听过商行主事陈述之后,沈兴又请来各行各业数名代表了解,情况属实。
将代表请出去,沈兴又接见了四起暴力事件的受害者。
一家杂货铺被抢,两家布料商被砸,暴民在实施抢劫过程中,被赶来的商行护卫冲散,击毙两人,余者四散。
一位在乡间收购土产的行脚商人在小镇外遭遇劫杀,衣服被扒光,尸体被吊在树上羞辱,死者同乡前来商馆报信,护卫队出动,方才将尸体领回来。
温言抚慰几家受害者之后,沈兴关起门来召开会议。
“大泥国为何没有动静?此次事件将对大泥商业信誉造成极大打击,受损最大的是他们。”
商馆主事谢以光无奈苦笑。
“两方把战舰都摆开了,正是因为大泥水师横在当中,才避免了进一步冲突。现在双方代表都被请入王宫,由绿女王做进一步调解。”
沈兴不解,“那我大明人慌什么,为何这么多人要走?”
“因为仇杀仍在继续啊,一部分大泥贵族同教士也参与进来,扬言要武力驱逐葡萄利亚人,禁止西方教传播信仰,这就导致荷兰同英格兰人也陷入焦虑,同葡人站在一起,摆开架势。
大掌柜,整个大泥都乱了啊。这些人也不是要走,而是要先去别处避难,待时局稳定之后再回来。”
沈兴一阵愤懑,斜睨谢以光。
“别人都去王宫,你身为南洋商行主事,代表的是我大明,为何不去?”
谢以光争辩道,“大掌柜,您也看到了,这么多人投奔过来,卑职要安抚他们已经是分身乏术了,早前也不见有这么多大明人在大泥......”
谢以光说的是事实,综合各方面情报来看,定居南洋之华人,最早有能追溯至南宋的,大宋没有海禁,便有部分华人在南洋定居,元朝亦有,不过大多同土着融合,看不到汉人的痕迹了。
而自明初以来,前来南洋谋生的华人从没有断绝过,就比如嘉靖年间大海道林道乾,最后就在大泥国定居,而且还在大泥国设立铸炮厂,成为管理对华贸易的高官,称‘拿督’。
有传闻这位大海盗还同当今这位女王曾经有一腿,一直为大泥华人津津乐道。
林氏及其下属后裔至今还有一部分在大泥国生活,仅仅沈兴知道的,就有三位华裔获得‘拿督’封号,拥有大片土地。
这部分人一直对南洋商行抱有警惕,因为他们是被大明官军打出国外的,于南洋商行设立商馆并无助力,甚至最开始时还极力阻挠。
其实他们多心了,南洋商行根本就没工夫搭理他们,愿意来就一起发财,不愿来就做你的土皇帝去。
所谓世事无绝对,那些生活归于寻常的,太平无事就想不起商馆来,但这有了动乱,便想起我又是大明裔了,跑来避难。
而整合南洋华裔又是瀛州的重中之重,自然没有拒之门外的道理。
但沈兴还是给这位谢以光暗暗记了一笔,不堪大用!
分明没有大明人什么事,却乱成了一锅粥,完全是庸人自扰。而且方此乱时,正是彰显南洋商行存在感的好时机,却险些被他错过!
思索片刻,沈兴便拿定主意。
第一件事,在商馆发布告示,颁布勇威岛招募移民之细则。
对于有多少人报名,沈兴表示悲观,大泥繁华而勇威岛就是荒土。但万一就有傻子呢,哪里都有对社会不满之人。
第二件事,去拜见大泥国当今女王图拉·希劳。
一位年过六旬的老女人,因喜孔雀羽毛编织的华丽服饰,人称绿女王。
南洋商行同大泥王室的私交还是不错的,借由经营明货,老女人可是积累了不少财富。
简单交代几句,沈兴便带着一队卫兵离开商馆,骑马直奔大泥王宫。
每当看到大泥王宫侍卫,沈兴都会兴起一股打劫的冲动,绿女王有320名宫廷侍卫,佩戴马甲式的黄铜盔甲,黄铜头盔,打磨如镜面,在阳光下熠熠生辉。
这可是铜,竟然用来做盔甲!
