回程，当进入陈州境内，看到第一队陈州军斥候后，众人都松了一口气。
老贼拿出炭笔和小册子，凑过来，“郎君，小人一直觉着辛无忌就是个桀骜不驯的野心家，不弄死他，他的野心就无法湮灭，
可此次小人却发现他彻底的服帖了，更是把自己比作是郎君养的忠犬……
小人不解，这等人如何能收服？”
韩纪干咳一声，“学海无涯，可学问有别！”
老贼一怔，“小人僭越了。”
这是人主的手腕，不示于外人！
杨玄笑道：“没什么，就是用心，用情。就和男女之间一回事。”
老贼一喜，“小人对男女之事颇有些造诣，回头琢磨一番。”
“其实，和孟获有关，和pua也有关。”
孟获，pua？
手下们一脸懵逼。
杨玄看了三国后，一直觉着亮哥七擒孟获，并未打动孟获的心，而是把他吓尿了。
老子七次反抗，七次被亮哥镇压，第八次反抗，亮哥会不会不耐烦，一刀把我剁了？
算了算了，赶紧低头。
杨玄用手段压制住了辛无忌，与此同时，不断让他处于绝望之中……潭州施压，陈州，他这个主人不冷不热。
辛无忌绝望之际，这个主人突然来了，一巴掌把那些叛贼杀的干干净净的。
怕不怕？
怕！
辛无忌怕的和狗一般。
他更怕的是，若是下一次自己再度处于绝境时，谁来救自己。
人就是这样，一旦习惯了别人的帮助，就会不自觉的依赖和软弱。
“我还真是个渣男！”
渣男回到家中，抱着儿子就使劲亲。
“阿梁！”
“大郎！”
郑五娘说道：“小郎君这阵子哭的越发有劲了，小腿一蹬，不小心被蹬到了，也疼的厉害。”
“还会蹬人了？”杨玄鼻子顶着阿梁的鼻子问道。
一双黝黑的大眼睛，纯净无比，杨玄突然觉得自己有些脏。
“我去沐浴！”
他还记得自己小的时候，那时候没想过什么名利，没想过什么杀人放火，更没想过讨逆。
那时候看着蓝天就能发呆许久，看着蚂蚁搬家能入定，听到邻居家妖精打架会好奇的去问大人，然后被一巴掌拍开，也只是笑，却不会去琢磨为何。
在元州的他，就是这么一个状态。
就像是一张白纸。
直至来到了长安，这张白纸上渐渐多了五颜六色的线条。
“这便是红尘吧！”
杨玄用历劫来忽悠自己，安慰自己。
“我就是历劫的，万花丛中过，那个啥……片叶不沾身。”
“郎君！”
“谁？”
“是奴！”
吱呀！
章四娘拿着换洗的衣裳开门进来。
目不斜视。
只是，你的臀儿别扭啊！
“郎君，奴最近学了些手段。”
“我乏了。”
“是。”
章四娘告退，扭的让杨玄低头。
沐浴出来，寡妇珞端着木盘子进屋。
“郎君用茶。”
寡妇珞的身上有股子好闻的味道，很清爽，又带着些许女人的柔和。
“嗯！”
杨玄问了自己走后的一些事儿。
“卫王派人从长安送了礼物，都是些好酒。”
“收着。”
“嗯！”周宁说道：“另外，玄学那边准备招弟子，宁掌教来寻过你，想问问章法。”
这不是玄学的私事吗？
看来宁雅韵是想找个靠山？
“宁雅韵这是想赖上我还是怎地？”杨轩笑道。
周宁抱着阿梁，轻轻哄着他，说道：“子泰，我觉着，宁掌教是一步步想把你勾进玄学中。”
电光石火间，杨玄醒悟了。
从没钱来求援，到招弟子来咨询……宁雅韵又不蠢，玄学当初执掌长安国子监多年，这等程序轻车熟路，该避开的忌讳门清，哪里需要他的指点？
这是想把他勾进玄学……弄不好，宁雅韵是希望他在以后能接手玄学。
“阿宁。”
“嗯！”
“你说，是杨使君好听，还是杨掌教好听？”
周宁单手扶扶玳瑁眼镜，“我觉着，都好听。”
……
潭州。
军营中，萧曼延有自己的值房。
昨夜下了小雨，凌晨的空气颇为怡人。
萧曼延拿着长刀走出值房。
军营此刻依旧在沉寂着，偌大的校场上空荡荡的。耳畔，鸟儿清脆鸣叫，此起彼伏。
以往的萧曼延会让麾下射雕手去把鸟儿射杀，觉得吵。
但现在他却充耳不闻。
他站在值房前，深吸一口气，内息运转。
唰！
长刀掠过。
随即刀光覆盖了值房前的空间。
