广陵王逃了！
    瀚海节度使不敢隐瞒，迅速派人去长安请罪。
    韩石头记得皇帝那一天的神色有些古怪，好似高兴，又似不屑。
    “那个逆子，学了朕的手段，却用错了地方！”
    皇帝不屑的道。
    回过头，他问道：“护送的人呢？”
    韩石头说道：“护送旳人闻讯返回，追入了洛罗境内，至今没有消息。”
    “等他们回来告诉朕。”
    太子对皇帝的挑衅必须有人来承担责任。
    接力护送广陵王的西疆将领已经被拿下，皇帝下令将其流放南疆。
    至于杨玄等人，虽说不是直接责任，但帝王的怒火从来都是地毯式的。
    消息没有散播出去！
    韩石头每日都会拿出那块石头来默默念叨。
    但纸包不住火！
    “去问问。。”周宁盘算时间，杨玄就算是在西疆找个小妾都该回来了，可这人呢？
    怡娘安慰道：“娘子放心，郎君就算是野到天涯海角了也记得回家的路。”
    周宁：“……”
    她随后去寻了父亲。
    周遵安慰着女儿，“大概是路上耽误了，若是出事，早就来了消息！”
    周宁安心了。
    但老父亲却纠结了。
    “怎地还没回来？”
    广陵王的离去对于长安来说堪称是悄无声息，老百姓念叨了一阵子，随后就被新八卦给替代了。
    周遵发动了一些关系，得到了一些不同寻常的消息。
    “太子那边的看守越发的严密了。”
    “什么时候？”
    “就在半月前！”
    周遵心中一个咯噔，不动声色的告辞。
    回到家中，他把此事告诉了周勤。
    “半月前……若是子泰路上不耽误，他也就是晚些时候会到达长安。”
    周勤恼火的道：“这多半是出事了，而且和太子有关。这家子……耶耶就说沾不得！一群畜生！”
    周遵苦笑，“阿耶，如今说这些作甚。咱们总不能看着阿宁做寡妇吧？”
    “再嫁！”
    周勤很硬气，但回过头就发动了自己的老关系去打听消息。
    “出事了！广陵王跑了。”
    “谁弄丢的？”
    “西疆军，不过你那孙女婿也逃不过皇帝的怒火！”
    周勤冷着脸把儿子叫来。
    “太子早有预谋，安排人手劫走了广陵王，你那女婿追去了。”
    “那也是您的孙女婿！”周遵苦中作乐。
    “此事麻烦。”周勤想骂人，“一家子畜生，弄出事来牵累人。想个法子，好歹为他脱罪。”
    “本就与他无关，皇帝迁怒罢了！”
    “迁怒？老夫还记得皇帝的丑事，特娘的！要是他敢迁怒,回头就散出去！”周勤皱着眉,眼睛都成了三角形,仿佛一条老蛇在冲着皇宫吐信子。
    周遵思忖良久，“派人去接子泰，让他装病！”
    “妥当。”周勤点头,“对了，瞒着阿宁！”
    周遵苦笑,“阿宁聪慧,怕是瞒不过。”
    这事儿就这么被搁置了。
    冬季来临,各州的使者们带着礼物先后来到了长安。
    皇帝兴致勃勃的接见了他们，并让他们开了回眼界。
    皇帝作为总导演弄了一出歌舞,叫做什么羽衣曲。
    舞蹈美轮美奂，使者们纷纷表示皇恩浩荡，让自己开了眼界,回去就广为传播皇帝的仁慈。
    刘擎对所谓的舞蹈没什么兴趣,外面还有马车在等着他,想到这个,刘擎就反手揉了揉老腰。
    出了皇城后，有人叫住了他。
    “黄相公叫你。”
    刘擎回身,黄春辉正缓缓走来，身边是南疆节度使张焕。
    张焕的身边是贵妃的义子，最近红得发紫的番将石忠唐。
    “见过二位相公。”刘擎行礼。
    张焕颔首,“可想去南疆？若是去，可领军专职厮杀。”
    刘擎心中微动,他不觉得张焕会平白无故说出这番话，唯有一种可能,黄春辉提及了自己。
    刘擎说道：“下官却是习惯了北疆的苦寒。”
    张焕笑了笑，“云山奴,可想去北疆？”
    石忠唐恭敬的道：“下官只想在南疆为相公效力。”
    是效力，而不是效命，这个忠心有些露骨，但节度使执掌一方，近乎于土皇帝，这话却是现实。
