经此一事，沈耀盛原本不打算让桃溪急着嫁人，可谢瑨的话却时不时浮现在耳边。
那日在牢中，谢瑨一身玄衣站在他跟前。
高大身影半隐进暗色，孤绝冷冽，周身气势迫人。
只是开口说话时，那冷意又刻意压低了一些。
沈耀盛知晓如今沈家大房的难行之处，也明白如今最重要的，是要护住夫人和他们三兄妹的安全。
可他没想到谢瑨会说出那样大逆不道的话。
他看着他，直言道：“齐国公以为，本王的王妃，可能压住顾锦文的挑衅？”
彼时沈耀盛不知其何意。
他知晓面前之人并不似外人口中的难亲近，他是真在为沈家考虑。
“若是王妃的身份，顾锦文自然不敢冒犯，且男女有别，他即便对王爷不满，也不敢去对后院王妃动手。”
“既如此，与其让桃溪低嫁，不如让她进本王王府。”
“王爷你这是？”
沈耀盛连连后退，甚是惊愕，“进王府，同王妃的身份有何关系？王爷莫忘了，桃溪唤王爷一声师父，且不止是她，外人都知你淮西王与我沈家大房的关系，王爷此话，未免太过放肆。”
“她并未行过拜师礼，在本王眼中，她那一声师父并无意义，齐国公与其沉浸在世俗之中，不如多看看眼前的情形。”
“王爷何意？”
“活下去，才能谈以后。”
谢瑨将写满朝中近况的书信递了过去，里头还夹杂着些许顾锦文的消息。
他不在意谁做了那东宫之主，但沈耀盛应当会在意。
毕竟沈家拒的可不只是一个大皇子。
若哪日成了未来太子的眼中钉，沈家大房三兄妹，一个都逃不掉。
“顾锦文那样的人，和大皇子一起，定会咬住沈家不放，桃溪除了嫁进皇家，让沈家因婚事站队，怕是难有更多的去处，没多少人愿意惹上这个麻烦，但，本王愿意。”
谢瑨眼睫低垂，忽然便收了周身压迫，缓缓道：“齐国公好生想想，本王识得她的日子，从来都不比顾锦文少。”
那日的谈话有不少结果，但唯独沈桃溪的婚事，沈耀盛一直未表态。
直到谢瑨起身离开，他才唤住了他，沉着脸道：“我明白王爷的意思，我也会好生想想王爷的提议，但我亦要将丑话说在前头，我沈耀盛断不会为了自己的安危，去强迫我的女儿做任何事。”
谢瑨点头，清俊的容貌在灯火下愈加耀眼。
“本王也不会强迫她。”
他道：“若她怎么都不愿嫁给本王，本王亦会助齐国公一臂之力，就当，还了幼时齐国公和夫人，对本王的看顾。”
......
思绪回拢，沈耀盛看向面前的女儿。
越是见她此刻沉稳，心里对顾锦文的怒意便越深了几分。
若不是他，桃溪可以慢慢挑选她的心仪之人。
无需高嫁以求庇佑，更无需卷入朝堂的争斗之中，被作为拉拢沈家的手段。
这一切，都拜顾锦文所赐。
沈耀盛心中隐忍怒火。
他能助落魄的清远侯府重得荣耀，自然也能将他拉下权贵。
他做到了对老侯爷允诺的相助，但往后，他绝不会放过清远侯府，不会放过那个狼心狗肺的顾锦文！
“父亲。”
沈桃溪在父亲的询问声中抬起头，瞧见大哥瞧向她时满眼的期待，她缓缓道：“若作为家人，女儿并不太想大哥去军营。”
“桃溪！”
沈煜白皱了皱眉，可下一刻，却见自家妹妹冲着他摇了摇头，“怎么还是这么冲动，我还没说完呢。”
“你......”
“只是父亲，大哥行到如今二十载，同我一样爱四处折腾，可唯一没变的，便是他想进军营的念头，比读书更甚，若作为旁人来瞧，我想大哥该是要去他想去的地方闯一闯，兴许才不枉费为人的这一趟。”
停了一瞬，沈桃溪忽而轻笑道：“说不准父亲放大哥去操练，没到一年半载，大哥便自己哭着要回府呢。”
“少瞧不起我。”
沈煜白看着自家妹妹冷哼了一声，但眼中却有些许湿润，“我不会哭着回府，我更不会不回府。”
这是沈煜白的允诺，对活下去的允诺。
沈耀盛叹了口气，忽然想起了几十年前的自己。
初上战场是什么模样他已经记不太清，他唯一记得的，便是自记事起，要上阵杀敌的决心。
他的父亲虽有犹豫，但并未换掉他的梦想。
沈耀盛想，或许眼下，他作为父亲，也不该阻了白哥儿的想要去走的路。
......
突来的静谧仿若一下感染了整座牢房。
外头的谢瑨并未离开，但也退远了一些，停在行刑之处。
地上原本凌乱的枯草被清理，未再见断指，木架上新染的血迹也已经渗透，不再鲜红突兀。
唯有鼻尖还有血腥浮动，是一股难以在短时间散开的狠戾之气。
谢瑨目光落到那木架旁的铁链上，还有旁侧行刑的器具，暗色双眸并未有晃动，像是对这一切早已麻木。
可旋即他却想起了适才那一处低洼。
他下意识牵住的那双手即便因惧意透出了冰凉，也依旧让他一颗心察觉到了温热。
“主子。”
正想着，石青下来，低头停在一侧。
“宫里头传出消息，说是皇后娘娘近来梦见祥云环绕，百花齐放，忆起宫中久未有过姑娘家的宴会，准备办一场百花宴。”
“只是向来同皇后不对付的淑妃，此次却并未阻挠，还提议这百花宴不必三品，最好是五品以上的官员之女都能入宫，方才热闹。”
谢瑨目光扫过一侧火盆，轻应了一声以示知晓。
前头的几位皇子不是个个都有皇子妃，但即便是皇子侧妃的位置，也足以让不少人生出心思。
皇后和淑妃，自然想给自己的儿子拉些好的助力，只是......
谢瑨眉心轻拧了一瞬，想起还在同沈耀盛说话的小姑娘。
为了试探帝王的心思，这一场，少不了会有人将主意打到沈家身上，沈桃溪是如今是沈家大房唯一未出嫁的姑娘，自然会被皇子们盯上。
还有生了悔意的顾锦文。
思及此处，谢瑨眸中透着冷沁，未再有那日对沈耀盛说话时的平和。
他不可能放手，只是那句不会逼迫，到底还是做不得数。
“晚一些，把这消息告知齐国公。”