第十一章：“不问时节，称名必生”
    时节，念佛还有时节之说吗？没有。因为没有，所以不问时节。时节是说念佛时间的长短，从什么时候开始念，念到啥时候结束，哪个时间点可以念，哪个时间点不可以念，它都叫时节。时间的长短，时间的节点都包括在内。阿弥陀佛不管我们众生念佛时间是长是短，是早上开始还是半夜开始，只要我们发心求生，只要我们断恶修善，一向专称弥陀名号，必然阿弥陀佛临终就来接引。
    不问时节啊，极乐世界那么殊胜，那么好，很多人心里向往，但是想来想去又给自己开始设条条框框了。我没有皈依呀，我能去吗？我念佛的时间也不长，我能去吗？我工作忙，忙得很厉害，每天能够用来念佛的时间很短，我也能往生吗？各种疑问。为了破除这样的疑惑，善导祖师告诉我们，念佛往生不在时节长短；不在何时开始念：不在什么时间点开始念不问时节，都不在这个点，不在于你是久学还是新学。
    我们来看一下原文：第一《观经四帖疏》五部九卷核心内容《楷定疏》，关于念佛时节的文字开示，善导大师的原话：上尽一形，下至一日、一时、一念等；或从一念十念、至一时、一日、一形。大意者：一发心以后，誓毕此生，无有退转，唯以净土为期。
    各位，这是善导大师在《观经四帖疏》中间，关于念佛时节明晰的阐述。第一段是把时节从多向少，上最长时间从一辈子念佛：下一最短时间到一天一个时辰，最后临终一念念佛。第二段是时间从短到多，最少从一念念佛开始，延续到十念，再延续到一时、一日，直到一辈子念佛。第三段大意是根本原则、是基础、是要领、是重中之重。从发心念佛求生西方极乐世界开始，一辈子要念佛，不改变、不退转，直到往生。因为每一个人遇到净土法门的时间各有早晚，每一个人的寿命也各有长短，所以有从少向多，也有从多向少。关于时节的解释，善导大师非常的完备啊。
    《观经四帖疏》中关于正定业之文的话，原话大家还记得吗？一心专念弥陀名号，行住坐卧，不问时节久近，念念不舍者，是名正定之业；顺彼佛愿故。大家看啊，这一段关于正定之业的文，和前面善导大师关于念佛时节的文，最后这第三段大意一发心以后誓必此生发誓，下定大决心必死一生，就是说从现在开始我发心了，到我这一辈子结束为止，绝无退转。唯以往生极乐净土为最后目标，唯以净土为期，这是咱们前面关于念佛时节善导大师的总结。而正定业上呢，称念南无阿弥陀佛要念念不舍。咱们之前说了，这是正定之业。不在于修学时间的长短，所以善导大师说要一向专称弥陀名号，于行、住、坐、卧之中，念念佛号，不离于口、不离于心，不问时节久近。这是善导大师原话呀！
    不管你时节有多长、有多短、有多久、有多近，阿弥陀佛不管。阿弥陀佛只会来问：哦，你想到极乐世界来啊！好，你说你想来，然后行，你认认真真念，毕命为期一向专念，必定往生。阿弥陀佛绝对不会问：哦你想到极乐世界来，那我问问你，你念了几声佛？你念了几年佛啊？给你设个条条框框。没有，那不是阿弥陀佛。哪怕只念了一声，就断气了，就寿终正寝了，就像《观无量寿经》中间下品三生的人，下品三生的人都是只念了一声十声佛号，当下阿弥陀佛就接引他们往生西方极乐世界。不问时节久近，行、住、坐、卧念念不舍，就一定能够成就，往生西方极乐世界。为什么？顺彼佛愿故啊！阿弥陀佛四十八愿就是这么回事儿，只要断恶修善，老实念佛，求生净土，只要一向专称弥陀名号，毕命为期，我们就完完全全契合阿弥陀佛的本愿，完完全全与阿弥陀佛的大愿相应，所以不问时节。
    关于时节在《观经四帖疏》上还有，善导大师翻来覆去提，不要想着自己什么时候开始修行净土宗，不要想着自己什么时候刚刚开始念佛，还是已经念了好几年佛，别管。还有一段不问时节啊：一切凡夫，不问罪福多少、时节久近，但能上尽百年，下至一日、七日，一心专念弥陀名号，定得往生，必无疑也。
