他们两个先离开，祁勋则是站在原地，看向仍有些依依不舍的女孩，她蹲在那里，一下一下摸着小猫的脑袋。
    祁勋听见她感慨：“猫瘾刚解决，狗瘾又跟着犯了，要是也能有一只小狗突然出现，让我摸摸就好了。”
    “你喜欢的不是马尔济斯吗？”祁勋安慰她，“这种卷毛狗摸起来的手感应该不够好，还是接着摸猫吧，它的毛看着就很柔软。”
    话音落下，猫在黑暗里看到了什么，像离弦的箭一样冲了出去，女孩也站起身，朝小猫消失的方向张望，随后不经意地抬手。
    祁勋感到额前的头发被人拨弄一下，他怔了怔，女孩已经收回手，放进口袋里，慢慢地说：“摸到了，还行啊。”
    心跳像滞了一瞬，他眨了一下眼睛，听见她语气悠悠：“只不过不怎么卷，可能和品种有关吧。”
    还没来得及回应什么，再次出现在眼前的画面旋转着裂变，他感觉到急促颤动的频率，身边的一切都在摇晃。
    地震了吗？
    手腕忽然变得很烫，他低下头，模糊视野中，女孩攥住他的一根手指，试图让他捡起摔落在地上的那把枪。
    “啊……祁……”她张了张口，血液汩汩，从唇缝中泄出，“我好疼……好疼。”
    他手忙脚乱去擦，却怎么也擦不完，染血的手摸上他的脸颊，不停地打着颤，原来不是地震，而是她在怀里发抖。
    “我不想……太难看……你能不能……”
    “不能…不能！”他嗓音嘶哑，浑然不觉眼泪掉落，“我做不到，对不起我做不到……”
    在摇摇欲坠中，最后一次叫出那个名字：“任青苒……”
    “对不起……”
    “咻”地一声。
    祁勋瞳孔骤缩，丧尸化的女孩像濒死的鱼发出最后的痉挛，她的手在半空中维持抬起的弧度，一秒钟后，陡然垂落。
    “谁开的枪？”祁勋惶然站起，看向周围，从四散躲避的队员里揪出一道身影，“谁允许你开的枪！！”
    “那不然要该怎么做？”对方被他拽住衣领，“眼睁睁看着你被她咬吗，你能不能清醒一点，队长！我这是在帮你！”
    “我比你们中的任何人都要清醒……”祁勋咬着牙，扼住他的咽喉。
    “从她被丧尸咬伤的那一刻起，你就该把那些多余的情感收回去，枪口不对准她，她就会瞄准你，她在最后还想着抓伤你，她已经没有人类的意识了！”对方露出一个比哭还难看的笑，“你的清醒就是被她感染，然后陪她去死吗？！”
    ……是吗？是这样吗？
    祁勋像是陷入某种混乱无序的状态，恍然未觉自己手上的力度，直到围观的人冲上来，一根根掰开他的手指，那人从濒死中发出一阵剧烈呛咳，艰难地呼吸。
    周围人的嘴巴不住开合，他们还在说着些什么，或许是怜悯，或许是指责，不过一切都不重要了。
    他缓缓转过身，在摇摇欲坠的不安动荡中走回去，跪在尘土里托起那道残破的身躯。
    就没有别的选择了吗？
    像是陷入一场永远循环的噩梦，他脑海里反反复复，充斥这样的问题。
    就没有别的选择？
    2029年的初雪，无比相似的一幕出现在祁勋眼前。
    ——“她快要变成丧尸了，快点杀了她！”
    ——“你能不能清醒一点！”
    带着恐惧的声音，与祁勋记忆中的某句话重叠。
    只不过后面跟着的名字，变成了周聿洐。
    “她在最后还想着抓伤你！她早就没有人类的意识了……”
    那人还在继续战战兢兢地劝说，祁勋抬眼望过去。
    是吗？是这样吗？
    可他看见的，那只拼尽全力抬起又骤然垂落的手……
    明明是在试图擦去某个人的眼泪啊。
    周聿洐是个神经病，那群人阻拦不及，他被咬了。
    祁勋带着人挡在他面前：“该忙什么就忙什么吧，这里我会看着。”
