沈菊拉着她的手，轻轻拍了拍，安慰道：“秀儿，别往心里去，别理你叔公那一套，你俩的事，自己心里有数就好。”
张秀也明白，随即转头看向张春耕，见他站在一旁，目光无神、眉头紧锁，一副心事重重的样子。
张春耕感觉到两道目光，抬头正好对上他妹和他娘的眼神，说道：“看我干什么，你们俩的事情我也是今天才知道。我还没找你问罪呢。”
张秀扭捏道：“哥，也就隔了一天，我也是赶鸭子上架，爹娘都发话了，我就想试试看呗。”
沈菊轻拍了一下闺女的手：“哎哟，这话可不能乱说，更别跟启东小子这么说，这对象怎么能试试呢。”
传统了一辈子的沈菊认死理，一旦认定了一人那便是一辈子。
幸而沈菊运气也好，碰上了张国庆这种敢拼敢上有责任感的男人。
但凡沈菊碰到一个像村头王癞子这种三天打媳五天打娃的人，她也不会这么说了。
“哎哟，娘，自从有了苏启东，你是真不爱你家闺女咯。”张秀摇着沈菊的胳膊撒娇道。
沈菊无法，连忙转移话题：“好了，好了，不说这些了。咱们得赶紧准备些下酒菜，别让族老们等久了。”
张春耕接过话茬，说：“娘，我去烧柴火。”。
张秀也应了一声，扭头看小圆桌上还摆着哪些猪肉，心想族老们年纪都大了，牙口不太好，于是决定做一道红烧肉，既美味又软烂。
她手脚麻利地切好猪肉，放入调料腌制。沈菊则在旁边帮忙准备其他食材，两人配合默契，很快就准备好了所需的材料。
在炖煮的过程中，张秀和沈菊聊起了家常。
沈菊不放心地问起了张秀：“秀儿，你对启东那孩子，到底怎么想的？”
张秀闻言，脸上泛起一抹红晕，低声说：“娘，我也不知道。他……他确实挺好的，但这种事情，总得慢慢来，不是吗？”
沈菊点点头，语重心长地说：“是啊，感情的事情不能勉强。不过启东那孩子确实不错，你们既然都在一起了，你试着多了解了解。”
张秀的眼神忽闪了几下，似乎在犹豫要不要开口。
她轻轻放下手中的勺子，靠近沈菊，声音压得很低，却难掩一丝兴奋与羞涩：“娘，其实……启东送了我一个东西。”
沈菊挑了挑眉，让她继续往下说：“哦？什么东西让你这么不好意思？”
张秀小声说道：“是一个玉镯，娘，那玉镯晶莹剔透，特别好看，还是他娘以前戴过的。我现在都还放在屋里，没敢戴出来。”
她说到这里，偷偷瞄了一眼沈菊，发现母亲的神色变得复杂起来。
沈菊的脸上闪过一丝诧异，随即是怀念：“是你梁英婶子的那只玉镯吗？我记得，那镯子可珍贵了，她以前总戴手上，你梁英婶子要脱下来，你苏叔叔还不肯呢。”
沈菊想起了与梁英共度的旧时光，目光柔和了许多。
一旁的张春耕听到这里，也停下了手中的活计，从柴火堆里抬头看向张秀，作为苏启东哥们的张春耕自然还是想让他当自己妹夫的。
张春耕问道：“这事儿，启东他怎么说？”
“他说，这是他娘留给他的唯一念想，想让我替他娘保管着。”张秀的话语里，带着几分感动。
沈菊若有所思地点点头，神色凝重：“这孩子，心肠倒是挺实诚。但这玉镯，不比寻常之物，你得好好想想，启东这是把心都掏出来了。春耕，你说呢？”
张春耕沉吟片刻，也同意他娘的说法：“启东这么做，是真心待你。咱们从小跟他相处，自是知道他什么为人。妹啊，你现在刚转变身份，是得重新了解一下咯。”
张秀手中的锅铲翻飞，红烧肉在锅里咕嘟咕嘟地冒着香气。
她脸上早已不复刚在酒席桌上的囧劲，也没了刚到灶间的羞意。
张秀把锅里的红烧肉起锅。
她端详着那道红烧肉，色泽红亮，香气四溢，她满意地点点头。
筷子轻轻夹起一块，吹了吹热气，小尝一口，确认味道恰到好处。
张秀转头对站在一旁直咽口水的张春耕说：“哥，你把这个端出去给大家尝尝，应该会受欢迎的。”
说着，她把装满红烧肉的大碗递给了张春耕。
张春耕接过盘子，深深地吸了一口气，脸上露出陶醉的表情：“妹，你这手艺真是绝了！这下子，族老们可有口福了。”
当他端着红烧肉走出厨房，族老们早已等得急不可耐。
张春耕将红烧肉放在了桌中央，族老们眼睛都亮了起来。
张兰草族老由于小儿子常做席面的缘故，最是喜爱美食。
他迫不及待地拿起筷子，夹了一块，放入口中，随即眼睛眯成一条线，连声称赞：“嗯，这肉炖得软烂，味道醇厚，秀丫头的手艺真是越来越好了。”
众族老一听，纷纷伸出筷子，争先恐后地夹起肉来。
“哎呀，这肉真是香啊！”
“秀丫头的手艺真是没话说，比镇上的大厨还强！”
“我家那小子要是有这手艺，我还不得天天享福啊！”
族老们边吃边议论着，脸上都洋溢着满足的笑容。
张兰草更是看得眼馋，他走到张国庆身边，低声说道：“国庆啊，你能不能让你闺女教教你弟弟做菜的手艺啊？他要是学会了，咱们老张家也能多添个进项不是？”
张国庆一听，顿时摇头如波浪，他媳妇都拒绝的事，他要是揽下，那他媳妇不得不让他进屋啊。
“兰草叔，你可别为难我了，这事儿你可得去找我媳妇说。”
张兰草失语：“你一个大男人还做不得家里的主了？”
张国庆啥也不说，直“嘿嘿嘿”傻笑。
气得张兰草拿手指头用力戳了张国庆两下脑门，看着张国庆脑门上的红印子，才稍稍解了气。
厨房里，张秀和沈菊还在忙碌着。
张秀听到外面的议论声，脸上露出了自得的笑容。
“秀儿，你听到了吗？大家都夸你手艺好呢。”沈菊轻声说道。
“嗯，我听到了。”张秀回答道，“不过这都是娘教得好。”
“你可别夸了，我可教不了你。”沈菊说完，开始收拾起来，让闺女张秀坐在一旁休息。
今天可忙坏闺女咯。