九月三日。
    鸡鸣赶路，尚未黎明，展昭赶车，初焰迷糊。
    初焰原本坐在车厢边，展昭见她一个劲儿得犯困，便叫她回车厢休息。可初焰不肯，最后就靠着车厢边边睡着了。
    天阴不见雨，有风有云，马车驶入怪石林，听得石林深处传来种种异响异声。
    展昭驾车，一边看着身边的宝剑“杀生”。“杀生”从进入怪石林之后便不安分，在剑鞘中蠢蠢欲动，似乎感觉到了什么。而这会儿，展昭也察觉到此处不对，藏有杀机，只是尚未现身。
    地上草丛里面有四脚长舌的东西一晃而过，像是受了惊吓，踩着碎草带来一阵“沙沙”之声。
    “初焰！”展昭大叫一声，他出手拿了初焰，又拿了剑，起身提气用力，施展轻功凌空而起，一个飞旋之后落下地来。
    初焰睁眼，睁眼即受惊，她和展昭站于一处，他右臂搂着她的腰。
    还没有来得及问他怎么回事，只见怪石林中飞来两只巨箭，一只射穿两匹马身体，另一只射穿车厢。两匹马嘶吼着栽倒在地上，腹身上出现两个血窟窿，猩红色的鲜血喷涌而出，车厢被箭射中，又撞到地面，整个四分五裂成为碎片。
    初焰双手捂着嘴，人没有出声，但是双腿打颤，发软无力。
    展昭遇袭，定睛一看，见怪石林中有人影藏匿，顿时怒上心头，咬着牙齿，眼瞪杀气，提剑便要去追杀那凶手。他这人从不愿意主动惹事，但也从不叫别人轻易冒犯，惹是犯了他，他必不饶恕。
    展昭放开赵初焰，冲出去两步，忽然又止步，他想起了赵初焰，害怕此举中了别人的调虎离山之计谋。即便不是调虎离山，他留她在此处也太危险，她必然会成为凶手的活靶子。
    藏匿在怪石林中的人影已然不在，他们的目的似乎只是要杀马毁车，断他们的前行去路，却没有直接动手。那他们就有可能是“先头军”，真正的凶手还没有来到。
    怪石林中风声呼啸，淹没一切。展昭提剑，一半借用剑本身重力，一半自己出力，让带鞘之剑刺破土地，深入泥土中，而他就单膝跪地，伏耳听剑。此举让他听到了更可怕，更危急的声音。
    “展大侠，怎么了？”初焰上来问他道。
    “我们被包围了。”展昭起身答话，一边顺手抽出了带鞘宝剑。
    “被谁包围了？”初焰问他。
    “仇家，任何想要我死的人。”说至此处，他微微扭头看着初焰，手中提剑，袍裾染土尘又被风吹起，可此刻也全部顾不得，管不着了。
    “是我连累了你？你可后悔跟我出来走这一趟了？”展昭问初焰，他看着她。
    初焰双肩，双腿都在颤抖，她答道：“我不后悔，我不出来才后悔。”
    “可曾害怕？”展昭又问她，她的颤抖在他眼中一清二楚。
    “害怕！不过，我也信你。”初焰说道。
    正在这时候，怪石林的四个方向都跳出来蒙面杀手，他们全部着黑，一身漆黑不见光，藏头露尾，手中拿着飞钩绳索，轻功甚好。
    那飞钩绳索两边都是利器飞钩，由一铁链相连，若是被飞钩钩住，人便丧命。若是擦着身体一块，便连皮带肉带骨一起没有了。
    这帮杀手来者不善，舞动飞钩，将展昭和赵初焰合围而起，四下不透风。
    “西域的？”展昭认出他们的武器，也凭此辨别出他们的来处。
    展昭看着他们，一边伸出一臂挡下身后的赵初焰，小心戒备提防他们动手。一边和他们说话道：“朋友，不管你们来自哪里，是哪条道上，既然来找展某麻烦，那展某全当受着。只是，我身后女子并非江湖中人，与诸位也绝无恩怨来往，不如看在江湖规矩之上，放她一马，如何？”
    “全杀不留！”一个杀手喊话道，想必他就是首领。得他指令，其他杀手这时候将手中飞钩舞动得更快速更凌厉了。
    “初焰，你在我身后，我护着你。”展昭看着眼前这些对家和身后的赵初焰说道。
    “我信你！”赵初焰叫道。
    话音刚落，两个对向的杀手同时使出那飞钩，展昭虽然躲过去飞爪，但是双臂皆被飞钩铁链缠住，锁住。
    “把他缠住，别让他拔剑。”杀手首领叫道。
    展昭用力与两条铁链以及背后的杀手较力，神色变得狰狞，双眉如剑锋，一双怒目含着杀气，戾气。他忽然松手，令宝剑脱手，又踢起右脚，以腿脚之力巧妙拔剑，令剑出鞘。随后又大动力气，拽动束缚他的两人，拿左脚狠狠踢中宝剑，令宝剑飞起，朝下落时候替他断掉那一条铁链，放了右手自由。
