万寿节过后两日，三皇子温言恒与崔沛安受命护送西陌使团出苍宸。
    万寿节过后，很快便到了除夕，苏念念带着芍药、月见、允禾好好将初槿斋装扮了一番，贴上对联，贴上窗花，挂上花灯，喜迎新年。
    肃王一家携季不眠父子会进宫过除夕，崔沛安年关怕是赶不回来，皇上便也邀请定国公夫妇一起在宫中守岁，皇后与敏贵妃本想留苏念念在宫里过年，但苏念念还是拒绝了，开春她便要嫁入肃王府了，这一年她得和祖母一起过。
    “芍药，往左点，再往上点，对。”苏念念抱着汤婆子，站在廊下指挥芍药贴窗花。
    “月见，树上再挂几个花灯。”苏念念歪着脑袋看了看院中的壮实的大桂花树，还是少了点。
    “是，小姐。”月见从树上跃下，从温言瑾新送过来的花灯里又挑了几个挂到树上，白雪飘飘，柔光倾洒，好不美哉。
    “小姐，若是晚上点上灯，一定很美。”芍药站在苏念念身后，看着树上挂着的花灯，笑意盈盈地感慨。
    苏念念转头看向芍药，嘴角轻勾，淡然一笑，问道：“若是把树点着了如何？”
    芍药哑然，眨着眼睛，无辜地望着苏念念，摆摆手，“不点不点了。”
    “小姐，该喝药了。”允禾端着一碗药走了过来。
    苏念念看着允禾碗里黑乎乎的药，无奈叹一口气，“允禾，除夕还得喝吗？”
    芍药点点头，把药碗端到苏念念面前，旁边还放着一碟蜜饯。
    苏念念叹了口气，端起药碗，仰头一饮而尽，口中苦涩，眉头紧皱，放下药碗，捻起一块蜜饯入口，嫌弃道：“今儿的药怎的比昨日要苦些？”
    “师父调了方子。”允禾笑着将蜜饯碟子交给芍药，自己端着药碗先行退下。
    “芍药收拾一下，我们先去祖母那。”苏念念捻起蜜饯吃着，轻声交代。
    今日，是苏远山几人回京后过的第一个年，苏念念不愿祖母为难，答应陪祖母一同出席家宴。
    苏念念带着芍药、月见、允禾一同到了雪竹居，允禾先给苏老夫人请脉，如今苏老夫人不再操劳，身子比往日确实好了不少。
    “如今，祖母就盼着念念出嫁之事，其余的祖母都不管啦。”苏老夫人拉着苏念念的手笑道，温言瑾是个会疼苏念念的，肃王与王妃也是喜爱苏念念的，苏老夫人更没什么放不下心的。
    “祖母身体康健，比什么都好。”苏念念静静地靠在苏老夫人的手臂上，脸上挂着淡淡地笑。
    “念念可累了？”苏老夫人摸了摸苏念念的头，这小丫头这回一病，很容易便累了，得亏季不眠说并无大碍，过了冬便好了。
    苏念念摇摇头，撒娇道：“就是犯懒，想挨祖母近些。”
    “好好好，就挨着祖母。”苏老夫人宠溺地拍了拍苏念念抱着汤婆子的手，苏念念挨着苏老夫人的手臂，闭上了双眸，唇角微勾，恬静淡然。
    不多时，张嬷嬷从外面进来，见苏念念闭着眼，来到苏老夫人身前，弯下腰轻声说：“老夫人，夫人那边来人请，说是可以入席了。”
    “知道了，再等会儿。”苏老夫人点点头，却没动，只慈爱地看着身旁的苏念念。
    “嬷嬷给祖母准备披风与暖手炉吧。”苏念念在在苏老夫人的手臂上蹭了蹭，眼睛也没睁开，启唇轻声说。
    “醒了。”苏老夫人伸手摸着苏念念的脸。
    “没睡。”苏念念摇摇头，把冷下来的汤婆子递给芍药，睁开眼站起身，帮苏老夫人系上披风。
    “咱们吃完饭就走。”苏老夫人轻声哄着苏念念。
    苏念念笑容清雅，娇嗔地看了苏老夫人一眼，笑道：“我陪祖母用饭。”
