叔父大人一心只为大唐考虑，绝无私心杂念，请您息怒。长孙无忌迈步走出，诚挚地说道。
    李靖等人纷纷点头，面带微微沉思，似乎都想开口发表意见。然而，最终他们都把即将说出的话语硬生生咽了下去。此时此刻，最好还是别去触碰这个话题为妙。
    此刻暂且不论这边的事宜，先谈谈西突厥的问题。李二强行压抑住内心的怒火，让自己冷静下来，用略显僵硬的声音说道。
    朝廷内的争吵唐峰自然是毫不知情。午后时分，他在书房里忙活了半天，之后开始处理自己的事务。
    卫国公府内的几位铁匠被他召集到一起。
    在他动身前往北方之前，他要做一件事，准确地说，他要打造一样东西——马蹄铁。
    马的蹄子由两层构成，与地面接触的那一层是一层约两到三厘米厚的坚硬角质，其上覆盖一层较软的角质。马蹄与地面摩擦，受到地面磨损及积水侵蚀，会很快脱落。
    尤其是负重的情况下，马蹄更容易腐蚀脱落。他费了好大劲才得到这样一匹汗血宝马，若是在战场上，汗血宝马的马蹄因腐蚀而掉落，那他就损失惨重了。
    为了防止这种状况发生，他便想到了马蹄铁，并决定趁在长安的这两日时间，将马蹄铁制作出来，给自己这匹汗血宝马钉上马掌。
    实际上，这马蹄铁的技术含量并不高，关键在于，唐峰仅仅是读过有关马蹄铁的记载，看过几张图片，至于如何锻造，说实话，他确实不懂。
    马蹄铁是一个光滑的铁片，两端弯成环状，然后使用钉子将其固定在马蹄的角质皮上，垫在马脚下。接着，用锤子、钳子将这块厚重的铁片嵌入马的脚底，并利用铁钉的倒钩使其牢固地固定在马的趾骨上，以防脱落。
    五位铁匠正在临时搭建的炉子前忙碌着，有的负责熔炼铁水，有的负责铸造马蹄铁，旁边还有一位工匠，对照着唐峰绘制的草图，用木料制作马掌的模型。
    自始至终，唐峰一直站在那里密切关注着整个过程。
    然而在这个冷兵器时代，这样一个小小的东西，却能解决骑兵们常遇到的一大烦恼，即避免战马马蹄的腐蚀和失效问题。
    要知道，战马的高淘汰率，并非源自战马的伤病，而是由于马蹄的腐蚀和掉落问题。如何保护好马蹄，成了当时所有人都极为头疼的事情。
    在唐峰的监督下，马蹄铁的模具很快制作完成，经过反复涂油浸泡，最终成型。
    接着，那位熔炼铁水的铁匠将滚烫的铁水倒入模具中。
    随着铁水在模具内逐渐冷却下来，形成了一块黑乎乎的马蹄铁形状。
    虽然不知成品质量如何，但至少看上去，已经和他印象中的马蹄铁十分相像了。
    等到马蹄铁的温度下降，铁匠将其从模具中取出。
    “给。”铁匠将马蹄铁递给唐峰。
    唐峰接过这个半圆形的物体，拿在手中仔细端详，不由得暗自称道，的确有点那个意思。
    “你去马厩牵一匹普通的马来。”唐峰拿着刚出炉的马蹄铁，对侍从小厮李虎吩咐道。
    在李虎去牵马的间隙，众人开始准备打造马掌所需的铁器。
    没过多久，李虎牵来了一匹马。
    “把马放倒。”唐峰下令道。
    包括韦通在内的几人立即上前，合力将马掀翻在地，并紧紧按压在地上。
    “将这枚钉子，穿过这几个孔，钉进马蹄里。”唐峰转身对旁边的铁匠指示道。
    对于钉马掌这件事，他从未亲眼见过，自然也不清楚钉马掌的具体步骤。
    “老爷，这钉子要是钉进了马蹄里，这马岂不是报废了吗？”那铁匠担忧地说道。
    “让你做你就做。”唐峰手持钉子，在马蹄上比划了一下，再次对这位犹豫不决的铁匠说。
    那铁匠思索片刻，还是走过去执行命令。
    铁匠的手艺确实相当巧妙，而钉马掌又是件细致的工作，因此唐峰才会选择让这名铁匠来操作。
    正当唐峰专心致志地为马钉马掌之际，李靖回到国公府。
