张合、高览虽然不愿，但还是领兵向南。
因为与郭图关系不睦，张合担心郭图在他们身后接应时不尽全力，临行之前，还特意找到郭图道：“郭尚书，儁乂素来鲁直，往日若有得罪，万望海涵。”
郭图也是笑道：“张中郎将，都是一心为公，说这些话就言重了。还请张中郎将放心，你们在前奋战，我必通力支持，绝不让你们为后方担忧。”
“多谢郭尚书了。”
郭图的回答，勉强让张合放了一丝心。
高览不解道：“儁乂，何必跟此僚多费唇舌。主公就在身后，他难道还敢做出吃里扒外的事情吗？”
张合摇了摇头，却是无奈地说道：“元伯（高览字），郭图此人，素来心胸狭窄，睚眦必报，他虽然不可能倒戈相向，可是在咱们身后，做些小动作却是太容易了。咱们和主公之间隔了一个郭图，所以万事不可掉以轻心。”
高览不以为然，张合亦不再多说，他只是希望是自己多虑了。
二人带着近两万人马，出了大营，直奔徐州军方与大营。
到了营外，徐州军内外皆是静悄悄的，仿佛毫无准备一般。只是营前灯火通明，照得营外空地有些发亮。
张合有些吃惊，但还是下令全军出击。
高览抢先上前，对张合说道：“我先去试探一下，儁乂为我压阵。”
“好！”
高览打马上前，带着麾下直冲向对面营门，一直冲到营寨栅栏前，徐州军仍是没有什么反应。
众人上前破开栅栏，呼啸着杀入营中。
就在这时，营内战鼓响起，中军两侧帐篷被扯开，露出两支严阵以待的部队。这群人前方持长矛卫护，后面皆手持利弩压阵。
只见前面旗帜一挥，便见万弩齐发，射向对面。
高览吃了一惊，但很快稳住心神，命麾下猛冲。虽然徐州军有埋伏，可此时此刻，也只有拼命可言。
但很明显徐州军并不仅有此安排。黄忠坐镇中军，一挥旗帜，在大营内的东西两侧草料堆后，竟然各杀出数十重骑。
左、右骁卫皆各有重骑百余，以为冲阵用，今日尽留在营中，乃为断敌军前后联系。
这近两百重骑，横冲直撞，带着呼啸之势，狠狠扎入高览军腰部，将之斩为两截。
张合在后，见到营中场面，也是大吃一惊，急忙来救。
黄忠在营中看到冀州军尚有后援，于是在中军升起一盏红色的灯笼。很快从大营左、右两侧又有军队杀出，左面是夏侯渊，右面是庆丰，直冲张合的中军。
原来曹操离开之后，张纮坐镇大营，黄忠便接管了阵前指挥。
按照之前曹操预计的，袁绍必以主力来袭大营，因不确定能否守住大营，便告知张纮，若是大营告破，便先烧毁粮草，以免落入冀州军之手。
徐州军在湖陆尚有十余万粮草囤积，曹操并不担心断粮。
张纮不善军事，但黄忠却是宿将，二人手中有两万多步兵。作为曹昂手下老人，自不能在兖州军面前让人看轻，所以二人便决心死守大营。
黄忠以金吾军六部一万五千人和两百重骑在营中设伏，并遣夏侯渊率所部伏于大营东侧，庆丰率虎威军两部伏于大营西侧。
于是强攻徐州军大营的张合、高览二人便落入埋伏之中。
张合、高览二人奋力拼杀，仍无法改变颓势，只得派人前往郭图军中，请求郭图立即支援。
郭图正在军后，见张合、高览与徐州军奋战正酣，心中大喜。
张合求援信使赶到郭图营中，郭图得根本不搭理，继续在后坐观。
郭图的副将何茂赶忙劝道：“尚书，张合部正陷入苦战，咱们现在立刻向前支援，或可破敌。”
郭图笑道：“现在双方皆有余力，咱们现在前去，仗打赢了算谁的。再等一会，等到张合支撑不住，咱们再出击，到时破营之功，便是咱们的了。”
郭图此时充满了野望，若是攻破徐州军大营，自己功居第一，取代沮授，便是顺理成章的事情。
只是郭图不知道，张合与高览哪里是僵持，而是马上要溃败。
众人久战不见援兵来援，越打士气越低落，这时一直从定陶向西驰援，昼夜兼程的辛错部终于赶到。
有了这股生力军的加入，本就勉强支持的张合、高览部再无力支撑，立时溃败，向后逃去。
张合、高览二人亦无力回天，只得裹在乱军之中，奋力杀出重围。
因为时局变化太快，郭图甚至来不及派兵支援，张合、高览已经败了。待他反应过来，冀州军的前锋部队已经一溃千里。
这个时候，郭图哪怕出兵支援，亦没有什么意义了。
郭图眼见溃败之势，如决堤的洪水，整个人也是心中惶惶，吓得是瞠目结舌，魂不附体。
不过郭图到底是权利场上的斗争常客，自是清楚，此番攻打徐州军大营失利，虽然是袁绍下的命令，可是到最后算账的时候，板子肯定打到自己身上。现在要死中求活，责任只能推给张合、高览二人了。
于是郭图立刻往大营回赶，抢在二人前面去见袁绍。
此时袁绍已经整点好兵马，就等着张合、高览打开局面便出兵，见到郭图，有些吃惊地问道：“公则，你不在前军，回大营做什么？”
郭图立刻伏在地上，悲伤地说道：“张合、高览二人欲反矣。”
“到底怎么回事？”
袁绍大吃一惊。
郭图道：“之前我们出兵之时，张合见到金乡大营失守，便幸灾乐祸，笑主公不用河北人士，以至有今日之败。还扬言主公只有‘多败几场，才能知道他们的重要性’。今日我等出兵攻打徐州军大营，徐州军营中果然空虚，不过万余人把守。而张合、高览领近两万人马，故意不肯用力，以致功败垂成。
张合早在光和七年就是曹昂的部下，与曹昂关系密切，只怕早就有投降曹昂之意。”
袁绍满是惊愕，却还不是不敢相信此事，便派人前去相招张合、高览二人，准备查个究竟。