中部地区的关口城市圣约堡，是因为历史上某个圣徒在此显露神迹而闻名，曾经前来朝圣的人并不在少数。
    但是却因为当地的休伯特领主联合本地教会，对那些信徒们疯狂地盘剥而沉寂了下来，变成了一个普通领地。
    实际上，在教会势力还没衰落的时候，休伯特家族也不敢对信徒们进行过分的盘剥，不过到了奥古斯丁三世，教会已经只能依附于皇权存活，这让圣约堡开始变本加厉地盘剥。
    而在信徒们受不了这些过分盘剥之后，休伯特却又对着普通的领民出手了。
    此时，两名卫兵正百无聊赖地巡视着城堡周围。
    “这鬼天气，明明大中午的，怎么就起雾了呢？”
    “不会是有什么家伙想侵入子爵大人的城堡而施展的魔法吧？”
    面对着这反常的天气，两名卫兵显得有些局促不安，但最后也是干脆坐到了地上开始摆烂了起来。
    毕竟如果是某个能操控雾气的职业者真想进入这个庄园，二人也没办法阻拦，这不是他们这些普通卫兵该考虑的事情。
    不如趁着这雾气，直接坐下来偷懒一会儿。
    “不过这些雾气还真是奇怪啊，怎么灰蒙蒙的。”
    “你是傻吗？雾气不灰蒙蒙的，你还想是白色的不成？”
    “不，我不是这个意思，只是感觉这雾气是不是有点黑啊。”
    说完，那名卫兵脱下了手套，用手向已经有水汽凝结的臂铠上一抹，然后伸手向同伴展示道：“你看，这雾气擦出来的水全都是黑色的。”
    “也不算全黑吧，不过确实有点脏。”
    就在二人一边摸鱼，一边谈论着这诡异的天气的时候，浓雾之中突然出现了许多模糊的身影。
    “站住！前方是子爵城堡，普通人禁止通行！”
    看到有人来了，两名卫兵也是马上停止了摸鱼，抽出了腰间的佩剑。
    只不过其中一名卫兵觉得，怎么刚刚抹去臂铠上水汽的那只手，不知怎么地有些瘙痒。
    ......
    巴纳德非常地幸运，似乎是因为父亲和弟弟那边动静更大，怪物们都往那边聚集而去了，巴纳德反而非常轻松地就在奥勒冈突破了怪物们的封锁，随后巴纳德脱下了全部的盔甲，裹着围巾轻装简从地往王都赶去，而当巴纳德赶到圣约堡的时候，老科恩特给的三匹马已经只剩下了一匹。
    但即便如此，巴纳德还是没能跑过这些雾气。
    唯一的好消息是似乎距离罗勒地区越远，雾气的黑色浓度就越低。
    罗勒地区还是黑色的雨水倾盆而下，奥勒冈则是充斥着黑色的雾气，让人觉得像是置身于黑色的沙尘当中，而圣约堡的雾气则是更偏向于黑灰色，和一些普通地区的雾气已经没了太大差别。
    但即便如此，巴纳德在一路上也没有碰到多少活人，胯下的马儿也不知道还能坚持多久，就算想找人换匹马都找不到。
    巴纳德不敢再让马儿全力奔跑，不然再这样跑下去，剩下的路途得自己跑去王都传信了。
    如果说哪里肯定有马的话，那一定就是当地的领主城堡了，巴纳德抱着这个心思，小心翼翼地在雾气中摸索着，向着圣约堡的领主城堡赶去。
    一路上，巴纳德不断地祈祷着，希望当地的居民们只是因为雾气太大了，所以才不肯出门，而没有被转换为怪物。
    虽然是在雾气当中，但休伯特家族那宏伟的城堡依旧相当地醒目，但巴纳德的心情却并没有因此而好多少，因为休伯特的城堡最闻名于世间的就是那为了彰显圣徒光芒，而昼夜不停地闪耀灯光。
    用现代话理解的话，就是休伯特家族喜欢在自己城堡上搞大型led灯光秀，但现在那座恢弘而巨大的城堡，却如同浓雾之下的一座死城一般寂静。
    在靠近城堡之后，根本就没有什么巡视的卫兵，更是让巴纳德心如死灰，等到巴纳德进入城堡之后，眼前的悲惨景象更是让巴纳德捂住了双眼。
    一群半人半淤泥的怪物，正不断地拖拽着一堆贵族的尸体，趴在上面不断地啃食着，而城堡的塔楼和城墙上，也爬满了部分身体已经变成黑色烂泥的人们。
