姜篱咬着牙，顶着问天阶上要把人掀翻的狂风，一阶一阶往上爬。越往高处爬，越冷。她裸露在外的手结了一层薄薄的冰霜，眉目上也挂了星星冰碴。
    凛冽的天风好似利刃，狠狠割在姜篱身上。有时狂风大作，她不得已趴下来。风刮到十分剧烈的时候，竟真似刀刃一般，在她身上留下无数血痕。她把殷识微的尸身放倒在阶梯上，紧紧抱住他，用自己的身躯护着他的尸身，免得他被风刃伤到。
    他闭着眼，眉目安静平和，好似睡着了。有那么一刻，姜篱觉得这只是个噩梦。殷识微其实没死，等她醒来，就又能看见他古镜般深邃的双眸。
    “殷识微，”她顶着烈风，喃喃道，“我都给你答复了，你怎么回我？”
    他的身子冰冰凉凉，好似一块寒冰一般，无论姜篱抱多久，都无法暖过来。
    她终于再度确信，这不是个梦境，他真的已经死了。
    汹涌的悲哀好似潮水，淹没她的心房。她拂去他眉目上的冰碴，等风减弱，再次把他背上身，用捆仙绳捆着他和自己的腰，重新向上攀爬。风刃掠过她面门，留下鲜红的伤痕。又一道风携着冰霜掠过，她的双臂多了许多血迹。
    她避也不避，咬牙向上爬。
    所幸金身不坏，来自星空的风刃只能割破她的皮肉，无法真正伤及她的肺腑。与此同时，天问九章的枯木逢春自动运转，所有伤口在自动缓慢地愈合。但是无论愈合多少道，总有新的添上去。
    日月在她身边落下又升起，不眠不休爬了五天之后，殷识微的白衣已经被她的鲜血染红。
    这试炼仿佛无休止的凌迟，难怪常人无法忍受。不过姜篱无所谓，这些伤痛根本比不过她心里的痛楚。她像个不会痛的木头人，一步一步，爬上天心。
    终于，她进入了天穹之上的永夜。这里不再有阳光，只有漫无边际的黑夜和旋转的星辰。
    忽有一道极其刚猛的天风袭来，她一下子被掀翻了下去。危急时刻她五指成爪，扣入问天阶。风刃割破了她身上的捆仙绳，后背一松，殷识微一下子跌落下去。姜篱迅速伸手，抓住了他冰凉的手腕。
    “殷识微！”她咬牙喊。
    无人回应。
    殷识微闭着眼，黑发在风中飘舞。
    他们二人悬在星空中，万千星辰好似眨呀眨的瞳子。璀璨的星云流淌着绚丽的烟气，轻纱一般掠过他们周围。
    姜篱抓着殷识微的腕子，在这荒芜的星空中，好似一粒孤独的砂砾。
    好孤单啊。姜篱想。
    不如掉下去算了，和殷识微一起，还算有个伴儿。
    苍岚山没了，大家都死了，报了仇又如何，她一个人活着，有什么意义呢？
    扣入问天阶的十指松了一指，她的意识被寒冷的天风吹得有些恍惚。身子好似成了轻飘飘的飞羽，即将飞向亘古的星辰。说不定她自己也会变成一颗星星，从此不再孤独，也不再难过。
    忽然哪里传来蜂子般的轻震，一枚银针从殷识微的袖间飞出来，扎入她的后颈。
    她猛地睁开眼。
    是护心仙针。
    她低下头，问：“殷识微，你活了吗？”
    他依旧毫无反应。
    半晌之后，她明白了，是他的仙针感应到她的危机，自己飞了出来。二品修者锻造不出这般有灵性的仙针，殷识微一定隐匿了修为。
    她轻声道：“王八蛋，你到底藏了多少秘密？”
    仙针扎在她后颈，麻麻的疼。她抬起头来，望着那高邈的星空，忍不住心酸。
    殷识微，你想我活着么？
    她深吸了一口气，终于振作了点精神，用力把他拉上来。这厮高她一头的个子，单手拉他委实不易，姜篱银牙几乎咬碎，才把他提起来。念动口诀，剩下一截捆仙绳把他俩捆紧，她接着攀上问天阶，再次启程。
    十天之后，她终于登顶。
    星辰触手可及，一颗一颗，闪烁着温柔的微光。她小心翼翼放下殷识微，取出天机老人赠予她的星图，对照着星图寻找溯生星。
    只要找到溯生星，殷识微就能回来了。
