大理石铺就的一处广场上，六根雕刻着云海波涛纹路的石柱高耸挺立，支撑着一座宽大的牌坊。
    巨大的匾额上，四个庄重的隶书大字，闪着金色的光芒。
    天南书院。
    牌坊后面，是一条可容三架马车并排前行，长度足有五里的宽阔大道。
    道路两旁，是两片种植整齐，横竖成行的银杏林。故而此路得名银杏大道。这也是天南书院的标志风景。
    道路的尽头，才是天南书院的大门所在。
    站在牌坊处，透过幽深的林间大道，观望远处的书院大门，仿佛是丛林中的一座隐居之处。威严而又神秘。
    梅蕊站在牌坊下面，嘴角露出一抹邪魅的微笑。
    “我的好弟弟，你应该已经来了吧？姐姐都有点等不及了！”
    她贪婪地舔了舔自己的嘴唇，一边自言自语，一边沿着银杏大道朝前走去。
    路上不时有年轻的书院弟子成群经过，嘻嘻哈哈在议论着什么。
    郡学书院的开学比县学要早，这几天，正是报到的时间。
    渐渐接近书院大门，却听到前方似乎有人在争吵。
    梅蕊眉头一皱，什么人敢在天南书院门口撒野？
    她加快步伐，便见有一男二女垂头丧气走过来，与她擦肩而过。似乎是被大门前的守卫赶走的。
    梅蕊来到大门前，守卫急忙向其行礼。他们或许不认识梅蕊，但从她所穿的官服就能看出，其职级一定不低。
    “那三个人什么情况？”
    守卫回道：“回大人的话，那三个人自称是李淡的家仆，一个是车夫，两个是丫环。他们说李淡路上遇到了麻烦，无法及时赶来报到，所以想代李淡先报到。”
    另一名守卫接着道：“这三个人已经不是第一天来了，最近三天，他们上午下午都会来一次。可是书院有规定，报到必须本人来，哪里有代人报到的道理？”
    梅蕊面色一沉，急忙转身，飞一般地跑上银杏大道，很快就追上了那三个人。
    这三人正是马云腾，青依依和夏雨竹。
    李淡被困平阳不敢出城，只有命他们三人先来天南城。
    三人来到天南之后，每天都会来两趟书院，故意跟守卫求情，引发争吵，最后被赶走。
    其他时候，便在城里散布消息，说李淡被平阳郡守困住，无法按时前来报到。
    做这一切的目的，正是为了引起梅蕊的注意。
    他一个远在河阳的县学弟子，何以被天南书院录取？李淡猜测，陛下应该没有闲心来管这些小事，多半是梅蕊在背后做了些动作。
    梅蕊这个欲求不满的无底洞，自从上次在李淡身上尝到了甜头，必然念念不忘。
    如果李淡去了清河郡学，相隔千万里，以后想一度春宵，就太难了。所以她会想办法把李淡弄得离京城近一些。
    以她的地位，加上李淡的才华和名声，要把他录到天南书院来，应该不难。
    李淡的猜测，与实际情况八九不离十，只是他没想到，梅蕊这样安排，其实是受到了女皇的首肯。
    李淡知道，在临近开学之际，梅蕊一定到天南城来，时时关注他是否已经到达，以求第一时间与他相见。
    一旦马云腾等人把他遇险的消息传开，梅蕊只要来到天南城，就一定会听到风声。
    “三位请留步！”
    梅蕊拦住去路，问道：“李淡到底遇到了什么麻烦？”
    青依依打量着梅蕊：“敢问，这位大人，可是梅姐姐？”
    “你知道我？”
    青依依扑通一声跪在地上求道：“公子说，只有梅姐姐可以救他，求梅姐姐快去平阳城，解救公子！”
    梅蕊心头暗想，臭小子记挂着我，还算有点良心。
    她扶起青依依，急问道：“到底发生了什么事？”
    青依依道：“我们刚出清河郡，在路上就遇到了埋伏和偷袭。公子为了自保，杀掉了偷袭者。不料，其中一人，竟然是平阳郡守卢平之子，名叫卢子安！”
    “什么？”梅蕊大怒道，“这厮好大的胆子！”
    马云腾接着说道：“好在卢平并没有证据，所以应该也不敢立即公然抓捕李公子。李公子说，他只要一出城，卢平必然会派高手追杀。
    所以他只有留在城里，等候救援。先派我等三人来到天南散布消息，以让梅统领知晓！”
    梅蕊道：“不必再说了！你们到那座牌坊前等候，不要乱走。一会儿我会派人来接你们。我在城南锦绣街为李公子安排了一处宅子，你们先去安心住下。我马上就去平阳城解救李淡。”
    说罢，便飞身朝前跑去。
    马云腾佩服地说道：“李公子真是料事如神，咱们这样做，果然找到了梅统领。”
    青依依道：“她对公子可真好，连宅子都安排好了！”
    梅蕊回府，牵了匹马正要出行，突然来了一名御前侍卫，请她即刻进宫见驾。
    梅蕊心急如焚，却无可奈何，只好先去宫里。
    皇宫，御书房。
    萧瑶正在批阅奏章。
    梅蕊匆匆入内，伏拜在地：“梅蕊参见陛下！”
    萧瑶不紧不慢地将那只雕刻着龙纹的玉质笔杆搁到笔架上，伸了个懒腰。
    “平身！”
    萧瑶看见梅蕊面色有异，微笑问道：“四大金卫里，就数你心境最为开阔，为人做事放荡不羁爱自由。
    朕原本以为，没有什么事可以扰乱你的心绪。今日你这是怎么了？为何一脸愁容？”
    梅蕊愣了一下，挤出笑容道：“陛下，臣……没事！”
    如果说出实情，岂不是暴露自己一直都在牵挂李淡？
    她不想让女皇知道，当初建议把李淡录入天南书院，其实是抱有私心的。
    萧瑶淡淡一笑，案上的一封奏折横空飞起，悬在梅蕊身前。
    “你看看这个！”
    梅蕊急忙接过奏折，打开一看，脸上顿显震惊之色。
    原来是赵国甫上奏，细数平阳郡守卢平罪状十三条，称卢平在平阳盘踞多年，贪赃枉法，鱼肉百姓，目无上级，任人唯亲。请求陛下立即捉拿卢平彻查，并为自己用人失察而请罪。
    “这……”梅蕊惊讶不解地说道，“此前赵相不是一直力保卢平的吗？这次怎么……”
    萧瑶冷笑道：“他上奏的这十三条罪状，多半属实。只不过，以前的这些事，他还包得住。但是现在，他可能觉得有些事包不住了。所以干脆主动上奏，以证自己的清白。”
    梅蕊若有所悟地点了点头。
    女皇眼线众多，尤其是天京城，以及周边四郡，有什么风吹草动都很难瞒得过她。李淡在平阳遇险的消息，女皇应该也有所耳闻了。
    李淡被天南书院录取，但凡有点脑子，定然看得出来是女皇的意思。
    可是卢平这个草包，却没有意识到这一点。