“我从未想过要当太子。”
“什么？”
百里麟惊讶不已。在百里麟看来，沈司晏的所作所为不都是为了赢得皇帝的认可吗？
沈司晏微微一笑：“如果你想争，那你可以去争取。”
百里麟一时语塞。曾经他是太子，因犯错而被废黜，现在重返皇宫，地位尴尬。不过他回来并非为了夺回王位，而是为了权势，为了替雪盈报仇。
见沈司晏又要离开，百里麟再次拦住他：“等等，你真的不想当太子吗？如果你有这个愿望，我可以帮你。”
沈司晏没有回应，只是大步离开了。
百里麟在后面喊着：“沈司晏！”
不久之后，皇帝下令处决所有叛乱余党，谋反者必死无疑。
但考虑到沈府其他成员并不知情，且叛乱是沈夫人一人所为，特赦免了沈府其余人等。
沈夫人被囚禁在监狱中，她歇斯底里地咒骂沈司晏，后悔当初没对他下手狠一点。狱卒们听烦了她的叫嚣，威胁要割掉她的舌头。
另一位狱卒却叹了口气：“让她骂吧，明天就要行刑了，以后她也骂不出来了。”
听到这话，沈夫人愣住了：“我要被处斩了？”
“皇上下令，明日午时你们这些人将全部被处决。”
“我不想死！我还未准备好！”沈夫人惊恐地尖叫，疯狂地抓着铁栏杆。
“枫儿，我还没见到枫儿。”想起失踪的儿子沈枫，她心急如焚，眼中满是泪水。
“我的枫儿！我要见他！”
沈夫人双眼红肿，声嘶力竭地呼喊着，仿佛失去了所有的理智。狱卒们被她的疯狂吓了一跳，不由自主地退后了几步。
狱卒正要发作，却被同伴制止：“别管她了，她大概是听说了即将行刑的消息，吓坏了。”
两个狱卒转身离去，留下沈夫人在牢房里独自哭喊。
第二天，沈夫人被押上囚车，前往行刑场。囚车里的她眼神迷离，嗓子已经喊哑，只能轻声呼唤着：“枫儿，枫儿！”
当队伍到达行刑台时，沈夫人低头凝视着地面，干裂的嘴唇不停地低语。随着一声令下，刽子手准备执行命令。
就在刀刃即将落下之际，沈夫人似乎感觉到了什么，抬头望向人群。她的目光锁定了远处站着的一个身影——那是她的儿子沈枫。
“枫儿。”她轻声呢喃，眼睛里盈满泪水。
沈枫的身影逐渐清晰，他眼中满是痛苦。
沈夫人的心猛地一紧，泪水夺眶而出。这一刻，仇恨仿佛烟消云散，她的眼中只剩下对儿子的牵挂。
她想起了那些未竟之事：还没见到儿子成家立业，没找到神医为儿子疗疾。
还有许多愿望未能实现。回忆如潮水般涌来，老爷的温柔、沈府的温暖，这里曾是她的家，承载着她深爱的一切。
沈夫人泪流满面，心中满是悔恨，在这最后时刻，才深刻感受到对沈府的眷恋与爱。然而，一切都太迟了。
刀光一闪，鲜血四溅。沈枫闭上了双眼，脸色苍白，泪水顺着脸颊滑落。
他本已离开京城，但听闻母亲将被执行死刑的消息后，匆忙赶回，只为能见她最后一面。
那一瞬间，母亲一定也看见了他。沈枫感到一阵眩晕，呼吸困难，几乎昏倒。
一只手紧紧扶住了他的手臂，转过头，他看到了一个意料之外的人。
“司晏，你也来了。”沈枫低声说道。
沈司晏没有说话，只是默默支持着他。
沈枫的手微微颤抖，稳住身形后说：“我想送母亲最后一程。”
“我明白。”沈司晏应道，并安排人将沈夫人的遗体带回。
沈家没有大张旗鼓地为沈夫人举行葬礼，只是低调而简单地安葬了她。
沈枫站在母亲的新坟前，凝视着墓碑，沉默良久，身影显得比往日更加单薄。
不远处，沈司晏静静陪伴，心情沉重而复杂。
终于，沈枫打破了沉默：“司晏，我不怪你。如果我是你，面对同样的情况，也会做出同样的选择。”
“对错自有公论。”
“大哥！”沈司晏望着哥哥，想安慰他，但话到嘴边又咽了回去。
“这件事完全是母亲个人的行为，皇上念及沈家的清廉，决定不再追究责任。”
“大哥，是我对不起你，你跟我回家吧好吗？”沈司晏低声回应，眼神中带着一丝恳求。
沈枫转过身来，给了弟弟一个淡淡的微笑：
“司晏，你不欠我什么。就算曾经有，也早已偿还。现在，反而是我对不起你，没能阻止母亲，差点给沈家带来灾难。”
沈枫的话语真诚而深沉，眼中不见丝毫怨恨，只有理解和宽慰。
“司晏，你已经长大了。从今以后，你可以去做你想做的事，不必再顾虑我。我会守护好沈家，完成父亲未竟的心愿，确保它坚不可摧。”
一阵微风吹过，仿佛带走了沈司晏心中的重负。
这一刻，他感到前所未有的轻松，仿佛心头的大石终于落地。虽然这一世他揭露了叛徒，但庆幸的是，沈家安然无恙，大哥也没有对他怀恨在心。
此时，京城上空突然降下了倾盆大雨，雨水如注，似乎要洗净大地上的罪恶与血迹。
叶纭姿站在屋檐下，伸手接住那冰冷的雨滴。她已经在这里等待了许久，自黎明初现时便未曾离开。
“小姐！好消息！”
小丫鬟急匆匆地跑来，不顾被淋湿的身体，气喘吁吁地报告：“沈家平安无事，看守的禁卫军已全部撤离！”
听到这消息，叶纭姿露出了安心的笑容，悬着的心终于放了下来。她最担心的是谋反事件会连累整个沈家。
幸好，这一次不同于前世，沈家保住了，司晏的努力没有白费。
玉漱高兴地说：“这下好了，小姐也能安心了。”她笑得非常开心。
叶纭姿轻轻点头，正想动身，却因站得太久而腿脚发麻，身子微微晃了一下。
玉漱见状欲上前扶住，但看到自己湿漉漉的衣裙，怕弄脏小姐的衣物，犹豫着不敢行动。
叶纭姿温柔一笑，用随身的手帕帮玉漱擦去脸上的雨水，轻声说：
“衣服都湿透了，快去换一套吧，让厨房煮些姜汤，别感冒了。”