    周围的人们犹疑不决，祁勋低头给子弹上膛，淡然道：“放心，一旦他变成丧尸，我会亲手送他最后一程，十八年的好兄弟，我不会连这个资格也没有吧。”
    那天他的确送了周聿洐一程。
    只不过不是最后一程，周聿洐迟迟没有窜起来咬人，而他又像丢了魂似的抱着那具完全丧尸化的躯体不放。
    所以，祁勋丢给他一个装好行李的包袱。
    “你们走吧。”
    周聿洐嗓音沙哑地说：“谢谢。”朝他看了一眼，复又低下头，脱下身上的外衣，将不断挣扎的人影小心拢好，抱在怀里。
    有那么一瞬间，祁勋觉得在他身上看见自己过去的影子。
    周聿洐抱着那人站起身，身形交错的瞬间，祁勋掀动嘴角，扯出一丝笑。
    “你最好永远别抛弃她，最好拿命来养她，最好不要一个人回来。”
    “否则，我会恨你。”
    是恨他，还是恨过去的自己？
    分辨不清。
    祁勋望向他的背影，像是幻觉般，听见不知从哪个角落传来的细微响动。
    那时候他不知道响动代表着什么，后来他明白了，那是命运的齿轮在发出声音。
    它在转动，它在被推动。
    它就要被改写了，而执笔的人不止一个。
    30年，秋天就要到来，天使岛上仍旧郁郁葱葱。
    越野车在丛林里疾速驶过，轮胎和坑石碰撞，发出剧烈的颤动，驾驶座上的人一袭黑衣，浑身上下遮蔽得严严实实。
    他从后视镜看向后排座椅的人，被誉为生物学界不朽启明星的谭霜博士，此刻正昏迷着，洁白的衣褂染上点点血渍。
    有些是她的血，但更多是别人的。
    这之中可能也包含周聿洐流下的血，和温迎她们分道扬镳之后，祁勋终于找到这里。
    一刻钟以前，他从谭霜口中得到有关于周聿洐的消息，他死了，谭霜被迫拿他的心脏做研究，再把研制出来的东西使用在别人身上。
    神父悲悯地看着这一切发生，他说出的第一条预言并非那棵尚且平凡的树。
    而是要周聿洐这个离经叛道者，把从神明那里得到的所有力量全数归还。
    弑神之刃刺穿他的胸膛，神迹之树扎根在他的血肉之上，亿万分之一的概率，从那一刻起疯狂增长。
    祁勋收回视线，继续往前开，终于，他们面前出现一片宽阔的海滩。
    但却不是预想中的，充满生机和救援的海滩。轮船搁浅在礁石旁，冒出滚滚黑烟，周围散布漫无目的游荡的丧尸，身上还别着船员的徽章。
    祁勋握住枪柄，从身后伸出一只手，按在他的手背之上。
    谭霜醒过来了，他回过头与之对视，目光交汇间，祁勋读懂了那双平静无波的眼瞳里，蕴含的是什么。
    “这半年来，我一直在费利克斯的监视之下参与‘fom’研究，我没放弃过寻找治愈丧尸病毒的解药，但最后，我只制作出来一个半成品……”
    祁勋看见她从衣褂里拿出一个迷你注射器，幽蓝的液体发出冰冷的亮光。
    “之所以说它是半成品，是因为我无法明目张胆地进行实验，自始至终，这个半成品的实验对象只有我一个人。”
    谭霜说着，缓缓捋起裤脚，祁勋这才发现她膝盖以上的溃烂伤口，那是被反复感染的痕迹。
    “我将曾经提取的丧尸体液涂抹在伤口上，再给自己注射半成品，根据伤口的溃烂、愈合状态进行改良。”
    “这就是最终的结果了吗？”祁勋问。
    “是。”谭霜整理好衣摆，冷静道，“伤口没有彻底愈合，而我也没有成为丧尸，病毒在我体内趋于平稳，达到了‘共生’。”
    祁勋的视线再次落在那管幽蓝的试剂上，谭霜的声音接着响起：“‘fom’试剂中的某个元素和半成品相仿，为避免被搜查，我把它们混合在一起，这才得以保留。”
    祁勋几乎能够猜到她接下来要说的话，可是，他看了一眼海滩上游荡的那些活死人，扯了扯唇：“您要把这项宝贵的成果托付给我，说不定我和您一样，逃不出去了呢。”
