卯时，雄鸡甫一报晓，梳洗得干干净净的何露便出现在祠堂门口，天尚昏暗，一轮淡月疏疏落落地挂于天顶。而东面，一颗长庚星闪烁在尚且昏暗的天际。太阳未见，徐硕心内有些焦虑，生怕遇到天阴，没个太阳，哪里来的“日来月往”。
    过了半盏茶的功夫，东面隐隐泛红，但听归石一声叫：“来了！”
    只见东边的积云慢慢的镶了一层金边，那泛红之处，颜色越来越重，越来越浓，但见得一轮日晶冲破酽酽的红色云层，顿时天地辽阔起来。
    再见西边疏朗淡月，尚未落下，悬于半空。一时间，太阳、月亮、长庚星，三者皆于空中，三道光芒合成一线，直直地落于这钱来山落日峰上。
    “那是不是琼霞丘？”顺着归石的手指方向，徐硕见到那光线正巧落于山间的一处突兀崖石边。但是否有人居住，徐硕心内不免有所怀疑。
    “是，是琼霞丘！”何露惊呼。
    那红日不过须臾，便高升于东方，而淡月亦悄悄隐去，长庚星光芒也不知不觉黯淡直至消隐。徐硕在此片刻，把那光束照射的方位牢记于心，当下便唤了归石战奴何露三人，往那琼霞丘出发。
    玉镜谷乃落日峰最低处，而琼霞丘则位于半坡处，看似近在咫尺，但是这一路往上却并不轻松。原本徐硕担心那何露乃一弱小女子，怕是登山有困难，未曾想竟是比几个男子还要轻巧。
    “我打小就在这山中生活，走惯了山路。”
    “你倒是真让我刮目相看。你说那个杜林秋杜姑娘，一个人居于这琼霞丘上，上山下山怎么方便？”
    “我也曾想过这个问题，而且我还觉得奇怪，这杜姑娘好像不食人间烟火，这山路崎岖，我们一来一回都风尘仆仆，她却每次到村里都光彩照人的。就好像天仙飞下来的似的。”
    徐硕三人相互看看，都在琢磨着这个杜林秋还真是一个奇人，莫非真是天仙下凡？
    “这杜姑娘来了你这儿三年，你可曾觉得有什么奇怪之事？”
    “嗯，就是她来了以后，我们这里的男子越来越少，但是又好像与杜姑娘没有关系似的。”
    “此话怎讲？”
    “杜姑娘人美，心也善，至少在哥哥出事之前我是这么看的。看病救治村里的人都非常尽心，不论是80岁的老爷爷还是18岁的大姑娘，只要是杜姑娘看病，都照顾周到。自打杜姑娘来了，村里很少有人因为生病而去世的。”
    “杜姑娘怎么看病？”
    “你这人真奇怪，怎么看病？郎中不都那么看么。对了，杜姑娘看病确实有些与众不同，她有一根银针，每次把脉之后，都会用银针扎进人的手臂等处，然后吸出部分血液，装进一个小葫芦瓶里。”
    “她有解释过吗？”
    “没有。我们也不敢问，郎中看病，能治好就行，问那么多岂不是存了心怀疑人家。倒是不好了。”
    正说着话，徐硕发现一路松石开始密集起来，尤其是山石形状越来越奇怪，越来越嶙峋，而松树的颜色也越发幽深，树叶越来越茂密，到了琼霞丘的最上层，竟然是日月闭翳，只有星星点点的光线从树叶间撒下来。
    原来，这才是“迢迢星岁欲周天”啊！
    卯时破晓的光线指向这琼霞丘的山崖，而到了这里，一片丛林，只有星星点点的光撒下来，如同星子一般，这就是“迢迢星岁欲周天”，这杜林秋的居所便是在一片星星点点的丛林里！
    正寻思间，忽的听闻那何露一声惊呼，“徐大哥，救我！”
    三人忽的一惊，只见何露半截身子没入一大坑中，说时迟那时快，徐硕飞扑上前，长臂伸展，将何露衣襟一把抓住，往上一提，硬生生地将那姑娘从坑中给拎了出来。一旁战奴与归石已经看傻了眼，半晌才回转过神。
    “好大的一个捕兽坑啊。”战奴这边言语，那边归石已经上前，这一上前不打紧，吓得是魂飞魄散。
    “徐……将军……战奴，你们来看！”
    徐硕揽着何露，与战奴一同上前探看，只见那坑内不是寻常的捕兽夹子，而是一条条蠕动的的花蛇，偌大的坑内，这蛇约有数百只，看得人是后脊背发麻。
