日落之时，熊博带着其他兽人回到了崖边，秦朗便叫大家停止打捞海味，与众人拎着今日收获，一起走进了放盐的山洞。
    洞口稍显狭窄，有一段微微向上的坡度，里面潮湿阴暗，咸腥的味道颇重，大概是挨着海岸，经常被海水拍打侵蚀的原因。
    四面的岩壁，已经有些斑驳泛黄，满布细小孔洞的地面，显得凹凸不平，酥脆的石层仿佛轻轻一踩就会碎裂。
    慕容从墙上取下一个提前放在这里的火把，用随身携带的火折子将其点燃。
    秦朗便顺势接过，一手举着照亮，一手牵着对方，匀步前行。
    众人行走片刻后，坡度开始变得平缓起来，视野也逐渐变得开阔，地面显得干燥许多，踩在上面，有种粗粝的质感。
    “要走多久才能到盐树山谷啊？”
    秦朗的声音，在洞中凭空响起，显得清晰突兀，慕容璃偏头看他一眼，又回正视线，望着前方崎岖的道路轻语。
    “大概一个时辰左右。”
    随后又说，“从山洞里面走，比从崖顶快。”
    “嗯。”
    秦朗应了一声，随之停下脚步，将火把递给身旁一脸茫然的熊博，便走到慕容璃前面蹲下，“上来，我背你。”
    “啊？”
    慕容璃愣住，随即脱口而出，“秦大哥，这里的路挺好走的。”
    “我知道。”
    秦朗偏头看着他，眼中尽显温柔，“但我还是想背着你，上来吧。”
    慕容璃闻言，小脸儿飞上红云，心尖不自觉泛着甜，“谢谢。”
    便上前一步，俯身伏在心上人宽厚的背上，双手自然轻环住他的脖颈。
    秦朗感受到脖颈间的温软触感，眼中染上笑意，继而伸手穿过他的膝弯，稳稳站起身来，步伐坚定地背着对方向前走去。
    熊博等人站在原地，看着二人背影，纷纷对视一眼，无声偷笑，便连忙跟上。
    道路崎岖且漫长，一直走着，稍显无聊，慕容璃就和心上人聊起了建设部落的事，“秦大哥，你有想过，要把我们的部落建在什么地方吗？”
    “有。”
    秦朗偏了偏头，认真回道，“我希望那里有山有水，森林植被茂密，同时，也要地势平坦，土壤肥沃。”
    慕容璃闻言失笑， “你也太贪心了！？这样的好地方可不好找。”
    秦朗听其一说，也跟着笑起来，“没关系，找得到就找，找不到就退而求其次，到时候，再靠自己的双手创造出来。
    只要大家心往一处想，劲往一处使，就能建设出一个令人向往，和谐安宁的完美部落。”
    “嗯。”
    慕容璃勾唇重重点头，随之侧靠在他肩头，小声地说，“秦大哥，我不想再住兽皮帐篷了，一点儿也不舒服，小虫子也多。”
    “好，到时候我们一起建房子住。”
    秦朗声音有些激动，“我在“那里”的时候，和恩人还有当地的工匠，学到了不少关于建房的技术，到时候，我单独给你造一栋漂亮的大房子，好不好？”
    慕容高兴应声，“好。”
    搂着他的双手不自觉收紧，打着火把的熊博快步凑上来，嘿嘿笑着，“首领，我也想要漂亮的大房子。”
    秦朗，“……”谁来拉走这个二货？没看我俩在谈情说爱吗？
    慕容璃，“……”大哥，狼野平时是不是经常骂你没眼力劲儿？
    熊野见二人不说话，只是转头看着他，一脸的嫌弃，有些心虚地伸手挠挠头，“不，不给就不给嘛，我，我自己建。”
    随即缩到后面，委屈地瘪了瘪嘴，旁的几个兽人眼瞅他，嘴角疯狂抽搐，憋笑憋得差点憋出内伤。
    熊博看着他们的样子，气得咬牙低骂，“笑什么笑？一群讨厌鬼。”
    “噗！”
    羚羊兽人黎速笑着伸手拍打着他的肩膀，“熊博，你没看出来首领和小璃在谈情吗？你这时候凑上去，不是自己找骂？”
    “额……”
    熊博一时语塞，满脸通红，这才反应过来，刚刚首领和小璃为什么那么嫌弃他。
    众人见其终于开了窍，被逗得忍不住哄堂大笑，“哈哈哈哈……傻熊！”
    熊博气得瞪他们一眼，“你们才傻！”
