事情果然如贾敬预料的那般，因为那件事，一甲并没有贾敬的名字。好在仁康帝并未太为难贾敬，给了他二甲进士的出身而不是三甲同进士。
琼林宴结束后，就是派官。贾敬果然如同仁康帝所说那般，被远远的调离了京都。对此贾敬虽然早有准备，可是在听到任命自己为崖州知县时，还是忍不住感到一阵失落与不舍。
毕竟，他曾在京都这片繁华之地学习、生活多年，对这里有着深厚的感情与归属感。然而，他也深知皇命难违，自己必须服从安排，前往崖州赴任。
送走贾敬后，宁国府一下子就沉寂了下来。贾代化也失去了往日的精气神，变的萎靡不振起来，就连一向神经大条的贾代善也察觉到了不对。于是，他主动找贾代化谈心，试图安慰他并分担他的忧虑。
“大哥，你别太担心了。敬儿是个有能力的孩子，他一定能在崖州干出一番事业来的。”贾代善劝慰道，“再说，这也是朝廷对他的看重和信任。我们应该为他感到骄傲才是。”
贾代化闻言，轻轻叹了口气，缓缓说道:“敬儿这辈子是不可能再回来了。善弟，贾氏一族的未来，恐怕以后都要寄托在恩侯身上了。”
“大哥，你言重了。”贾代善郑重地说道，“贾氏一族的未来，不是靠某一个人就能支撑起来的。敬儿虽然离开了京都，但依照他的才华和能力。我相信，他总有一天会重返京都的！”
贾代化闻言忍不住苦笑一声:“借你吉言了。不说敬儿，善弟这些年你们是如何对恩侯那孩子的，为兄看的是一清二楚。善弟啊，无论恩侯还是存周，他们都是你的儿子。为兄不指望你能一碗水端平，却也不能太过偏颇才是。”
贾代善闻言，面色微变，随即又恢复了平静。他深知兄长所言非虚，这些年自己对次子的偏爱确实引起了家族内部的一些不满。但他也有自己的苦衷和考量。
“大哥，你误会我了。”贾代善认真地说道，“我并非有意偏颇，只是恩侯自幼养在母亲院中，他的未来父亲早就替他打点好了。日后，这偌大的荣国府也会是他的。
存周就不一样了。无论是爵位还是家产，皆与他没有什么干系。等到我和史氏百年后，他还要分府另过。一想到这些，我就难免对他偏疼一些。”
“话虽如此，但恩侯承袭荣国府乃是天经地义，他作为长子嫡孙，自然肩负着家族的荣耀与责任。你可以偏疼存周，却不能养大了他的心思。兄弟阋墙，无论什么时候都是灭家之源。”贾代化语重心长的说道。
贾代善闻言沉默片刻，然后郑重的点了点头说道:“大哥放心，我知道该怎么做。等到存周成亲后，我就让分府另过，到时候多分他钱财想来恩侯也不会反对的。”
“你心里有数就好。敬儿的事情，你不要再私下动作了，一切都是他的命。”说完贾代化就一脸疲惫的走出了书房。
贾敬离京后，老夫人也实实在在的难过了一段时间，不过她的精力很快就放在贾赦的身上。春闱结束了，新科进士们也都安排好了去处，张梵也早已回到了府中。贾赦同张家大姑娘的亲事，也是时候提上日程了。
通过官媒的传话，终于定下下定的日子。四月初六，是一个难得的好日子。连阴了十天的天终于放晴，阳光透过云层洒在荣庆堂前，照得人心里暖洋洋的。
贾赦身着华服，忐忑不安向荣庆堂走去。虽是两世为人，前生也曾同张慧举案齐眉，贾赦还是难掩内心的激动。
贾赦的脚步在荣庆堂前的石径上显得格外沉稳，但内心的波澜却难以平复。他深知，今日的下定之日，不仅标志着他与张慧之间正式确立了婚约，更意味着张慧的报复即将到来。
被老夫人派来催促的陈嬷嬷一出院门就看到了在门外来回徘徊的贾赦，忍不住抱怨道:“哎呦，我的小祖宗呦，您怎么还不进去，老夫人都等急了。”
贾赦被陈嬷嬷的催促声拉回了现实，他深吸一口气，努力平复内心的波澜。对着陈嬷嬷尴尬的笑了笑说道:“让祖母久等，我这就进去。”
陈嬷嬷看着贾赦那略显尴尬的笑容，脸上的皱纹都舒展开了，笑道:“哈哈，大爷这是头一回经历这等大事，紧张也是难免的。不过话说回来，来日迎娶新娘子的时候，您这心里头啊，怕是要跟揣了只兔子似的，蹦跶个不停呢！”
“嬷嬷~”贾赦被陈嬷嬷的打趣说得有些不好意思，脸上泛起了淡淡的红晕，他轻声唤道，语气中带着几分撒娇和无奈。
陈嬷嬷见状，更是笑得合不拢嘴，她上前几步，轻轻地拍了拍贾赦的肩膀，安慰道:“好了好了，老奴不打趣大爷了。大爷也不必害羞，咱们谁不是从这个时候过来的？快些进去吧，看看还有什么东西需要添置？今儿是您的大事，可不能有一点点的差池。”
贾赦闻言忙收敛了心神，前生的下定自己就曾让张慧受了委屈，重来一世，前世的发生过的事情是万万不能再次发生。
好在如今老夫人的身体还算康健，下定的礼品皆是老夫人一手操办，没有经过史太太半分，礼品并无半点不妥。
交换庚帖，互赠定情信物，一切都在有条不紊的进行着。中间没有人出来搅局，定情的信物也没有被调换，一切都是那样的顺利。顺利的贾赦觉得是那样的不真实。
捏着手中温润的鸳鸯玉，看着面前魂牵梦绕的人儿，贾赦突然有了一种想要大哭的冲动。
“慧娘，我再给你一次后悔的机会，过了今天你的名字前面就要冠上我的姓氏，那时再后悔就来不及了。”