傍晚时分，镖队离汴梁城有些路程了。
    能明显感觉到，越往北越荒凉，人烟逐渐变得稀少，满眼死气沉沉。
    路边原本的庄稼地长满了荒草，白骨堆、乱葬岗比比皆是，甚至还有才死没多久的尸体，被啃咬的血肉模糊，成群的苍蝇在尸体上聚集蚕食着。
    连年战乱给这片肥沃的土地带来了饥荒、瘟疫与恐惧；带走的却是人命与良知。
    我骑在马背上，放眼尽皆疮痍，不禁垂头丧气。
    骆驼以为我还在为刚才丢了面子而沮丧，便打马过来，递给我了一片薄荷叶，“小果爷，来一口！”然后笑眯眯低语道：“那条棍子我见了！你没看错！”
    我听了，火冒三丈，心说：狗曰的！挖苦我还没完了呀！
    伸手一把打掉他递过来的薄荷叶，道：“去你大爷的，老子跟你说，再提这事儿，老子跟你没完啊！！”
    骆驼正色道：“唉~~我真看见了，那东西有三对翅膀，是不是？那三对翅膀不是在扑闪，而是在一抖一抖的，往前螺旋着游，是不是？”
    我看他神情不像是在开玩笑，就继续听他接着说，
    “那玩意头上好像还有两只眼睛，肯定不是暗器，感觉更像是个活物。”
    我埋怨他：“那你刚才怎么不替我说句话？看我闹那么大的笑话！”
    骆驼搔了搔脑袋，呵呵一笑：“既然不是暗器，就说明不是‘土匪、响马’，用不着闹得大家伙人心惶惶。
    那玩意飞的再快，也不过是只大点的蛾子，没什么大不了的。
    现在世道这么乱，什么奇珍异兽都到人堆来转转，我们没见过的东西多着呐。”
    我越听越感觉扯蛋，加之现在又渴又饿，懒得看他嘚瑟，打岔道：“天都差不多黑了，镖头咋还不安排打尖、住店？”
    镖队的具体路线、行程一般是严格保密的，这主要防的是江湖上的“包打听”走漏风声。
    至于在哪吃饭、在哪住店，只有掌柜、镖头和灯芯会私下里商量，所以我这样的普通镖师没资格探听，也是跟着镖头走。
    “前边就到长垣驿了，咱们镖局常在三千桥头的一家客栈歇脚。没猜错的话，这回应该也选的是老地方。
    客店老板跟镖头是熟人，办事老练，饭菜也有滋味。那个‘病花子’吕南阳应该提前给咱们跟客栈打点好了，过了前边的河再走上七八里地就差不多到了。”
    夕阳在晴空的映衬下缓慢的下沉着，霞光笼罩着整个镖队，仿佛是一层轻纱朦朦胧胧的遮盖住了美人的面孔。
    骆驼骑马走在最前头，镖旗紧随其后迎着清风招展，胡大头耷拉着圆咕隆咚的脑袋坐在车头打瞌睡，一切显得静谧而又祥和。
    但我有种预感，这样缥缈的安宁，显得有些单薄，更像是暴风雨的前奏。
    ... ...
    马驮着我，晃晃悠悠的跟在队伍最后边，可越走眼前掠过的“三翅飞棍”就越频繁，少说出现了十多次，均似闪电般稍纵即逝，而其他人似乎一点儿都没察觉。
    好在，这些“飞棍”虽然速度极快，但并没有对我们的行程构成威胁，可能真像骆驼说的，这些东西不过是乱飞的虫子罢了......
