，只一双梨涡忽隐忽现。双手不自觉地摆弄着佩戴的香囊穗子，手指间的紧张小动作暴露了女儿家希冀与娇羞。
    此刻的陈小姐，犹如一朵娇艳欲滴的花朵，正悄悄绽放着属于她的美丽和温柔。
    萧月杉随众人的目光一道看向她，的确是一个美好的女子。她内心又有些悲哀，无论多么金尊玉贵，也逃不过盲婚哑嫁的命运，被人就轻易决定一生。
    在场的夫人谁不是纵观社交场所的人精，儿女婚嫁本就是两家有意才凑到一起，今日相看只不过是走个过场罢了。
    宣平侯夫人柳芷接口道：“前些日子我家老爷才回来说在席面上见到了寿家三公子，着实是一表人才，不知谁家女儿有福气嫁过去，我家那几个淘气的是不配的。臣妇如今看着，倒与陈小姐是郎才女貌、天作之合。”
    新上任的光禄寺卿夫人李紫南忙掩面笑道：“柳夫人快别自谦了，今日在座没有外人，臣妇也不怕王妃和各位夫人笑话。元宵灯会上遥遥一见，我那二儿子就对贵府的五小姐一见倾心了，连连催着我要去提亲呢。
    真是儿大不由娘了，今日就着两位公府的喜气，我也在王妃这里讨个吉利，一并做了媒才好。”
    宣平侯家的小姐生得一张乖巧的娃娃脸，听到有公子对自己一见钟情，含羞带臊地用手绢捂着脸。
    几位夫人七嘴八舌的，好像各家各户都有单身男女可堪相配。
    萧月杉算是看明白了，今日在座的都是站队晋亲王楚元明的大臣家眷。明面上是儿女婚事，实际就是政治联姻、集体投诚。
    只是不知道为什么要请自己？她和这些夫人都差着辈儿呢，她又没有什么女儿儿子需要相亲。
    萧月杉心中正疑惑着，就听晋亲王妃笑道：“萧夫人还不曾说话呢，周家可是有位适龄的小姐，貌美才高，连我见过一面都不曾忘怀呢。”
    顿时，所有人的目光都集中到了萧月杉身上，坏了冲着陆嘉言来的。本来她就是想来求这件事，现在当着这么多怎么好提条件呢。
    萧月杉起身，微笑着回道：“多谢王妃厚爱，只是陆家妹妹年纪尚小，还想多留两年。”
    晋亲王妃也不勉强，笑着点点头。
    这时，陈雅琴忽然开口道：“我看陆小姐温婉可人，与我那堂兄倒是互补。”
    萧月杉看向陈雅琴，“你们就硬要把陆嘉言和陈培胜拉到一起吗？”她心里暗恨道。
    刚想开口拒绝，却听晋亲王妃说道：“各位都说得有理。不过婚姻大事，还是要听听孩子们的意思。不如等改日我设宴，请各位小姐公子一聚，让他们自己相处看看，要是真得能成也是美事。”
    众夫人连连称是，只叹王妃贤德美名。
    好不容易熬到相亲角的聚会结束，萧月杉已经如坐针毡了，她熬到了最后才向王妃请辞。
    “启禀王妃，臣妇今日前来是想向王妃汇报冶炼的最新进展……”她终于能够开口了。
    晋亲王妃看向萧月杉，直接打断了她的话：“你要说的我已经知晓。萧夫人，今日邀你前来，是有一事相商。”
    萧月杉喜忧参半，喜的是只要晋亲王妃有需要她做的，那便能好好谈谈；忧的是也不知道要完成什么艰巨的任务。她连忙说道：“不知何事，还请王妃明示。”
    晋亲王妃笑了笑，道：“我听闻周大人改良了炉窑，使得铁器更为锋利耐用，此乃大功一件。本宫有意在京城设立铸器局，由萧夫人负责，暗中帮本宫铸造兵器，不知萧夫人意下如何？”
    “多谢王妃信任，此事关乎重大，臣妇怕是难以胜任。”萧月杉假意推辞。
    “萧夫人莫要谦虚，以你的能力定然不在话下。况且，此事只有交给你我才放心。”晋亲王妃摆了摆手，示意萧月杉坐下，“日后铸器局所需的银两和人手皆由本宫来安排，选址本宫也已经定好，只需要你们夫妻帮我管事便可。”
    萧月杉心中暗自盘算，若接受了晋亲王妃的任命，就解决陆嘉言的危机了。
    “既然如此，臣妇愿为王妃效力。”萧月杉叩头谢恩，“只是臣妇还有一事相求，希望王妃开恩。”
    “你想说陆姑娘的婚事吧？我知她与寿家三公子有情，只是她出身颇低，要不我做媒，将她抬到寿府为侧室如何？”晋亲王妃说着，一副了然于胸的表情。
    不知道这些贵人们为何消息如此灵通，什么都知道。
    “并非如此，臣妇想求王妃维护小妹，周府门第不高，陆家更是身为白衣，希望不要让我们小妹卷入世家大族之争才好。”萧月杉又磕了个头。
    “这也不难，过几日我办了席面，就说陆姑娘抱恙缠绵病榻，免了指婚便是。”晋亲王妃轻松地说。
    “谢王妃，定当为王妃效力。”萧月杉豁出去了。
    “很好，那就拜托萧夫人了。”晋亲王妃满意地点点头。