    不过，李靖并非独自一人回来，他还带来了李二，以及河间郡王李孝恭、程知节和房玄龄一同前来。
    自然是很不如意，至少，这让止唐王李二十分不满。因此，在结束讨论后，他带着李孝恭等人来到了李靖的宅邸。
    对于前来卫国公府这件事，李二自然有着他的打算，他希望李靖能够再次出山前往西部地区一趟。
    当然，唐王来到卫国公府的目的，李孝恭明白，房玄龄明白，李靖更是心知肚明，只是大家伙儿都不愿提前挑明。
    在卫国公府内行走时，唐王李二忽然开口向李靖问道：“卫国公，今天您一言未发，想必是对当前局势已有应对之策了吧。”
    听到自家主公的话，李靖心中暗自苦笑。他之所以沉默，是因为反对与吐蕃和亲，然而他又拿不出合适的对策，但在主公面前，却显得自己胸有成竹、早有打算。
    像他这样聪明的人自然清楚，主公是在逼迫自己表态。“如今四面动荡，实是我们这些臣子无能所致。
    若主公不嫌老臣年迈体衰，老臣愿代为主公前往西部一行，不敢保证一定能击败西域诸族，但至少能让其有所收敛，不敢轻举妄动。”李靖思考片刻后回答道。
    他知道自家主公一旦做了决定，就不会改变。既然主公坚决要让他去西部，即便他内心多么不乐意，最终还是得去。既然如此，主动表明态度总比由主公提出要来得好。
    见到李靖主动表明心意，唐王李二的脸上终于露出满意的笑容。跟在他后面的人都转头看向四周，只有李孝恭满脸无奈。
    “卫国公真是我国之栋梁啊！此行若能安定北方，等到你凯旋归来，朕必重重赏赐。”李二笑着说。看着笑得开心的主公，李靖心中的苦涩愈发浓重。
    就在这时，一阵战马的嘶吼声传来。
    用力拉紧，一定要固定牢靠，不能有丝毫松动。不远处的院子里传来一个声音。
    听见这两种声音，唐王李二停下脚步，李靖等人也随之朝声音来源的方向望去。
    对于这个声音，李靖自然是非常熟悉。
    顺着声音传来的方向看去，正是自家女儿女婿居住的院落。
    唐峰正在做什么呢？
    “这应该是唐峰的声音吧。”李二看着那个方向的院子，听着嘈杂的声音，问李靖。
    李靖点点头。
    “走，我们去看看他在做什么。”说着，他们便朝着那边的院子走去。
    李靖刚想开口说话，但李二已径先一步朝那里走去，他也只好把到嘴边的话咽下去，快步跟上。
    院子里面
    几个帮手的协助下，铁匠终于给第一只马蹄上了蹄铁。唐峰蹲下身，握着蹄铁摇了摇，确认固定得很结实，就算这匹马高速奔跑，也不会把蹄铁甩掉。
    “继续。”铁匠钉好第一个蹄铁后，有了些经验，再去钉第二个蹄铁的速度明显加快了不少。
    没过多久，四只马蹄铁全部钉好。
    “行了，放开吧。”唐峰起身，对韦通等人叮嘱道。
    钉好马蹄铁后，韦通等人松开手，那匹马立刻站了起来。
    唐峰把手放在马背上，直接翻身跃上马背。他轻轻夹紧马腹，马儿发出一声嘶鸣，便在这院子里飞奔起来。整个过程流畅无比，速度一点也没减，似乎并未受到蹄铁的影响。
    当唐峰驾驭马匹在院子里奔跑时，他注意到唐王李二等人正站在院子门口。
    看到李二，他赶紧放慢了马速，向李二躬身行了个礼。
    李二并未理会他，而是直接走到马的近前，蹲下身子仔细查看马蹄上的铁环。不只是李二，随同而来的李孝恭、程知节和李靖也都围了过来。
    “这铁环似乎有保护马蹄的作用。”李孝恭蹲在地上盯着马蹄下的蹄铁，沉思着说道。
    看这马奔跑时，似乎并未受到任何影响。程知节更是靠近，用手掌抓住马蹄，开口说道。
    “这铁环看上去很简单，要是批量生产的话，应该没什么难度吧？”李二抬头看着身边的李孝恭，问道。