    这一段也是善导祖师的原话，在《观经四帖疏》中间。意思就是一切凡夫，所有罪恶生死凡夫，所有六道轮回的凡夫，不管你造了多少罪：不管你修了多少福；不管你种了多少福田：不管你杀了多少人；多少五逆重罪、十恶重罪不管：也不管你什么时候开始念：也不管你每天念多长时间：但能上尽一形，下至一日、七日。上尽一形，现在开始发心求生西方极乐世界，现在开始念佛，一直念到断气，下至一日、七日，可能离断气还有几十年，就念几十年：可能还有一天就完蛋了，就死了，那就念一天。哪怕还有最后一分钟就死了，就这一分钟也念阿弥陀佛。这就是一心一意，不掺杂，一心专念弥陀名号。善导大师说：定得往生必无疑也。无疑就算了，没有任何怀疑，没有任何疑问，不用担心。前面还再加一个必定，必无疑也。可见我们祖师谆谆教导，翻来覆去、苦口婆心，各位不要嫌啰嗦。
    善导大师弥陀化身，他知道我们凡夫愚昧，知道我们凡夫个性刚强、难调难伏，碰到恶念念念增长，碰到善念旋进旋出啊，所以他翻来覆去翻来覆去，我听到耳朵都起老茧了。后来我发觉很多内容其实很类似，只是换一个角度再去说一遍，换两个角度还是说这个问题。此时我明白了，善导大师慈悲啊，法师慈悲啊，不停地翻来覆去告诉我们这些问题，我们都未必把它记在心里，我们都未必上心，未必能够毕命为期一向专念。何况如果只提一遍，有可能就过去了，所以善导大师翻来覆去说这个问题，不问时节久近啊！
    不问时节久近都能往生，大家觉得给我们什么启发？大家想一想，首先说明什么？往生是靠口称名号，往生是靠阿弥陀佛，不是靠我们自己，我们念多少声都是仰靠在阿弥陀佛身上，跟我们念佛念多少时间没关系，阿弥陀佛不问这个，只要求我们毕命为期。有人心里想，那我好像吃亏了。你看张三，最后一口气善知识开导他，一念佛，他往生了。我还有几十年呐，张三前面做了很多坏事，结果最后他碰到善知识，哪怕是下品下生，他往生了。我比张三善良得多，我还有几十年呐，我几十年我才能断气，那这几十年我得很努力的念呐，我得毕命为期啊，好像还不如张三，我吃大亏了。
    各位啊，不是这么回事啊！阿弥陀佛万德洪名啊！咱们说的俗一点，但凡我能够行、住、坐、卧，一句佛号念念不离于口，我但凡能够断恶修善，老实念佛，百年之后我求生净土，我现在念这声佛号，声声佛号可以消除八十劫生死重罪啊。那一声佛号就能消除这么多重罪。扪心自问，你能造八十亿座希望小学吗？大家自己算一算，按照我们现在的市场行情，一所希望小学少说也得两百万吧，八十亿座希望小学你可能吗？没那个钱，李嘉诚他都造不起！但是就在我们念念佛号之中都解决了，所以我们念佛号是世间最大的慈善、最大的公益啊！当我们在念佛号的时候，比我们做的所有的一切慈善公益都要大呀！
    梁武帝造了四百八十座寺庙，渡了几十万人出家为僧，最终的结果他连天道都没去成，他在人道轮回啊！他到天道享福都没成呢，而且他每一世做皇帝都不得好死，你看多可怜。我们念佛的福报、功德比世间的造庙啊、希望工程啊、希望小学啊、关爱老人啊那要大得多呀！那我们现在到往生之前还有四十年，那就念四十年的佛。各位啊，念佛都能成了，你还要求事业、求财运吗？你都求去做佛了，那事业自然就来了，财运自然就来了，家庭和睦自然就来了，父母健康自然就来了，都有了。你有树根，有树干，你求的是树根跟树干啊，你主要的东西你去求了，那树叶和树枝还需要去考虑吗？你不考虑自然也会给你啊，法尔自然。
    我也要说的，一人得道，鸡犬升天，何况是一人成佛。虽然我现在还没有成佛，我只是求佛求做佛，那我几十年以后，我必定往生西方极乐世界。我现在还不得突破我前世该有的财库；我现在还不得像袁了凡先生一样，原来只能活四十三的，现在能活七十四：原来没有官运的，我要现在去求个官运，科考功名，还能做个局级干部啊：我原来命里面没有儿子的，现在那还不得像袁了凡一样子孙满堂啊，明白吗？不用求世间福啊，我们但凡求去做佛的，这个世间福玉皇大帝不给你，他都说不过去啊，他都不好意思啊！你是去做佛的呀！这一点明了吗？
    为什么会提这个话题？因为这几天正好有朋友就跟我沟通这个事儿，他觉得他吃亏了，你念佛是吃亏的事儿吗？更何况你一直念念上几十年，真的像善导大师说的这样毕命为期，一向专念，那你绝对上品上生了，甚至你还没到阳寿结束，就像善导大师那样，你可以证念佛三昧，大智慧全开了，肉身没结束，就像龙树菩萨一样，你已经是登地的大菩萨、菩萨摩诃萨了啊！这点大家明白吧！