次日午后，器道堂。
    七名新弟子到齐站成一排，等待着教习方天化前来。
    方天化姗姗来迟，众人一齐行礼。
    方天化扫视了众人一眼道：“今天不上器道课。由于丹道堂炼丹材料紧缺，书院决定让咱们帮忙去城东二十里外的山上采集药草。”
    一位身材高大，名叫雷猛的正式弟子不情愿地说道：“丹道堂的事，凭什么让咱们帮忙？”
    方天化瞟了他一眼，耐着性子解释道：“丹道堂女弟子多，劳动力相对弱一点。历年来都有让器道堂帮忙的惯例，不足为怪。去不去，全凭自愿，若不想去的，下午就在这里自行练习煅造之术。”
    郑飞当即说道：“那我不去了！”
    方天化微微一笑，又说道：“也不会让你们白做事，当然是有好处的。今天采集最多的人，将会获得一枚聚元丹！”
    “啊！”众人瞪大眼睛，一齐惊呼起来。
    每个人的脸上，都露出渴求的神色。
    作为晋升聚元境的必备丹药，对这些人有着难以想象的诱惑力。虽然七个人中只有一人能获得，但也值得去拼一把。
    李淡心中的喜悦更是难以抑制。
    他知道，在这个世界，晋升境界并不一蹴而就，往往要经历很多次失败之后才能成功。
    一枚聚元丹固然珍贵，但是若能探究出丹药的成份，就相当于拥有了无数枚聚元丹。就算晋升境界的成功机率再小，只要丹药够多，就不再是问题。
    他的神识可以寻找草药，采集难度大大降低。不禁暗自得意：“采集最多的那个人，非我莫属！”
    郑飞立即改口道：“方教习，我还是要去！”
    方天化冷冷一笑，说道：“不过，丹药乃是秘不外传之宝，记名弟子是没有资格获取的。”
    “什么？”李淡和另两个记名弟子都很失望。
    四名正式弟子皆露出得意的笑容。
    郑飞略显气愤地说道：“那还去干什么？不去了！”
    方天化道：“没有获得丹药的人，包括记名弟子在内，皆可获得书院的贡献分。贡献分累积到一定数量，一样可以兑换丹药奖励。”
    他又望着三个记名弟子补充道：“而且，贡献分高低，也是你们将来转正的重要依据！”
    “呃……”郑飞尴尬地说道，“既然这样，还是去吧！”
    李淡暗笑，这货还真是墙头草摇摆不定。而且一点亏都不愿意吃，有好处就说去，没好处马上反悔。
    对李淡来说，无法直接获得聚元丹，此行的诱惑力无疑减少了许多。
    但是一行人里，必有一人能够获得。到时候借来探究一番，想必别人也不会拒绝。
    况且，能够获得贡献分，不论对转为正式弟子还是后面兑换实物奖励，都是极有好处的。
    “跟我来！”方天化见没有人再有意见，便朝着门外走去，众人紧跟。
    到了书院门口，便见那里停了一驾两匹马拉的大车。
    车上坐着一名中年车夫，车前站着两个人，正是崔骁和曹毕。
    方天化介绍道：“这两位师兄皆是丹道堂的得意弟子，经常进山采药，对山中的药材生长分布之地了如指掌。今天就由他二人带你们去。”
    曹毕从车上抱出一堆剑来，分发给每一个人。
    李淡拔剑一看，发现是一把下品青玄剑。
    方天化严厉地警告道：“近日城外有妖类出没，葛家庄已经有人遇害。你们带上此剑防身，并且务必听从两位师兄的指挥，千万不可单独乱跑。否则，一切不良后果，自行负责！”
    “啊？”郑飞惊呼一声，当即把剑还给曹毕道，“有危险，我还是不去了！”
    方天化瞪着眼，不耐烦地说道：“你他妈到底去不去？这会儿反悔几次了？”
    郑飞对方天化行了一礼，不好意思地说道：“方教习，对不起！我爹说了，必须坚守一个原则，但凡有危险的事，一律不做。”
    “骂了隔壁的，你倒是挺有原则！”方天化骂骂咧咧地走了。
    器道堂的四名正式弟子，外加李淡、齐斌两名记名弟子，在崔骁和曹毕的带领下，登上马车，分坐两列。
    马车一阵疾驰，行出县城，到了城外的土路，便放慢速度，剧烈地摇晃起来。
    不知过了多久，曹毕打破沉默，说道：“崔师兄，反正无聊，咱们要不找点乐子？”
    崔骁打了一眼车上的众人，疑惑道：“都是带把的，有什么乐子可找？”
    曹毕笑道：“器道堂正好派来六名弟子，咱们分成两组，你我二人各带一组，来个比赛，哪一组采集的药材多，就算赢。这样一样，大家既有干劲，也不至于太枯燥。”
    崔骁喜道：“好主意，赌什么？”
    曹毕想了一下说道：“这次赌小点，就五两银子。”
    崔骁道：“成交！”
    雷猛气愤地说道：“两位师兄，不带这么玩的吧？你们赌钱，却是让我们干苦力？”
    曹毕面色一沉，瞪着他道：“小子，大家都是兄弟会的人，你说这么见外的话？”
    崔骁带着威胁的语气说道：“方教习也说了，一切行动听我二人指挥。若是不从，在那荒山野岭的，指不定会出现什么危险啦！”
    雷猛满脸怒色，正要反驳，李淡劝道：“雷兄，咱们采得多也能多得贡献分，不是完全没好处！”
    雷猛怒哼一声，没再说话。
    曹毕拍了拍李淡的肩膀，赞许地说道：“李淡，不错，孺子可教。你就跟我了，保证带你去个药又多又好采的地方！”
    崔骁和曹毕二人各自挑人分组。
    曹毕这边，除了李淡之外，另有两名正式弟子，分别是徐浩和韩双峰。崔骁那边，则是雷猛，唐平和齐斌。
    崔骁挑衅地说道：“真没想到，曹师弟今天居然主动送银子。你难道不知道，历次出去采集药材，我都是收获最多的那个吗？”
    曹毕笑道：“师兄，殊不知我也发现了一片好地方，今天鹿死谁手，还真不好说！”
    大约过去一个多时辰，马车停下，车夫叫道：“诸位公子，没路了，只有劳烦你们自己上山了！”
    众人陆续下车，跟着崔曹二人沿着小路朝山上走去。
    这地方比李淡以前去采药的地方还远了不少。李淡以前极少出县城，对外面的世界了解很少，并不知道这是何处。
    走了没多远，连小路也没有了，脚下尽是半人深的杂草。众人踏草而行，时而有蛇兔飞窜，时而惊起野鸡飞走。
    抬眼看见前方山体巍峨，上面丛林密布，黑压压一片。
    新弟子们都紧握剑鞘，眼神警惕地不断扫视着四周。有些甚至显得畏畏缩缩，跟在队伍末尾。
    崔骁笑着安慰大家道：“不用害怕，这一带我们经常来，熟得很。这山上最多也就有些野兔野鸡，偶尔有野鹿，从来没见过有虎豹之类的食肉兽。
    再说，大家都是修行之人，手上又有青玄剑，就算遇到一两只虎豹，还不是轻松拿下？而且，虎豹全身都是宝，各个部位都是炼丹所需的材料。谁要是能打到一只老虎，不但能赢今天的比赛，贡献分也是一大笔呀！”
    话虽如此，但这一行人除了李淡曾经上过生死台，经历过真正的生死之战以外。其他人都是从小养尊处优，连打架都很少经历过。
    若真是遇到老虎这样的猛兽，不论打不打得过，恐怕都会被吓得肝胆俱裂了。