    “哈哈哈哈！”
    张焕大笑，“老黄,你老了。”
    这话有些挑衅。
    黄春辉耷拉着眼皮子，“换了南疆，老夫带着麾下半年可平了叛军。你，可能？”
    这一瞬,周围的北疆官员们都为之精神一振。
    张焕面色如常，“大言不惭！”
    大唐最要紧的两个地方就是北疆和南疆，两边也在暗自较劲。
    黄春辉淡淡的道：“若是耍嘴皮老夫没工夫，若是要较量一番，老夫奉陪。”
    张焕笑了笑，随即带着南疆官员将领们走了。
    黄春辉干咳一声，“先前陛下单独见了老夫和张焕，提及北疆与南疆时，说我北疆能镇压北辽，其功不小。”
    众人不禁都笑了起来。
    “随即是南疆，剿灭叛军也颇为出色。”
    这是制衡……刘擎低声道：“张焕是故意的？”
    老刘不错……黄春辉颔首，“他不吭气，老夫也得开口和他闹一场。记住了，北疆和南疆不能合流，更不能和气！”
    “是。”
    众人心中凛然。
    “老刘！”黄春辉把刘擎叫到身边，他缓缓而行，遇到熟人微笑颔首，就像是邻家的老头子般的亲和普通。
    “陛下今日流露了些换将的意思，嫌弃老夫老了。”
    “相公可不老。”刘擎说道：“节度使无需修为惊人，要的是谋略。北疆可缺不得相公。”
    黄春辉不在，谁来接班？
    廖劲的威信目前不足以镇压北疆,贸然接手，弄不好就会出乱子。若是北辽趁势出击，北疆危矣。
    皇帝难道看不出这个局面
    刘擎觉得不可能。皇帝善于玩弄权术，而北疆是大唐重中之重，不可出一点差错的地方，他哪里敢轻视？
    张楚茂上次谋划北疆节度使之职失败，事后北疆大佬们总结，这便是皇帝的谋划，由此可见皇帝并不糊涂，不会拿国门来开玩笑。
    黄春辉说道：“这是暗示。”
    刘擎明白了。皇帝的意思是，你老黄还能干多久？
    “老夫说……臣愿意死在北疆！”
    刘擎没有生出悲凉的感觉，反而觉得豪迈，“相公威武！”
    黄春辉搓搓有些发凉的手，微笑道：“陛下生出了这个心思，必然会看着北疆，弄不好就会调整人手。”
    这是必然。
    “可老夫终究不放心。”黄春辉叹道：“说句犯忌讳的话……”
    周围的北疆官员马上就警惕的看着四周。
    刘擎心想这样的北疆，看似和长安有些格格不入啊！
    “老夫垂垂老矣，家眷都在长安，陛下怎会猜疑老夫？”黄春辉被手下官员的反应弄笑了。
    “相公，小心为上。”
    黄春辉不置可否，“如今陛下看重的那些人，本事不大，但都会做人。”
    这是一句含蓄的抨击。
    ——皇帝看好的人大多是马屁精，只知道奉承，这等人去了北疆就是祸害。
    “没有人比老夫更清楚北疆对于大唐的重要，那个地方啊！用错了人，随即就是万劫不复！”
    北疆一旦糜烂，北辽就会大打出手。失去了北疆的屏障，长安拿什么来阻挡北辽铁蹄？
    “要未雨绸缪。”
    黄春辉看着刘擎，“可想来桃县？”
    桃县……刘擎一怔，“可陈州丢给谁？”
    黄春辉笑了笑，“总是会有人的。晚些宫中赐宴，你和老夫去。”
    众人羡慕的看着刘擎，都知晓这是黄春辉要亲自向皇帝举荐刘擎。
    “多谢相公。”
    回到驻地后，有人在等候。
    “见过黄相公，见过刘使君。”
    “怡娘？”
    刘擎认得怡娘，介绍道：“相公，这是子泰家中的女管事。”
    黄春辉抬眼皮子看了怡娘一眼，“子泰呢？离了北疆，就不来见老夫了？”
    刘擎说道：“下官去寻过他，才得知他送广陵王去西疆未归。”
    老刘对郎君真是不错！
    怡娘免去了解释，“郎君临行前有交代，说年底北疆诸位会来长安，就准备了些礼物，顺带若是有需要帮手的只管吩咐。”
    小崽子干得漂亮！
    刘擎心中暗自赞许！
    所谓礼物，就是长安的一些特产，不多，但准备的很精致。
    晚些怡娘回到了家中。
    “送去了？”