    “休要惊慌，”战奴勉强稳住气息，“我打小跟着主人征战，蛇也见了不少。这坑内的蛇，我看着这颜色，这模样，像是乌梢蛇，没毒性。以前征战的士兵没了吃的，逮着乌梢蛇，还扒皮抽筋吃一顿呢。”
    “没毒？不是毒蛇？”归石的身子还不住发抖，何露紧紧搂着徐硕，面色惨白。
    “没毒的大蛇装了一坑，倒是绝好的看门神兽啊。”徐硕勉强笑道，心里忐忑，看来这解药不好拿，什么杜林秋绝非善类。这蛇有没有毒还在其次，若是普通人掉进这坑里，见到这么多蛇，吓都被吓死了。
    徐硕心内一阵厌恶，对这蛇的反感油然而生，从怀中掏出火折子，点了干草，往那坑中一扔。然后将掩护的树枝将那坑盖好，携了战奴等三人一并往前。
    那阳光洒下的星星点点仍旧还在，徐硕料定杜林秋的住所便在前面，不由地加快了步伐。忽的战奴脚下一闪，“将军，不好！”徐硕顺势看去，战奴脚上赫然多了一根锁链，那链子看似草编，但内里配上了银丝，极其坚韧。
    锁链像是有人启动机关一般，蓦然收紧，战奴站立不稳，几乎被锁链吊了上去。但是，战奴不愧是大夏国第一勇士，临危不乱。片刻惊慌之后，战奴稳住心神，腰间发力，整个人身子挺立起来，任脚踝处绳索怎么用力，其人不乱，其身不倒。
    徐硕见状，抽出腰间留徐剑，将那绳索截为数段。
    “他奶奶的，我看什么仙姑嘛，分明就是蛇蝎妇人！”归石见状，气得骂娘。
    “你们看，星星没有了！”此时，何露惊呼一声，不由地拉住徐硕的胳膊。
    “星星没有了，那就是到了吧。”
    徐硕与战奴、归石三人带着何露，撞着胆子往前，已经看到那山崖，在崖壁处，有一石门。
    “咱们来者是客，还是得讲点礼节吧。”徐硕勉强笑道，走上前正要扣门，不想门却开了。
    一个细眉细眼的小丫头对着他们微微一笑，“姑娘说得是，果然有客人。这边请！”
    原本以为这里是一处闭翳的山洞，却不想九曲回肠，越走越敞亮，分明是一处好端端地世外桃源。洞内来来往往穿红着绿的小丫头甚是娇俏，那引路的小丫头换做银鸥，直把四人带至一处园子内的亭台，只唤了一声“姑娘。”
    那一身水绿色窄袖衣，裹在修长的身子上，显得尤为婀娜多姿。那女子甫一转身，徐硕等人俱是一惊，世间竟有此等绝色，眉若春山，秋水横波。微微一笑，如素荷迎了凉风，又如淡菊落了秋露，几分清爽，又有几分妩媚。
    何露脱口而出，“杜姑娘！”但声音里却又有几分胆怯，几分疑惑。
    女子目光流转，最后眼神落在了何露身上，“我记得你，你是芳茂村的何家妹子。我若猜的不错，你是着了这三人来寻你哥哥的吧？只是你哥哥不在我这里，怎么办呢？”
    “非也非也。寻哥哥是一回事，我们三人还有一事有求于姑娘。”
    “哦？你们是谁？有求于我？”
    徐硕稽首赔礼，略将三人身份介绍了一遍，而后道：“实不相瞒，我家娘子不幸中了三星在天之毒，听闻姑娘此有解药，所以前来探寻。”
    “娘子？”那杜林秋一对剪水双瞳，在徐硕面上扫了扫，难免露出失望之色，但仅是一瞬，便复又明朗起来。“想不到公子如此年轻，便有了娘子。”
    “在下前来只是想向姑娘讨个解药。”
    “三星在天之毒？能中此毒，绝非常人。你有心隐瞒，我又怎可能将解药给你？”
    “在下未有隐瞒，但不知姑娘想知道何事？”
    “公子的娘子难道是西夏人么？否则，怎么会中此毒。”那杜林秋言语间温温柔柔，却自带迫人之感。
    “姑娘果然见多识广，在找对人了。”徐硕一面言语间与那杜林秋周旋，一面却转着心思，如何将这事情的来龙去脉说得清楚。
    不想那杜林秋又是一笑，“你是不是在想，怎么把故事说得周全，既能让我相信，又能隐瞒你不想外露的内情。”
    徐硕心下吃惊，转而又哈哈大笑，索性承认道：“姑娘明察秋毫，说得一点不错。在下确实这么想的。”
    “你倒是很诚实，我听你言语，便知有些内情。我在这山林间行医几年，也知这家家有本难念的经的道理，怎好一味地逼你。公子不说也罢。”
