马二的语气里夹杂着几分茫然和期待，他的目光在牛婶手中的竹筐上游移，试图从那些若隐若现的轮廓中猜出些端倪。
    牛婶闻言，脸上绽放出一抹掺杂着兴奋与忐忑的微笑，脚步不禁停了下来，仿佛是找到了分享这份秘密的听众。
    “哎呀，马二啊，你可真是错过了大热闹。大家这是要去给冉禾家送温暖呢。自从冉禾开始种那些稀奇古怪的蘑菇，咱们村里人哪个不想分杯羹？所以大伙合计着，送点心意，看看能不能也从她的蘑菇生意中分到一点好处，毕竟谁家的日子不是紧巴巴的嘛。”
    马二的瞳孔猛地一缩，像是听到了什么不可思议的事情。
    他记得离开村子前，冉禾还是那个默默无闻，常常被邻里议论的小姑娘，何时起，她竟成了众人竞相巴结的对象？更让他感到不可思议的是，不远处的人群中，他捕捉到了两个熟悉的身影——吴母和谢娣，这对昔日与冉禾水火不容的女子，如今也捧着精心包裹的礼物，神情中透着几丝谄媚，显然是想搭上冉禾这趟顺风车。
    这一幕，无疑是对冉禾地位骤变最直接的注解。
    马二连忙从自己破旧的衣兜里摸索出一张皱巴巴的纸币，那是他仅剩的五十文钱，带着几分迫切，他说：“牛婶，你看，这是我仅有的一点积蓄了，要是能让我也参与进去，表达一份心意，那该多好。”
    牛婶面露难色，那五十文钱对她而言虽是诱惑，但比起可能因礼薄而丢脸的风险，她更倾向于后者。
    她的眼神闪烁，仿佛在衡量得失，“平子，你的心意我领了，可我这篮子里的东西，实在是……”
    言外之意，马二的钱并不能为她的礼物增色多少。
    马二没有放弃，他深知在这样的小村庄里，人际关系的维系尤为重要。
    一番周折后，他总算说服了一位携带礼物相对丰厚的家庭，以那五十文钱换得了一小份礼物，虽微不足道，却足以让他不至于在这场无声的竞赛中完全落败。
    夕阳西斜，当队伍浩浩荡荡来到冉禾家简朴的木门前，村长夫人站了出来，她的手指轻轻触碰门环，发出清脆的金属撞击声。
    随着那一声声敲击，空气中仿佛被激活了一般，飘散开来的浓郁肉香，让每一个人的鼻翼微微颤动，眼眸中闪烁着对美好生活的向往。
    对他们来说，能在平凡的日子里偶尔品上一口肉汤，就是对艰辛生活最大的慰藉了。
    即便是身为村长夫人的她，虽然家中有着一定的地位，但日子依旧需要精打细算，长久未食荤腥的她，此刻也难掩内心的渴望。
    屋内，冉禾正忙活着晚餐的最后一道工序。
    她将一碗碗晶莹剔透的白米饭摆放在木桌上，正要转身炒制那最后的小菜，一阵突如其来的敲门声打断了她的动作。
    今日，她特意卤制了许多美味，只待一锅鲜美的汤品就绪，便可享受这难得的丰盛。
    门缝中透过的光影摇曳，预示着客人的到来。
    当冉禾轻轻拉开门扇，眼前的景象令她微微蹙眉。
    人群的聚集超出了她的预料，他们的眼神中藏着她无法立即解读的情绪。
    她心中泛起一阵疑惑，这些曾经对她不闻不问的邻居们，今日为何不约而同地踏上门前？
    村长夫人温柔而略带歉意的声音适时响起，打破了这份微妙的僵局：“冉禾啊，以前我们对你关心不够，现在听说你家忙着修缮房屋，肯定是又忙又累的。大家心里都过意不去，就自发地准备了一些东西，希望能帮得上忙，你可别嫌少啊。”
    这话里话外，透露出一股迟来的关怀与歉疚，也预示着冉禾在村民心中的地位，已悄然发生了转变。
    面对这突如其来的示好，冉禾心湖泛起层层不解的涟漪。
    这些村民，不久前还肆无忌惮地践踏着她辛勤培育的蘑菇园，此刻却仿佛换了一副面孔，低眉顺眼地站在这寒风之中，企图以谦卑的姿态融化前嫌。
    这种戏剧性的变化背后，究竟潜藏着何种不为人知的力量，让这群人翻云覆雨，瞬息万变？
    原来，一切的转折点源自那个风雨交加的夜晚，她在镇上不顾一切地挽救了一个濒危的小女孩，这份仁慈与勇敢，如同夜空中最亮的星，照亮了人们的耳语与巷议。
    随之，关于她因英勇行为获得五百两白银重奖的消息，犹如野火燎原，在这闭塞的村落中迅速传开。
    人们意识到，即便用尽手段挑衅，也无法撼动这位女子分毫，金钱的光环仿佛为她筑起了一道无形的城墙，迫使他们不得不调整策略，以另一种面貌接近她。
    “这些寻常物件，我自己亦能轻松置备，无须劳烦诸位特意送达。”
    冉禾的声音平静如古井无波，每一个字都轻轻飘落，似乎唯恐惊扰了周遭沉睡的空气。
    她低垂的眼帘下，一抹不易察觉的淡漠悄悄蔓延，对于这份来得太快、太突兀的“善意”，她并不急于接受，更不愿轻易被裹挟。
    村长媳妇儿的面庞闪过一丝微妙的僵硬，但转瞬间又熟练地调整回那副亲切的模样，嘴角扬起的微笑虽然努力保持着自然，却难掩几分力不从心。
    “哎呀，冉禾姑娘这话就外道了，咱们同村而居，邻里间帮衬一把，不过是举手之劳。大伙儿凑凑，哪还需要破费，多不划算嘛。”
    她的话语中夹杂着浓厚的乡土气息，企图借由集体的温暖来缓和冉禾那拒人千里的冰冷。
    冉禾嘴角勾起一抹略带讽刺的浅笑，那笑意中藏着锋芒，是对这表面热络背后真实意图的敏锐洞察。
    她心中明镜似的，知晓这些人的忽然示好绝非无缘无故，必然是另有所图。
    果不其然，村长媳妇儿见冉禾未表现出明显的反感，连忙趁热打铁，直奔主题。
    “瞧你近来忙于采蘑菇，想是需求颇大。若真需要大量，不如让我们也出把力，帮你一同采摘。你放心，我们手脚可快呢，保证让你满意。”