    “‘fom’的概率现在还不够高，你也有可能陷入沉睡。”谭霜虚弱地笑了笑，说出第二种结果。
    “我早就不在意生死了，我只是放不下心中的执念而已。”祁勋语气淡淡，随后伸出手。
    身后的丛林隐约传来声音，追兵离他们越来越近了。
    “如果幸运的话，我们还会迎来第三种结果。”谭霜说。
    皮肤传来轻微的刺痛，祁勋看着针管里的试剂被缓缓推进，低声道：“可我并不是一个幸运的人。”
    他重新发动引擎，朝那片海滩开去，一路上丧尸横飞，它们像是作为陪葬，和烧尽燃油的越野车一起冲进波涛汹涌的海水里。
    “如果你能顺利走到未来，奇迹最终真的发生了，我能拜托你，帮我给一个人带句话吗？”
    “……”
    这便是谭霜最后的声音。
    乔装打扮的黑衣被丢到触礁之船的熊熊烈火中，从海面飘过一张船员证，因为被水浸泡太久，照片上的面容模糊不清。
    祁勋低下头，四个字母排列在一起，是原主人的名字，aqil。
    他在海水里沉浮，四肢百骸却像被那场大火点燃，有什么东西在血管里激荡，燃烧，变成灰烬，又重新扎根。
    aiql。这似乎代表着聪明。
    但此刻，他似乎更想要幸运。
    把我变成一个一无所知的笨蛋吧，就让这个笨蛋活下去。耳边涛声阵阵，岸上有人群在靠近。
    残阳如血，染红海面，过往的一切记忆跟随溅起的水花飞快逝去。
    而他如同在这个人间初次醒来那般，睁开眼睛，抓着那张看不清面容的卡片，正如抓住叩响齿轮的那支笔。
    转过身，重新朝海滩游去。
    –
    “已发现目标。”
    直升机在远处的海面盘旋，士兵握住通讯器，询问：“是否立即击毙？”
    “将赵夕颐击毙。”电流里的声音似乎不带任何情感，干脆利落地下达决策，“把那个叫aqil的人带回来，他身上可能藏着秘密。”
    “是。”士兵放下通讯，对同伴做出手势，驾驶员操纵控杆，将机身降低。
    排在队末的飞机失踪不久，费利克斯敏锐察觉到有什么脱离了控制，立马派出几名人员，重返天使岛。
    瞄准镜里，海滩上的两个人似乎毫无察觉，一个人坐在原地发呆，另一个人架起锅生火，正把从海里捞出来的各种五花八门的东西往里放，也不管那些色彩诡异的生物有没有毒。
    降到合适的角度，驾驶员固定操纵杆，士兵抬起枪口，可就在这时，机身忽然剧烈地抖动一下。
    紧接着，原本悬停在半空的直升机又往下坠了几米。
    “搞什么，杀个人而已，就这么让你害怕么。”士兵不满地发出嗤声，同伴却没有理睬。
    偌大的舱室中空寂无声。
    他有些怀疑地转过头，驾驶舱里不知何时出现一道陌生身影，踹开伏在台上的几具瘫软身体，冰冷的刀锋横在他颈间，带着弧形的缺口。
    “怎么。”来人笑眯眯道，“只是被杀而已，就这么让你害怕吗？”
    士兵陡然睁大眼睛，还没来得及说什么，颈上忽然一痛。
    那人收回刀，像是洁癖发作一样，还从兜里摸出心心相印的纸巾擦拭血渍，趁他没有防备，士兵用尽最后一丝力气，启动自毁程序。
    “这样会留不了全尸的。”那人背对着他，低声说。
    士兵喉咙里泄出一丝冷笑，紧接着，他听见那人话锋一转：“我是说，你和你的几位同伴。”
    “冤有头债有主，变成鬼以后别来找我报仇，要找就找他。”那人低着头，看了眼地上歪七扭八的身体，语气居然有些遗憾，缓缓勾起唇角，“毕竟我只是把你们敲晕了。”
    士兵捂着汩汩流血的喉咙骇然大惊，所以呢！把其他人敲晕了，却只割了他一个人咽喉，这人是不是觉得自己很幽默？！
    但他得不到答案了，在直升机即将爆炸的瞬间，那人站到狂风呼啸的舱门前，就着十几米的高空，纵身一跃——