牛车不急不缓的往前走，长路漫漫，嘴不能停，李婆子就和杨婆子聊起了家常。
    小嘉琪骑着踏风走在牛车旁边，听她们说话。
    “李婶子，看你们这车上大包小包的，是去访亲？”
    李婆子用手指理了理头上的银发簪，笑容可掬的点点头。
    “是呢！我们去青山亲舅舅家，我那小弟给我们李家光耀门楣了，如今当上了四品武官。
    还有我那小侄子，今年考了个武状元，跟着慕容大将军去了东关。”
    杨婆子听的羡慕不已，想到今日此行的目的又有些黯然神伤。
    赶着牛车的沈青山也听到了他娘的显摆，皱了皱眉。
    沈青山不太理解他老娘怎么总是喜欢扯大皮。
    以前是跟人说她跟国公夫人交情有多深，现在换成小舅的官职了。
    说是显摆确实像那么回事，实则李婆子是故意放出这些讯息。
    谁叫她家无权无势呢！做了这杏花村的地主，这几年都用着国公夫人的名头唬人。
    如今自己的小弟也是朝中官员，不用白不用。
    李婆子可不愿意杏花村被一些心怀叵测的人惦记着。
    说完宣传语，李婆子倒是真心实意的关心起杨婆子来。
    “他婶子你们这是进城干啥去？”
    杨婆子看看坐在旁边木讷的儿子，只得自己上。
    “说起来还要感谢青山带着我们杏花村。
    先是抓人贩子给村民们分了银子，这段时间卖鱼，每家每户又得了十几两。
    村里人手上有了钱，现在都在忙着修建新房子。
    我们家也存了点钱，想着去把卖给大户人家做下人的丫头赎回来。”
    李婆子听了，脸上露出几分赞许。
    “这是好事啊，孩子能赎回来一家团聚，比啥都强。”
    杨婆子叹了口气。
    “唉，只盼着那户人家能好说话些，让俺把孙女顺利赎回来。”
    李婆子好奇的问询。
    “卖给别人家做下人是不是就成了奴籍？”
    “这要看卖的时候签的卖身契，要是签的死契，那就是奴籍。
    咱们家丫头签的是五年活契，今年也刚好到了期限，出了赎身银子问主家拿到卖身契去官府消除，也就是自由身了。”
    说着说着杨婆子也打开了话匣子，悠悠叹息。
    “那时我家儿媳身子不好，说是腰椎出现了问题，只能躺着下不了床。
    铁柱每日照顾她也顾不了地里的活，家里穷的都要揭不开锅。
    我孙女心疼她阿娘，自愿卖身给她娘治病，梁郎中也体谅我们家穷苦，好些药草都是带着铁柱去山里采的，没收咱们家钱。
    后来儿媳妇身子总算好些了，我们就一直省吃俭用，想着把丫头赎回来。”
    李婆子听完点点头。
    “嗯，去赎回来吧！我听说给大户人家做下人也是有月钱的，你家丫头这几年应该也能存下一些。”
    哪知，杨婆子却摇着头，神情更是苦涩。
    “李婶子，你把人心想的太简单，有些权贵人家将人买进府里做事。
    说是有月钱，实则动不动就找借口罚银子，做几年下来不光存不到钱，还有倒欠主家银子的。
    要是伺候的主子脾气不好，对下人打骂出气更是家常便饭。
    当初我们家丫头卖的是十两银子，契约到期了要拿二十两银子才能赎回，你说这些有钱人是不是尽赚不赔？”
    这种事李婆子也是第一次听说，可不就是柳氏口中所说的为富不仁？
    真要是这样，只能说杨婆子的孙女遇到了黑心的主家，不代表全部。
    就如自己的老爹老娘肯定不会这样对待家里的下人。
    李婆子拍着杨婆子的手安慰。
    “不管怎样，你们今天去将孩子赎回来就好，咱们村的孩子不受那个气，回来也能过上好日子。”
    杨婆子眼里噙着眼泪，拿出旧手帕擦拭一下。
    “我也是这样想的，还指望着青山带领我们勤劳致富呢！”
    赶着牛车的沈青山身形一僵，自己这是被委以重任了啊？
    就在这时，牛车突然颠簸了一下，众人身子一晃。
    沈青山赶忙稳住缰绳。
    “大家坐稳了，这路有些不平。”
    经过这一小插曲，李婆子又开口了。
    “杨婶子，就算把丫头赎回来了，往后的日子也得好好打算打算。”
    杨婆子点点头。
    “是啊，俺们也寻思着，等孩子回来刚好十六了，看能不能就在咱们村里找户合适的人家。”
    李婆子笑着点头。
    “这不就挺好，以后还能常来常往，相互照应。”
    牛车一路前行，两人的话语在微风中飘荡。
    骑在毛驴背上的沈嘉琪听完她们的对话，第一次开始思考，怎么帮杏花村富起来。
    杏花村田地有限，想要赚更多的钱还是要开展副业。
    …
    进了城，都城的喧闹扑面而来。
    形形色色的人穿梭于街道，街头的小贩们扯着嗓子大声吆喝，此起彼伏的叫卖声充斥着耳朵。
    沈青山赶着牛车慢慢前行，小嘉琪轻轻拍了拍踏风的脖子，给予安抚。
    杨婆子和铁柱望着这热闹繁华的街景，身着绫罗绸缎的路人，有些自行惭愧，紧紧抓着自己打着补丁的衣角。
    找了处人迹罕至的路边停下牛车，沈青山开口说道：
    “杨婶子，铁柱哥，你们就在这里下车吧！”
    “哎！”
    铁柱扶着老娘下了牛车，跟李婆子他们道谢后，走入人海。
    “希望他们此行顺利！”
    李婆子轻轻的嘀咕了一句。
    牛车驶进李府那条街道，车轮缓缓滚过青石板路，发出有节奏的辘辘声。
    街道两旁的府宅错落有致，白墙灰瓦在阳光的映照下显得宁静而古朴。
    没有繁华都市的喧嚣，没有尘世的纷扰，只有那份让人心安的宁静。
    如同一幅美丽的古老画卷。
    几人略微沉重的心情归于平静。
    李府大门敞开着，一旁门房的小厮看到沈青山他们的牛车，赶忙迎了过来，有一个腿脚快的小厮跑进去通报。
    还没等李婆子下车站稳，李老爷子和老太太就迎到了门口。
    “是我老闺女来了啊！”
    老太太踩着小碎步，上前握住了李婆子的手。
    沈青山把牛绳递给小厮，从毛驴背上将小嘉琪抱了下来。
    他得赶紧些，不然，琪琪又要自己跳下来。
    小嘉琪一落地就欢快的跑过去，甜甜的喊着。
    “太爷，太奶！”
    李老爷子和老太太这才认出作男童打扮的小嘉琪。
    “哎呦，原来是琪琪呀？怎么看着像男娃？太爷刚刚一阵好瞧呢！”
    说着，李老爷子伸出手牵起小嘉琪的小手，回身往府里走。
    老太太在一旁乐得合不拢嘴，拉着李婆子口中念叨着。
    “青山，赶快和我们进屋，一路上累坏了吧。”
    众人纷纷走进正厅，府里下人及时端来热茶和点心。
    李婆子坐下，拿起茶盏轻抿了一口茶。
    “老爹，老娘，家里一切可好？”
    李老太太笑着点头。
    “都好都好，就是盼着你们能早些过来。”