    这让想找到马厩的巴纳德彻底绝望，更让巴纳德绝望的是，哪怕自己的动作已经足够小心翼翼，但那些半人半泥的怪物们还是注意到了巴纳德。
    “新的...贵族老爷。”
    听到这些怪物们低声喊着贵族老爷，巴纳德只觉得全身鸡皮疙瘩都起来了。
    现在的巴纳德，只想赶快离开这座爬满了怪物的城堡，但巴纳德很快发现，自己身后的墙上，也已经爬满了许多的怪物，正在盯着自己。
    “贵族老爷，吃掉！”
    怪物们的语气似乎变得凶狠了起来，越来越多的怪物逐渐向巴纳德逼近。
    但巴纳德很快注意到了这些怪物和奥勒冈那些怪物的不同，这些半人的怪物明显还保留着人的理智，嘴里也不是无法理解的低语，说不定还能沟通。
    “等等！”
    巴纳德用尽了全身的勇气，大声喊道：“我不是休伯特家族的人！”
    听到这句话，那些半人怪物的动作居然真的停了下来。
    没想到真的有用的巴纳德继续说道：“我是来自奥勒冈的巴纳德·道林，是当今女王陛下的长兄，现在整个东境都全部化为了人间炼狱，我必须把重要情报传递给女王陛下！”
    巴纳德其实也根本不知道这群半人的怪物还有没有思考能力，也不知道他们究竟在想什么，只是本能地把莉莉丝给搬了出来，因为莉莉丝在平民当中的风评相当地好，所以希望这些平民能看在莉莉丝的面子上，为了王国，放自己一条生路。
    这些半人的怪物虽然只有一半人类的特征，但还是能看得出来，几乎都是平民百姓。
    “女王陛下...”
    “圣女大人...”
    不知怎么的，在场的怪物们突然开始抽泣了起来。
    半人怪物们的情绪一听到莉莉丝的名字，突然就开始崩溃了起来。
    这让巴纳德再次开始紧张，自己说的话不会起到了什么反效果吧？
    但就在巴纳德局促不安的时候，眼前的一名半人怪物突然开口问道：“大人，您真的是陛下的长兄吗？”
    “这是自然！”
    即便被这些怪物给生吃了，巴纳德也不会否认这个事实，说完，巴纳德还拍了拍自己衣服上道林家族的标志。
    “还请大人赶快离开这里吧，我们...我们也不知道什么时候会彻底变成怪物，大人还是快逃吧。”
    说完，这些怪物居然都非常自觉地让开了一条道路。
    被眼前一幕震慑到的巴纳德刚想踏前一步，却停了下来，低下身子，跟刚才和自己交谈的半人怪物问道：“这里究竟发生了什么？你们不是还有理智吗？为什么要袭击休伯特的城堡？”
    “大人...我们活不下去了，已经没吃的了，本来收成就不好，领主大人又把税都收到了三十年后。”
    “圣女大人的使者来的时候，领主大人还收敛点，圣女大人的使者一离开，就又开始变本加厉地收税，甚至连孩子成家结婚也要给领主大人纳税。”
    听着各种各样花里胡哨的税，巴纳德只觉得头脑一片空白，别的不说，至少巴纳德和老科恩特就一直老老实实地收税，甚至还经常免税，从没想过税还能收到三十年以后。
    更别提那些需要用人来交税的税款了。
    这还只是最简单的盘剥手段，当地的休伯特家族甚至利用宗教的力量开始在当地吃起了绝户，利用宗教的影响力开始转移财产。
    莉莉丝的起步还是太仓促了，影响力能到达中部地区这种交界处其实已经很大了，但对交界处这些和王都较远的贵族来说，约束力还是不足。
    甚至因为莉莉丝的政策开始激进，那些贵族们担心以后捞不到钱了，反而开始变本加厉地盘剥。
    “我们走投无路，向神祈祷，结果好像真的得到了回应，我们变成了怪物，我们闯入了城堡，我们把领主大人和那些家伙全吃了。”
    “大人，求求您杀了我们吧，我们感觉快控制不住自己了，再这样下去，会给别人添麻烦的。”
    看着眼前求着自己杀了她的半人怪物，看着那满地被啃食的尸体，巴纳德突然觉得自己居然无法同情这些同为贵族的人了。
    这些怪物们甚至卑微地到了现在还在担心自己给别人添麻烦。