“嬴儿，朕一直有个疑问。”
    “陛下请讲。”
    长嬴笑着为他斟了一杯茶，指尖却微微颤抖。
    上件事勉勉强强算过了，只等周裴重新交待口供，便能还自己一个清白。
    皇后这步棋实在恶毒，一向斩草除根的长嬴这一次只能求自己平安无事，甚至都不奢望皇后能因此事彻底倒台。
    越慈这一发问，不知道又要给她什么定时炸弹。
    “你身上……为什么总是有种奇异的香气，用的什么熏香？”
    长嬴心里松了口气，脸上笑得更妩媚了，“陛下不是问过妾吗？妾用的是桂花头油。”
    “不对。”
    长嬴微微一怔，越慈突然搂住她的肩膀，脸埋进她颈窝里，细细地闻着。
    他在她耳边道：“你身上的香气，和那日郑美人送来的点心一样香，不过是不同的香味。那点心，是你做的吧？”
    长嬴不由屏住了呼吸，越慈突然松开了她，笑道：“朕竟不知爱妃有这等好手艺。难怪郑美人会来求你帮她邀宠。”
    “啊……是啊，那晚她来找妾，说是惧怕天子神威，不敢去找您邀宠，妾就做了点心给她，让她送给陛下，妾知道陛下喜欢桂花，于是亲手做了桂花馅的糕点。看来……陛下很喜欢？”
    那点心她的确动了手脚，为的就是让潇潇成功给越慈留下印象，方便日后自己一旦失宠，好有人在越慈面前说话。
    长嬴没敢说是琴容做的，那日她佯装不耐，用糕点打发走潇潇，就是防止别人怀疑。
    但既然越慈觉得是自己亲手做的点心，而且很喜欢，再说是下面奴婢做的点心，就太不合适了。
    “嬴儿，这样不好。”越慈突然很严肃地看着她，长嬴刚松下来的心又是一紧。
    “妾……是哪里做错了么？陛下生气了？”长嬴试探着摸向越慈的手，对方却反手牢牢扣住她的手腕。
    “你的心太善良了，”越慈叹了口气，“帮人邀宠，这样下去你会很危险？你可知皇宫有多险恶？朕的兄弟手足，只有忻儿与我关系最好，其他几个弟弟为了从我手中夺去太子之位，不择手段，不惜在父皇面前诬陷我，险些害我丧命……亲手足尚且如此，更不要说其他不相干的人。”
    长嬴听得云里雾里，“陛下，您到底想告诉妾什么？”
    “朕宠幸郑潇潇，你该吃醋才对，可你却帮着她邀宠，你就不怕朕要她不要你了？还有方才椿儿打翻了茶碗，你不该那么快原谅她。”
    “诶呀，妾的好陛下，妾知道陛下关心妾，她还是个孩子，而且妾真的无事的。
    长嬴狡黠一笑，又道：“还有，妾的心永远放在陛下这，至于陛下愿不愿意把心交给妾，就看妾的福分了。若是陛下喜欢上别人，不疼妾了，不再见妾，妾都无怨无悔，妾只要眼下和陛下开开心心就好。”
    越慈把她用力揉进怀里，犹豫了一下才道：“你难道看不出……椿儿是故意的？”
    长嬴看不到他的眉头深深拧在一起，他好像有话要对她讲，却欲言又止。
    “椿儿她其实……算了，总之你要多加小心。巫蛊一事……当时被查出是你的人，已经吓到朕了……你也该好好管教你手下的宫人才是，以后别乱发善心。”
    长嬴知道他说的是周裴，她紧紧抓着他胸口的衣料，她自己又何尝不是被吓了一跳，若不是周裴不大会写字，她真不知道怎么脱身。
    “是妾身管教无方，让陛下受惊了。妾身……一定好好管教他们。”
    两人正说着悄悄话，殿外忽然有人报：“陛下，大事不好！秘狱死了个铁甲侍卫，女囚周裴也丢了！”
    “周裴丢了”几个字如晴天霹雳，长嬴趴在越慈怀里不敢动，越慈沉默须臾道：“怎么回事，掖庭可查出是谁做的？”
    “听另一个侍卫赵铁山说，事发之前有个小内侍说要给张主簿送信，但那会张主簿有事不在，赵铁山想替他送信，那内侍却说宋大人嘱咐过要亲自送到张主簿手里，就走了。”
    “然后呢？！”
    “然后……”底下跪着的侍卫战战兢兢，“然后，秘狱后院走水，赵铁山去帮忙，回来发现……发现李二狗死了……而且……而且周裴也失踪了……”
    “废物！”越慈怒吼一声，胸腔震得长嬴耳朵发麻。
    “一个女人，还是受了重伤的女人，你们都看不住！要你们何用！”越慈指着那侍卫骂，气得指尖都在发抖，“她可是知道谁给朕下巫蛊之术的人，你们就让她这么丢了？皇宫内外都搜过了吗！”
    “正在搜，不过只是搜了外宫……娘娘们住的地方不好查……需要陛下另派人选。”
    “陛下消消气，”长嬴倒了一杯茶，“这周裴实在可恶，但还需要她的口供查出真凶，此事错综复杂，陛下可得好好考虑人选。”
    长嬴话说得冷静，却只恨那天不能让越慈当场处理一个结果。但当时毕竟事关皇后，越慈不能当着皇太后的面轻率处理，这才交给秘狱重新审问。
    哪知道会碰上这种事。
    *
    自长嬴搬迁后，又过继了越椿，新添置不少人手，景和宫打破了漫长的死寂，终于多了几分人气。
    “独立殿宇果然比几个人住一个宫里好得多，娘娘您瞧，还有独立的池塘，现在已经立春，再过段时间冰雪消融，娘娘就能养锦鲤了，还能招来好运呢！”
    芍药扶着长嬴在院里漫步，想方设法找话题，转移长嬴的注意力。
    见长嬴始终心不在焉，她叹了口气，“娘娘呀，圣上明摆着已经相信娘娘了，就算找不到周裴，谁又能把您怎么样呢？”
    长嬴轻轻摇了摇头，“本宫总觉得没这么简单。皇后若是真想要灭口，或者把人藏起来，迟早会利用周裴反击我。”
    芍药叹了口气，扶着长嬴坐在凉亭的石凳上，下面铺了厚厚的软垫，转头吩咐：“娘娘的云寿糕应该好了吧，拿上来吧。”
    见安德海不动弹，芍药又唤了一句：“安德海，听见没有？”
    安德海还是没懂，眼神呆滞地盯着脚尖，站在一边，不知在想什么。
    芍药白了他一眼，给李福瑞使了个眼色，后者马上会意，拍了拍安德海。
    “喂……娘娘的云寿糕。”
    安德海回过神来，“哦哦哦！奴婢这就去拿。”
    “算了，我不想吃。”长嬴揉着太阳穴，她头痛得厉害，根本没有食欲，也看出安德海是在担忧周裴。
    但长嬴现在无心开解他，眼下连自己都过得战战兢兢，索性道：“安德海，你心不在焉，就下去休息吧。”