    苏老夫人笑着牵着苏念念的手，带着张嬷嬷与芍药几人，往饭厅走去。
    苏老夫人带着苏念念到饭厅时，苏远山等人已经到了。
    “母亲！”
    “祖母！”
    苏远山几人见苏老夫人到了，皆起身向苏老夫人行礼。
    “都坐吧。”苏老夫人挥挥手让他们都坐，苏念念搀扶着苏老夫人坐下，自己坐在苏老夫人身边，嘴角带笑，一言不发。
    苏远山坐在苏老夫人的另一边，苏夫人挥手让林管家上菜，坐在苏远山身边，旁边坐着苏宛宛，苏怀舟坐到了苏念念身边，苏怀元坐在了苏怀舟与苏宛宛中间。
    菜都上齐后，苏老夫人起筷开席。
    “母亲，尝尝这烩鱼，”苏远山笑着给苏老妇人夹了一块鱼肉，又夹了一块到苏念念的碗里，“念念也尝尝。”
    回京半年了，这是苏念念第一次与他们同桌吃饭，苏远山由心底里感到高兴。
    苏念念看着碗里的鱼肉，眉头轻蹙，抿了抿唇。
    苏老夫人夹走苏念念碗里的鱼，轻声道：“念念不爱吃鱼。”
    “不爱吃，那就不吃。”苏远山勉强扯出一抹笑来。
    “念念尝尝这蟹酿橙。”苏怀舟小心拿了个蟹酿橙放到苏念念的碟子上。
    苏老夫人叹了口气，无奈道：“念念吃蟹会胃疼。”
    “这，那不吃了。”苏怀舟尴尬地把蟹酿橙拿了回来。
    “来，念念吃这个。”苏老夫人夹了一块黄金鸡到苏念念碗里，怜惜道：“多吃肉，都瘦了。”
    “谢谢祖母，念念自己来。”苏念念给苏老夫人舀了一碗瑶柱双蘑羹，笑容温和，“祖母多吃。”
    “好。”苏老夫人亲和地看着苏念念。
    苏宛宛看着苏远山与苏怀舟对苏念念近乎讨好的殷勤，眼中闪过一缕幽怨，手里的筷子夹着碗里的白饭。
    “姐姐，这个好吃。”苏怀元给苏宛宛夹了一只珍果椒盐虾，又夹了一块霜雪梨花糖藕，“还有这个，姐姐爱吃。”
    苏宛宛看着碗里多出来的食物，心里淌过一股热流，低头轻声道：“谢谢怀元。”
    “宛宛多吃点。”苏夫人疼惜地夹了一块炙羊肉到苏宛宛碗里，她的宛宛她自己疼。
    “谢谢娘，娘也吃。”苏宛宛笑容温婉，夹了块扣肉给苏夫人。
    一场家宴，各吃各的。
    吃饱后，苏远山几人留下来守岁，苏念念便扶着苏老夫人回了雪竹居，她本想多陪苏老夫人一会儿，苏老夫人却将她赶走了。
    苏念念带着芍药几人回到初槿斋，便让芍药与允禾去多准备些吃的，自己带着月见到桂花树下。
    “都出来吧。”苏念念嘴角淡笑，立于桂花树下。
    七个黑衣男子瞬间出现在苏念念面前，恭敬地弯腰行礼，“小姐。”
    苏念念微笑地看着他们，嗓音清冽，“帮我一起把花灯都点上吧。”
    “是。”几个暗卫闻言开始点亮廊下的花灯。
    “小十一，树上下面的几个能也点上吗？”苏念念招招手叫过来一个长着娃娃脸的少年。
    “小姐想看的话，树上的属下全都能点上。”玄十一露出一个大大的笑容，显得特别可爱。
    苏念念若有所思地望着树上的花灯，笑容清浅，赞同地点点头，“那就都点上，今晚由你看着树上的花灯，别着火了。”
    “啊？”玄十一可怜的耷拉着脸，点着花灯的手停了下来，“属下一个人吗？”
    “你可以找找有没有人愿意帮你。”苏念念同情地看着他，然后头也不回地去了小厨房帮忙，身后传来玄十一求每个人帮忙的哀嚎声，不由轻笑。
    “三哥……你和十一一起好不好？五哥、七哥……九哥、十哥……小十三……帮帮我吧……”