几个巡逻的军士路过，见状默默行礼。
兵败归来后，赫连荣并未呵斥萧曼延……颇有些非战之罪的意思。
但从那一日开始，萧曼延就沉默了下来。
练习结束，萧曼延擦汗，回到值房内。
他拿起一卷书，就站在晨曦中，静静的靠在门边。
兵败归来的路上，他想过自尽，真的想过。
万余大军出击，而且是去救援，是去夹击，按理应当是轻松惬意的一次征伐。
许多人都说杨狗狡诈，可萧曼延知晓，狡诈本就是大将的本分。说到底，两军对垒，大将之间说是斗兵法，实则更多是在斗心眼。
斗心眼，老夫败了。
他总结了许久，觉着是自己轻敌了。
若是当初让前锋再谨慎一些，一路搜索前进，那么，应当能避免被伏击。
就算是前锋没发现，可老夫也该广布斥候啊！
斥候少了，而且，也大意了。
长久的太平，长久的居高临下，让自己和麾下太骄狂了。
随即的厮杀，萧曼延反思了许久，觉着麾下的表现堪称是无懈可击。
骤然遇袭，被冲散了之后，麾下并未溃散，反而自发在集结，反复冲击着唐军。
但唐军训练有素……这一点萧曼延必须要赞美陈州军，取得突破后，他们并未迷恋于冲杀，而是先分割潭州军。
一次次分割，随即击溃；再分割，再击溃……直至潭州军士气濒临崩溃。
这一战，他输的心服口服！
“但老夫知晓了你用兵的手法，下一次，咱们再来！”
萧曼延抬起头，眼神灼热，恨不能此刻便能扬刀跃马，领军赶赴沙场。
时辰到了。
将领们陆续赶来。
“擂鼓！”
鼓声响，将士们从各处涌进了校场。
“开始操练！”萧曼延走上台子，这个时候他是威严的，不拘言笑。
“杀！”
整齐的阵列中，爆发出了闷雷般的呐喊。
“冲杀！”
骑兵反复冲杀，步卒列阵，一步步往前逼近……
大辽的步卒是为大唐准备的，所以，一直以来，他们都没找到用武之地。
“狠狠地操练。”萧曼延吩咐道：“特别是步卒，要能立于刀山之前而不变色！”
唐军的步卒是他们当年能横行天下的根基，能面对铁骑冲杀也毫不动容的存在。
“祥稳。”有人将领说道：“面对大唐，咱们是进攻啊！步卒，随意操练一番就是了。”
萧曼延摇头，“别小看了大唐，更别小看了陈州军。杨狗的人马凶悍。若是大军厮杀，谁能确保咱们能一直压制住唐军？若是压制不住，唐军随之反弹……咱们用什么来抵御？步卒，必不可少。”
实际上，现在大辽内部骑兵制胜论甚嚣尘上，在那些大将的口中，骑兵无所不能：机动，犀利。
而步卒笨重，一旦敌军退却，步卒就成了鸡肋。
是的，在大辽上层，普遍认为此后两国之战的战争将会是大辽主攻，而大唐防御。
攻击的一方，步卒的首要任务是攻城。主要作战力量还是骑兵。
用强大的骑兵集团去突袭敌军，冲击敌军。什么据城而守，断你粮道，攻打别的地方……若是兵力足够，就留下人马看守城池，主力往纵深攻击。
如水银泻地！
无坚不摧！
这才是大辽的征战方式。
“这便是大辽的无敌雄师，这一次，老夫不会再犯错！”萧曼延握紧双拳。
一骑到了校场边缘，骑士下马朝着这边奔跑。
“祥稳。”
有人指指来人。
来的是个小吏，他冲上台子，说道：“祥稳，使君有情。”
“好生操练！”萧曼延吩咐道：“不可懈怠，不可惜力。”
一路到了刺史府，萧曼延见到了使君赫连荣。
“他们回来了。”
赫连荣少了一只手，越发的沉稳了。
“万舒等人准备发动，局势正好，两边旗鼓相当。那边却来了两百余人，据说，是瓦谢当年覆灭后散落的部族，从奉州那边归来……”
“奉州，杨狗不是才将去清理了山贼吗？”萧曼延问道。
幕僚金泽点头，“正是。”
赫连荣说道：“如此，当是躲避杨狗遁逃的小部族。”
“老夫也是如此认为的，只是，这个小部族的实力不俗，大乱了布置，只能暂时搁置冲突。
是夜，两边同时准备刺杀对手，这边去的是鹰卫的好手，本以为十拿九稳，可却全军覆没。而那边不知派来的是谁，尽数绞杀了他们……”
萧曼延摸摸袖口里的兵书，“辛无忌藏拙了，可见此人心思深沉。那五百人呢？”