    她颤抖着手，在满纸密密麻麻的星辰名字里寻找溯生星。东北……角位……十二尺，她找到了位置，仰起头来准备摘星。然而，那个本应悬挂着溯生星的方位却空空如也。
    找错了么？她重新端详星图。
    不对，就是那个位置。
    她惊疑不定地仰起头，只见漫天星辰，独那块位置缺了一角。
    怎么会……怎么会！溯生星为何不见了？
    “你在找什么？”一个白衣裳的女孩儿忽然出现在她身侧。
    她低下头，这丫头扎着双丫髻，一袭洁白的白衣，纸裁的一般。个子矮矮的，只到她的腰侧，乍一眼看上去，会以为这女孩儿是一枚纸人。
    姜篱皱了眉，问：“你是谁？”
    “我是天极星的化身，喏，我就住在那颗星星上。”女孩儿指了指不远处的一颗小星星。她仰着脑袋看姜篱，又看了看问天阶的殷识微，道：“哦，你是在找溯生星么？”
    “溯生星是不是被人摘走了？”姜篱问。
    “是啊，”女孩儿在姜篱脚边坐下，两腿伸出问天阶晃呀晃，“几百年前有个人爬上来，把它摘走了，溯生星的化身也跟着他走了。溯生星是古往今来第一颗被摘走的星星，我们大家都很惊讶呢。”
    被摘走了？殷识微复生的希望好似泡沫，顷刻间破灭了一半。
    问天阶须由天机老人打开，那死老头必定知道有人摘走了溯生星。可恶，他故意瞒她。
    姜篱定了定心神，又问：“你可知道被谁摘走了？”
    如今唯一的办法，或许只能从那人手里夺了。
    女孩儿想了想，挠挠头道：“我睡得太久，不大记得了。反正就是个人，嗯……比你高，但没你厉害。他没有自愈的功法，只能硬扛。爬上来的时候，身上到处都是伤，血流了满地，问天阶上全是他的血脚印，可吓人了。”
    这描述太笼统了，根本没法儿找。姜篱努力耐着性子放缓语气，道：“你再想想，他长什么模样？名字有没有？什么修为？”
    “名字不知道……修为也不知道……”女孩儿抱着脑袋，绞尽脑汁地想。忽然，她余光瞥见地上的殷识微，眼睛一亮，大声道：“那个人长得就他这样！”
    姜篱感到不解，“什么？”
    “就，”女孩儿似乎不怎么会说话，语无伦次地描述，“就他这么好看。”
    姜篱：“……”
    她明白了，这丫头的意思是，那摘走溯生星的人和殷识微一样，是个俊俏的儿郎。
    多问无益，这孩子答不出什么了。姜篱收起星图，把殷识微背起来，唤出满是裂痕的承阿剑。
    “你去哪儿？”女孩儿好奇地问。
    “我去找天机老人。”姜篱道，“他一定知道是谁摘走了溯生星。”
    “你现在去找他没用啦，他肯定跑了。”女孩儿笑嘻嘻道，“那个老头子我认识，他总是观星问道，问我们要怎么样才能像星星一样长生不死？真好笑，星星也会陨落，也会熄灭，世上哪有亘古不变的东西呀？
    “大姐姐，他就是想跑，才骗你爬这么久问天阶的。你不如留下来吧，和我说说话。其他星星都在睡觉，就我睡不着，我好孤单啊，你陪我好不好？”
    姜篱立在原地，久久没有言语。爬问天阶花了半个多月，天机老人早就不知道跑到那个旮旯去了。她心里疼得喘不过气来，难道真的没办法了么？
    等等，还有一个地方可以问。
    她踩上承阿剑。御剑的瞬间，问天阶悉数碎裂，一面崩塌一面消失，最后全无影踪。
    女孩儿却仍坐在原地，两条短短的小腿在空中晃呀晃。
    “天机老人跑了，你还能去哪儿问呀？”她问。
    姜篱记得，殷源流说殷雪时回天外天了。
    天外天那帮人成天对着星星看，悟他们所谓的长生大道，哪颗星什么时候不见了被谁拿走了，他们肯定知道吧。而这里距离天外天，不过十数里而已。
    三百年了，她终是逃不过与他相见。
    她道：“天外天，殷雪时。”
    说罢，剑如飞星，绝尘而去。
    这浩瀚的星空里，又只剩下女孩儿一个人。
    女孩儿有些惆怅地嘟囔：“真是个奇怪的人啊。为什么要找摘星人呢？溯生星不是就在她的内府里么？”