    正当我还在胡思乱想之际，迎面出现了一座宽阔的拱形石桥，横跨整个河面。
    逢桥遇河，镖局里有规矩——走三不走一，过单不过双。
    所谓“走三不走一”，就是说镖队过桥时，要分成三批，分开渡河；“过单不过双”，也就是说，过桥过河时，每批要单独上桥，第一批过完了，再上第二批，决不能两队人马一起上。
    之所以有这样奇葩的规矩，其实是防备歹人在桥上动手脚或者在河滩埋伏，避免陷入河中走投无路，成为瓮中之鳖。
    镖队分三波过了石拱桥，便踏上了大片开阔平原，放眼望去，本该是万亩良田、果林的沃土，早已被无边无尽的荒凉与萧索侵蚀殆尽。
    忽然，乔德建指着前边大喊：“唉？那是谁家办丧事呐？”
    我定睛观瞧，眼见东北边不远处有成片的白幡挂在竹竿子上迎风摇晃，乍看确实很像灵棚口的引魂幡。
    一处半新不旧的砖瓦院落孤零零的被漫天幡布层层围住。
    雷镖头也显得有些纳闷，吸了口气道：
    “难不成德福客栈这两天有人折（死）了？拉挂门（镖局）有句话——遇丧绕，遇奠逃，不碰冥钱不碰孝。
    我不禁纳闷：病花子是咋回事？明知客栈有丧事，咋不提前送个信儿回来呀？！”
    说话间，两个干净利落的伙计碎步急趋而来，见了雷镖头就作了个揖。
    雷镖头似乎认识他们，不无惋惜的朝其中一个矮胖子问：“小六子，你们客栈是谁要发丧？怎么引魂幡挂的满天飞啊？”
    矮胖子躬下腰凑到雷镖头跟前，满脸堆笑道：
    “看您说的，皇上全家死了也用不着这么大排场，满墙、满地挂幡呀！不是发丧。
    这不嘛，前些日子俺家掌柜的浑身长疮，请郎中、吃药都不中用，最后花大钱从太行山里请来个跳大神的神婆，那些‘幡’其实是神婆给画的厌胜驱灾符！”
    骆驼望了望客栈方向，粗声粗气道：“小六子...你们店里属你油嘴滑舌，要是敢糊弄你骆爷，可小心身上的皮！！”
    “哪敢呀！俺家掌柜的怕您多想，特意派俺俩在桥头候着同兴镖局的镖旗。
    雷镖头、骆驼爷，诸位下去把和把和就放心了，再说花子爷都提前来看过了，要是店里有丧事，花子爷还不告诉给您？！”
    （把和把和，春典意为：看看）
    我观察这两个客栈伙计神情自若，不像扯谎，又听到客栈伙计提起病花子来看过了，戒心放下了七八分。
    雷镖头往客栈方向凝望了片刻，朝骆驼点了点头，镖队才继续前行。
    先不说别的，毕竟客栈近在眼前，我想着肥鸭、炖肉、烙馍，嘴里口水泛起了潮，心中不由得活奋了起来。
    德福客栈外，镖队穿过层层扑面飘扬的白幡布。
    然而，并不像客栈伙计刚才所说的，三尺来长的幡面上完全空白，上面并没有想象当中扭曲狂乱的符文，看起来根本不是什么厌胜驱灾符？
    我的神经一跳，难道说客栈伙计使诈？于是立刻跳下马来，抽出青铜锏，凑到幡下。
    忽然！一股刺鼻的味道传来，我又轻耸鼻尖细闻，竟是咸腻的血腥味，不禁纳闷。
    可四周一片祥和，哪像有埋伏的气氛啊！随我们过来的两个客栈伙计面色和善的同骆驼扯着闲话。
    胡大头若无其事的从马车上跳下来，甩了甩着脖子伸起个懒腰，想必是一路在车上睡乏了，念叨道：
    “胭雨阁的酒碗，长桓的饭，宋州的婆娘奶扎软。这回到了长桓说什么也得尝尝这儿的手艺。”
    文主簿站到胡大头身后环视，顾不上听胡大头扯淡，拉开一面白幡端详。
    我见他瞬间神色一凛，搓弄了几下白布，对雷镖头道：
    “这是以骨髓画符，难怪血腥味这么大，却不见半分血色。
    此等诡谲的“髓咒”厌胜术，现在民间居然还有人会？
    要是真用在正经用途，能医死人，而肉白骨，要是用在歪门邪道，就是天下最毒辣的诅咒，看来穷乡僻壤也有高人呀！”
    雷镖头点了点头：“既来之，则安之。眼看天黑了，再去下一个镇店肯定来不及，不论怎样都得探探虚实！”紧接着又转身叮嘱我，“果燃，保护好文主簿，千万不能马虎。”
    我应诺一声，攥紧青铜双锏站到文主簿身边。
    文主簿尴尬的笑了笑，道，“还是押镖要紧，不用刻意照顾我，大家路上就是并肩子，相互照应！”说完还过来使劲拍了两下我肩膀。
    （并肩子，春典：兄弟）
    文主簿的温良谦和，让我有些不知所措，呆愣了一会，才跟在他后边进了客栈大门。
    不料，他刚一只脚迈进店门，忽的一个高瘦身影从客栈里窜了出来，直冲文主簿撞来。
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    《四海遗箓》云：髓咒厌胜术，乃北派鲁班门之秘法，源于燕赵之地。此法常以人髓画符，甚为血腥，其目的多行邪法以害他人，然亦可用于治病救人之途。