    展昭右手自由之后，右手接剑，再断左手铁链，并且以剑鞘缠住那铁链，巧用飞钩，令飞钩飞去攻击那些杀手，一击破了两人的喉咙。
    杀手首领给出一个手势，所有杀手此时立刻变化阵形。可展昭偏偏不叫他们成形，主动出击，一剑连割六人的喉咙，彻底击溃了他们的阵型。
    初焰看着这一切，她终于知道他那一身杀气和戾气是从哪里来的了，也亲眼见识到了他的鬼神本领。
    阵型再难组成，杀手只能以数量取胜，一起上来攻击他。而展昭也起杀性，出剑出招狠绝，其步法身形妙极，血腥凌厉，干净利落，刚柔并济。
    最后，只剩下那杀手首领了。他蒙着面，看着地上的残躯断臂，滚落人头，一地鲜血，眼神游走左右，已然慌神。
    他看着展昭走向他，没有抵抗。而展昭以手中剑锋扯去了他的面巾，又以剑锋指向了他的咽喉要害。
    “说，是谁派你们来的？展某和西域的渊源都是很久以前的事了，所以我更好奇那个派你们来杀我的幕后黑手究竟是谁？”展昭问着那人。
    “今日败在你剑下我心服口服，是我技不如人，死又何惧，你要杀就杀，何必废话。我决绝不会说出你想要的任何东西。”那人答道。
    展昭笑着，说：“倒是个不怕死的，我杀的也是你这不怕死的。对于你这等敢冒死来杀我的人，我也素来是剑下不留人。不过，我也不会让你死的太舒服了。”展昭说道，他看了他几秒，之后，手腕突然发力，以宝剑在他喉咙上割开一条口子，却是刻意留手，没有直接要他性命，而是要他一点点流血而死。
    这杀手捂着脖子倒地，已经不能说话，痛苦非常，五官都变了模样，衣服也被鲜血染了颜色。
    展昭看他将死不死，问他：“后悔了吗？只可惜你说不出话来了。我会查清楚那个派你们前来的人。你和你的这些同伴们到还算是有些真功夫，也够血性，这样死了实在是可惜！”
    那人血流的慢了下来，双手也松弛下来，但是还有一口气。展昭这时候蹲下身去，撕破他的衣服，撕成长条；而后提剑朝他脖颈上沉沉一砍，断掉了他的头颅，抓着他的头发，提起了他血淋淋的人头。
    初焰捂着嘴，背过身去，她实在没有胆量去看这样的一幕，实在血腥残忍。而展昭也无意遮掩避讳，毕竟这才是真正的他，也是真正的江湖。
    展昭去寻了一截枝条，插入地中，将那人头头发，用布条绑好固定在枝条上。顿时，人头滴血，在风中摇摇晃晃。
    展昭收了剑，去看赵初焰，说：“此地不可久留，我们得快走。”
    赵初焰没有反应，展昭第二次唤她：“初焰！”
    初焰回头，展昭问她：“你听到我说话了吗？”
    初焰闻声回头转身，只觉得自己被吓得灵魂将要离体，而她就拼命拽回自己的灵魂。
    初焰看着展昭，对着他摇摇头，给他答复。同时，也看见他身后那颗悬在枝条上的人头，滴着血在风中摇摇晃晃，眼睛还睁着，那情景实在恐怖。
    她险些叫出声来，只能捂住嘴，试图掩盖自己的惊恐。展昭看出她惊恐胆怯，扭头一瞥人头，直问她：“害怕吗？是不是觉得我很残忍？杀了人，割了头，还要悬挂首级？”
    “你……你这么做肯定是有原因的……”初焰说道。
    展昭看着她，默声片刻。随即说道：“当然有原因：悬首立威，斥退之意。无论幕后元凶是谁，既然行动必然会派眼线前来现场查验。等他们人来了，看到这人头，知我没死，自己又损兵折将，不是我对手，或许会知难而退，放弃行动。不过这只是往好处想，往坏处想也许还是反作用，会激得他们展开后续的疯狂行动。”
    展昭轻轻叹气，又说：“是祸躲不过，要来得总是要来，多思无益。”他再次看着初焰，和她重复说着之前的话：”此地不可久留，你我赶紧离开。”
    “哦！”初焰应道，扭头去看着那四分五裂的车厢，还有那两匹马，忍不住说：“可惜了我们的行李，更可惜了这两匹马，都是有生命的，确实可怜了。”
    “这个时候不要管这些了，快走。”展昭说道，伸手抓住了初焰手腕，半拉半拖，带着她就快行离开。
    身后，尸横遍地，血腥浓烈。身前，怪石林立，吉凶难料。