    “你最傻……”
    走在前面的秦朗和慕容璃，听到他们的笑闹，也纷纷跟着无声轻笑，随后装作不知，继续聊着刚刚的话题。
    两人就这么一边走，一边闲聊，气氛温馨而美好，仿佛周围的一切喧嚣都与他们无关。
    不过一会儿，闹够的众人，也纷纷跟了上来，大家脚不停歇，不知前行了多久，前方的道路，就猛然变宽。
    入目便是宽敞干燥的空间，地上错落堆着数堆差不多一人高的食盐。
    秦朗知道到了出口附近，连忙矮身将慕容璃放下，随即看着地上那些满是杂质的食盐，笑着问队伍中的龟岛族人。
    “你们这是加了多少泥沙？这肠胃差点儿的人，吃了怕是要立马归西。”
    “那个，我们也不知道。”
    叫罗丰的龟岛兽人，被他说得满脸通红，不好意思地瞅其一眼，“我们当时，就是按照在盐山部落见过的下等盐，掺的泥沙。”
    随后又补了一句，“不过我们掺的比盐山部落的少。”
    秦朗点头，“原来如此。”
    心想着这盐山部落的人果然心黑，随即笑着开口，“没事，反正咱也不吃这些，就那么堆着吧。
    以后要是有缘人看到，说不定还能救他们一命，那咱也算是做了件善事。”
    话音落下，他便牵着慕容璃，径直朝前走去，“走，回山谷。”
    “是。”
    罗丰点头，心想还好首领没说他心黑，不然他都不知道该说什么好了。
    随即笑着轻吐一口浊气，和大家跟了上去，众人走到出口下方，抬眼就看到了上面凸凹不平的洞口。
    空间看着虽小，但想要通过两个人，完全足够，并且还有余地。
    “我带阿璃先上。”
    秦朗朝大家说了一声，继而伸手揽住慕容璃，足下一点，便带其飞身上了洞口，在巨石上翩然落地，其他人也依次攀爬而出。
    正在山谷巨石附近准备晚饭的几人听到动静，纷纷寻声抬头，就看到了率先钻出来的慕容璃和秦朗，顿时激动地呼唤起来。
    “首领！小璃！”
    “首领回来了！”
    “嗯。”
    秦朗笑着点头，“回来了，大家都还好吗？。”
    “很好，我们很好，首领。”
    几人高兴点头，林中的其他同伴听到声音，也连忙跑了过来，高兴地朝着秦朗二人奋力挥手。
    狼小爀几个孩子，更是激动地“首领”，“首领哥哥”，熊博哥哥”的叫个不停。
    就连平日高冷的白虎一家，都显得格外兴奋，相继仰天长啸，震天的虎啸声夹杂着稚嫩的兽鸣，瞬间响彻山谷。
    众人被这突如其来的吼声吓了一跳，一个个都哭笑不得地回头喊它。
    “小白，别吼了，再吼我们的耳朵就要聋了！”
    白虎似乎听懂了众人的话，声音稍微小了些，但仍抑制不住内心的喜悦，当即带着三个虎崽，快走到巨石前面，仰头看着秦朗，一双兽瞳中带着难以抑制的喜悦。
    秦朗顿时心下一软，见熊博他们都上来了，便搂着慕容璃飞身而下，翩然落在白虎身旁。
    白虎立马凑上来，用其硕大的头颅轻轻拱着他和慕容璃，嘴里发出细微的呜咽。
    而三个小虎崽，则是围在他们身旁，用湿漉漉的鼻子，凑在二人脚边，不停地嗅着。
    温热的鼻息，喷洒在他们的脚踝处，弄得二人皮肉发痒，忍不住缩了缩脚，慕容璃笑着将最小那只抱进怀里，伸手揉了揉它的脑袋。
    “小傲风，又和哥哥调皮了？”
    秦朗揉着白虎脑袋的手，微微一顿，继而朝他偏头轻笑，“傲风？”
    “对，傲风。”
    慕容璃笑着轻轻握住虎崽的前爪，朝他晃了晃，“我给它们都取了名字，老大背上有条金色暗纹，就叫暗皇。
    小二一天使不完的牛劲儿，但特别聪明，洞察力十分敏锐，我就给它取名为炽瞳。
    至于老幺……虽爱撒娇，但也傲娇，加上长得最像小白，我就随口叫作傲风了？”
    秦朗听着他的解释，不禁笑出声来，“你这取名倒是有趣，不过倒也贴切。”
    “那是自然。”
