春日融融，归程因暖阳而倍添顺畅。及至徐钦与茜月踏月归来，已值五月长安之绝美时序。徐钦一入城门，即遣人飞报家中，车马未至巷尾，已遥见老夫人携家族于门外相迎，三小姐望见兄嫂，喜悦难掩，疾步上前，亲昵地挽住二嫂之臂。
    周瑾跨马随行于徐钦身侧，见三小姐明媚如春，少年眸中闪过一抹亮色，询徐钦曰：“此女可是瑾嫣？岁月匆匆，吾久未见此女，不想已出落成大姑娘矣。”
    童年易逝，三小姐已届十四，恰似水葱年华，亭亭玉立，少女之姿初显。
    瑾嫣闻周瑾之言，笑颜如花，挽着茜月手臂，仰首答曰：“谚云‘女大十八变’，周表哥目力不逮，故而不识我也。”
    周瑾俊颜微露笑意，回道：“然其刚烈性情，未尝稍改。”
    至家门，一番寒暄之后，老夫人领着孙儿孙媳，热热闹闹步入府邸，前厅已备下洗尘宴席。
    茜月先随徐钦至清风苑更衣小憩，随后二人共赴前厅，与家人共聚晚餐。
    孙子孙媳离家数月，老夫人思念甚切，一见二人入门，即呼孙媳曰：“姝儿，速来祖母身边坐，让祖母好好看看你。”
    茜月温顺地坐于老夫人身旁，徐婉宁紧挨着茜月落座，三小姐稍慢一步，只得在祖母下手就座。
    是日，四爷徐玉罕见地准时，反倒是大爷徐显，众人久候方缓缓而来。
    宴中，茜月见徐显愁眉不展，悄声问徐婉宁：“大哥何故如此？似有不悦，可是有何事发生？”
    徐婉宁对徐显一瞥，附耳对茜月言：“何事？还不是我那婆婆，近来又频生事端。”
    茜月低声道：“二婶娘又为难你了？”
    徐婉宁轻哼一声，悄声回：“今晨家庙传来消息，言我婆婆病重，此乃故技重施，无非欲归，我岂会自讨苦吃。”
    她斜睨徐显：“他自己去了。”
    遇此不明事理之母，徐显实难承受，偏他又愚孝，母一哭二闹，便乱了方寸。
    宴至半程，徐显忽于众人前跪于老夫人膝下，叹息道：“祖母，母亲在家庙反省已七八月，知错矣，望祖母念其年迈体弱，又为父守寡多年，宽恕母亲。”
    “恳请祖母允孙儿接母亲归家，以尽孝道。”
    语毕，泪光闪烁。
    当此一家老少之前，孙子恳求至此，老夫人若不应，恐显苛刻。
    郭氏虽糊涂，终是镇国公府正室，亡子之遗孀，长孙之生母。老夫人纵不喜，亦不会永置其于家庙。
    近日，嫡孙媳初掌家事，老夫人深知郭氏脾性，若贸然放归，恐再生事端。郭氏根基深厚，新妇如何能敌，故拖延至今。
    今孙子当众恳求，老夫人自不能不顾，乃置玉箸，对长孙言：“知你孝顺，放她归家可也，但须心中有数，孝敬长辈本无错，若不分是非，便是愚孝，过犹不及。”
    徐显闻祖母允诺，含泪应道：“祖母教诲，孙儿铭记在心。”
    他深拜老夫人：“孙儿谢祖母。”
    老夫人道：“罢了，你能安顿好后院，勿使家宅不宁，便是对祖母最好的回报。”
    老夫人挥手：“明日便去家庙接你母亲归。”
    徐显起，拭泪复坐，面色稍缓，而徐婉宁则神色凝重。
    徐婉宁白了丈夫一眼，低语：“几日安宁，此后又恐多事矣。”
    此言不虚，次日清晨，徐显欣然前往家庙接母，未至午时，郭氏已返西苑松乐堂。
    郭氏心胸狭隘，记仇忘恩。
    入松乐堂，未及坐定，即面带不悦问子：“你清晨接我，你妻却未来，如今我归，她人影皆无？”
    她瞪视徐显：“她心中可有我这婆婆？难道要我去向她请安？”
    徐显忙劝：“庄姐儿正午睡，她哄睡孩子便来。”
    郭氏冷哼：“你真是长进了，只会护着她。”
    说罢，唤侍女许嬷嬷：“去碧堂居，将我那好儿媳叫来，我要问她，为何我不归，不见她请安。”
    她啐道：“镇国公府规矩何在？儿媳竟敢轻视婆婆，此等儿媳，需好好教训。”
    说罢，瞪许嬷嬷：“愣着作甚，速去！”
    许嬷嬷忙应声而去。
    郭氏瞥一眼旁立之子：“今日必为这不懂规矩的儿媳立规矩。”
    徐显垂肩低头，一言不发。
    徐婉宁正于榻上哄庄姐午睡，见许嬷嬷入院，心下焦急，恐惊扰女儿，轻穿软履迎出。
    许嬷嬷叹曰：“二太太已归，于松乐堂等您。”
    无奈夫君接回难缠之婆母，避无可避，徐婉宁道：“换衣即来。”
    许嬷嬷催促：“快些，莫让二太太久等。”
    徐婉宁更衣至松乐堂，郭氏已不耐，正责子：“你妻是否故意怠慢？为人媳，竟让婆婆等候，岂有此理！镇国公府礼仪何在？”
    许嬷嬷见徐婉宁至，忙劝：“二太太，夫人来了。”
    郭氏止言，整衣端坐，摆出婆婆之威。