大齐国的士族之冠，莫过于镇国公府。今日，老夫人的寿诞庆典，自是引得名流络绎不绝，车马如龙，沿街铺展。
    徐钦与其堂兄徐显在府邸前门迎接贵宾，而茜月则伴随徐婉宁于侧门，接待那些华服加身的女眷。
    徐婉宁，作为经国公府尊贵的次女，身着蜀锦织就的华丽长裙，尽显端庄与尊贵，却也不免在旁侧立的茜月那无双姿色之下黯然失色。这位世子夫人，总让踏进府门的客人不由自主地多投去几许注目。
    新入门的国公府少夫人，不仅姿容绝世，更兼处世有礼、温婉持重，毫无新婚女子的羞涩之态，引来无数暗自赞叹的目光，即便是心怀嫉妒者，在茜月那耀眼光芒前，也只能暗自饮下那份酸涩。
    若在前世，她或许会如徐钦所愿，隐身于老夫人身后，做个不起眼的存在。
    并非她不善交际，生为家中的嫡长女，自幼丧母，继母出身贫寒，不谙世故，家中宴会，她总是一力承担接待重任。那时，贵女们哪一个不赞她持重能干？
    然而，命运弄人，端午佳节随家人游湖，不慎落水，被徐钦所救，失了少女的纯洁，就像一颗无瑕的钻石，稍有瑕疵便格外醒目，招致那些心术不正者的苛责与纠缠。那时的她，仿佛从云端坠落，内心的沟壑难以逾越。
    而今重生，她明悟：唯有自爱，方能希冀他人以温柔相待。于是，她以镇国公府世子夫人的身份，光彩照人地立于人前，何人敢轻视？
    徐婉宁，将门虎女，性情直率，见茜月仪态万方，心中甚喜，在忙碌间隙，贴近茜月耳边关切询问：“初入府中，可还习惯？”
    对于这位嫂嫂，上辈子于镇国公府多受其照拂，茜月心怀感激，笑道：“我尚好，初来乍到，琐事繁多，还未及向嫂嫂请安。”
    “无需急于一时，日后的日子长着呢。从前府中就我这么一个儿媳，孤零零的，如今你来了，可算有了伴。”徐婉宁观茜月气色较之初入门时大有好转，深知新妇不易，未料她适应如此迅速，想是夫妻和睦：“老二对你可好？”
    茜月念及徐钦那清冷性格，难以溢美之词，只道：“他，还算不错。”
    “老二性子是冷了些，你多包涵。”徐婉宁尽显长嫂风范。
    正言间，徐钦之母，福熹大长公主的车驾缓缓行近。
    大长公主与国公爷多年不合，独居公主府，极少归家。虽至亲骨肉，礼数不可废，众人望见公主仪仗，纷纷跪拜于地。
    福熹大长公主保养得法，年逾四十，依旧风韵犹存，气质高贵。她由宫女搀扶下车，令众人起身之后，目不斜视步入内院。
    行至茜月身旁，福熹神色略显凝重，缓步驻足，点头称赞：“今日装扮倒也衬你。”
    茜月忙施礼：“多谢婆母夸奖。”
    大长公主微微颔首，未再多言，在宫女扶持下缓步入府。
    这位公主婆婆，性情孤傲，加之与国公不和，便是对自己的子女徐钦、三爷和三小姐，每次归来亦少言寡语。
    见长公主赞誉茜月，徐婉宁惊异之余，又添了几分艳羡。
    公主不住府中，少了婆母的管束，多么自在！
    贵宾迎毕，宴席未开，茜月便随着徐婉宁前往老夫人处助其款待。
    老夫人身着赤红百福字翟衣，神采奕奕。
    众人见二位孙媳，一位爽朗干练，一位娴静端庄，皆是口吐莲花，争相奉承：“老夫人真是洪福齐天，京城最出众的女子不都进了镇国公府吗？有如此贤惠的孙媳侍奉，怕是南极老仙翁也要羡慕几分。”
    老夫人笑呵呵谦逊回应：“哪里哪里，都是你们夸得好，她们还年轻，将来还需多加磨炼。”
    “大嫂出自侯门，自然能干又识大体，二嫂嘛……新进门不久，规矩礼数能做得如此得体，实属难得，可见岳母家教有方。”
    言者，乃镇国公府远亲，简郡王府的少女赵雅姬。
    此语一出，众人皆沉默，热闹的大厅陷入尴尬的寂静之中。
    表面恭维老夫人，实则谁人不知是在讥讽茜月出身低微。
    有人不满赵雅姬的刻薄，也有人暗中窥视，等着看这位新世子夫人如何应对。前世，赵雅姬亦是在众人面前如此羞辱她，不止一次，往后每次相遇，她总要在言语中挤兑，令她难堪。