    慕容璃眼眸微弯，朝他微抬下巴，秦朗看着对方那傲娇的小模样，眼中笑意更深了几分。
    众人也跟着失笑，随即围拢过来，七嘴八舌地问秦朗和熊博，这一路是否顺利。
    “好了，别折腾首领和熊博了，先让他们休息会儿。”
    英阿姆出声制止大家，他到底是年长者，考虑得要比大伙儿周全，“大家奔波一路了，先做吃饭，一会儿再边吃边聊。”
    秦朗笑着说好， 众人也纷纷应和，开始忙碌起来，很快就张罗出一顿丰盛的晚饭。
    油汪汪的鲜香烤肉干，外焦里嫩，韧性十足，却不显干柴和油腻。
    嫩白的鱼肉，肥美的生蚝等海味，被秦朗用六月柿酱，做成了咸酸开胃，色泽红亮的海鲜烩。
    众人被馋得直流口水，连忙拿起各自的餐具，迫不及待地低头狂炫，吃得全然不顾形象。
    小白一家，就趴在两位主人的身旁，享受着秦朗亲自为它们宰杀好的生鱼肉和贝壳肉。
    一大三小的尾巴，不同频率地轻轻摇摆着，可以看出，它们此刻的心情非常美好。
    饭后，大家围坐在巨石下，听着秦朗和熊博为大家述说的这段时间的经历，纷纷感慨不已。
    而队伍里的龟岛族人们，则是又悔又恨，觉得当初就不该加入盐山部落，妄想在那儿扎根。
    一想到那些遭受到迫害，死不瞑目的族人们，他们的泪水，就止不住地流，心中皆充满了懊悔和自责。
    “哎。”
    秦朗看着哭得如此伤心，心里也有些难受，便出声安慰。
    “好了，别哭了，如今事已经发生，大家就是再怎么悔恨，那些族人也活不过来了。
    只是，你们以后一定要长点心，别再轻易相信任何人，更不要轻易将自己会制盐的事说出去。
    毕竟，不是谁都像我和阿璃这样，瞧不上你们的制盐技术。”
    “……”
    正哭得上气不接下气的龟岛族人，因他这番话而纷纷卡壳，脸上痛不欲生的表情都出现了一丝龟裂。
    不过，经他这一闹，大家的心情倒是好了许多，便纷纷点头说好，随即问对方，是不是车造好了就走。
    “嗯。”
    秦朗颔首应声，“盐山部落地处交通要冲，道路四通八达，萤火花已经凋谢，盐果都过季了。
    那么，这段时间肯定会有人去换盐，对方要是看到盐山部落被毁，想把盐矿据为己有，弄不好，会和狼野他们发生冲突。”
    众人闻言，面色瞬间变得严肃起来，而熊博更是心急如焚地嚷嚷着现在就要去造车，想早点儿做好，早点儿去盐山部落和大家汇合，他实在担心狼野。
    秦朗有些无奈，但也理解对方心情，毕竟，狼野是他的未来伴侣，换做自己，如果慕容璃身处险境，也会心急如焚。
    之前，人家不知道就算了，现在既然知晓可能会有危险，肯定是要陪在伴侣身边保护对方。
    因而，他思忖片刻，便说，“这事儿也怪我考虑不周。”
    他抬眼看着满面焦急的熊博，启唇建议道，“大晚上的，车就不必造了，不过，你要实在担心狼野，明天就去找他。
    这里有我看着就行，等我们安排好了，就去盐山部落和你们汇合。”
    熊博闻言，并未直接答应，反而是沉默了下来，片刻后，他摇头拒绝了秦朗的建议，“不，我和你们一起。”
    “为什么？你不是担心狼野吗？”
    秦朗有些意外对方会拒绝，熊博苦笑了下，随之启唇。
    “我担心狼野，因为他是我的未来伴侣，可首领你也说过，我和他是部落的统领，就要肩负起守护部落和族人的责任。
    崖底那条小道又滑又窄，如果扛着盐树行走，会很危险。
    这里没有力气比我更大的兽人，我要是离开了，就靠您独自支撑，万一出了什么事，我会怪我自己，狼野也会怪我。”
    秦朗听了他的话，心中满是欣慰，继而伸手拍了拍他的肩膀，言语赞叹道。
    “真不愧是我们部落的统领，有担当。”
    随即又说，“那咱们就尽快把事情安排妥当，然后再去盐山部落。”
    “好。”
    熊野重重点头，脸上展开笑颜。
    ————