    “多谢姑娘体恤。”徐硕暗暗松了一口气，也觉这杜林秋虽有几分狡黠，却非不近人情。
    “你既然能寻得我处，还能得知这三星在天有解药，必定背后有高人指点。”
    “在下的一位医界朋友。”
    “可是华坤？”
    “姑娘认识华坤？”
    “识得，果然是他。华叔叔他现在可好？”
    徐硕心下疑惑，那华坤也未曾说过认识这杜家姑娘，若是认识，又何必为自己介绍个归之蓝，绕个大圈子呢？不过听着这杜林秋说得自然，也不像有诈，便老实说了，“华坤现在在镇戎军年内做军中郎中，医术高超。”
    “叔叔他医术自然是高超的，华佗后人，医生世家，他能知三星在天，亦知其解毒之法，不为怪。你们一来，我便猜是受了华叔叔的指点。只是他竟然知我在这钱来山？”
    “不知，但是他知道羬羊在这钱来山。”
    那杜林秋抿嘴一笑，言语不胜天真：“公子说话有趣的紧。”
    “那看在在下耿直有趣的份上，姑娘可否赐解药？”
    “你来讨要解药，又是华叔叔指引，我理当帮忙。但是这解药，我得现制。”
    “现制得多久？我怕我家娘子等不了那么久啊。”
    “我自然知道公子取药心切。但是解药我现在是没有的，诸位有所不知，这三星在天之毒本身就怪异，而其解药亦有保存限期，而且这也不是什么寻常之毒，我居于钱来山，这么多年来也就遇到你们来讨解药。所以，我总不能制好解药存着让它过期吧。”
    正说着，忽的战奴脚一跺，打断其言：“姑娘能不能别在这里卖关子，到底行是不行？到底要多少天啊。”
    那杜林秋用一双似笑非笑含情目就那么轻轻在战奴身上一扫，战奴顿时觉得浑身酥酥麻麻，像是中了毒一般，竟是面色一红，低了头去。
    徐硕从旁看得明白，亦不想阻止战奴，只是看到战奴这般光景，实在有些失笑。这炮仗也有哑火的时候。
    “公子，您的这位朋友好不讲理，我也明白救人心切的道理，但是你们总得给我一些时间吧。”
    “恳请姑娘给个准信，需得多长时间？”
    “我曾经制过这三星在天的解药，大约要了三天时间，这次我试试看。还请公子见谅。”
    “好，就三天。我们在此等姑娘三天。”
    杜林秋望着徐硕，笑了笑，再看看战奴等三人，唤了左右，“银鸥、金鸥，给四位贵客安排一下住所，三位男宾在紫香阁，姑娘就住云木斋吧。”然后转向何露道：“何家妹妹，对不住了。你家哥哥我真是不知。”
    何露泫然欲泣。
    一路林木葱茏，山路曲折，徐硕暗自惊奇，到底这个杜林秋花了多少时间，竟然将这琼霞丘建成了一处世外桃源。穿过一片竹林，移花分柳，眼前豁然开朗，竟然是一座小湖泊。那湖中山景林立，水流纵横分出三支，战奴忍不住“哇”了一声。那引路的唤作“银鸥”的小丫头见他那满是胡茬的脸上挂着孩童般吃惊的表情甚是有趣，便抿嘴一笑道：“这是听波湖。湖上三处阁子，西面分流入紫香阁，东面是云木斋，稍远的南面支流入寄萍洲。”
    “名字取得都这么好听，都出自杜姑娘之手吧。”
    “是我们小姐取的……”那银鸥话音未落，便被金鸥插口道：“好了，何姑娘，您住云木斋，咱们东面走。”
    那何露面露怯色，不由地拉住徐硕衣襟，“徐大哥，我怕。”
    徐硕心下一动，要说这琼霞丘确实如同世外仙境一般，但是却无端端有些迫人之感。莫说何露心里怕，就是徐硕也觉得内心若有不安。
    想到这里，徐硕对那金鸥一笑：“这位姐姐行个方便，我这妹子也没出过远门，没见过什么世面，一个人呆在陌生之地，莫说她怕我也担心。”
    “但姑娘吩咐下来的，不能轻易变动。”
    “我听姑娘也就随口一说，可否让妹子先跟我们去紫香阁，待回头姐姐禀明杜姑娘，再做调整。”
    金鸥面露难色。
    归石急道：“我看你家姑娘也是治病救人的郎中，怎地会如此不通人情？”
    “金鸥姐，我看就让他们住一起吧，要说这紫香阁房间也多的，应该没问题。”
