碧兰进屋使了一个眼色，就见孟丽娘摁了摁额间道：“我乏了，你们先下去吧。”
窈娘将惠姐儿抱回乳母怀中，这才出门去，走过了月洞门才问鸳儿：“方才你和那丫鬟在门口说什么？”
“是柳小娘请了林府医看诊的事。”
窈娘听罢，往对面院子看了一眼，淡笑道：“旁人的事，咱们就不操心了。”
她心中有数，柳月柔有孕都是李氏的功劳，结局已然注定。
曾经在孟府时，有一年父亲孟俭回京评述，带了新纳的妾室跟随，那女子甚得他欢心，回京半月间，倒是将李氏冷落许多。
后来孟俭要离京时却得知妾室有孕的消息，即使不舍分别，还是让她在京中休养。
正当孟府上下都在欢天喜地等着新生婴孩时，突然有一日，那妾室腹痛不止，而后身下流了羊水。众人都惊住了，只因那时她不过四月身孕。
李氏虽惊愕不已，还是让下人请了稳婆来接生，谁知忙活了一夜，除了两盆血水，什么也没生下。
第二日大夫来问诊，说是那妾室体内受损，本就是血气凝结并未怀上孩子，经此一遭此生怕再怀不上子嗣。
窈娘那时十一岁，孟丽娘好奇就趁人不备拉着她去瞧热闹。亏得那年天热，隔夜饭食吃的她闹肚子，去如厕时听得曹嬷嬷逼得妾室的丫鬟自尽。
后来那妾室抑郁而亡，从此这事就成了孟府的禁忌。其中蹊跷，她也就慢慢想明白了。
孟丽娘早产的事，李氏不敢挑沈循的错，但柳月柔必不会被她放过。想着往事，窈娘晚饭时没了胃口，简单吃两口就换了身衣裳去佛堂。
世间善恶，轮回报应，佛祖从不言语。窈娘此生最虔诚之时就是在林氏去世前，她每日都将天上地下的神佛求了个遍，可无人回应她的祈盼。
至此，她再不信虚无缥缈的神佛，她只信自己。
“我不过是让她们看到自己心中的恶念罢了。”窈娘平视佛龛里的白玉佛象，低声道：“我能有什么错。”
佛堂外的菩提树下，沈谦看着窗影里走过的人影，眼中的疲惫与冷淡散去，过了许久才推开门，道：“怎么这么晚还在此处。”
她眼中还留着未尽的泪，神情恍惚看着站在门口的人，起身道：“三老爷安，妾在此静心。”
沈谦点燃了香，插进香炉里，道：“事情按着你的预想进展，为何还这般愁苦？”
“妾……妾只是想生母了，说来也可笑，其实她的模样妾已模糊，但她陪我我的日子，却是有生之年最好的光景。”
“只是因为思念生母才落泪？”
窈娘摇头，她心中五味杂陈：“妾还想着这世间事一命偿一命，妾害怕自己的命也搭进去。”
“若真有因果，那我或比你早受轮回苦。”
眼前人看着温和，窈娘差点忘记他手里是实打实握着许多人的命，又有许多人在朝堂庙堂因他身死。
窈娘问道：“三老爷不怕吗？”
“我平生第一个拟票是查办前大理寺卿，诛其九族二百余人，其中必然有无辜之人。”沈谦看着缭绕的香雾，似怕吓着她，解释道：“他手上判了许多冤假错案，害得天下许多人家支离破碎，杀他，顺应天命。”
“有时候你即使什么都不做，该发生的事情依旧会发生。你觉得旁人是受你挑唆诱导，其实未必，你或许只是唤醒她的恶念罢了。所以不必害怕什么因果，天下由人而控。”
窈娘知道，他在用心宽慰她。
“妾明白三老爷的意思。”窈娘在沈谦的目光里艰难将头转向了窗外。
沈谦自然明白她此时心中的难平，喟叹道：“菩萨不可信，何况因果报应，莫言多想了。”
漫天无际的夜里仅有微弱烛火照亮眼前，从出世至今的种种经历，如走马灯在她的脑海中浮现又落幕，那些令她窒息的过去，反反复复直钻天灵盖。
还好此时，有一盏微弱的烛火进来，让她得以偷生喘息。
细微的风吹得烛火摇曳，周身被让人安心的佛手香笼罩着，她诚心福身道：“多谢三老爷开解。”
沈谦眼里带了淡淡笑意，在佛堂气氛最氤氲时候，道：“明日我要去趟浙江。”
浙江，那是与玉京城相距千里的地方，窈娘黯然问道：“不知三老爷要去多久？”
这话她问出时才意识到，实在是不合规矩，急的贝齿差点咬住舌头：“妾只是随口一问。”
“快则一月回来。”沈谦答道，若是慢些怕是要等些时日才能见到眼前人。
窈娘避开他的目光，低声道：“三老爷一路平安。”
沈谦看了眼她紧握的手，道：“我尽量早些回来。”烛光晃动荡得人心里乱极了：“你在府中万事小心。”
只一瞬，眼前微弱的烛火被风吹灭，佛堂里只留得佛龛旁还有一盏油灯，聊胜于无。
这样的景象，在有情之人的心中平添了几分缱绻。
月明星稀，皎洁的月光映在屋里，四下静得让窈娘似乎能听到身边人的呼吸，她顿时脸红心跳，极力克制自己慌乱的呼吸。
沈谦纵使面上淡定，但漆黑的眼眸却看着窈娘。趁着夜色，克制多日的情欲呼之欲出。
“既然烛火灭了，就早些回去歇息。”沈谦仍旧声色冷淡，让人辨不出情绪。
窈娘扇睫颤动，颔首轻声道：“妾有火折子。”
天知道这样的话有多不合时宜，多让人误会她是想留住他。
只是衣袖被沈谦轻轻牵起，听得他似笑非笑：“走吧，来日方长。”
他的手并未触碰到她，可窈娘莫名的觉得属于他的温热，似覆盖在自己的掌心中。
连同鼻息间的佛手香也变得灼热起来，将她紧紧裹挟，顿时酥麻遍体。
行走之间，那一声从她喉咙中发出的轻咛，让沈谦捏在她衣角的手不自觉的紧了些。
喉结微动，眉宇间也染上了欲意，却在窈娘低呼声中清醒过来。
“三老爷，弄疼妾了。”
沈谦这才将她的衣袖放开，檐下的灯笼照不清两人绯红的脸。