整座王宫皆为木制,吊脚琼楼,极为排场。
通传过后,令沈兴意外的,绿女王竟然亲自前来宫门迎接,这还是第一次。平素里,诸位女王排场不是一般的大,通传之后等候一两个小时很正常。
显然,女王的热情还不止于此,几乎是同沈兴肩并肩进入大殿。
沈兴扫了一圈,就发现身在大泥的外国势力基本到齐,人群中最显眼处,两伙人正在大眼瞪小眼,眼眸里喷射着火焰。
“各位,这位是我国最坚定的盟友,大明南洋商行总拿督,沈兴阁下。”
沈兴嘴角抽了抽,她酿的,被老女人利用了。
话说大泥国可是朝贡于暹罗国,极是殷勤。这也是国虽小却一直相安无事,得享太平的原因之一,而对大明,可从没有如此敬重过。
但这样的场合,沈兴也没办法否认。
绿女王重新落座,殷切说道。
“沈拿督,对骚乱给大明商人造成的损失以及影响,本王深感遗憾。待骚乱平息之后,本王会对他们给予适当的补偿。”
态度相当诚恳,这令沈兴累积的怒气无法发泄,顿了顿,沈兴说道。
“尊敬的希劳图拉,感谢您的体恤以及关切。因为骚乱,我方估计会造成6千两白银的损失,而且骚乱还有持续下去的可能,这令我极度忧虑。”
“是的,我亦深有同感。”
绿女王看向肇事双方,沉着脸说道,“你们不理智的行为已经引起公愤,且严重影响多方贸易。本王要求你们立刻停止在我大泥国土上的敌对行为。如果有争端,你们可以去外海打,哪里无人会干扰你们!”
葡国使者争辩道,“尊敬的女王陛下,我方也是这场风波的受害者。我希望您能下令捉拿凶徒,并找出幕后主使,给予其最为严厉的审判!”
“女王陛下,以真主之名,葡人的卑鄙无耻无人不知,天上飞翔的鸟儿,海里畅游的鱼儿都会远离他们,他们的谎言以及欺骗令人作呕。
葡人的指控很可笑,或许是他们占据马六甲之后,又看上了大泥国的富庶,在自导自演一场闹剧。”
......
沈兴站在一旁默默听着,这种无聊的相互指责想必已经持续一段时间了。
破案是不可能的,最初挑起事端之人或许早就逃之夭夭,而那些暴徒的幕后主使,或许就站在大殿之中。
是谁一定要把南洋商行牵扯进来?沈兴默默的观察着。
就在这个时候,沈兴的衣角被轻轻拉动,转头看去,这人沈兴还认识,英格兰驻大泥国商务代理劳伦斯。
两人移步到一个偏僻角落,劳伦斯操着葡萄利亚语对沈兴小声说道,“沈大掌柜,我有一份口供,您一定会十分感兴趣的。”
“有关谁是幕后主谋么?”
劳伦斯轻轻点头。
“我商馆抓住了一名暴徒,据他招供,幕后主谋就是大泥国副宰相哈伦!是他指使一群暴徒袭击一名葡人,并洗劫葡人的商铺。
只不过后来加入的人越来越多,不受控制,才波及到其他城区的。”
沈兴抬头去看,那个叫哈伦的老家伙映入眼帘。
此人曾去所谓圣城朝拜过,是典型的宗教狂热份子,不仅敌视西方教,也敌视其他宗教,而他的家族也是为数不多同商行没有直接业务往来的本土势力之一。
此刻,他正坚定的站在亚齐一方,确实很有可能是这个老家伙干的。
沈兴淡淡一笑,“劳伦斯,你既然有人证物证,为何不上呈女王呢,或许英格兰商馆会因此而获得某些商品的专营权呢。”
劳伦斯微微撇嘴,“您说笑了,我英格兰商馆只有6个人,怎么敢去得罪土着的大人物呢?我还想活着返回伦敦呢。”
“或许,将人证物证交给葡人也是一个不错的选择,他们死了人,一定会急于报仇的。”
劳伦斯诧异道,“阁下,你们大明人或许才是此次争端损失最为严重的,而且也死了人。你确定不需要这份口供?”
沈兴微微冷笑。
“知道是谁就可以了,感谢你,我的朋友。现在,你可以拿着这份口供去收获第二份友谊了。”
劳伦斯低头想了想,说道,“也是,哈伦家族的势力很庞大,这份口供还不足以令女王惩处他。”
“我同你的观点相反。”
“怎么说?”
“作为一国的副宰相,他却极力维护亚齐这样一个地区强国,而且是同一信仰,你认为女王会喜欢他么?”
劳伦斯恍然大悟,“阁下,您的分析很有道理,找机会,我会把这份友谊转交给葡人的。”
说完,两人重新站在人群中,继续聆听永无止境的互相指责。
劳伦斯暗暗叹息,狡猾的大明人,就是不上钩!
沈兴暗暗警醒,英格兰红毛蕃也不是什么好东西啊!
年轻时的大泥国绿女王,显然,不是我想要的,凑合着看吧。