    “是！”
    怡娘说道：“郎君忘记了此事。”
    送礼是周宁的吩咐。
    周宁说道：“子泰不在，这等应酬必须要张罗起来。他一心想去北疆，送些礼物，黄相公他们嘴里不说，心中却会极为妥帖。”
    怡娘点头，觉得郎君没娶错人。
    “还有些人也得送，子泰和吏部罗尚书也有些交情，不过罗才此人清廉，无需送贵重东西，就送些家中准备的吃食，风肉风鸡，子泰不是弄了不少？回头弄些送去罗家。”
    怡娘一一应了，走出房间时，嘴角上翘。
    陛下，郎君找了个好娘子！
    这定然是您的护佑。
    ……
    下午，刘擎跟着黄春辉进宫。
    皇帝很忙，不可能一一接见各地官员。但北疆和南疆节度使这等重臣他必须要单独见一次，并询问当地情况。
    二人进了殿内，皇帝没来，几个内侍站在那里很是呆板。
    “陛下到。”
    皇帝含笑进来，黄春辉二人行礼。
    韩石头说道：“上酒宴。”
    酒菜上来，皇帝喝了一杯酒，随即就是谈话时间。
    “北辽如何？”
    “陛下，北辽今年很是平静。”
    “为何？”
    “据说辽皇多了个皇子，为此大赦天下。”
    “这倒是个好消息！”皇帝看似漫不经心，可刘擎却觉得他在观察自己。
    “陛下，北疆依旧缺少甲衣兵器，以及钱粮。”借着这个机会，黄春辉大倒苦水。
    “有的将士甲衣都不齐整，若是大战来临，陛下，臣担心……”
    黄春辉耷拉着眼皮，却能轻松观察皇帝，而不会被韩石头呵斥无礼。
    所以，这也是祸兮福之所倚。
    皇帝淡淡的道：“户部那边朕会为北疆将士说话。”
    这话若是不懂行的听到，估摸着会各种感激。可这样的许诺黄春辉听的太多了，他干咳一声，“陛下，北辽今年未动，就怕明年会大动。”
    皇帝笑了笑，“你说这个，正好，朕这里有个人才，石头。”
    韩石头走出去，再进来时，身后跟着一个官员。
    “通事舍人贾赫，见过黄相公。”
    贾赫三十多岁，看着颇为温文尔雅。
    皇帝说道：“贾赫于北疆也有些见解。”
    黄春辉是北疆节度使，若是皇帝任命官员不和他通气，这便是失宠的征兆，黄春辉聪明就该赶紧其骸骨。
    所以今日皇帝借着这个机会推出了贾赫，也是给黄春辉这个老臣面子。
    可通事舍人是东宫的官员，如今太子近乎于被幽禁，皇帝的人自然就该撤出来了。
    黄春辉微笑，“臣洗耳恭听。”
    贾赫看来做了不少功课，开口就把北疆的情况说的头头是道。
    他说了许久。
    黄春辉都喝了半壶酒，终于忍不住打断了他，“老夫想问问，对于北疆当下的局势，你有何见解？”
    贾赫说道：“下官以为，北疆当下该谨守，不过若是北辽跳梁，自当出兵厮杀！”
    这话进可攻来退可守，堪称是滴水不漏。
    黄春辉叹道：“是个人才！”
    皇帝要在北疆丢个自己人，他能说什么？
    但你好歹丢个靠谱的啊！
    幸好通事舍人品级不高，皇帝应当是想先安插人手，等他退下去后，贾赫应当也积累了些资历，到时候再提拔重用。
    皇帝心情大好，随即举杯。
    黄春辉笑着酒到杯干。
    刘擎蹙眉，他知晓黄春辉的身体不好，这等喝法不妥。
    但他不能劝。
    晚些，黄春辉大醉。
    “来人，扶着黄卿。”
    黄春辉被架着出了皇城。
    回到驻地后，刘擎赶紧叫人去弄了醒酒汤，刚想令人去请医者，黄春辉干呕了一下，“不可！”
    刘擎捂额，“下官糊涂了。”
    皇帝赐宴是恩宠，可你吃了酒宴回来就请医者，什么意思？
    呕！
    黄春辉吐的撕心裂肺。
    良久，他躺在榻上，喘息道：“妥当了。”
    刘擎低声道：“相公的身体……”
    黄春辉叹息，“总得有人顶着。老夫去了有廖劲，可廖劲得有帮手，一顿酒换来一个臂助，值当！”
    刘擎问道：“可陈州谁来接替？”
    黄春辉已经沉沉睡去。