    此生，她必要让她铭记于心。
    老夫人目睹赵媛儿对孙媳失礼之举，内心颇感不悦：轻视其媳，便是对镇国公府尊严的践踏。
    然而，她身为长辈，自不便与孩童一般见识，遂转眸望向徐婉宁，期许长孙媳能挺身而出。
    未待徐婉宁启唇，茜月已先行答曰：“媛妹所言极是，吾等女子承蒙父母养育，于深闺之中勤勉修行，无非期盼有朝一日能嫁入清白门第，孝敬翁姑，辅佐夫君，受婆家尊崇。我得以步入镇国公府，有如老夫人这般慈严并济的祖母庇护，实乃三生有幸。”
    茜月稍作停顿，又续言：“此诚乃他人……梦寐以求之福。”
    赵媛儿相貌平平，肤色偏黯，仅凭郡王之女的身份，昔日便一门心思欲嫁徐钦为世子夫人。老夫人何等眼光，岂会青睐于既无德又貌陋之女？郡王妃稍有提及，便遭老夫人断然拒绝。
    茜月望向赵媛儿，面上仍挂着温婉笑意，末句却是意蕴悠长。
    在座者皆为玲珑心窍之人，虽不明内情，但见赵媛儿令茜月当众难堪，而茜月又委婉言及此事，心中自是了然。
    徐钦文武双全，英姿飒爽，曾是长安城权贵公认的佳婿人选。
    若论门第，沈家女确有高攀之嫌。但论容貌才情、品德心智，十个赵媛儿也难敌沈家女一介。
    如此德行，竟还妄图攀附镇国公府世子。
    实在不自量力。
    众人表面波澜不惊，内心却是对赵媛儿嗤之以鼻。
    赵媛儿被驳得哑口无言，本就黯淡的脸庞因羞愧更添了几分不堪。
    老夫人寿辰，群芳贵妇环绕之下，茜月不愿场面过于难堪。
    言毕，见赵媛儿面露尴尬，便转而笑道：“媛妹身为王室千金，加之天性纯真，他日成就定然在我这嫂子之上。”
    先抑后扬，方显胸襟广阔！
    虽为新妇，却也将是镇国公府未来的主母，斤斤计较、睚眦必报非大宅之风。
    高朋满座，至少，面上的和气必不可少。
    简郡王妃赵氏坐一侧，为其女的不懂事倍感尴尬，闻茜月言辞解围，连忙接话：“我这女儿被王爷惯坏了。”她轻责女儿：“日后多向大嫂二嫂学习，这脾性，到婆家怎生是好。”
    茜月笑容可掬，言：“我初来乍到，正愁无伴闲谈，自然欢迎妹妹常来走动。”
    赵氏暗中催促女儿，赵媛儿尴尬应声：“二嫂如此说，那我往后便常来叨扰府上了。”
    未待茜月回应，徐婉宁抢言：“我也喜媛妹的直率，唉！只是常来常往怎比得上一家人亲近，若妹妹能嫁入我镇国公府，日日相聚该有多好。”
    赵氏闻徐婉宁旧事重提，脸上微露尴尬，赵媛儿更是难堪。
    徐婉宁最为不齿赵媛儿仗势傲慢之态，步步紧逼：“只叹我家二爷已有佳偶，三爷四爷又尚未及冠。若年龄相宜，妹妹若能过门，岂非两全其美。”
    赵媛儿再张狂，亦不过是一未出阁的少女，被徐婉宁连连提及婚嫁，羞得几欲泪下。
    老夫人连忙调解：“老大媳妇，莫再逗你妹妹了。”
    徐婉宁这才收声。
    老夫人向四周笑道：“这几个孩子，不见时想念，一见面就胡闹，让人看了笑话。”
    众人迎合：“再大的孩子在长辈前也是小孩，热闹些才像一家子。”
    “对啊，姐妹间越闹越亲。”
    “家里有这么热闹，您老人家想不年轻都不行。”
    笑声再度充盈厅堂，先前的不快随之消散。
    赵媛儿羞愧难当，再不敢言语；简郡王妃徐氏为女儿所气，也无心久留，二人未待宴席开始便寻由告退。
    老夫人并未强留。此事过后，心中对两位孙媳有了计较：长孙媳行事果决，但过于泾渭分明，性情稍显急躁。反观小孙媳，入门时略显拘谨，她曾忧心其难以担当主母重任，今日一见，于众人面前处变不惊，年少却懂进退，知留余地，实为胸有沟壑、韧劲十足之辈。
    老夫人对此孙媳甚为满意。
    自是，两媳若能同心协力，更为她所乐见。