    金鸥斜着眼看了看银鸥，犹豫着点了点头。
    行至桥头，四人便一路往紫香阁走，金鸥银鸥将四人安置好便告退了，紫香阁内另有丫鬟上前服侍，听金鸥唤那二人紫玉和香玉阁。
    徐硕房内见那紫玉打扫，便随口问：“敢问姑娘，方才听闻湖上三处阁子，那寄萍洲不知是何用处？”
    “那是我们小姐住的地方。”
    “哦，你们小姐好雅兴。”
    紫玉微微一笑，“小姐身体不好，在寄萍洲养身子。”
    “方才我见杜姑娘身体好得很啊……”
    那紫玉面色一变，不再搭话，旋即转身便离开了。徐硕心下一阵狐疑，忽的又想起方才银鸥的话，“是我们小姐取的……”
    酉时。
    听波湖上，湖心小道，金鸥一路往南打寄萍洲而去，她旁边的是银鸥，二手手上分别拎着雕花食盒，想必是给寄萍洲的小姐送吃的。
    “你是不是见到那英俊男人就忘乎所以了，说什么小姐，你不想活了么？”是金鸥的声音。
    “我也是随口一说。你瞧瞧那紫玉香玉她们，闲时不也小姐小姐的嘛。”
    “今天好在是我，若是姑娘知道了，你小命难保。”
    “好姐姐，知道你好，千万别让姑娘知道。”
    金鸥戳了一下银鸥的脑门：“小蹄子，也有你怕的时候。”
    两姐妹正说笑间，谁也不曾注意，自湖中山石间，悄然飞出一只一枚金钱镖直逼银鸥背后，眼见得那飞镖已至银鸥后颈，一颗铁莲子自道边树上飞出，不偏不倚与那金钱镖狭路相逢，那镖被铁莲子的外力击退，无声无息没入湖中。
    金鸥银鸥并未察觉，依旧说笑，寄萍洲已在眼前。
    与紫香阁不同的是，寄萍洲的大门乃左右两扇，分别有椒图叼环。但见那金鸥纤手一抬，将那椒图口中的环往外一拉，大门便开了。
    待二人进门不久，那两扇门便自然关闭，但见那门即将合起的一刹那，一个身影“倏地”闪了进去，竟是一点声响都不曾有的。
    二人入了门之后，径直往寄萍洲深处走，这寄萍洲极深，进门绕过照壁，便是一处游廊，廊后是一狭长通道，上覆紫藤架，那紫藤攀援往上，好似蛟龙翻腾。过了紫藤架，又是楼阁，上书“万书阁”，想必是主人读书的地方。两人还继续往前，不一会儿便至一处山石堆成的假山处，那山虽是人工砌成，却都取自钱来山中，色泽白中泛着温润的黄色，中有小孔，流水不断。这不就是钱来山“三宝”之一的洗石么？那玉镜谷中人人以其为罕物，却未曾想在这琼霞丘内，竟然有人用这洗石堆砌成山。正直黄昏，日光西斜，照在这乳色的洗石上，翻出七彩的光芒。
    这洗石山背后，乃一厢房，上书“卷珠阁”。那金鸥银鸥推门进去，“小姐，吃饭了。今天做了您最喜欢的鱼兜子和石髓羹呢。”
    “你们先放下吧。”
    “小姐，我们……”金鸥面露难色。
    “怎么？”
    “姑娘……姑娘叫我们看着您吃完才能走。”
    “姑娘？”那小姐“吃吃”地笑了起来，“你们叫她姑娘，是她让你们这么叫的吧。”
    金鸥银鸥噤若寒蝉，不敢言语。
    那“小姐”打从椅子上站起来，颤巍巍地走到餐桌前，看了一眼金鸥银鸥摆放好的饮食，“当真是我喜欢吃的呢，我也不为难你们，坐下一起吃吧。”
    “谢谢小姐。”金鸥银鸥对视一眼，微微一笑，都在桌前坐下。
    “我倒是也喜欢跟你们在一起，总比一个人的好。”
    “小姐”软语道，那金银二人心头一暖。一道斜阳透过纱窗端端正正地照在小姐的脸上，那脸上竟然是千丘万壑，皱纹横生。
    这哪里是什么小姐，分明就是一年过六旬的老妇！
    窗外的徐硕倒吸一口凉气，这么苍老的妇人少说也有六十来岁了，而那杜林秋最多不过花信之年，这么算来，这老妇人可以做她的奶奶了！
    老妇人是谁？!
    打那破窗纸的小洞间，蓦地两道目光转了过来，与徐硕四目相对。徐硕心中一惊，亦不知那妇人是否看见了自己。正思忖间，徐硕猛然觉得脖子一凉，心中大叫“不好”，不待多想，便失去了知觉。
    不知徐硕被何人偷袭，且看下回分解。