“回来了，一个不少。”
萧曼延叹息，“老夫越发觉着此人有枭雄之姿了。”
金泽赞同这个看法，“他放归了咱们的人，这是示好，表示愿意妥协，但也是警告。”
“若是下一次再对他下手，那么，他会选择鱼死网破。”萧曼延觉着这事儿有些麻烦。
“老夫一直以为，辛无忌的目标是一统草原。”赫连荣开口就让人惊讶，“瓦谢部覆灭，老夫扶持他，立了镇南部。
本想用于制衡驭虎部与基波部，可辛无忌此人狡黠，不肯吃亏，左右逢源。
驭虎部与基波部覆灭，他依旧活蹦乱跳的。”
赫连荣伸出左手去拿茶杯，袖口伸展开来，露出了手腕那里光秃秃的断茬。断茬有些发红，看着圆圆的。
“习惯了。”赫连荣自嘲道，换了右手去拿茶杯，喝了一口，“驭虎部覆灭，唇亡齿寒啊！他本该马上来求见老夫，涕泪横流的恳请老夫庇护。可他却没来。”
“杨狗对异族太狠，三大部的俘虏们，如今都在修路。”金泽笑道，“辛无忌不来求助，这便是有了异心。”
“老夫也有些迷惑，这么一个孱弱的镇南部，他难道不惧杨狗。”赫连荣讥诮的道：“杨狗若是要灭他，他能去何处？”
“这是被权力迷惑了心智。”金泽说道。
“老夫知晓，只是想不明白，这人糊涂到了这等境地。”赫连荣说道：“此次老夫算是看明白了，他辛无忌就是想冒险尝试自立。
他好大的狗胆！
谁给他的胆子！”
赫连荣生气了，光秃秃的左臂挥舞，身体跟着往左边倾斜过去。
金泽说道：“使君，大军出击，灭了镇南部固然不难，可却成了为杨狗做嫁衣……难道咱们还能在草原驻军？”
他看了萧曼延一眼，萧曼延说道：“除非决战，否则平日里在草原驻军，便是给杨狗偷袭的机会。他手下那数十大汉，一旦被潜入，便是数十股风暴，无坚不摧。”
“老夫知晓。”赫连荣深吸一口气，“故而，老夫令人去镇南部，告诉辛无忌，整军备战！”
“宁兴有消息了？”萧曼延起身问道。
“黄春辉吐血的消息应当还没到宁兴，这个消息会在宁兴卷起一股风暴，风暴还会持续一阵子，暂且不会影响到潭州。”
赫连荣沉声道：“但老夫知晓，此战不可避免！早晚都得打！”
金泽看着萧曼延，“使君的意思，镇南部好歹人马不少，一旦开战，潭州大军出击，镇南部作为前锋，或是作为偏师都能用。不是大辽的人马，死多少，都不心疼。”
他笑了笑，“故而，让他们多存在一阵子，好歹，草原上的牧草不能白白长着，你说是吧！”
萧曼延点头，“不死光，我们就自己动手，杀光！”
……
大清早，今日睡懒觉的杨玄就被儿子吵醒了。
“哇！”
“怎么了？”
杨玄闭眼问道。
外面花红说道：“小郎君不知为何嚎哭。”
哭声如魔音灌耳。
“哎！”
杨玄飞也似的起身，穿衣裳，飞也似的冲了出去……这是从孩子出生后锻炼出来的速度。
郑五娘抱着孩子在廊下来回走动。
“给我。”
杨玄抱着孩子，心疼的低声道：“阿梁这是怎么了？阿耶在呢！阿耶抱着阿梁呢！”
早已起床，正在理事的周宁也小跑回来了。
“子泰，老二说要见你。”
“嗯！”
杨玄用额头贴着儿子的额头，没觉得发热，这才放心去了前院。
王老二正在前院与后院之间的院门那里蹲着吃肉干，门子热情的道：“郎君说过，二哥可以进去。”
“不进！”王老二摇头，“怡娘说，做事要守规矩，郎君还没起床呢！”
“那没事啊！”
“说不得正搂着谁在睡，我去打扰了他，会生气。”
杨玄满头黑线，“老二，何事？”
王老二起身，“郎君，先前韩纪他们说要议事，一伙人都去了。”
“那你为何不去？”
太欺负人了吧！
“他们说，要商议什么要紧事，我听不懂，让我看杂耍。”王老二舔舔手指头上的肉屑，嘴里抿了一下，“可商议要紧事，为啥没请郎君去？我就想着来说一声。郎君，没事吧？”
杨玄微笑，“没事。”
“那我去看杂耍了！”
“去吧去吧！早些回来吃饭。”
“知道了。”
王老二欢喜的走了。
杨玄的微笑，渐渐淡去。